Chương 2738: Chương 2736 - Những Giá Trị Bị Tha Hóa

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Cuộc thẩm vấn kéo dài khá lâu, nhưng chỉ mang lại những câu trả lời vô nghĩa như cũ.

Awakened Yutra là một người đàn ông chính trực. Anh có lẽ không phải là một người quyền năng, nhưng trong phạm vi tài năng và cơ hội khiêm tốn mà mình có được, anh là một cá nhân xuất chúng.

Anh là một người chồng, người cha đầy yêu thương, một người bạn đáng tin cậy đối với những Awakened đồng nghiệp, và là một chiến binh dũng cảm của Nhân Loại. Mọi điều anh kể về bản thân đều khớp hoàn hảo với những thông tin mà nhóm Sunny đã thu thập trước đó, và Kai cũng không cảm nhận được bất kỳ lời nói dối nào từ phía anh.

Anh là một người tốt và trung thành.

Chỉ trừ một điều, tất nhiên, đó là trong tâm trí Yutra lúc này, không có gì quan trọng hơn Lord Asterion, thứ mà anh cho là đại nghĩa cao cả hơn cả.

Sự tận tụy của anh dành cho Dreamspawn là tuyệt đối, vượt lên trên mọi giá trị và nguyên tắc khác. Anh không phải là một kẻ vô đạo đức — hoàn toàn ngược lại — nhưng đạo đức của anh lại tạo ra một ngoại lệ cho mọi thứ liên quan đến Asterion. Anh cũng không phải là người phi lý trí, nhưng lý trí của anh lại thất bại mỗi khi Asterion được nhắc đến, và anh thậm chí không có khả năng nhận ra rằng những suy nghĩ và quan điểm của mình là vô lý.

Điều đó thật đáng lo ngại... chính xác là vì Yutra vốn dĩ là một người hoàn toàn tỉnh táo và lý trí.

Khi được hỏi những câu hỏi chi tiết hơn, anh thoáng bối rối, rồi dễ dàng đưa ra những câu trả lời ứng biến phù hợp với thế giới quan méo mó của mình.

Yutra không biết nhiều về đối tượng mà mình đang tôn thờ một cách kỳ quái, ngay cả khi chính anh cũng không nhận ra điều đó.

Anh dường như chỉ lờ mờ biết rằng Asterion là một Supreme (Tối thượng), nhưng không biết làm thế nào mà Dreamspawn đó đạt được vị thế Supreme (Tối thượng) hay ông ta nắm giữ những quyền năng gì. Yutra không nhớ rõ làm thế nào hoặc từ khi nào anh lại trở nên tận tụy với Asterion đến vậy. Quan trọng nhất, anh không hề có chút ý niệm nào về kế hoạch của Asterion, hay vai trò của chính anh trong việc hiện thực hóa những kế hoạch đó là gì.

Tất cả những gì anh có thể làm là mỉm cười một cách rợn người và lặp đi lặp lại những từ ngữ khó hiểu: "Sự gắn kết... sự hiệp thông... sự cứu rỗi cho tất cả!"

Anh cũng không biết danh tính của những kẻ nô lệ khác của Asterion. Tất nhiên là anh không biết rồi — xét cho cùng, anh thậm chí còn không biết rằng chính mình cũng đang bị nô dịch. Thay vào đó, anh dường như mặc định rằng mọi người đều chia sẻ niềm tin của mình, như thể đó là điều tự nhiên nhất trên đời.

Không có gì họ nói hay làm có thể lay chuyển sự tận tụy của anh dù chỉ một chút.

Cuối cùng, họ để mặc Yutra ở đó và rút lui khỏi căn phòng.

Kai gặp họ bên ngoài phòng giam với vẻ mặt đầy bất an trên gương mặt điển trai.

"Anh ta hoàn toàn điên rồ."

Họ đã cảm thấy bất an bởi cuộc trò chuyện kỳ quái với Yutra, nhưng Kai chắc hẳn phải chịu đựng nhiều hơn thế, vì anh cảm nhận được rằng mọi điều kẻ nô lệ kia nói đều là sự thật — hoặc ít nhất là anh ta chân thành tin rằng đó là sự thật.

Sunny ngưng tụ lại thành hình người và nhìn người bạn của mình một hồi lâu.

"Sẽ ổn thôi nếu anh ta điên thật. Vấn đề là anh ta lại quá tỉnh táo."

Nephis gật đầu.

"Các chức năng tinh thần của anh ta vẫn hoạt động bình thường. Chỉ là... dữ liệu nguồn đã bị thay thế." Cỗ máy phức tạp trong tâm trí Yutra vẫn đang vận hành đúng như cách nó được thiết kế. Tuy nhiên, nền tảng mà nó được xây dựng trên đó — niềm tin và nguyên tắc của anh — đã bị can thiệp. Vì vậy, toàn bộ kết quả đầu ra đều bị tha hóa hoàn toàn.

