Chương 75: 74. CHƯƠNG 1 (8)

1-200 -Tí tách... Tí tách...

Âm thanh u ám đó đột ngột bị cắt đứt bởi một tiếng động lớn từ bên ngoài.

Ánh sáng rực rỡ đột ngột chiếu vào, xua tan đi màn đêm đặc quánh ngự trị từ nãy đến giờ, khiến Flora vừa kịp thở phào nhẹ nhõm.

Dù chưa biết kẻ đến là ai, nhưng chắc chắn đã có người tìm đến tận nơi này.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng đã quá đủ rồi phải không?

Cơ hội để cầu cứu đã đến.

Cơ hội để vạch trần bộ mặt kẻ bắt cóc.

Cơ hội để trừng trị Theo Ramsteer.

Thế là quá đủ cho tất cả.

Dù là mẹ xuất hiện với vẻ mặt giận dữ đùng đùng dẫn theo toàn bộ kỵ sĩ của công tước gia đến trừng phạt gã.

Dù là chị lớn rút kiếm gí thẳng vào cổ Theo và thét lên đòi chém đầu gã ngay tại chỗ.

Hay chị hai với vẻ mặt lạnh lùng tuyên bố sẽ thiêu rụi từng tấc da tấc thịt của gã không chừa lại một cọng tro tàn.

Bất kỳ ai đến lúc này cũng đều tốt cả.

Dù là kỵ sĩ chính thức của bản gia.

Hay kỵ sĩ thuộc các gia tộc chư hầu của Vagrant.

Hoặc thậm chí là một kẻ chẳng mấy thân thiết với cô đi nữa.

Dương như dù là cận vệ hoàng gia hay kỵ sĩ của bất kỳ quý tộc nào khác được thông báo mà kéo đến đây...

Thì cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Sự thật rằng một tia hy vọng mỏng manh đã rọi chiếu vào căn phòng tối tăm, u ám này mới chính là điều duy nhất có ý nghĩa.

-Keng! Phụt!

"Krứccc...!!"

Kẻ vừa phá cửa lao vào đã lập tức giao tranh trực diện với Theo, vung kiếm tấn công dồn dập không ngừng nghỉ và chém trúng một bên bả vai của gã.

Bị ánh sáng chói lóa từ ngoài hắt vào đột ngột nên thị giác chưa thể thích nghi ngay, nhưng Flora vẫn nhớ rõ giọng nói của gã thiếu niên vừa xuất hiện. Giọng nói quen thuộc ấy giờ đây đang áp đảo ngược lại, đẩy lùi gã nam nhân đầy rẫy sự phẫn nộ và chửi rủa.

Thế nhưng...

Cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ này là sao.

Vóc dáng ấy rõ ràng gầy gò hơn nhiều so với Theo, thậm chí bóng lưng còn lọt thỏm và gần như bị che khuất hoàn toàn sau lưng gã.

Một cảm giác quen thuộc đến gai người thôi thúc cô phải nhìn cho thật rõ.

Dù đôi mắt vừa thích nghi với bóng tối nay bị ánh sáng kích thích làm trán ê ẩm, cô vẫn cố gắng mở trừng mắt để nhìn bằng được.

Bởi vì cô sợ hãi.

Sợ rằng cái giả thiết đang hiện lên trong đầu cô, một khi biến thành hiện thực, sẽ khiến cô bật khóc ngay lập tức.

'Chắc chắn... không phải đâu. Chỉ là một kỵ sĩ trong gia tộc có thể hình hơi gầy gò thôi mà...'

-Xoẹt!

Một đường máu tươi tung tóe.

Dòng máu bắn ra như đài phun nước trượt dài theo lưỡi kiếm, văng tung tóe và để lại những vệt vằn vện khó chịu trên chiếc váy của Flora.

Một cảm giác rợn ngợp đến cực điểm.

Bởi vì đây tuyệt đối không phải là máu của Theo Ramsteer.

