Chương 2749: Chương 2747 - Thí Nghiệm Nhà Tù Thành Phố Bóng Tối

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Nhà thờ Mặt Trăng đứng đó, trống rỗng, bao trùm trong một bầu không khí đầy điềm gở.

Trụ sở của một giáo phái chiến đấu đang lên tại Ravenheart cũng vậy.

Một trong những cuộc đấu giá chợ đen đầy rắc rối đã ngừng hoạt động. Một băng nhóm buôn lậu nguy hiểm biến mất không dấu vết, để lại những món lợi bất chính phía sau. Một gia tộc Legacy sa ngã biến mất, dinh thự của họ không đưa ra bất kỳ manh mối nào về số phận đã ập đến với gia tộc từng hùng mạnh cùng vô số gia nhân này.

Một số lượng lớn người đã mất tích... nhưng thế giới vẫn tiếp tục vận hành.

Những bước chân của nó có phần kém tự tin hơn đôi chút, nhưng thế giới vẫn tiếp tục tiến về phía trước.

Cassie đang dành ngày càng nhiều thời gian để thanh tẩy tâm trí của những kẻ bị bắt làm nô lệ. Trong khi đó, Sunny đang quản lý trại cách ly trên Forgotten Shore với sự giúp đỡ của Revel.

Việc giam giữ hàng ngàn người đang trở thành một cơn đau đầu hơn cả những gì cậu mong đợi.

Mọi chuyện đã diễn ra suôn sẻ vào lúc bắt đầu — ít nhất là khá suôn sẻ. Những người bị bắt đều hoang mang và sợ hãi, nhưng nếu có một điều mà những người sinh ra trong kỷ nguyên của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) giỏi, thì đó chính là khả năng thích nghi nhanh chóng với hoàn cảnh mới ngay cả khi thế giới đang tan rã xung quanh họ. Các tù nhân không hề hấn gì và có vẻ an toàn.

Không có Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) nào gào thét sau những bức tường khu định cư của họ, và cũng không có kẻ bắt giữ nào đến đe dọa họ. Họ có thức ăn, nước uống và nơi trú ẩn... và ngay cả khi bóng tối bao trùm lấy họ đầy áp bức, những con đường trong khu định cư vẫn được chiếu sáng bởi những ánh đèn rực rỡ.

Những cái bóng canh giữ họ thật kỳ quái và đáng lo ngại, trong khi nữ ác quỷ xinh đẹp đã nói chuyện với họ — tự xưng là một cựu công chúa của Song — thì thật đáng sợ. Chính vì thế, các tù nhân tỏ ra thận trọng và cư xử đúng mực trong vài ngày đầu tiên.

Chỉ sau khi họ có thời gian để chấp nhận thực tại mới và lấy lại sự can đảm, những vấn đề mới bắt đầu nảy sinh.

'Nguyền rủa lũ ngốc đó. Mình không thể tin được.'

Sunny không quá bận tâm về việc các tù nhân cố gắng tiêu diệt những cái bóng hay trốn thoát khỏi trại, nhưng đáng buồn thay, họ không chỉ dừng lại ở đó.

Cậu đã hy vọng rằng những kẻ theo chân Asterion sẽ an toàn trên Forgotten Shore, vì ở đây không có Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng). Tuy nhiên, cậu đã không lường trước được rằng chính các tù nhân sẽ trở thành mối nguy hiểm cho bản thân họ.

Ngẫm lại, lẽ ra cậu nên biết điều đó. Xét cho cùng, những người bị bắt giữ là những cá thể khác biệt, đến từ mọi tầng lớp xã hội. Sunny chỉ đơn giản nghĩ về họ như những nô lệ tiềm năng của Asterion, nhưng trong khi rất nhiều người trong số họ đúng là như vậy, họ cũng giữ lại một phiên bản biến chất từ tính cách gốc của mình.

Vì vậy, khi bị đặt vào một môi trường không có những quy tắc quen thuộc, vô số người trong số họ bắt đầu cư xử sai trái. Những kẻ từng là tội phạm ở thế giới bên ngoài coi những tù nhân còn lại là con mồi, và những kẻ từng nuôi dưỡng ham muốn quyền lực lệch lạc đã coi sự vô luật pháp của trại giam là cơ hội vàng để nâng cao vị thế bằng cách chà đạp lên người khác.

Mặc dù có đủ thức ăn cho tất cả mọi người, một số kẻ vẫn cố gắng độc chiếm nguồn cung bằng vũ lực. Những kẻ khác tìm cách kiểm soát những người xung quanh bằng cách nhắm vào những nạn nhân bất hạnh và chơi những trò đấu trí hiểm độc.

Đó là một mớ hỗn độn hoàn toàn.

Sunny rên rỉ.

"Lũ ngốc! Và mình là kẻ ngốc nhất trong tất cả..."

Cậu cảm thấy vô cùng phẫn nộ trước việc các tù nhân từ chối cư xử tử tế, nhưng không có thời gian để nói lên những lời than phiền. Cậu phải giải quyết những trò lố này trước khi có ai đó thực sự bị tổn hại.

Sunny không thể thiết lập một lực lượng cảnh sát và hệ thống tư pháp bên trong trại giam, nhưng cậu có những cái bóng của mình và Revel. Vì vậy, cuối cùng, cậu buộc phải xây dựng một nhà tù thực sự bên trong khu định cư và nhốt những kẻ gây rối lại. Nhà tù này gần như giống hệt những nơi ở khác, nhưng được thiết kế để kém thoải mái hơn. Và tất nhiên, các tù nhân không được phép rời đi.

