Chương 2218: Bầu Trời Xám Thẳm

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Trận chiến kinh thiên động địa giữa hai Supreme (Tối thượng) đã khiến hai đại quân tập hợp trên bề mặt xương ức của vị thần đã khuất phải bàng hoàng. Những người lính sững sờ, những người lính kinh ngạc, những người lính khiếp sợ…

Tuy nhiên, họ không phải là những kẻ duy nhất chịu ảnh hưởng bởi sự tàn bạo mang tính hủy diệt từ cuộc đối đầu giữa các vị thần.

Sâu bên dưới họ, trong ánh hoàng hôn mờ ảo của Hollows (Vùng Trũng), khu rừng cổ đại cũng đang trong cơn hỗn loạn. Những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) trú ngụ trong bóng tối bắt đầu cựa quậy, bị quấy rầy bởi cơn thịnh nộ không thể tưởng tượng nổi từ cuộc đụng độ giữa hai Sovereign (Chí Tôn). Dư chấn của trận chiến đã lan tới tận Hollows, khiến lũ quái vật trở nên điên cuồng. Bản thân khu rừng dường như cũng sống dậy, như thể đang cảm nhận được một mối đe dọa.

... Hoặc có lẽ, là một bữa tiệc.

Biết rằng bản thân sẽ phải đối mặt với các Sovereign, Sunny đã chăm chú theo dõi cuộc chiến của họ. Tuy nhiên, Shadow sense (giác quan bóng tối) của cậu vươn xa và rộng khắp — cậu cũng chú ý đến những gì đang diễn ra trong Hollows.

Vì vậy, rất có thể cậu là người duy nhất trên bình nguyên xương biết được chuyện gì đang xảy ra dưới đó vào lúc này.

Đó là lý do cậu là một trong những người đầu tiên hiểu được các Sovereign đã gây ra điều gì.

'Lũ khốn điên rồ…'

Vị vua và nữ hoàng thực sự đã phá vỡ bình nguyên xương. Có lẽ cậu không nên ngạc nhiên, khi biết rằng Anvil đã từng cắt một vết nứt trên vòm của Hollows trước đây… nhưng khi đó, trong trận chiến chống lại Condemnation (Sự Kết Án), đó là kết quả của một hành động có ý thức, đòi hỏi rất nhiều nỗ lực, sự chuẩn bị và một đại pháp thuật.

Lần này, xương của vị thần đã khuất bị vỡ đơn giản chỉ vì áp lực khi phải làm chiến trường cho hai kẻ Supreme (Tối thượng) đầy sát khí.

Và thiệt hại không chỉ dừng lại ở một vết nứt nhỏ — thay vào đó, một mạng lưới vô số vết nứt chạy ngoằn ngoèo khắp đầu phía bắc của bộ xương ức khổng lồ, khiến nó trông như một tấm kính vỡ.

Và tất cả những vết nứt này đều dẫn đến Hollows, nơi đang sôi sục với những hoạt động điên cuồng.

Khu rừng cổ đại của Godgrave gần đây đã bị bỏ đói ánh sáng mặt trời. Các đội quân nhân loại đã đẩy nó xuống dưới bề mặt và liên tục đốt cháy những dây leo bò trườn, từ đó phá vỡ chu kỳ cho phép hệ sinh thái kinh tởm của Hollows phát triển mạnh mẽ.

Nếu không có sự xâm lấn của sắc đỏ lan lên bề mặt, khu rừng cổ đại sẽ bị tước đi các chất dinh dưỡng cần thiết để duy trì sự sống — hậu quả vẫn chưa lộ rõ, nhưng sẽ sớm trở nên nghiêm trọng. Khu rừng đói khát, và do đó, những sinh vật kinh hoàng trú ngụ dưới tán cây của nó cũng đang chết đói.

Đó là lý do tại sao khu rừng, và cả lũ quái vật, đổ xô lên bề mặt khi vô số vết nứt xé toạc vòm của Hollows.

'Chết tiệt.'

"Đứng dậy! Chuẩn bị chiến đấu!"

Tiếng rít của Sunny khiến Rain vội vàng đứng dậy. Xung quanh cô, các chiến binh của Seventh Royal Legion cũng đang cố gắng đứng vững bất chấp mặt đất rung chuyển. Giọng của Seishan vang lên giữa sự hỗn loạn của trận chiến tận thế:

"... đội hình! Đối mặt với các vết nứt! …khai hỏa!"

Nhưng đã quá muộn.

