Chương 2772: Chương 2770 - Những Vị Thần Của Godgrave

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Cuối cùng, tất cả bọn họ đều đã đến.

Winged Serpent, Leopard, Ape, Hummingbird, Otter... thậm chí cả Eagle, kẻ sống trên ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối. Chỉ có Eel là vắng mặt, vì đã bị đày vào bóng tối của Spinesea do tội lỗi của mẹ mình.

Họ đến từ Heart Bone, Cage Bone, Pillar Bone, Cross Bone, và thậm chí từ cả phần Skull đã vỡ nát. Họ đến từ tất cả các Lãnh địa của Mictlan, đáp lại lời triệu tập của vị cai trị hung bạo nhất nơi đây.

Giờ đây, khi những cơn mưa trút xuống một trận đại hồng thủy, khu Rừng đã trở thành một mạng lưới phức tạp của những dòng sông gầm thét, với những thác nước lớn đổ xuống từ trên cao trong ánh bạc rực rỡ của mặt trời. Nhờ đó, việc di chuyển qua khu Rừng đã trở nên dễ dàng hơn.

Ketzelkan dẫn đầu một đội quân asura hùng hậu tiến đến. Khu Rừng rung chuyển dưới từng bước chân của họ, và những quái vật Corrupted (Tha Hóa) trú ngụ dưới tán lá đỏ thẫm đều bị tàn sát khi họ đi qua.

Otter đến trên mũi một chiếc chiến thuyền hùng mạnh, theo sau là một hạm đội gồm những con tàu đầy ma thuật đang tràn ngập mạng lưới sông ngòi. Leopard đến một mình, khu Rừng tự động chuyển động và bò trườn ra xa để dọn đường cho những bước chân nhẹ nhàng của hắn. Ape và Hummingbird mang theo những đội quân asura của riêng mình, kẻ trước thì nhanh nhẹn và nặng nề, kẻ sau thì tự hào với thiết kế đôi cánh độc đáo.

Eagle, kẻ được biết đến là một kẻ điên, đã băng qua bề mặt và tiến vào Heart Bone thông qua một khe nứt, rơi xuống cùng với dòng nước trước khi dang rộng đôi cánh khổng lồ của mình. Tất cả họ đều đến bờ hồ Heart Lake, nhìn qua mặt nước về phía Đền Thờ Mặt Trời.

Đối với một số người, như Ketzelkan, ngôi đền rạng rỡ này mang một ý nghĩa đặc biệt. Suy cho cùng, chính tại nơi đây, những Divine Children (Đứa Trẻ Thần Thánh) như hắn đã từng được nuôi dưỡng từ rất lâu về trước.

Đối với những người khác, Heart Lake chỉ đơn thuần là nơi tất cả các dòng sông của Heart Bone hội tụ khi mưa rơi. Do đó, nó là nơi giao thoa của Mictlan, cũng là nền tảng của nó.

Ngôi đền nằm giữa Heart Lake là vùng lãnh thổ trung lập, nơi các vị vua của Sun Realm (Vương Quốc Mặt Trời) gặp gỡ khi cần cầu hòa hoặc họp bàn. Không ai dám làm vấy bẩn sự thiêng liêng của Đền Thờ Mặt Trời — cả vì những gì nó đại diện...

Và vì thực thể trú ngụ bên trong đó.

Các vị vua để lại quân đội của mình trên bờ hồ Heart Lake và bước vào ngôi đền trong sự cô độc tuyệt đối. Ở đó, Fallen One (Kẻ Sa Ngã) đang đợi họ trong bộ lễ phục đen tối, sừng sững trên cao so với các vị vua và nữ hoàng của Mictlan như thể họ chỉ là những đứa trẻ. Khuôn mặt hắn bị che khuất bởi chiếc mũ trùm sâu, và bộ giáp bạc tinh xảo bao bọc lấy cánh tay cùng thân hình mảnh khảnh của hắn.

Mười hai đôi cánh xám xịt vươn lên sau lưng, đổ bóng lên người họ.

"Chào mừng, những kẻ mang theo Ngọn Lửa."

Fallen One không giống như họ, những con người. Hắn là người cuối cùng của Sky People (Người Trên Trời), những kẻ từng đắm mình trong sự huy hoàng của Mặt Trời — trước khi Mặt Trời chết và nuốt chửng thiên đường, tạo ra White Abyss (Vực Thẳm Trắng) và tiêu diệt toàn bộ đồng loại của hắn.