'Chuyện này thật nực cười. Không, nhưng thực sự thì, việc phải xây dựng một nhà tù bên trong một trại giam thật vô lý đến mức nào chứ?'

Sau khi những người bị bắt biết rằng việc cư xử sai trái sẽ phải trả giá, mọi thứ đã ổn định được một thời gian.

Nhưng không lâu.

Một số tù nhân là tội phạm, nhưng họ chỉ là thiểu số. Một điều khác mà Sunny quên tính đến... là hầu hết những người cậu bắt cóc đều là những kẻ cuồng tín thuộc các giáo phái khác nhau.

Vài tuần sau khi trại giam được thành lập, Sunny lại đứng trên bức tường của Dark City cùng với Revel, nhìn xuống.

Trên khuôn mặt cậu lộ rõ vẻ bối rối.

"C—cái gì... họ đang làm cái quái gì vậy?" Phía xa bên dưới, trên quảng trường chính của khu định cư tù nhân, hàng trăm người đang phủ phục trên mặt đất trong khi hướng mặt về phía Dark City.

Revel nhìn cậu với vẻ không mấy thích thú.

"Họ đang cầu nguyện."

Sunny nhìn lại cô với sự khó hiểu hoàn toàn.

"Cầu nguyện? Họ đang cầu nguyện với cái gì?"

Cô thở dài.

"Bức Tường Đen."

'Cái gì! Cô ấy đang nói cái gì vậy?!'

Cậu thở ra chậm rãi, rồi xoa mặt.

"Từ khi nào mà họ thờ phụng những bức tường của Dark City? Không, làm sao điều đó có thể hợp lý được chứ?"

Revel nhún vai.

"Sao tôi biết được? Từ vài ngày trước?" Cô liếc nhìn xuống với vẻ mặt cau có.

"Tôi đoán là nó bắt đầu với những kẻ cuồng tín của Mặt Trăng. Họ khá chấn động sau khi thấy mình ở một nơi mà ánh trăng không thể chạm tới... vì vậy, họ quyết định rằng đây là một loại luyện ngục không trăng. Và vì địa danh duy nhất họ có thể nhìn thấy từ trại là bức tường đá khổng lồ này, bằng cách nào đó họ đã phát triển một sự ám ảnh kỳ lạ với nó. Cuối cùng, họ tự thuyết phục bản thân rằng thiên đường nằm sau bức tường, và chỉ những người xứng đáng mới được đưa sang phía bên kia."

Revel thở dài đầy khinh bỉ.

"Niềm tin đó nhanh chóng lan rộng giữa các thành viên của những giáo phái khác — tôi đoán mọi người đã quá tuyệt vọng đến mức tin vào bất cứ điều gì để có thể hiểu được những gì đã xảy ra với họ. Không phải là tôi đã đưa cho họ một lời giải thích hoàn hảo hợp lý, đúng không?! Ugh, con người... dù sao đi nữa, đó là một cảnh tượng đoàn kết hiếm có... ồ, nhưng đã có một sự chia rẽ tôn giáo giữa họ kể từ đó."

Cô chỉ vào một nhóm người khác, những người đang quỳ với lưng quay về phía bức tường.

"Những kẻ đó tin vào những điều tương tự, nhưng họ lại tin chắc rằng địa ngục mới là thứ ẩn giấu sau Bức Tường, chứ không phải thiên đường. Ồ, và những kẻ kỳ quặc ở rìa quảng trường tin rằng họ đã ở trong địa ngục rồi, nên họ đang bận rộn thực hiện những hành động vị tha như một sự chuộc tội. Rất nhân văn."

Revel im lặng, rồi nói thêm bằng giọng lạnh lùng: "Và tất cả bọn họ đang coi tôi như một loại thực thể thần thánh, dù là một linh hồn nhân từ hay một ác quỷ nham hiểm."

Sunny rên rỉ.

'Chuyện này đã xảy ra như thế nào?'

Không... đây vẫn chưa phải là kịch bản tồi tệ nhất. Ít nhất thì những kẻ ngốc này đang thờ phụng những bức tường của Dark City và Revel. Nếu họ bắt đầu thờ phụng Sunny, cậu sẽ phải làm một điều gì đó quyết liệt để ngăn chặn dòng máu của Weaver gây chuyện. Cắn môi, Sunny liếc nhìn Revel.

"Chúng ta... chúng ta sẽ không phải can thiệp để ngăn chặn cuộc xung đột tôn giáo chứ, phải không?"

Thay vì trả lời, Revel chỉ nhìn cậu với ánh mắt u ám.

Vài tuần sau, cô xông thẳng vào ngai vàng của Dark Castle mà không báo trước và gầm lên từ cửa:

"Chúng ta gặp rắc rối rồi!"

Sunny giật mình trên ngai vàng.

'Lại một vấn đề nữa?!'

"C—cái gì? Chuyện gì xảy ra nữa? Họ không giết hại lẫn nhau, tôi vẫn đang để mắt đến mà!"

Revel bước tới ngai vàng và trừng mắt nhìn cậu từ phía dưới.

Cuối cùng, cô phun ra một câu:

"Giết hại lẫn nhau? Không. Không, ngược lại mới đúng! Tôi có ít nhất ba chục phụ nữ mang thai trong trại!"

Sunny nhìn cô với đôi mắt mở to.

'Hả?'

Một bên mắt của cậu giật giật.

Vài khoảnh khắc sau, một giọng nói cáu kỉnh vang lên trong phòng ngai vàng của Dark Castle, vọng lại trong bóng tối.

"Ngươi có CÁI GÌ CƠ?!"