"Chỉ là dăm ba cái trò mèo may mắn thôi sao. Phải rồi, dù sao thì đồ phế thải như mày có cầm kiếm trong tay thì cũng chỉ đến thế mà thôi."

Cùng với giọng điệu đầy tự tin của Theo, đối thủ của gã bị đẩy lùi về phía sau.

Đó hoàn toàn không phải là ảo giác.

Hoàn toàn yếu thế hơn hẳn.

Nhìn bề ngoài thì có vẻ như đang áp đảo, nhưng thực chất thể lực đã không theo kịp, và khoảnh khắc hai thanh kiếm va chạm vào nhau, người run lên bần bật hoàn toàn không phải tay của Theo.

Ngay cả khi dùng lực từ bả vai để ép tiến lên.

Ngay cả khi thế kiếm va chạm mất cân bằng lệch hẳn sang một bên rồi cuối cùng tung một cú đá phản đòn.

Kẻ đang bị đẩy lùi... chính là thiếu niên đã đến đây để cứu lấy cô.

Và lúc này, mắt cô cũng đã bắt đầu thích nghi hoàn toàn với ánh sáng.

'Cái gì thế này...?'

Lồng ngực Flora, nơi vừa mới dâng lên chút niềm an ủi rằng bản thân sắp sửa được giải thoát, bỗng trĩu nặng xuống.

Cô đã nghĩ rằng không phải đâu.

Cô vẫn luôn tự nhủ rằng chắc chắn không thể nào là người đó được.

Thế nhưng, kẻ đang đứng ở đây lúc này...

Chính là thiếu niên ấy. Mái tóc vốn mang sắc xanh biếc nay đã phai mờ gần hết, chuyển sang sắc đen tuyền, ướ đẫm mồ hôi bết bát.

'Karsein, tại sao cậu lại có mặt ở đây...?'

Người mà cô từng tìm mọi cách đối xử tàn nhẫn, hành hạ và dằn vặt đến mức cay nghiệt nhất.

Lại chính là người đang cầm kiếm xông vào chốn hiểm nguy này chỉ để cứu lấy một mình cô.

Cảm giác an tâm và sự chối bỏ hiện thực.

Hai thứ cảm xúc mâu thuẫn ấy đồng thời trào dâng, khiến Flora chỉ biết ngây người trân trân chứng kiến toàn bộ khung cảnh trước mắt.

-Keng! Keng! Teng!

"Mày nghĩ rằng loại như mày... mà dám mơ tưởng đến chuyện thắng được tao sao hả?!"

Giữa căn nhà gỗ tối tăm ngập tràn sát khí, Karsein bị đẩy lùi trước những đường kiếm cuồng nộ không chút nương tay của Theo Ramsteer.

Một bên bả vai đã bị chém trúng.

Vết thương rách toạc rỉ máu đỏ tươi hiện lên rõ mồn một.

Ánh sáng từ ngọn đèn bên ngoài vô tình chiếu rọi tàn nhẫn, phơi bày trọn vẹn từng vết thương tích chi chít cùng dòng máu đỏ thẫm trên cơ thể cậu.

Phụt!

Lại một đường huyết quản nữa bị xé rách.

Đó là máu của Karsein.

'Đừng...'

Chạy đi.

Trái ngược với hoàn cảnh, điều duy nhất mà Flora muốn thốt lên với người đang liều mình đến cứu cô lúc này lại chính là câu nói đó.

Nước mắt giàn giụa rơi lã chã như hạt đậu, cô cứ thế lặp đi lặp lại lời cầu xin ấy trong vô vọng.

Đó là tất cả những gì một cô tiểu thư vô dụng, không biết làm gì ngoài việc bị bắt cóc có thể làm lúc này.

Nhưng mà.

"Đã kém cỏi lại còn thích sủa bậy. Chỉ vì cái thói vô tích sự của mày mà bao nhiêu người phải liên lụy đấy, biết không hả? Mau cút đi chầu diêm vương đi, biến đi cho tao—!"

