Chương 2190: Broken Sword

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Bà ta lắc đầu.

"Vậy nên, Anvil sẽ không hề do dự mà loại bỏ ta nếu ta từ chối, tình đồng đội hay lòng trung thành đều đáng nguyền rủa cả. Dù sao thì vào thời điểm đó, những từ ngữ ấy cũng chẳng còn mấy ý nghĩa với ông ta nữa. Ta cho rằng mình có thể đã đứng về phía Broken Sword vào thời khắc quyết định — nếu cùng nhau, chúng ta đã có cơ hội tốt để chống lại hai kẻ còn lại. Nhưng thành thật mà nói, ta không thấy lý do gì để cứu ông ta.

Suy cho cùng, đằng sau quyết định của Anvil vẫn có một logic lạnh lùng, dù nó thật đáng ghê tởm."

Nữ hoàng im lặng một hồi lâu, rồi thở dài nặng nề.

Ánh nhìn đầy mê hoặc của bà ta chuyển sang Seishan.

"Con nghĩ sao, Seishan? Con có oán hận mẹ mình không?"

Công chúa nhà Song, người nãy giờ vẫn là nhân chứng thầm lặng cho cuộc trò chuyện, nhìn bà với vẻ mặt u sầu.

Cuối cùng, cô nhún vai.

"Chà, con không chắc nữa. Con cũng từng phản bội những người đàn ông tin tưởng mình mà. Nên không, con không oán hận mẹ vì điều đó."

Điều không được nói ra là cô thực sự oán hận Ki Song vì một lý do khác. Tuy nhiên, điều đó chẳng có gì đáng ngạc nhiên... tất cả những đứa trẻ đều nuôi giữ một chút oán hận cha mẹ trong lòng.

Seishan có nhiều lý do để cảm thấy như vậy hơn hầu hết mọi người. Suy cho cùng, cô đã bị Ki Song nhận nuôi từ khi còn nhỏ mà chẳng có mấy tiếng nói trong chuyện đó. Cô nhận được dòng máu của Beast God mà không hề được hỏi ý kiến. Cô bị biến thành vật chứa của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) mà không có quyền từ chối, và kết quả là phải trải qua một thập kỷ kinh hoàng trên Forgotten Shore.

Và giờ đây, cô đang chiến đấu trong cuộc chiến của mẹ mình mà không có lối thoát.

Cassie tin chắc rằng trong lòng Seishan chứa đựng rất nhiều cảm xúc phức tạp.

'Mình tự hỏi... tại sao mình lại là người bình thường duy nhất ở đây nhỉ?'

Không, nghe có vẻ không đúng lắm.

Cassie không thiếu khả năng tự nhận thức, nên thật dễ dàng để thừa nhận rằng trên đời này khó có ai kém bình thường hơn cô. Tuy nhiên, cha mẹ cô và mối quan hệ của cô với họ đều hoàn toàn lành mạnh và bình thường. Thế nhưng, tất cả những người khác dường như đều đang tranh giành giải thưởng cho tuổi thơ bất hạnh nhất. Morgan và Mordret, Seishan và các chị em của cô ấy... Nephis.

Có lẽ cô đang dành quá nhiều thời gian bên cạnh những người thừa kế của các Great Clans (Gia tộc Vĩ đại).

'Nếu mình sống sót qua chuyện này, mình nên làm một người dì tốt hơn cho Little Ling...'

Một nụ cười nhợt nhạt thoáng hiện trên môi, và cô khẽ nói:

"Tôi biết một người sẽ oán hận bà nhiều hơn đấy."

Nữ hoàng quay đi khỏi con gái mình và nhìn Cassie với vẻ thích thú.

"Ồ... ta không nghi ngờ gì cả. Little Nephie giờ đã trưởng thành cả rồi, phải không? À... con bé từng là một đứa trẻ rất ngọt ngào."

Nụ cười của bà ta héo úa như một đóa hoa, khiến khuôn mặt đẹp đến nghẹt thở trở nên tàn nhẫn và lạnh lẽo.

Ki Song nhìn Cassie với sự thờ ơ đen tối.

"Lúc đầu, ta đã rất nhớ con bé."

Cassie chế nhạo.

"Đó là lý do bà đẩy gia tộc Immortal Flame đến chỗ diệt vong và cử sát thủ đi giết cô ấy sao?"

Nữ hoàng chỉ nhún vai đầy thờ ơ.

"Không. Đó không phải là lý do."

Bà ta mỉm cười lạnh lùng.

"Nhưng tại sao cô lại vội vã thế, Song of the Fallen? Ta hiếm khi có cơ hội hồi tưởng về quá khứ, nên để xem nào... ta đã nói đến đâu rồi nhỉ? À, đúng rồi. Anvil và tối hậu thư trá hình của ông ta. Chúng ta đã bắt tay nhau, ông ta và ta — và tất nhiên là cả Dreamspawn nữa. Khi đó chúng ta chỉ mới trở thành Saints (Thánh Giả), nhưng Broken Sword ngày càng trở nên thiếu kiên nhẫn. Vì vậy, chỉ chưa đầy một năm sau, chúng ta đã thách thức Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư). Trong bí mật."

