Chương 1848: Triều Đại Thép

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Sunny cảm nhận được điều đó trước khi nhìn thấy nó.

Một sự thay đổi vô hình nhưng không thể phủ nhận đang lan tỏa khắp chiến trường.

Bản thân cậu không bị ảnh hưởng, nhưng các Fire Keeper thì chắc chắn là có. Họ không trở nên mạnh mẽ hơn, và kiếm của họ cũng chẳng sắc bén hơn chút nào…

Thế nhưng, đột nhiên, ngày càng nhiều Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) ngã xuống dưới lưỡi kiếm của họ. Máu đổ xuống mặt đất ngày càng nhiều, nhưng phần lớn trong số đó không phải là máu của con người.

Quan sát sự thay đổi khó hiểu thông qua Shadow sense (giác quan bóng tối), Sunny không khỏi cảm thấy một sự bối rối sâu sắc. Không có lý do gì cho sự thay đổi đột ngột trong nhịp độ của trận chiến, nhưng nó đã thay đổi, không còn nghi ngờ gì nữa.

Vì không có lời giải thích nào khác, cậu thoáng nghĩ rằng đó là kết quả của sự may mắn.

Nhưng có điều gì đó sâu xa hơn đang diễn ra…

Cậu tiếp tục cuộc tàn sát không kiêng dè, bảo vệ một phía của Ivory Island.

Cùng lúc đó, cậu đang đứng trên bãi cỏ của hòn đảo, gần Marvelous Mimic, nhàn nhã quan sát trận chiến bên cạnh Aiko.

Đó là hiện thân của cậu đang cố gắng tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Gần một phút trôi qua trước khi đôi mắt cậu đột ngột nheo lại.

Sunny thở ra chậm rãi.

'Mình… hiểu rồi.'

Các Fire Keeper không hề may mắn. Họ không hề mạnh lên, và vũ khí của họ cũng không sắc bén hơn.

Chỉ đơn giản là họ đang chiến đấu tốt hơn.

Sự phối hợp vốn đã ấn tượng của họ nay đã được cải thiện, đạt đến mức độ hoàn hảo gần như phi nhân loại, và giác quan chiến đấu của họ dường như trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết. Cứ như thể họ bị một linh hồn chiến tranh nhập vào và nhận được sự ban phước của nó.

Cậu đã từng thấy điều gì đó tương tự trước đây, mặc dù ở mức độ ít rõ rệt hơn.

Đó là trong Trận chiến Black Skull. Khi đó, Morgan đã trang bị cho binh lính của mình những thanh kiếm ma thuật do cha cô rèn – khi sử dụng những thanh kiếm đó, các chiến binh của Valor thể hiện một sự gắn kết kỳ lạ, khiến cho toàn bộ quân đội của cô trông như một thực thể khổng lồ, chết chóc.

Khi đó, Sunny đã đoán rằng những thanh kiếm đóng vai trò là vật dẫn cho uy quyền của Anvil… như những vật chứa ý chí của ông ta, và do đó, là vật chứa Domain (Lãnh địa) của ông ta.

Và giờ đây, Domain (Lãnh địa) của ông ta đã lan đến Godgrave.

Suy cho cùng, đó chính là toàn bộ lý do tại sao Ivory Island lại quan trọng đối với kế hoạch chinh phục vùng đất bị nguyền rủa này và giành chiến thắng trong cuộc chiến của Valor. Về cốt lõi, toàn bộ cuộc chiến này là một cuộc đua để chiếm lấy các Citadel (Thành Trì) địa phương và cho phép các Sovereign (Chí Tôn) thể hiện sức mạnh của họ tại đây.

Cuối cùng, vị Supreme (Tối thượng) nào kiểm soát nhiều Citadel (Thành Trì) hơn ở Godgrave, và do đó có thể biểu hiện Domain (Lãnh địa) của mình một cách sâu sắc hơn, sẽ có lợi thế rất lớn trong cuộc chiến chống lại kẻ thù.

Queen of Worms vẫn bất lực ở vùng đất đáng sợ này, vì không có gì để triệu hồi uy quyền của bà ta tại đây. Nhưng Clan Valor có Nephis, và cả Citadel (Thành Trì) bay của cô nữa – đó là lý do tại sao họ chấp nhận việc Sunny ngoan cố không chịu giao Nameless Temple cho họ, và đó là lý do tại sao họ đã giành chiến thắng.

Bởi vì, không giống như Ki Song, Anvil đã có thể thể hiện sức mạnh của mình ở Godgrave.

Và ông ta đang thể hiện nó ngay lúc này. Nó đã lan rộng ra khu vực rộng lớn xung quanh Ivory Island, cắm rễ vào bộ xương cổ đại, dưới bầu trời đầy mây, tiếp thêm sức mạnh cho các thần dân của ông ta.