-Keng! Xoẹt!

"Krứccc?!"

"Phá nát hết cả rồi. Đồ trong đầu chỉ toàn chứa đầy thứ nhiệt huyết rẻ tiền và sự tự ti ngập ngụa."

Cậu tuyệt nhiên không hề bỏ chạy.

Theo Ramsteer.

Cũng giống như Emma hay đám gia nhân kia, hắn chính là kẻ thù truyền kiếp không thể khoan nhượng mà Karsein buộc phải tiêu diệt gọn gàng trong Chương 1.

Nhìn qua chuỗi hành động của hắn là đủ hiểu, hắn là một kẻ vô cùng xảo quyệt và nham hiểm.

Không những biết cách cô lập Karsein một cách triệt để, hắn còn ngấm ngầm điều tra rõ ràng địa vị của cậu trong công tước gia để cố tình dàn dựng nên những tình huống dễ gây hiểu lầm nhất.

Hơn nữa, với tư cách là một trong những thực tập kỵ sĩ đứng đầu chuẩn bị chính thức thăng chức vào vài tháng tới, hắn vốn dĩ là một ngọn núi mà Karsein ở giai đoạn đầu không đời nào có thể vượt qua.

Thế nhưng, Theo Ramsteer mà tôi đang đối mặt lúc này hoàn toàn không phải là một kẻ mạnh mẽ như vậy.

Hắn chỉ là một kẻ yếu đuối đến cùng cực.

Một kẻ hèn nhát đến mức ngay cả bản thân mình cũng không dám thừa nhận sự bất tài đó.

Chính vì thế, thay vì tự dựa vào thực lực của bản thân, hắn luôn tìm cách bấu víu vào sức mạnh của kẻ khác.

Những kẻ như thế này luôn có một quy tắc bất di bất dịch.

Kẻ mạnh hơn mình thì tuyệt đối không dám dây dưa.

Nhưng với kẻ yếu hơn, chúng lại sẵn sàng hành hạ đến cùng cực.

Nếu thấy ai có giá trị lợi dụng, chúng sẽ tiếp cận, lôi kéo và dùng sức mạnh của đám đông để ép uổng, áp bức người khác.

Và rồi tự huyễn hoặc đó là năng lực của chính mình.

Dùng cái thứ quyền lực ảo tưởng được tạo ra từ việc kết bè kết phái để tự mãn.

Dù thừa thừa hiểu rằng thứ sức mạnh vứt đi đó chưa bao giờ thuộc về mình.

Hắn chưa từng thực sự bỏ công sức ra rèn giũa từng bước một.

Chỉ toàn chắp vá qua loa bằng những thủ đoạn bẩn thỉu đi mượn từ kẻ khác.

Hắn chưa từng thực sự nỗ lực.

Chỉ biết chọn con đường tắt nhanh gọn nhất để thao túng và kiểm soát mọi người xung quanh.

Vội vã, nôn nóng và chẳng có chút kiên nhẫn nào.

Hắn chưa từng dựng lên nổi một tòa tháp nỗ lực nào cho ra hồn, mà chỉ toàn dùng tiểu xảo để qua mắt thiên hạ.

Tại sao hắn lại phải làm đến mức độ này?

Bởi vì hắn thiếu thốn. Bởi vì hắn đã sớm bỏ cuộc. Bởi vì sự ghen tỵ và đố kỵ mù quáng trước những kẻ có sẵn mọi thứ.

Bởi vì hắn chọn cách trốn chạy khỏi con đường mà người khác phải đổi bằng mồ hôi nước mắt để bước đi.

Sự tự ti.

Chính cái thứ tự ti rẻ mạt đó là thứ hắn tuyệt đối không tài nào vượt qua nổi.

Vừa hèn nhát ngụy biện rằng con đường của mình mới là đúng đắn, vừa bám víu lấy nó để tự lừa mình dối người.