Biểu cảm của bà ta trở nên xa xăm, và bà ta im lặng một lúc.

Cuối cùng, một tiếng thở dài thoát ra từ đôi môi bà.

"Ngày nay mọi người có xu hướng quên mất chúng ta — một phần vì chúng ta đã xóa dấu vết của mình khỏi những trang sử, và một phần vì hiện nay trên thế giới đang có những tài năng xuất chúng như hai người. Nhưng hồi đó, nhiều thập kỷ trước... chúng ta thực sự rất đáng sợ. Chưa từng có ai trở về từ Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba) mà còn sống, nhưng chúng ta thì có.

Chuyện đó xảy ra hơn hai thập kỷ sau khi Immortal Flame thay đổi thế giới bằng cách trở thành Master (Bậc Thầy), và dù chỉ mới một năm sau khi trở thành Saints, chúng ta đã bắt đầu vây hãm Fourth Nightmare. Dường như không gì có thể ngăn cản chúng ta."

Cậu bé đã chết chế nhạo.

"Chúng ta đã học được rất nhiều về sự thật của thế giới trong Ác Mộng. Và chúng ta còn học được nhiều hơn thế sau khi trở về... và cả về chính bản thân mình nữa. Bởi vì đó là lúc chúng ta giết Broken Sword — ngoài kia, trong bóng tối của Underworld (Thế Giới Ngầm)."

Cassie nghiêng đầu, ngạc nhiên.

"Underworld?"

Ki Song gật đầu chậm rãi.

"Phải. Đó là nơi đặt Seed of Nightmare (Hạt Giống Ác Mộng) mà Broken Sword đã tìm thấy, và đó là nơi chúng ta quay lại sau khi chinh phục Ác Mộng. Underworld là một nơi đáng sợ, Song of the Fallen — hồi đó chúng ta không dám khám phá vùng đất tối tăm bao la của nó, chỉ dám tiến vào bằng cách đi theo Call of Nightmare (Tiếng Gọi Ác Mộng) và trốn tránh những thực thể trú ngụ trong bóng tối như lũ chuột."

Cô gái đã chết khúc khích cười.

"Ngay cả khi là Supremes (Tối thượng), tất cả những gì chúng ta có thể làm là chạy trốn... và trong khi chạy trốn, khi vẫn chưa quen với sức mạnh mới đạt được, ba chúng ta đã tận dụng cơ hội để đâm sau lưng Broken Sword. Trận chiến diễn ra rất ngắn — thực lòng mà nói, ta nghĩ ông ta đã biết đó sẽ là dấu chấm hết cho mình. Tuy nhiên, ngay cả khi ba chúng ta hợp lực, chúng ta vẫn không thể hạ gục được Broken Sword. À, ông ta đáng sợ biết bao! Thật dũng cảm.

Chúng ta đã phá hủy cơ thể ông ta, và chúng ta đã phá hủy linh hồn ông ta. Nhưng chúng ta không thể phá hủy Will (Ý Chí) của ông ta."

Đôi mắt bà ta như bùng cháy, như thể được soi sáng bởi sự huy hoàng của trận chiến tàn khốc đó. Sau đó, chúng mờ đi, bị bao phủ bởi nỗi u sầu.

Ki Song thở dài.

"Dù vậy, cuối cùng ông ta cũng gục ngã. Tan vỡ, kiệt quệ, bị thương chí mạng... ông ta dồn chút sức lực cuối cùng còn sót lại và bỏ chạy. Sâu hơn vào bóng tối, không bao giờ còn được nhìn thấy nữa. Đó là cách Broken Sword, kẻ vĩ đại nhất trong số chúng ta, đã chết."

Cassie nín thở.

"Ông ấy... đã bỏ chạy? Bà không tận mắt thấy ông ấy chết? Vậy liệu ông ấy có thể đã sống sót không?"

Nữ hoàng mỉm cười đầy hoài niệm.

"Chẳng phải điều đó rất thú vị sao? Nhưng không... chúng ta đã giết ông ta. Ta chắc chắn về điều đó. Bởi vì cuối cùng, Spell (Thần Chú) đã thì thầm về cái chết của ông ta."

Ki Song hơi nghiêng người về phía trước và nhìn Cassie với vẻ mặt u sầu.

"Vậy nên, giờ đây... chúng ta đã bóp nghẹt mối đe dọa khủng khiếp mà sự tồn tại của Broken Sword đại diện trước khi nó có thể hủy diệt tất cả chúng ta. Và bằng cách đó, chúng ta cũng đã đi đến tận cùng của mọi vấn đề."