Chương 2767: Chương 2765 - Không Thể Tin Tưởng Bất Kỳ Ai

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Asterion đã rời đi.

Tuy nhiên, dù hắn đã đi, sự hiện diện của hắn vẫn bao trùm lấy Ivory Tower (Tháp Ngà) — không phải kiểu hiện diện siêu hình mà những Awakened (Thức Tỉnh) quyền năng sở hữu, mà đơn giản là ấn tượng về sức nặng từ sự tồn tại của hắn để lại trên thế giới này.

Sunny nhìn Nephis và giữ im lặng trong vài khoảnh khắc.

"Neph..."

Cô hít một hơi thật sâu.

"Tôi biết."

Thở dài một tiếng, Nephis nhìn cậu với vẻ điềm tĩnh.

"Hiện tại, tất cả những gì chúng ta có thể làm là giải quyết các vấn đề cấp bách. Từng bước một, Sunny... theo thứ tự ưu tiên. Chúng ta phải giải quyết các cuộc khủng hoảng mà Dreamspawn (Kẻ Sinh Ra Từ Giấc Mơ) đã dàn dựng trước tiên. Kiểm tra tình hình của Effie. Liên lạc với cả Jet và Kai nữa."

Cô im lặng một lúc.

"Đưa Cassie đến đây."

Nephis nhìn cậu và nói thêm bằng một tông giọng xa xăm:

"Nếu cậu không phiền."

Sunny nở một nụ cười nhạt với cô, sau đó gật đầu và tan biến vào những cái bóng.

Không mất nhiều thời gian để cậu đến được Rivergate. Bất chấp những lo lắng của cậu, trận chiến đã kết thúc từ lúc nào, tàn tích của thứ trông giống như một Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại) khổng lồ nằm dưới đáy con đập, những chi quái dị của nó vươn dài lên tận các công sự phòng thủ cao hàng trăm mét phía trên.

Nhìn vào cách cái xác khổng lồ bị xé nát một cách tàn bạo, Effie chắc hẳn đã xé xác nó bằng tay không.

Ẩn mình trong bóng tối, Sunny mím môi.

'Thật đấy à? Mình đưa cho cô ấy cây thương đó để làm gì chứ?'

Chiếc Chain Breaker đang lơ lửng trên bầu trời phía trên con đập, trong khi bản thân Effie dường như đã rời tàu. Cậu phóng Shadow Sense (Cảm Quan Bóng Tối) ra ngoài, tìm kiếm cô.

Hóa ra, cô đang ở gần đó, đứng khoanh tay cạnh người phụ trách Nhà máy Thủy điện Rivergate. Beth đang bận rộn hét lên những mệnh lệnh.

"Kiểm tra các tuabin! Đảm bảo rằng nước không làm ngập buồng máy phát điện! Và lạy các vị thần đã chết, ai đó, gọi Quentin tới đây! Anh ta phải sửa chữa các vết nứt trước khi cả cái con đập chết tiệt này sụp đổ!"

Thở hắt ra đầy giận dữ, cô nhìn lên Effie và nói thêm bằng giọng cáu kỉnh:

"Saint Athena... cảm ơn sự hỗ trợ kịp thời của cô, thật đấy, nhưng cô không định để thứ đó nằm đó mãi chứ? Nó đang chặn kênh xả nước đấy! Vậy nên, cô có thể biến hình lần nữa và kéo cái xác đó đi không? Chỉ vài trăm mét là đủ rồi. Không, tốt hơn hết là hãy chặt nó ra thành từng mảnh nhỏ để các Awakened của tôi có thể vận chuyển chúng bằng sức của họ..."

Việc xử lý cái xác của một Great One (Sinh Vật Vĩ Đại) là một cơn ác mộng về hậu cần trừ khi có một hoặc hai Saint (Thánh Giả) ở đó, vì vậy Sunny có thể hiểu được sự khẩn cấp trong giọng nói của cô. Tuy nhiên, Beth sẽ phải thất vọng — Effie cần phải có mặt ở nơi khác, nên cậu không thể để cô lãng phí thời gian ở đây được.

Hóa thành cái bóng, Sunny biến mình trở lại thành con người — lần này, đơn giản là sử dụng Shadow Manifestation (Hiện Thân Bóng Tối) thay vì biểu hiện một hóa thân thực thụ. Cậu thay đổi các đường nét trên khuôn mặt và ngoại hình trong quá trình đó, đồng thời kìm hãm sự hiện diện của mình bên trong bản thân để không một chút nào có thể rò rỉ ra ngoài. Việc làm cho tông màu da trông tự nhiên hơi khó khăn một chút, nhưng cậu đã xoay xở ổn thỏa.