Nghĩ lại thì, có lẽ đó cũng là lý do vì sao hắn lại có nét gì đó rất giống với Flora.

Phải chăng việc toàn bộ bọn chúng đều trở thành kẻ thù của tôi trongエ피소드 này chính là một định mệnh không thể tránh khỏi.

Cả đứa chị thứ ba, lẫn Flora.

Bởi vì tất cả đều chung một mẫu số chung mang tên sự tự ti.

Bởi vì ôm khư khư lấy nỗi sợ hãi đó nên mới luôn nơm nớp lo sợ bản thân sẽ bị gia đình vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Chính vì thế.

-Keng! Phụt!

"Ugh...?! Ừgh...?!"

Tôi sẽ không bao giờ thua cuộc.

Tuyệt đối không thể gục ngã trước một tên tiểu nhân cặn bã chẳng có lấy một chút thực tài nào như Theo Ramsteer.

Giống như những gì chị Yoonji đã dạy, và những gì anh Hyun-sung đã rèn giũa.

"Sao nào. Đến tận lúc này mà mày vẫn không hiểu vì sao mình lại bị chém à?"

"Cái mồm... ngậm ngay lại cho tao...!"

"Thay vì đàng hoàng cầm kiếm luyện tập, chắc mày chỉ toàn nhắm vào mấy đứa yếu đuối để bắt nạt thôi nhỉ? Hèn chi thực lực thật sự bên trong rỗng tuếch chẳng có lấy một cặn."

"Tao bảo mày cậm cái mồm lại, thằng tiện dân khốn nạn nàyyy!!"

Vút! Vút!

Cũng giống như Bruce, những đường kiếm của hắn chẳng có gì ngoài việc dồn hết sức lực một cách vô não, thế nên việc phán đoán và đỡ đòn lại trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Dù có hơn kém chút đỉnh thì bản chất cũng chỉ là năm mươi bước cười một trăm bước.

Một kẻ chưa từng trải qua huấn luyện chân chính, chỉ toàn dùng mánh khóe và giả vờ chăm chỉ rèn luyện, đến cả cơ bắp trên cơ thể cũng phát triển hoàn toàn mất cân đối.

Bây giờ thì tôi đã nhìn thấu tất cả.

Trọng lực thì dồn hết về phía trước trong khi khả năng di chuyển và phản xạ lại vô cùng chậm chạp vì bản chất là một kẻ hèn nhát, đôi chân chỉ biết chôn chân một chỗ đóng vai trò làm trụ đỡ phía sau.

Một kẻ chỉ biết lao bổ tới dùng sức mạnh thô bạo để áp đảo.

Ngoài chiêu trò đó ra, hắn chẳng có lấy một kỹ thuật chiến đấu nào ra hồn.

-Chát!

Lợi dụng khoảnh khắc cơ bắp co giật khiến động tác của hắn bị khựng lại một nhịp phản động, tôi tiện tay vung kiếm rạch một đường nông lên cánh tay gã.

-Chát!

Lại nghiến răng ken két, Theo Ramsteer điên cuồng lao tới một lần nữa. Lần này tôi tiếp tục để lại thêm một vết thương nông tương tự ở bên tay đối diện.

Hai lần liên tiếp.

Đến lúc này thì chắc chắn gã không thể nào tự lừa dối bản thân rằng đó chỉ là sự ngẫu nhiên nữa rồi.

Khi cảm giác bị trêu ngươi, nhục nhã bắt đầu bùng nổ vượt qua giới hạn chịu đựng và gã lao đầu vào tấn công bất chấp...

Tôi dứt khoát vặn ngược chuôi kiếm, tiện đà bồi thẳng một cú đấm trời giáng vào chính giữa khuôn mặt gã.

"Khựk!"

Gã ngã nhào ra sàn nhà cái rầm.

Ngã lăn lóc một cách vô cùng thảm hại, miệng thở hồng hộc không ra hơi.

Lẽ ra người phải kiệt sức trước tiên mới phải là tôi cơ mà.

