Chương 2761: Chương 2759 - Chỉ Là Một Con Quái Vật

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Sunny cảm nhận được dư âm của một mối hận thù cũ kỹ, gần như đã bị lãng quên.

Đó là nỗi căm hận mà cậu từng cảm thấy khi sự thật về Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) cuối cùng cũng được phơi bày. Bảy vị anh hùng của vùng đất bị nguyền rủa đó đã thực hiện một cuộc hiến tế kinh hoàng để tạo ra một mặt trời mới và xua tan bóng tối, một sự hy sinh đẫm máu để cung cấp năng lượng cho vị thần nhân tạo của họ.

'Luôn là câu chuyện đáng ghê tởm đó.'

Những anh hùng của Forgotten Shore đã hy sinh vô số người để tạo ra Nameless Sun (Mặt Trời Không Tên). Hàng ngàn năm sau, mặt trời đó trở thành Crimson Terror (Kinh Hoàng Đỏ) và nuốt chửng mọi sinh vật sống trên Forgotten Shore để trở thành một nỗi kinh hoàng lớn hơn nữa.

Kanakht từng muốn nuốt chửng vương quốc của mình để trở thành thần. Và giờ đây, Asterion muốn nuốt chửng toàn bộ nhân loại cũng vì lý do tương tự.

'À... mình ghét điều này!'

Ngày trước, khi Asterion tự giam mình trên Mặt Trăng, nhân loại yếu hơn ngày nay rất nhiều. Hầu như không có mấy Saint (Thánh) xung quanh, và số lượng Master (Bậc Thầy) cũng rất ít. Toàn bộ dân số Awakened (Thức Tỉnh) của thế giới thực tại có thể gói gọn trong một tòa ký túc xá của NQSC... mặc dù những tổ ong nhân loại đó khá khổng lồ.

Sức mạnh của nhân loại đã tăng dần qua nhiều thập kỷ, rồi bùng nổ sau chuỗi sự kiện Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng). Đến thời điểm xảy ra cuộc chiến tranh giữa các Domain (Lãnh Địa), đã có không dưới một trăm Saint (Thánh), hàng ngàn Master (Bậc Thầy) và hơn một triệu Awakened (Thức Tỉnh) ngoài kia.

Những con số này tiếp tục tăng với tốc độ đáng kinh ngạc sau khi Nephis nắm quyền - thậm chí còn nhanh hơn trước chiến tranh, vì chính sách của cô ít nhiều trái ngược với những gì các Sovereign (Chí Tôn) ban đầu đã áp đặt. Cô không cố gắng hạn chế hay kiểm soát số lượng Awakened (Thức Tỉnh) và Master (Bậc Thầy) thách thức các Seed of Nightmare (Hạt Giống Ác Mộng).

Không chỉ vậy, cô còn nhiệt tình ủng hộ việc họ theo đuổi sức mạnh lớn hơn, khuyến khích càng nhiều người thách thức Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) càng tốt. Kết quả là, vô số người đã bỏ mạng trong hàm răng của những Nightmare (Ác Mộng)... nhưng sức mạnh của nhân loại cũng đã tăng lên đáng kể.

Điều đó có nghĩa là nhân loại đã trở nên đủ mạnh để thỏa mãn cơn đói của Asterion. Trên thực tế, nó đang phát triển nhanh đến mức hắn cho rằng cần phải đẩy nhanh ngày trở lại của mình.

... Đó rất có thể là lý do tại sao hắn làm Cassie bị thương thay vì giết chết cô, ngay cả khi giết cô sẽ đơn giản hơn nhiều.

Bởi vì nếu cô chết, hắn sẽ mất đi một Saint (Thánh) để làm nhiên liệu cho quá trình Apotheosis (Thăng Hoa Thần Thánh) của mình. Và đó không phải là một Saint (Thánh) bình thường - bất chấp vẻ ngoài khiêm tốn, Cassie là một trong những Transcendent (Siêu Việt Giả) mạnh nhất từng tồn tại. Thậm chí, có thể nói cô là người mạnh nhất.

'Tên khốn kiếp đó...'

Sau khi suy luận ra câu trả lời cho bí ẩn đã ám ảnh họ từ lâu - động cơ của kẻ thù, Sunny cảm thấy choáng váng.

Dreamspawn luôn là một nhân vật bí ẩn và nham hiểm, vì vậy Sunny đã đoán trước rằng mục tiêu của hắn không hề tốt đẹp. Tuy nhiên, ý tưởng nuốt chửng toàn bộ nhân loại để cung cấp năng lượng cho Apotheosis (Thăng Hoa Thần Thánh) của bản thân lại độc ác đến mức vô lý khiến cậu phải khựng lại.

'Hắn... hắn là một kẻ ăn thịt đồng loại chết tiệt.'

Thực sự là vị thần của những kẻ ăn thịt đồng loại.

Nhưng không, đó không phải là một mô tả phù hợp. Asterion dù sao cũng không coi mình là con người, vì vậy từ quan điểm của hắn, hắn sẽ không nuốt chửng những sinh vật cùng loài. Hắn không phải là kẻ ăn thịt đồng loại...

Hắn chỉ là một con quái vật.

