Chương 2197: Nồi Nước Sôi

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Rain không nhìn rõ mặt người tù mà Saint Seishan được cho là đang áp giải. Cô chỉ thoáng thấy vị công chúa xinh đẹp kia, người mà sự hiện diện của cô vẫn luôn mang lại cảm giác an tâm như mọi khi — tuy nhiên, có một đoàn hộ tống kỳ quái gồm những kẻ hành hương với đôi mắt vô hồn đang chắn lối, nên thật khó để biết ai đã bị con gái của Nữ Hoàng bắt giữ.

Rain nán lại trong bóng tối, tựa lưng vào bức tường của một kho vũ khí giữa những người lính đang nhàn rỗi khác. Anh trai cô vẫn im lặng cho đến khi đoàn tù nhân kỳ lạ đó khuất tầm mắt, hướng về phía pháo đài đá nơi được đồn đại là nơi ở của chính Nữ Hoàng.

Sau đó, anh đột ngột tách ra khỏi cái bóng của cô.

"Tôi sẽ đi thám thính một chút. Đừng gây ra rắc rối gì khi tôi đi vắng nhé."

Rain bĩu môi.

"Tôi là ai chứ, một đứa trẻ à? Tại sao tôi lại gây rắc rối?"

Anh im lặng vài giây, rồi nói với giọng đầy nghi hoặc:

"Ừ thì..."

Nói đoạn, cái bóng lẳng lặng trượt đi mất.

Rain thở dài, vươn vai cơ thể mệt mỏi rồi tiếp tục công việc của mình. Cô dành chút thời gian để lấy khẩu phần nước và đổ đầy vào chiếc Green Canteen, sau đó chờ đợi thêm một lúc để nhận phần củi tổng hợp cho đống lửa trại của họ.

Cuối cùng, cô trở lại khu vực trại được phân cho Quân đoàn Hoàng gia thứ Bảy và tìm thấy tiểu đội của mình. Họ nhóm lửa bằng một Memory (Ký Ức), đun sôi nước để pha cà phê bột — hộp cà phê gần như đã cạn là một món xa xỉ mà Ray thắng được từ một sĩ quan trong một ván bài. Sau đó, họ đặt một cái nồi lên bếp để chuẩn bị món hầm thường thấy của Quân đội Song.

Rain thẫn thờ nhìn những vỏ giấy bạc có đóng dấu còn sót lại từ những viên củi tổng hợp khi gió cuốn chúng lướt trên bề mặt xương của vị thần đã chết. Sự tương phản giữa cái trần tục và cái huyền bí thật gợi cảm... chỉ là cô không chắc nó gợi lên điều gì.

Cuối cùng, cô thở dài và nhìn Tamar.

"Tôi đã thấy Công chúa Seishan khi đi lấy nước."

Tamar chỉ nhìn chằm chằm vào đống lửa.

"Ồ."

Saint of Sorrow đã nói rằng anh sẽ nói chuyện với công chúa ngay khi cô ấy trở về trại. Vì vậy, có lẽ họ sẽ sớm rời khỏi nơi kinh hoàng này.

Rain cảm thấy... mâu thuẫn về viễn cảnh đó. Tất nhiên, cô không mong gì hơn là nỗi kinh hoàng này kết thúc. Nhưng mặt khác, cô cảm thấy thật tồi tệ khi bỏ lại những người đồng đội phía sau và trốn thoát đến nơi an toàn chỉ vì bạn mình có vài mối quan hệ ở tầng lớp trên.

Không phải ai cũng có một người cha Transcended (Siêu Việt). Điều gì sẽ xảy ra với vô số những người lính trẻ không có được may mắn đó?

Cô biết khá rõ điều gì sẽ xảy ra với họ — ít nhất là hàng ngàn người trong số đó — và không biết điều gì sẽ ám ảnh cô hơn. Liệu đó là cuộc bao vây đau thương này, hay là hành động chạy trốn như một kẻ hèn nhát?

'Đó là cách họ tóm lấy ngươi.'

Những thành viên khác trong tiểu đội dường như cũng đang vật lộn với những suy nghĩ tương tự, nên không ai nói gì trong một thời gian dài. Tuy nhiên, sự im lặng của họ tự thân nó đã là một câu trả lời. Cuối cùng, bản năng sinh tồn dường như đang chiến thắng lòng tận tụy sai lầm.

Chà, điều đó cũng không quá ngạc nhiên. Nhiều người đã từng là những kẻ lý tưởng hóa khi gia nhập Quân đội Song. Nhưng sau khi trải qua những nỗi kinh hoàng của chiến tranh, thế giới quan của họ đã thay đổi không thể đảo ngược, và trái tim họ cũng vậy... lòng tận tụy là một loại tiền tệ khan hiếm ở Godgrave những ngày này. Ít nhất là lòng tận tụy với những biểu tượng đã phản bội họ, và với những nhà lãnh đạo đã dẫn dắt họ xuống địa ngục.

Rain và bạn bè của cô đã chiến đấu và đổ máu quá nhiều cho Lãnh địa Song. Liệu họ có thực sự phải khăng khăng ở lại khi có người đang bảo... ra lệnh cho họ rời đi?

Cô vẫn đang chìm trong nghi ngờ, và món hầm vẫn đang sủi bọt trong nồi thì có vẻ như có một sự xôn xao nào đó xung quanh họ. Ngước nhìn lên, Rain nhận thấy có nhiều chuyển động trong sân lớn của Pháo đài Greater Crossing hơn thường lệ.