"Thay vì xây dựng một tòa tháp kiên cố bằng mồ hôi nước mắt, mày lại chỉ biết chất đống những viên đá cuội lôm côm bằng thứ thủ đoạn rẻ tiền. Đó là lý do vì sao mày mãi mãi không thể thắng nổi tao."

"Thằng chó này...!"

"Thành thật khai nhận đi xem nào. Đã bao giờ trong đời mày thực sự nghiêm túc bỏ công sức ra luyện tập chưa?"

Chắc là lúc nào cũng chỉ lấm lét tìm đường tẩu thoát bằng mấy cái mánh lới hèn hạ chứ gì.

"Áaaaaa aaaa!!!"

Đôi mắt vằn lên những tia máu điên cuồng giờ đây đã đảo ngược hoàn toàn.

Hắn dốc kiệt toàn bộ sức lực, điên cuồng vung kiếm chém loạn xạ tứ phía.

Nhưng giờ phút này, những đòn tấn công đó đến một nhát cũng đừng hòng chạm tới người tôi.

Những vết máu văng ra bám trên lưỡi kiếm từ lúc giao tranh ban nãy giờ đã khô khốc, đóng cục lại bám chặt lấy mặt thép.

Kể từ khoảnh khắc những giọt máu đầu tiên bắt đầu khô cứng lại đó.

Đến tận bây giờ, tôi thậm chí không cho phép gã chạm được thêm dù chỉ một đòn đánh trúng đích.

-Bốp!

Lại thêm một cú đấm nữa giáng thẳng vào mặt gã.

Lần này sống mũi đã gãy vụn, máu tươi đầm đìa chảy ròng ròng không ngừng. Không những tấm mặt nạ bảnh bao bị xé toạc mà trông gã lúc này chẳng khác gì một thứ rác rưởi thảm hại.

Đã đến lúc kết thúc màn kịch này rồi.

Tôi thong thả bước đến, gác mũi kiếm lên sàn để làm điểm tựa rồi thản nhiên đưa lưỡi kiếm kề sát mặt gã.

"Thật là một nỗi nhục nhã khôn cùng cho hai chữ kỵ sĩ. Có khi thanh kiếm trong tay mày từ đầu đến cuối chỉ đáng làm gậy chống đường thôi nhỉ?"

"Cái loại tiện dân thấp kém này...!"

Chỉ là một lời khiêu khích vô cùng đơn giản, nhưng gã vẫn ngu ngốc lao đầu vào cái bẫy đó không chút do dự.

Lúc trước, khi dùng những lời lẽ tương tự để khiêu khích Karsein, chắc là hắn không thể nào tưởng tượng nổi cảm giác cồn cào, bức bối đến nghẹt thở mà nguyên chủ từng phải chịu đựng đâu nhỉ.

Thế nên, tôi nhất định sẽ trả lại đủ cả gốc lẫn lãi.

Không những thế, còn phải nhân lên gấp bội, gấp hàng chục, hàng trăm lần.

Dẫu cho điều đó có nghĩa là tôi phải phá vỡ lời hứa với chị Yoonji hay anh Hyun-sung đi chăng nữa.

───!

Thanh giáo kiếm va chạm mạnh mẽ, tiếng kim loại gãy vụn xé toạc bầu không khí rồi văng lên tận trần nhà.

Thanh kiếm va vào vách tường gỗ rồi rơi quật xuống sàn nhà với một âm thanh đanh thép lạnh lùng.

Nó đã bị chém gãy đôi.

"V-Vũ khí được yểm niệm ma lực lại có thể bị chém gãy...?"

"Chắc mày chẳng hiểu gì về ma lực hay cấu trúc kiếm pháp đâu nhỉ."

"Mày nói gì hả?"

"Một kẻ chỉ biết vung vẩy tùy tiện như mày đời nào hiểu được. Phải cầm nắm ra sao, tác động lực vào điểm nào thì cấu trúc sẽ trở nên yếu ớt. Tùy thuộc vào trọng tâm dịch chuyển, cơ thể và thanh kiếm sẽ phải gánh chịu những áp lực khác nhau như thế nào."