Sunny khẽ cử động, liếc nhìn Nephis đầy lo ngại. Lúc này, cậu không muốn gì hơn là chia sẻ khám phá bất ngờ của mình với cô... nhưng đáng buồn thay, Cassie đang bất tỉnh, vì vậy họ đã mất đi phương thức giao tiếp thầm lặng quen thuộc.

'Nhưng liệu giữ im lặng có ích gì không?'

Sunny vốn đã cảm thấy lo lắng, nhưng lúc này, cậu không thể không cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng.

'Chết tiệt.'

Cậu biết rằng Asterion có thể đọc được suy nghĩ của người khác. Chắc chắn phải có giới hạn nào đó đối với khả năng này, nhưng họ không biết giới hạn đó là gì. Vì vậy, tâm trí của họ rất có thể giống như một cuốn sách mở đối với Asterion... ngay cả khi Sunny nghi ngờ điều đó.

Dreamspawn chắc chắn có thể nắm bắt được ít nhất một vài suy nghĩ của họ, nhưng việc vượt qua sự phòng thủ tinh thần của hai Supreme Titan (Titan Tối Thượng) chắc chắn là một thử thách ngay cả đối với hắn.

Chửi thầm, Sunny chia vô số luồng ý thức của mình thành hai. Sau đó, cậu tiếp tục chia nhỏ vô số các phân vùng tinh thần này thêm vài lần nữa, cho đến khi việc giữ chúng tách biệt với nhau trở thành một áp lực ngay cả đối với tâm trí thần thánh của cậu. Cuối cùng, cậu giấu luồng suy nghĩ hiện tại của mình vào chỉ một trong hàng ngàn phân vùng đó, khiến việc tìm ra nó trở nên gần như không thể.

Asterion dành cho cậu một cái nhìn tò mò, rồi quay lại nhìn Nephis.

"Ngươi hỏi ta muốn gì sao?"

Hắn nhướng mày.

"Chẳng phải quá rõ ràng rồi sao?"

Asterion nhìn quanh Ivory Tower (Tháp Ngà), rồi đưa ánh mắt vàng kim của mình nhìn vào cả hai và cười toe toét.

"Mọi thứ. Ta muốn mọi thứ."

Hắn dang rộng vòng tay, như muốn ôm trọn cả thế giới.

"Ta muốn các Citadel (Thành Trì) của các ngươi. Ta muốn binh lính của các ngươi. Ta cũng muốn cả người dân của các ngươi nữa."

Nụ cười của Asterion rộng hơn một chút.

"Thế giới đang chết mà các ngươi gọi là nhà, và thế giới đã chết mà các ngươi đang cố gắng chinh phục. NQSC, Bastion, Ravenheart, và mọi thành phố khác mà các ngươi cai trị. Bạn bè, đồng đội và chư hầu của các ngươi. Ta muốn tất cả bọn họ và nhiều hơn thế nữa. Ta muốn toàn bộ nhân loại và mọi thứ bao quanh nó. Ồ..."

Đôi mắt hắn lóe lên một cơn đói kỳ lạ, đầy ác ý.

"Ta cũng muốn dòng dõi của Lord of Light (Chúa Tể Ánh Sáng) và của God of Shadows (Thần Bóng Tối) nữa."

Asterion cười khúc khích.

"Vậy, ba chúng ta làm một thỏa thuận thì sao?"

Hắn hạ tay xuống và chắp sau lưng, giấu đi chiều sâu đáng sợ của cơn đói đằng sau một chiếc mặt nạ dễ chịu một lần nữa. Sự thay đổi đột ngột và liền mạch đến mức Sunny không thể không cau mày.

"Hãy đầu hàng Human Domain (Lãnh Địa Nhân Loại) cho ta. Hãy từ bỏ các Citadel (Thành Trì) của các ngươi và dâng vương miện cho ta. Hãy chia sẻ dòng máu thần thánh của các ngươi, ban cho ta di sản của Shadow (Cái Bóng) và Sun (Mặt Trời)... sau đó, ta sẽ cho phép các ngươi sống nốt phần đời còn lại trong hòa bình."

Nephis lặng lẽ nhìn hắn một lúc. Cuối cùng, cô hỏi với giọng điệu bình thản:

"Còn gì khác mà ngươi muốn không?"

Asterion cười khúc khích.

"Ồ, quả thực là vậy. Cảm ơn vì đã nhắc ta. Ta cũng muốn các ngươi giao nộp Song of the Fallen (Khúc Ca Của Kẻ Sa Ngã) cho ta, nếu các ngươi không phiền."

Nephis nhìn hắn một cách vô cảm trong vài khoảnh khắc.

Sau đó, một nụ cười lạnh lẽo từ từ nở trên khuôn mặt cô.

"Ngươi có thể nhận ra một vài cảm xúc của ta, đúng chứ?"

Khi vực thẳm rạng rỡ ẩn giấu trong đôi mắt cô bùng lên với ánh sáng trắng lạnh lẽo, cô nói thêm:

"Ta cũng có thể cảm nhận được một vài ham muốn thực sự của ngươi. Vì vậy... không. Sẽ không có thỏa thuận nào cả."