Cuối cùng, một người đàn ông trông chẳng giống Sunny chút nào bước ra từ bóng tối và tiến lại gần Effie, cúi chào cô một cách lịch sự.

"Saint Athena. Tôi mang đến một thông điệp từ Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Diệt). Sự hiện diện của cô đang rất cần thiết tại Bastion."

Cô nhìn cậu với vẻ bối rối, nhíu mày.

"Ai..."

Sau đó, đôi mắt cô hơi mở to.

Cô giữ im lặng trong vài khoảnh khắc, rồi hỏi bằng giọng cảnh giác:

"Cậu nói là khẩn cấp sao?"

Sunny gật đầu.

"Vấn đề có tầm quan trọng đặc biệt. Cô phải quay lại ngay lập tức."

Effie nhìn cậu một lúc lâu, rồi quay đi và hét lớn:

"Mọi người quay lại tàu! Chúng ta đang trở về Bastion!"

Beth nhìn cô với vẻ kinh ngạc.

"Trở về? Vậy ai sẽ dọn dẹp cái thứ xấu xí đó đây?!"

Sunny liếc nhìn cô, nghĩ về những khoảng thời gian họ đã trải qua cùng nhau ở Nam Cực. Không phải là cậu đặc biệt nhớ về Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng), nhưng việc trở thành một người hoàn toàn xa lạ với cô khiến cậu cảm thấy bùi ngùi.

'Xin lỗi nhé, Beth...'

"Thứ lỗi, Trưởng trạm Bethany. Sẽ sớm có người được cử đến để hỗ trợ việc di dời và xử lý cái xác. Trong lúc chờ đợi, xin hãy chỉ đạo chuyên gia Ascended (Thăng Hoa) của cô xác định giá trị tiềm năng của những vật liệu có thể thu hồi."

Nói đoạn, cậu đi theo Effie lên Chain Breaker. Chẳng bao lâu sau, con tàu bay đã vút lên bầu trời, lao nhanh trở về Bastion... những Fire Keeper (Người Giữ Lửa) dường như đang rất phấn khởi, ăn mừng một chiến thắng nhanh chóng. Không ai trong số họ biết rằng thế giới đã thay đổi hoàn toàn trong khoảng thời gian ngắn họ vắng mặt. Rằng Human Domain (Nhân Loại Vực) mà họ đã bảo vệ một cách nhiệt thành đang bị đe dọa to lớn, đứng trước nguy cơ bị hủy diệt hoàn toàn.

Sunny ghen tị với sự thiếu hiểu biết của họ.

Đồng thời, cậu lặng lẽ quan sát khuôn mặt của họ. Cậu đã biết những người này từ Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên), và trên thế giới này không có ai tận tụy với Nephis hơn họ.

Nhưng, dù vậy...

Có bao nhiêu người trong số họ sẽ sớm trở thành nạn nhân của sức mạnh Asterion một ngày nào đó?

Thật khó để tưởng tượng, nhưng cậu đang dần chấp nhận sự thật rằng không ai có thể tin tưởng được trong thực tại mới khắc nghiệt này. Dreamspawn quá mạnh mẽ, và sức mạnh của hắn quá thâm độc...

Có lẽ việc tước đi niềm tin mà mọi người dành cho nhau chính là bước đầu tiên trong kế hoạch ghê tởm của hắn nhằm làm suy yếu Human Domain.

"Chuyện quái gì đã xảy ra vậy, Sunny?"

Giọng Effie nghe bình thản, nhưng cô rõ ràng đang rất lo lắng.

Không có gì ngạc nhiên — gia đình cô cư trú tại Bastion mà. Nghe tin sự hiện diện của mình là cần thiết vì một chuyện gì đó đã xảy ra ở đó chắc hẳn đã khiến cô hoảng loạn.

'Nhắc mới nhớ... chúng ta phải phân công thêm người bảo vệ cho Little Ling. Xem xét việc Asterion có vẻ quan tâm đến các Dreamspawn như thế nào, không thể biết trước hắn sẽ làm gì.'

Sunny thở dài.

"Chuyện gì xảy ra ư? Chà... chúng ta đã có một vị khách tại Ivory Tower."

Cậu càng nói, biểu cảm của Effie càng trở nên ảm đạm.

Chẳng bao lâu sau, mặt hồ sáng bóng của Mirror Lake (Hồ Gương) xuất hiện ở phía chân trời. Gần như cùng lúc đó, một hóa thân khác của Sunny đã đến Bastion thông qua một Dream Gate (Cổng Giấc Mơ) rực rỡ.

Hóa thân đó đang bế trên tay thân hình bất tỉnh, đẫm máu của Cassie.