"Đừng có mà nói nhảm. Tao, tao mà lại chịu thua hoàn toàn trước một thằng như mày sao...!"

Đúng vậy.

Chắc là gã đời nào chịu chấp nhận hiện thực cay đắng này rồi.

Tôi vẫn còn nhớ như in.

Bọn tiểu nhân trong đám du thủ du thực từng cậy đông hiếp yếu, buông lời lăng mạ khinh miệt tôi rồi cuối cùng phải nhận lấy cái kết bầm dập thảm hại.

Khuôn mặt bất lực của chúng lúc đó... y hệt như cái bộ dạng thảm hại của mày lúc này vậy.

Theo Ramsteer.

-Phập!

"Garrrghhhhhh...!!!"

Lưỡi kiếm sắc bén rạch sâu vào da thịt, phun ra từng tia máu tươi đỏ lòm khiến tiếng thét đau đớn tột cùng bật ra từ cuống họng gã.

"Mày vì muốn hãm hại tao mà dựng lên âm mưu hèn hạ, tiện tay chém trọng thương cánh tay của một người vô tội. Vậy thì, bây giờ mày cũng phải nhận lại chính xác phần thù lao tương xứng chứ, phải không?"

"M-Mày? Mày định... ý mày là sao..."

-Rắc! Cụp!

Cùng với âm thanh rợn ngợp của xương cốt bị bẻ gãy, tiếng thét xé lòng của Theo Ramsteer vang vọng khắp căn nhà gỗ.

Thanh kiếm đang cắm sâu trên lưng Theo cứ thế được ấn mạnh thêm, miết sâu vào da thịt khiến sàn nhà gỗ chẳng mấy chốc đã ngập ngụa trong vũng máu tanh nồng.

"Mày không muốn chấp nhận sự thật cũng mặc kệ mày. Nhưng một khi mày đã nhẫn tâm hủy hoại hiện thực của người khác, thì mày cũng phải chuẩn bị tinh thần để trả giá đắt đi."

"D-Dừng lại... Xin mày... Dừng tay... Aaaaaa!"

-Pực! Rắc!

Cảm giác rất rõ qua đầu mũi kiếm.

Xương cốt của gã vừa bị rạn nứt thêm một đoạn.

Để gã có thể cảm nhận trọn vẹn từng chút một cơn đau đớn thấu xương thấu thịt, tôi nhẹ nhàng dùng mũi kiếm khẽ gẩy vào phần xương đang rạn nứt đó.

"Đây là phần bồi thường cho Ladiel Groupein."

"Aaaaaaaakh!!"

"Còn đây là phần cho Mark Redeltain - kẻ đã phải đau đầu khổ sở vì gã tiểu nhân nhà mày."

"Khốn kiếp...!! Dừng, dừng lại ngay...!"

"Và đây là phần của Karsein Vagrant - kẻ suýt chút nữa đã phải gánh chịu trọn vẹn tội danh thay cho cái thói tự ti rẻ mạt của mày."

"Aaaaaa!! Xin mày! Làm ơn tha cho tao...!!"

Và cuối cùng.

Chắc là phần dành cho một người xa lạ mang tên tôi vậy.

"Nếu như cánh tay này còn lành lặn, có lẽ mày vẫn có thể trốn sang quốc gia khác sau khi chịu vài chục năm lao dịch ở mỏ đá nhờ đút lót tiền bạc nhỉ. Dù sao thì mày cũng từng là một kỵ sĩ cơ mà. Nhưng tiếc quá, nếu cánh tay này không còn có thể dùng được nữa... thì số phận của mày sẽ ra sao nhỉ."

"K-Không... Không thể nào! Dừng tay lại ngay cho ta-!!"

"Gieo nhân nào gặt quả nấy thôi, thằng khốn."

