Chương 2191: Quản Lý Rủi Ro

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Cassie nhíu mày, không thể theo kịp dòng suy nghĩ của Nữ Hoàng.

Chẳng phải bà ta đã nói cái chết của Smile of Heaven là nguồn cơn của cuộc chiến sao? Nhưng giờ, lại là cái chết của Broken Sword?

Cassie vẫn còn choáng váng do đã nuốt phải máu của Ki Song. Trong trạng thái hiện tại, ngay cả việc suy nghĩ cũng là một nhiệm vụ khó khăn.

Cuối cùng, cô gượng gạo nở một nụ cười nhợt nhạt.

"Tất cả vấn đề của các người dường như đã được giải quyết, và các người được tự do định hình tương lai theo ý muốn. Tuy nhiên, có vẻ như không ai trong số các người có được cái kết hạnh phúc mãi mãi về sau."

Suy cho cùng, Ki Song chắc chắn đã phải kết thúc cuộc đời như một cái xác.

Hai con rối bật cười.

Nữ Hoàng gật đầu với một nụ cười.

"Quả thực. Chà, điều đó là dễ hiểu... suy cho cùng, làm sao chúng ta có thể tin tưởng lẫn nhau sau khi đã phản bội một người trong số mình? Điều gì sẽ ngăn cản chúng ta thực hiện hành vi phản bội một lần nữa? Không còn gì gắn kết chúng ta lại với nhau nữa. Smile of Heaven đã ra đi, và bóng ma của cô ta cũng tan biến, vì Broken Sword đã chết. Anvil cảnh giác với ta — không phải vì ta là một mối đe dọa, mà đơn giản vì ta có tiềm năng trở thành một mối đe dọa. Và cả hai chúng ta đều sợ hãi Dreamspawn, con quái vật đó.

Quan trọng nhất, chúng ta không thực sự là con người nữa... chúng ta là những thực thể, mỗi người chịu trách nhiệm cho một Domain (Lãnh Địa)."

Bà ta dừng lại.

"Hãy cứ nói rằng các hệ thống quy mô lớn ít khoan dung với rủi ro hơn nhiều. Ngươi có thể liều lĩnh khi chỉ chịu trách nhiệm cho bản thân mình... nhưng nếu ngươi có một gia đình để chăm sóc thì sao? Ngươi có cho phép bản thân bất cẩn khi mạng sống và sự an nguy của con cái đang bị đe dọa không? Nếu ngươi chịu trách nhiệm cho một triệu gia đình thì sao? Mười triệu, một trăm triệu? Một khi đã trở thành một quân chủ, không có nhiều khác biệt giữa một mối đe dọa và một mối đe dọa tiềm tàng.

Chỉ cần một nguy cơ thảm họa thôi cũng đủ để thực hiện các biện pháp chống lại nguồn gốc của nó."

Nữ Hoàng nhìn Cassie và Seishan đầy thương hại.

"Cả hai ngươi đều đã nếm trải gánh nặng của trách nhiệm. Nhưng các ngươi chưa biết gì cả... à, ta lạc đề rồi. Vấn đề là, bất chấp tất cả, chúng ta vẫn có thể giải quyết những khác biệt của mình. Chúng ta thậm chí đã cố gắng giữ thái độ lịch sự trong một thời gian. Tuy nhiên, những nỗ lực đó đã định sẵn là thất bại. Các ngươi có đoán được tại sao không?"

Seishan nhíu mày. Cassie im lặng một lúc, rồi bình thản nói:

"Vì Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng)."

Ki Song nở một nụ cười tán thưởng với cô.

"Đúng vậy. Ta không biết đó là ngẫu nhiên hay có chủ đích, nhưng xung đột giữa các Supreme (Tối thượng) đã được dệt vào chính cấu trúc của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng). Suy cho cùng, nó ban cho chúng ta một cách để phát triển sức mạnh của các Domain (Lãnh Địa) với tốc độ kinh hoàng — đó là các Citadel (Thành Trì). Tuy nhiên, số lượng Citadel (Thành Trì) mà nó tạo ra là có hạn. Vì vậy, Domain (Lãnh Địa) của những kẻ mang Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) tất yếu phải va chạm...

cứ như thể nó được tạo ra để đặt những kẻ đạt đến cấp độ Supreme (Tối thượng) đối đầu với nhau — để cuối cùng chỉ còn lại một kẻ thống trị tàn độc nhất."

Bà ta nán lại vài giây.

