Chương 1866: Cắt đứt sự quan liêu

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) NQSC đang chìm trong hỗn loạn.

Thiệt hại mà thành phố phải gánh chịu từ cuộc đổ máu tại các thành trì của House of Night là không đáng kể, mặc dù một vài trận chiến đã thoáng tràn ra ngoài đường phố.

Tuy nhiên, đòn giáng vào tinh thần của người dân lại vô cùng nặng nề.

Tin tức về những gì thực sự đã xảy ra lan truyền rất chậm, và lần này, ngay cả bộ máy tuyên truyền của chính phủ cũng không biết phải xử lý sự kiện chưa từng có và đầy điềm gở này như thế nào. Chính vì vậy, những lời đồn thổi vô căn cứ lan rộng, khiến những người vốn đã lo âu nay lại càng cảm thấy bất an hơn.

Thú thật, sự thật còn tồi tệ hơn nhiều so với những lời đồn đại.

Đường phố vắng vẻ một cách kỳ lạ. Những người dám bước ra ngoài đều rảo bước thật nhanh. Các phương tiện giao thông công cộng chìm trong bầu không khí im lặng căng thẳng… những đám cháy đã được dập tắt, nhưng những cột khói vẫn bốc lên cao tận trời xanh.

Trong bầu không khí u ám đó, một đoàn xe PTV bọc thép dừng lại trước trụ sở chính phủ, và một người phụ nữ trẻ với đôi mắt đỏ thẫm kỳ lạ, sống động bước ra từ một trong số đó.

Thông thường, Morgan sẽ thay một bộ trang phục phù hợp cho chuyến thăm chính thức, nhưng lãng phí thời gian vào vẻ bề ngoài là một sự xa xỉ mà hôm nay cô không có. Vì vậy, cô vẫn mặc bộ giáp chiến đấu của mình, chiếc áo choàng đỏ khẽ lay động trong gió.

Đôi tay cô được bao bọc trong những chiếc găng tay sắt tinh xảo rèn từ thép đen. Kỹ thuật chế tác rất tuyệt vời, nhưng chúng vẫn gây vướng víu khi thực hiện những thao tác tinh vi. Đáng buồn thay, cô chẳng thể làm gì khác được.

Morgan nhớ đôi găng tay da ôm sát của mình.

Một đội vệ binh nhỏ tràn ra từ những chiếc PTV bọc thép — hầu hết họ chỉ là những tùy tùng bình thường của gia tộc, nên sự hiện diện của họ hoàn toàn mang tính biểu tượng. Nó trông như thể khu phức hợp chính phủ sắp bị bao vây, đó cũng chính là mục đích mà cô hướng tới.

Duy trì vẻ mặt bình thản và hơi kiêu kỳ, Morgan bước lên những bậc thang và tiến vào thành trì. Cô nghe thấy những tiếng hít thở dồn dập và nhìn thấy các nhân viên chính phủ trong sảnh phản ứng trước sự xuất hiện của cô. Một số người tái mặt; những người khác thì bị mê hoặc bởi vẻ đẹp Siêu Việt của cô. Cô không dành cho bất kỳ ai trong số họ một chút chú ý nào và bước tiếp với những bước chân đầy tự tin.

Một người đàn ông có vẻ điềm tĩnh hơn một chút đã cúi chào cô thật sâu.

"Lady Morgan. Tại sao…"

Cô nhìn ông ta một cách lạnh lùng và thấy người đàn ông vô thức lùi lại một bước.

"Dẫn ta đến phòng hội đồng."

Ông ta do dự.

"Nhưng…"

Ánh mắt cô trở nên dữ dội hơn một chút, và toàn bộ máu trên mặt người đàn ông như rút sạch.

"Đ—đường này, thưa tiểu thư…"

Đoàn tùy tùng của cô ở lại sảnh trong khi cô được hộ tống xuống sâu dưới lòng đất.

Trên đường đi có vô số chốt an ninh và các điểm kiểm soát kiên cố. Tuy nhiên, không ai dám ngăn cản hay làm chậm bước chân của cô — ngay cả khi họ muốn, họ cũng không thể. Vào bất kỳ ngày nào khác, sẽ có một màn khiêu vũ phức tạp của các thủ tục ngoại giao, nhưng hôm nay, Morgan không có tâm trạng đó.

Những người ra quyết định của chính phủ rất có thể cũng đã cho phép điều này.

Chẳng bao lâu sau, cô bước vào một phòng họp rộng rãi. Căn phòng trông bình thường đến mức đáng kinh ngạc nếu xét đến mục đích của nó, nhưng đó chính là ý đồ. Chính phủ cực kỳ thực dụng trong mọi việc họ làm, như thể để liên tục nhắc nhở các thành viên về mục đích và chức năng của họ.