Đó là lý do tại sao các Fire Keeper đột nhiên chiến đấu hiệu quả hơn khi chống lại các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng). Và đó là lý do tại sao Sword Army sẽ ít gặp khó khăn hơn nhiều khi tiến vào khu rừng đỏ – nơi Ivory Island hạ cánh đã được chọn lựa cẩn thận để đảm bảo rằng uy quyền của Nhà Vua bao phủ đường tiến quân của đội quân.

Nhưng đó chưa phải là tất cả.

Sunny rùng mình, đột nhiên bị choáng ngợp bởi một sự hiện diện lạnh lẽo.

Quay người lại, cậu nhìn lên ban công của Ivory Tower.

'K—không thể nào…'

Ở đó, một bóng người cao lớn trong bộ giáp đen đang đứng, chiếc áo choàng màu đỏ son bay phấp phới trong gió.

Một chiếc vương miện làm bằng thép xỉn màu đặt trên đầu ông ta.

King of Swords đã đến Godgrave.

…Sau đó, thế giới bị nhấn chìm bởi một cơn bão màu đỏ son.

Vô số tia lửa bao trùm Ivory Island và bầu trời phía trên nó, xoáy như một cơn bão ánh sáng đỏ rực. Có quá nhiều tia lửa đến mức dường như cả thế giới đột nhiên bị mất hết màu sắc ngoại trừ màu đỏ.

Sau đó, các tia lửa hình thành nên một biển kiếm xào xạc.

Một dòng sông kiếm vô tận che khuất bầu trời, di chuyển theo những kiểu mẫu kỳ lạ, đầy thôi miên.

Bị mê hoặc bởi cảnh tượng đó và chìm đắm trong cái bóng của chúng, Sunny gần như quên mất bóng người đàn ông đang đứng trên ban công của Ivory Tower.

Người đàn ông không cử động, nhưng ánh nhìn lạnh lùng của ông ta rơi xuống đám đông Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) bên dưới.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, đám mây bão kiếm nổ tung với một trận mưa chết chóc.

Vô số thanh kiếm trút xuống, khiến bình nguyên xương cốt rung chuyển.

Bên dưới, hiện thân của Sunny hạ thanh odachi đen xuống và chết lặng.

Đó là một cảm giác kinh hoàng khi nhìn thấy bầu trời thép đổ ập xuống mình, lấp lánh vô số mũi nhọn.

Tuy nhiên, cậu không cần phải sợ hãi.

Mặc dù có vẻ như trận mưa kiếm sẽ xóa sổ mọi thứ trên bề mặt bộ xương cổ đại, nhưng không một lưỡi kiếm nào rơi xuống trúng cậu. Thay vào đó, chúng gặt hái một vụ mùa sinh mạng khủng khiếp, đâm xuyên qua mọi Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) trong tầm mắt.

Chỉ trong vài khoảnh khắc, đám đông quái vật đã bị tiêu diệt. Vô số thực thể gớm ghiếc bị những thanh kiếm bay đâm xuyên một cách bạo liệt, trong khi những kẻ sống sót sau đợt tấn công đầu tiên thì hoặc là đẫm máu, hoặc là hóa đá, chậm chạp trong việc thoát khỏi số phận không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, không một Fire Keeper nào bị dù chỉ một vết xước, mặc dù thực tế là nhiều người trong số họ hiện đang bị bao vây bởi một rừng kiếm.

Những thanh kiếm không ngừng di chuyển.

Nhiều thanh kiếm hơn trút xuống từ trên cao, và những thanh đang đâm xuyên qua các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) xé xác thịt đang chảy máu, bay lên không trung và quay đầu hướng về phía con mồi mới.

Đứng trong biển máu, Sunny quay lại và nhìn về phía ban công xa xăm.

Lẽ ra cậu phải cảm thấy phấn chấn vì trận chiến đã kết thúc…

Nhưng thay vào đó, tất cả những gì cậu cảm thấy là một cảm giác bất an lạnh lẽo.

Sunny biết rằng, một ngày nào đó không xa, cậu sẽ là mục tiêu của những thanh kiếm bay này.

'Có chuyện gì vậy? Đó chỉ là một Sovereign (Chí Tôn) thôi mà.'

Lần này, những lời đó không mang theo chút nhẹ nhõm nào.

Hạ ánh mắt xuống, cậu nhìn về phía đường chân trời.

Ở đó, rất xa…

Những lá cờ màu đỏ son đầu tiên xuất hiện ở đằng xa.

Sword Army đã băng qua xương đòn của vị thần đã chết.