Ketzelkan đủ già để nhớ về thế giới trước khi Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) xuất hiện, nhưng Fallen One còn cổ xưa hơn nhiều. Hắn đã chứng kiến thế giới trước khi các vị thần chết đi, trước khi các cõi phàm trần bị nuốt chửng bởi Doom (Sự Diệt Vong), trước khi White Abyss tồn tại, và trước khi Sun Killer (Kẻ Giết Mặt Trời) ngã xuống, những hốc xương khổng lồ của hắn trở thành Mictlan. Fallen One còn già hơn cả chính thế giới này...

Ít nhất là già hơn thế giới mà họ biết.

Hắn cũng từng chăm sóc Ketzelkan và các anh chị em của hắn trong ngôi đền này như một người hầu, nuôi dạy họ để kế thừa Sun Realm.

Ngôi đền vừa là nhà, vừa là nhà tù của hắn, vì Fallen One bị phong ấn bên trong và bị cấm bước ra ngoài.

"Tại sao ngươi lại gọi chúng ta đến đây, Winged Serpent?"

Ketzelkan liếc nhìn những vị vua của Mictlan, cảm nhận năm đại dương Ý chí bạo chúa đang đè nặng lên mình. Tất nhiên, hắn vẫn không hề nao núng. Họ là những chiến binh mạnh mẽ và hung bạo nhất của Sun Realm, nhưng hắn là kẻ đáng sợ nhất trong số đó, và là người cai trị Lãnh địa rộng lớn nhất.

Người trẻ nhất trong số họ được sinh ra sau khi Nightmare Spell giáng xuống Mictlan. Những người còn lại đều đã bước trên Con Đường Thăng Hoa khi Spell lần đầu tiên thì thầm với họ, và leo lên ngai vàng của sự Supreme (Tối thượng) với sự giúp đỡ của nó. Nhưng dù ở độ tuổi nào, tất cả họ đều biết sự thật.

Hắn ngẩng cao cằm.

"Các vị thần đã chết, và các cõi phàm trần đã rơi vào sự Tha Hóa. Giờ đây, Doom đang xâm lấn các Divine Realms (Cõi Thần Thánh)... Sun Realm là nơi đầu tiên nở rộ những Hạt Giống Ác Mộng, nhưng sẽ không phải là nơi cuối cùng. Doom nuốt chửng tất cả, và chỉ những kẻ mù quáng mới tin vào lời hứa về một tương lai huy hoàng."

Con người dễ dàng tin vào những lời nói dối. Tệ hơn nữa, họ dễ dàng bị dẫn dắt đến những kết luận sai lầm bởi những sự thật mơ hồ.

Nhưng những kẻ đã đạt đến cấp độ Supreme không thể cho phép bản thân bị lừa dối.

"Mictlan rất mạnh mẽ và đáng sợ. Không giống như phần còn lại của các Divine Realms, chúng ta luôn chiến tranh với sự Tha Hóa, sống dưới sự bao vây liên tục của khu Rừng. Nghĩa vụ thiêng liêng của chúng ta luôn là ngăn cản Sun Killer được tái sinh, và vì thế, chúng ta luôn là những chiến binh."

Hắn dừng lại và nhìn họ bằng ánh mắt hung bạo.

"Mictlan đã sinh ra vô số anh hùng trong quá khứ, và sau khi Nightmare Spell được thi triển lên người dân của chúng ta, số lượng của họ chỉ tăng lên. Hơn thế nữa, chúng ta sở hữu ma thuật tạo ra các asura, khiến mỗi Awakened (Thức Tỉnh) của chúng ta có khả năng chiến đấu với những sinh vật mạnh hơn mình gấp bội. Chúng ta cũng nắm giữ vô vàn ma thuật khác."

Ánh mắt hắn trở nên nặng nề.

"Nhưng tất cả những điều này đều vô nghĩa trước sự xâm lấn của Doom. Đừng nhầm lẫn — đội quân asura sẽ thất bại. Những bức tường thành của chúng ta sẽ sụp đổ. Những ngai vàng mà các ngươi tự hào sẽ bị đập tan, và một ngày không xa, những dây leo đỏ thẫm của khu Rừng sẽ chôn vùi các ngôi đền của chúng ta dưới những ngọn núi mục rữa."

Ketzelkan hít một hơi thật sâu... rồi mỉm cười.

"Trừ khi những vị thần mới được sinh ra."