Có khoảng vài chục người bên trong căn phòng, tụ tập quanh một chiếc bàn chiếu — bao gồm cả những người bình thường và những Awakened (Thức Tỉnh). Chính phủ không phân biệt giữa hai nhóm này, và các nhà lãnh đạo của họ là sự kết hợp giữa những người mang Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) và những người không mang. Trên thực tế, vị Thủ tướng hiện tại là một người bình thường, cũng giống như người tiền nhiệm trước đó.

Tuy nhiên, Morgan không chú ý đến ông ta. Thay vào đó, cô tập trung vào năm cá nhân.

Wake of Ruin, Dream Merchant, Soul Reaper, Nightingale và Raised by Wolves. Năm vị Saint (Thánh) của chính phủ.

Những người trong phòng họp vừa mới tranh luận gay gắt cách đây vài phút, nhưng khi cô bước vào, tất cả đều im lặng, nhìn cô với những biểu cảm từ cảnh giác đến thất vọng.

Morgan nở một nụ cười dễ chịu với họ, sau đó lấy một chiếc ghế, kéo nó ra khỏi bàn, ngồi xuống và thong thả vắt chéo chân.

Cô đang ở trên lãnh thổ của họ và bị áp đảo về số lượng, với những ánh mắt dữ dội đâm xuyên vào cô như những mũi khoan. Thế nhưng, có vẻ như chính các nhà lãnh đạo của chính phủ mới là những người lo lắng — Morgan vẫn hoàn toàn thoải mái.

"Thưa các quý ông, quý bà. Rất vui được gặp tất cả mọi người."

Có vài giây im lặng căng thẳng, rồi vị Thủ tướng liếc nhìn Wake of Ruin. Lão già — vẫn khó chịu như mọi khi — nhìn cô và nghiến răng.

".. Cô muốn gì, Saint Morgan?"

Cô đối mặt với ánh mắt nặng nề của lão bằng ánh mắt lạnh lẽo của chính mình.

"Đi thẳng vào vấn đề sao? Rất vui được gặp ông, Saint Cor."

Lão khịt mũi.

"Cô đến đây để trao đổi những lời xã giao à? Như cô thấy đấy, chúng tôi đang bận việc."

Biểu cảm của lão tối sầm lại, để lộ một chút giận dữ khó lòng kìm nén.

"Nhờ vào cô và cái gia tộc vĩ đại của cô đấy."

Thông thường, lão sẽ lịch sự hơn. Nhưng hôm nay, ngay cả một người dày dạn kinh nghiệm như Wake of Ruin cũng có vẻ đang chật vật để giữ cái đầu lạnh.

Morgan nhướng mày, như thể thực sự bối rối.

"Gia tộc của tôi? Chắc chắn là ông không đổ lỗi cho những hành vi tội ác của những kẻ cực đoan nhà Song lên gia đình tôi chứ."

Cô lắc đầu chán nản.

"Đầu tiên, chúng dàn dựng một cuộc tấn công vô cớ vào chị gái tôi… ngay trong một cuộc khủng hoảng Cổng, không hơn không kém. Sau đó, chúng tàn sát những thành viên cao quý của House of Night lẫy lừng và đẩy thế giới vào hỗn loạn. Với tôi thì có vẻ như cha tôi và những thành viên đáng kính trong gia tộc vĩ đại của tôi là những người duy nhất đang nỗ lực hết mình để ngăn chặn sự độc ác của những kẻ khủng bố nhà Song này. Thế mà, tôi lại không được chào đón nồng nhiệt ở đây. Thay vào đó, tôi lại bị đối xử lạnh nhạt…"

Lão già nhìn cô với ánh mắt u tối.

"Bớt mỉa mai đi, cô gái. Ta đã chiến đấu chống lại Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) từ rất lâu trước khi cô chào đời. Ta đã chứng kiến House of Night được thành lập, và giờ đây, ta đã thấy nó sụp đổ. Chắc chắn cô hiểu điều đó có ý nghĩa gì đối với số phận của nhân loại… à, tại sao ta lại phải bận tâm chứ! Có lẽ cô không hiểu. Tất cả các người dường như đều mất trí cả rồi."

Lão lắc đầu và thở dài nặng nề, đột nhiên trông già đi thêm vài tuổi.

".. Chỉ cần nói cho chúng tôi biết cô muốn gì."

Morgan chớp mắt vài lần, nhìn quanh căn phòng với vẻ mặt ngây thơ.

Ánh mắt cô dừng lại trên Soul Reaper, Raised by Wolves và Nightingale lâu hơn một phần giây so với những người còn lại.

Sau đó, cô khẽ mỉm cười.

"Chà... ông thấy đấy… cha tôi bảo tôi hãy đi tìm vài vị Saint (Thánh)…"