Sợi dây leo duy nhất vươn ra từ vết nứt vài khoảnh khắc trước đã biến thành hàng trăm sợi. Dọc theo chiều dài của vết nứt lởm chởm, những xúc tu của khu rừng cổ đại đang bò ra khỏi bóng tối, bám chặt vào bề mặt xương trắng xóa dưới ánh mặt trời.

Và có nhiều hơn một vết nứt xung quanh.

Thủy triều xâm lấn màu đỏ thực sự trông giống như máu sủi bọt trào ra từ những vết cắt sâu, chảy tràn không dứt…

Tất nhiên, những dây leo chỉ là điềm báo cho những gì sắp tới — những cây cầu vĩ đại mà khu rừng đã dựng lên để kết nối chiều sâu của Hollows với bề mặt đầy nắng.

Một khoảnh khắc sau, một cái đầu gớm ghiếc nhô lên trên mép của vết nứt gần nhất, và một Great Beast (Dã thú Vĩ đại) đẩy cơ thể đồ sộ của nó lên bình nguyên xương.

Rain trố mắt nhìn nó, kinh hãi, rồi giương cung với bàn tay run rẩy.

…Tất nhiên, mũi tên của cô bật ra khỏi lớp da sẫm màu của con quái vật mà không để lại dù chỉ một vết xước.

Tình hình còn tồi tệ hơn trong đội hình của Sword Army.

Kẻ thù của họ nằm gần mép của bộ xương ức khổng lồ hơn, nghĩa là Hollows ở đó khá nông — dù sao thì địa ngục dưới lòng đất cũng không kéo dài đến tận bức tường xương ức của vị thần đã khuất. Trên thực tế, vị trí của Song Army chỉ nằm một phần phía trên Hollows, phần còn lại đứng trên xương cứng.

Sword Army không may mắn như vậy. Vì đóng quân xa hơn về phía nam, bên dưới các chiến binh của Sword Domain không có gì ngoài vùng không gian tối tăm của khu rừng kinh tởm. Do đó, họ sẽ phải đối mặt với nhiều nỗi kinh hoàng hơn… họ cũng sẽ bị bao vây từ mọi phía, trong khi các chiến binh của Song ít nhất sẽ an toàn trước các cuộc tấn công từ phía sau.

Không phải là điều đó quan trọng. Không bên nào có thể thoát khỏi sự tấn công của thủy triều đỏ mà không bị tổn hại — nếu họ có thể thoát khỏi nó.

'Mình phải làm gì đây?'

Với tư cách là Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối), Sunny đang ở ngay tâm điểm. Cậu có thể lao đến giúp những người lính, tiêu diệt càng nhiều Nightmare Creature càng tốt…

Nhưng cậu cũng phải chờ đợi thời điểm hoàn hảo để tấn công các Sovereign. Nếu quá muộn, một trong hai sẽ giết kẻ kia và trở nên mạnh mẽ hơn vô hạn… nếu không đợi đủ lâu, cả hai Supreme sẽ chưa cạn kiệt sức lực, và việc chiến đấu với cả hai sẽ là tự sát.

Cậu không thể để bản thân bị phân tâm.

Nhìn thấy một con rết to bằng cả đoàn tàu bò ra từ một vết nứt sâu và lù lù xuất hiện trên hàng chục chiến binh Awakened (Thức Tỉnh), toàn bộ chiều dài phần bụng của nó mở ra để lộ một cái miệng ghê rợn, bất tận, Sunny nguyền rủa và lao vào bóng tối.

Xuất hiện từ đó một giây sau, cậu vung thanh odachi. Lớp vỏ đỏ dày của con rết bị cắt ngọt xớt, và một phần ba phía trên cơ thể đồ sộ của nó bị tách rời khỏi phần còn lại của con quái vật.

Phần bị cắt rời rơi xuống đất với một tiếng nổ chát chúa… và quằn quại, đã bắt đầu bò đi để nuốt chửng nạn nhân đầu tiên của nó.

Hai phần ba phía dưới tiếp tục chui ra khỏi vết nứt, dường như không hề bận tâm đến việc mất đi toàn bộ phần trên.

Sunny lãng phí một giây để nhìn chằm chằm vào con quái vật, kinh hãi.

Xung quanh cậu, nhiều Nightmare Creature hơn mức cậu có thể đếm được đang leo lên bề mặt, nhiều con, nếu không muốn nói là hầu hết, không kém phần kinh khủng so với con rết khổng lồ kia.

Ánh mắt cậu trở nên tối tăm hơn cả trước đó.

Một giọt ichor rơi từ máu trên thanh odachi và vỡ tan trên lớp xương phong hóa.

'Khốn kiếp thật…'