Toàn bộ trại dường như đang sôi sục, không khác gì nồi súp kia.

'Hả? Sắp có một cuộc tấn công khác sao?'

Điều đó không hợp lý lắm. Trận chiến vừa mới kết thúc gần đây, và ngay cả khi Quân đội Kiếm quyết định tấn công hai lần trong một ngày, nó cũng sẽ không gây ra nhiều hoạt động như vậy. Những người phải canh giữ bức tường dù sao cũng đã ở trên các thành lũy, vì toàn bộ quân đoàn thay phiên nhau bảo vệ pháo đài.

'Chuyện gì đang xảy ra vậy?'

Ngay khi Rain nghĩ vậy, Tamar bắt được một người lính đang chạy ngang qua và hỏi với giọng đầy hoài nghi:

"Chuyện gì đang xảy ra thế?"

Anh ta nhìn cô với đôi mắt mở to.

"C—cái gì? Lady Tamar, cô chưa nghe tin gì sao?"

Quân đoàn Hoàng gia thứ Bảy đã chịu tổn thất nặng nề trong cuộc bao vây — giống như mọi quân đoàn khác của Quân đội Song — nên có những lỗ hổng lớn trong chuỗi chỉ huy. Các mệnh lệnh mới không truyền đến binh lính nhanh như trước nữa.

Dù sao thì, Tamar là một sĩ quan, nên hơi lạ khi cô ấy lại không nắm được thông tin.

"Nghe tin gì?"

Người lính nhìn cô một cách ngơ ngác trong vài giây.

Anh ta có vẻ vừa phấn khích vừa sợ hãi... nhưng phần lớn là sợ hãi.

Cuối cùng, anh ta hít một hơi thật sâu và nói lớn, một tia sáng điên cuồng xuất hiện trong mắt.

"Một cuộc tấn công! Chúng ta đang tấn công!"

Tamar cau mày, rồi hỏi trong khi nhấn mạnh vào từ "chúng ta":

"Cái gì... ý anh là chúng ta đang tấn công là sao?"

Anh ta cười nhếch mép một cách đen tối.

"Đúng như tôi nói! Mệnh lệnh vừa được ban xuống từ Nữ Hoàng. Chúng ta sẽ bỏ pháo đài, băng qua vực thẳm và tấn công trại của Quân đội Kiếm — tất cả các quân đoàn, tất cả quân phụ trợ, thậm chí cả các Saint. Đó là một cuộc tổng tấn công!"

Tamar buông người lính ra, sững sờ. Anh ta vội vã rời đi, sớm khuất tầm mắt.

Rain, Tamar, Ray và Fleur nhìn nhau.

Cuối cùng, Ray mở miệng và nói bằng giọng run rẩy:

"Vậy... tôi đoán chúng ta không còn trở thành lính canh đoàn xe nữa sao?"

Rain mím môi.

"Mệnh lệnh dường như được đưa ra gần như ngay sau khi Công chúa Seishan trở về. Vì vậy, Saint of Sorrow có lẽ vẫn chưa có cơ hội giải quyết mọi việc với cô ấy. Hoặc anh ấy đã làm, nhưng việc chuyển giao đã bị thất lạc trong sự hỗn loạn. Dù sao đi nữa, nếu chúng ta muốn rời đi... chúng ta vẫn có thể."

Tấn công trại bao vây của Quân đội Kiếm... một cuộc tổng tấn công... các Saint tham gia chiến đấu.

Điên rồ! Nó có vẻ thật điên rồ!

'Nữ Hoàng đang nghĩ cái quái gì vậy?'

Rain nhìn Tamar.

"Vậy, chúng ta có muốn rời đi không?"

Tamar nhìn thẳng vào mắt cô, không biểu cảm.

Cô im lặng vài giây, rồi nói bằng giọng bình thản:

"Tôi không nhận được lệnh điều chuyển. Vì vậy, tôi dự định sẽ ở lại."

Rain thở dài.

Chà, tất nhiên rồi. Cô ấy sẽ làm vậy.

'Chết tiệt lũ Legacies...'

Lắc đầu, cô quay sang nhìn nồi súp đang sôi sùng sục với vẻ tiếc nuối.

"Vậy thì chúng ta còn đứng đây làm gì? Chúng ta cần bắt đầu thu dọn đồ đạc. Ngay cả khi chúng ta sắp phải hành quân vào trận chiến thay vì chạy trốn, chúng ta vẫn đang bỏ trại. Vì vậy, hãy lấy đồ đạc của các người nhanh lên!"

... Một lúc sau, anh trai cô lẻn trở lại vào cái bóng của cô. Anh ổn định bên trong đó, im lặng một chút, rồi hỏi với vẻ hoài nghi:

"Tôi đã không nói là hãy tránh xa rắc rối sao?"

Rain nhướng mày.

"Tôi đã làm mà, đúng không?"

Anh thở dài.

"Nhìn xung quanh xem."

Xung quanh họ, Quân đội Song đang sục sôi và cuộn trào khi chuẩn bị bước vào trận chiến... có lẽ là trận chiến cuối cùng của cuộc chiến địa ngục này. Các quân đoàn đang tập hợp thành các hàng ngũ hành quân, những Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) bị nô dịch đang gầm rú trong cơn điên loạn, và các Saint đang triệu hồi các Memory (Ký ức) chiến đấu của họ, sẵn sàng dẫn đầu cuộc tấn công.

Anh trai cô hít vào chậm rãi, rồi gầm gừ:

"... Đó trông giống như rắc rối đối với tôi đấy!"