"Ban đầu, chúng ta cố gắng xây dựng sự chung sống hòa bình. Mỗi người trong chúng ta đóng vai trò kiềm chế kẻ kia... có thể nói đó là một vòng tròn trách nhiệm lẫn nhau. Dreamspawn giữ người thừa kế của Valor làm con tin, Anvil treo thanh kiếm của hắn trên đầu ta, trong khi ta đảm bảo rằng tên của Dreamspawn không lan truyền đến quá nhiều tâm trí. Nhưng vòng tròn đó đã nhanh chóng bị phá vỡ. Bởi vì kẻ có Ý Chí thì không bao giờ chịu khuất phục trước sự kiềm chế."

Hai con rối khúc khích cười.

"Anvil nhanh chóng từ bỏ đứa con trai của mình, gần như thể hắn chưa bao giờ quan tâm đến nó. Ta học cách thoát khỏi cái lồng cơ thể mình, khiến sự răn đe từ những thanh kiếm của hắn trở nên vô nghĩa. Và Dreamspawn... Dreamspawn bí mật tạo ra một nhóm tín đồ, đảm bảo rằng tên của hắn không bao giờ có thể bị xóa sạch hoàn toàn."

Ki Song ngả người ra sau và thở dài.

"Còn vấn đề về những tàn dư của gia tộc Immortal Flame nữa... ngươi đã hỏi tại sao chúng ta cố gắng tiêu diệt họ, Song of the Fallen. Ta sẽ phải làm ngươi thất vọng, nhưng chẳng có lý do bí ẩn nào cả. Đó chỉ đơn giản là logic lạnh lùng — một khi ngươi rút kiếm chống lại kẻ thù, ngươi sẽ không quay lưng lại với chúng cho đến khi chúng chết."

Không có sự trắc ẩn trên khuôn mặt bà ta, nhưng cũng không có sự tàn ác đặc biệt nào. Chỉ là sự thực dụng lạnh lùng, tàn nhẫn đã từng khiến Master Orum kinh hãi.

"Bản thân Immortal Flame đã chết, và cả Broken Sword lẫn Smile of Heaven đều đã bỏ mạng. Nephis nhỏ bé còn trẻ và không có quyền lực... nhưng trẻ con rồi sẽ lớn lên. Đôi khi, chúng lớn lên thành những Saint (Thánh) với sức mạnh to lớn, gây ảnh hưởng đáng kinh ngạc đến lòng người và nuôi dưỡng khao khát trả thù sâu sắc. Đó là điều mà cả Anvil và ta đều muốn ngăn chặn, nên chúng ta đã cố gắng giết con bé trước khi nó có thể hoàn toàn kế thừa Ngọn Lửa. Một quyết định đê hèn...

nhưng là một quyết định thận trọng, ngươi không nghĩ vậy sao? Nếu xét đến kết cục mọi chuyện."

Cassie rùng mình.

Vậy là bà ta biết... cả hai bọn họ đều biết. Cả hai chưa bao giờ bị lừa bởi màn kịch phục tùng quyền lực của Nephis.

Hoặc có lẽ điều đó thậm chí chẳng quan trọng. Có lẽ đơn giản chỉ là các hệ thống quy mô lớn luôn bài trừ rủi ro, như cách Ki Song đã nói. Không quan trọng việc Nephis có thực sự nuôi ý định trả thù hay không... tất cả những gì quan trọng là con bé có tiềm năng để làm điều đó.

Chỉ cần vậy thôi là đủ để những con quỷ này kết án tử hình một cô bé mồ côi.

Và đã có bao nhiêu cái chết như vậy xảy ra rồi?

'À... mình muốn tự tay giết cả hai bọn chúng...'

Nhưng điều đó không thể xảy ra. Cassie gượng ép một nụ cười trên khuôn mặt.

"Có vẻ lạ khi cả hai Sovereign (Chí Tôn) hùng mạnh lại thất bại trong việc giết một đứa trẻ không có quyền lực."

Ki Song nhún vai.

"Tay chúng ta bị trói buộc. Dreamspawn đã tuyên bố quyền sở hữu đối với con bé, giống như cách hắn đã tuyên bố với Mordret trẻ tuổi. Hắn có mối quan tâm sâu sắc đến các Divine Lineage (Dòng Máu Thần Thánh), ngươi biết đấy. Immortal Flame, Warden of Valor, Nightwalker, và chính mẹ của Dreamspawn — đó là bốn thành viên của Thế hệ đầu tiên đã tìm thấy các Lineage Memory (Ký Ức Dòng Máu). Một thế hệ sau, ta là người thứ năm.

Và người thứ sáu, chà, giờ đã quá rõ ràng dòng máu nào đang chảy trong huyết quản của Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối)... ngay cả khi hắn không đổ máu nhiều lắm."