Nephis im lặng một lúc, nhíu mày. Cuối cùng, cô chỉ nói một từ.

"Phiền phức."

Sunny có xu hướng đồng tình.

"Anh ta hoàn toàn bị tẩy não... đây là một loại vấn đề mới, ít nhất là theo kinh nghiệm không mấy may mắn của tôi."

Cậu thở dài.

Các đòn tấn công tâm trí luôn là thứ hiểm độc nhất, và những kẻ thù có thể sử dụng chúng luôn là những kẻ nguy hiểm nhất. Tuy nhiên, cậu chưa bao giờ thực sự gặp phải mức độ thao túng tâm trí như thế này... thông thường, các nô lệ hoặc là mất trí, hoặc là bị điều khiển trực tiếp bởi chủ nhân.

Yutra, tuy nhiên, không mất trí cũng chẳng bị điều khiển. Asterion không giật dây anh... không cần thiết phải làm vậy, vì Yutra không phải là một con rối. Anh là một cá nhân hoàn toàn tự do và độc lập — một người vẫn giữ được quyền tự quyết của mình, và chọn phục vụ Dreamspawn chỉ đơn giản vì đó là điều anh tin là đúng.

Ngay cả khi niềm tin của anh đã bị vấy bẩn bởi sự thao túng hiểm độc.

"Chúng ta đã từng gặp vấn đề như vậy trước đây. Cậu cũng nên nhớ chứ."

Giọng của Cassie bình tĩnh nhưng trầm buồn.

Sunny nhìn cô đầy ngạc nhiên.

"Chúng ta đã gặp rồi sao?"

Cô gật đầu.

"Khi Nephis và tôi còn là những Sleeper (Kẻ Ngủ Say), chúng tôi đã rơi vào bùa chú tâm trí của một cái cây tà ác. Nó đã bóp méo niềm tin của chúng tôi, mặc dù không tinh vi như cách mà Dreamspawn đã đạt được... tuy nhiên, kết quả thì cũng hiệu quả không kém. Cậu đã thiêu rụi cái cây đó khi khám phá Forgotten Shore nhiều năm sau đó. Vì vậy, vấn đề này không hoàn toàn mới."

Đôi mắt Sunny mở to một chút.

"Ồ. Cậu nói đúng. Cái cây đó quả thực sở hữu một loại sức mạnh tương tự."

Nephis hơi nghiêng đầu.

"Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn) chắc hẳn là một mầm cây tha hóa từ cái cây thiêng của Heart God. Dreamspawn cũng thừa hưởng dòng máu của Heart God. Thật là một mối liên hệ kỳ lạ."

Sunny nhướng mày.

'Heart God. Vị thần của linh hồn, cảm xúc, sự phát triển, ký ức... và sự đói khát.'

Kai nhìn Nephis, rồi hỏi bằng giọng trầm ngâm:

"Hai người đã thoát khỏi bùa chú tâm trí đó như thế nào, vào tất cả những năm trước đó?"

Nephis nhìn Cassie, im lặng một lúc, rồi nhìn xuống.

"... Tôi không nhớ rõ lắm."

Nephis và Cassie có thể không nhớ, nhưng Sunny thì có.

Họ đã thoát khỏi Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn) như thế nào? Thông qua một sự kết hợp định mệnh giữa lời cảnh báo tiên tri của Cassie, sự bướng bỉnh của Neph, sự thù dai không ngừng nghỉ của Sunny, và một giọt máu của Weaver.

Tuy nhiên, cậu không nghĩ rằng định mệnh sẽ cứu họ một lần nữa. Cả vì Asterion mạnh hơn Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn) gấp bội, và vì cậu không còn bị ràng buộc bởi Fated (Định Mệnh) nữa.

"Không nhớ rõ lắm..."

Sunny nhìn Cassie, quan sát cô một lúc, rồi hỏi bằng giọng bình thản: "Xét đến việc Dreamspawn đã đưa dữ liệu bị tha hóa vào đầu Yutra... cậu không thể xóa nó đi sao?"

Cassie im lặng một lát.

"Cậu muốn tôi can thiệp vào ký ức của anh ta sao?"

Sunny gật đầu.

"Tôi muốn cậu gột rửa sự tẩy não của anh ta. Không phải là chúng ta chưa từng cân nhắc lựa chọn đó trước đây. Sức mạnh thực sự của Asterion lan truyền qua tri thức, và một trong số chúng ta có thể xóa bỏ tri thức khỏi đầu người khác. Chẳng phải sẽ thật ngu ngốc nếu không thử sử dụng điều đó để làm lợi thế cho mình sao?"

Cassie quay đầu nhìn cậu và hơi nhíu mày.

"Vấn đề duy nhất là tôi sẽ phải tiếp xúc với chính tri thức đó trong khi cố gắng xóa bỏ nó."

Cô ngập ngừng một lát, rồi nhún vai.

"Ý tôi là... đáng để thử."