Cứ tận hưởng cảm giác bị coi thường đi.

Gấp hàng chục, hàng trăm, hàng ngàn lần những đau đớn mà những con người kia từng phải chịu đựng.

Hãy ôm lấy thứ đau đớn đó mà thối rữa dần trong cái xó mỏ đá ngục tù đi.

-Rắc...

Phần xương bị rạn cuối cùng đã hoàn toàn gãy vụn.

Có lẽ kể từ nay về sau, một bên tay của gã sẽ vĩnh viễn phế phất không thể sử dụng được nữa. Cho dù có mang y sư hiện đại đến phẫu thuật cấp cứu ngay lúc này đi chăng nữa thì khả năng hồi phục hoàn toàn cũng là con số không tròn trĩnh.

Gã trợn ngược mắt, sùi bọt mép rồi ngất lịm đi vì cú sốc quá lớn.

Tôi dửng dưng nhìn cảnh tượng đó với đôi mắt vô hồn.

Dù bản thân thừa thừa ý thức được rằng mình vừa vung kiếm chém người, vừa tự tay bẻ gãy xương cốt và hành hạ thể xác kẻ khác đến mức độ này, thế nhưng cơ thể tôi lại hoàn toàn không hề run rẩy lấy một chút.

... Có lẽ, đây chính là sự phẫn nộ nguyên thủy còn sót lại bên trong cơ thể của Karsein chăng.

Nghĩ đến đó, tôi quay người bước đi.

Flora vẫn đang ngẩn người trân trân nhìn tôi với ánh mắt ngỡ ngàng vô định.

Có lẽ cô bé đã bị dọa cho sợ hãi thực sự rồi.

Chứng kiến tận mắt hai kẻ lao vào chém giết đẫm máu đến mức sinh tử kề cận ngay trước mắt, đối với một đứa trẻ mà nói thì quả thực là quá sức tưởng tượng.

Đương nhiên, dù là vậy đi chăng nữa thì trong lòng tôi cũng chẳng hề sinh ra chút thương cảm hay lo lắng dư thừa nào.

'Sợ là... đến giới hạn rồi đây.'

Thành thật mà nói, tôi đã quá sức.

Bản thân thể chất của Karsein vốn dĩ đã vô cùng yếu ớt, lại thêm việc phải dồn toàn bộ sự tập trung đỉnh điểm vào từng pha chiến đấu chỉ trong vòng vài giây ngắn ngủi, tuyệt đối không thể có chuyện cơ thể không phản ứng lại.

Hơn nữa, một người bình thường sống ở thế giới hiện đại sao có thể giữ được sự bình tĩnh tuyệt đối trong khung cảnh chém giết tơi bời, máu me đầm đìa đến thế này cơ chứ.

Cả thể xác lẫn tinh thần.

Đều đã chạm đến ranh giới kiệt quệ.

▶Đã đánh bại Theo Ramsteer! ◀ ▶Đã thành công tạo ra kết quả vượt xa cả lựa chọn thông thường! ◀ ▶Hãy giải cứu Flora để hoàn thành Episode. ◀ Nhìn dòng thông báo trạng thái hiện lên, tôi thầm thở phào nhẹ nhõm vì cuối cùng mọi chuyện cũng đã ngã ngũ.

Cố gắng dùng chút ý chí tàn dư để cưỡng ép đôi mắt không bị lịm đi, tôi tiến đến tháo miếng giẻ bịt miệng cho Flora.

Tiếp đó, dùng kiếm cắt đứt đoạn dây thừng đang trói chặt tay chân cô bé...

▶Bạn đã rơi vào trạng thái Xuất huyết! ◀ ▶Bạn đã rơi vào trạng thái Hỗn loạn! ◀ ▶HP hiện tại không đủ để duy trì ý thức vượt qua các trạng thái bất lợi. Trạng thái Bất tỉnh được kích hoạt! ◀ Mọi việc cần làm đã hoàn tất.

Tầm mắt trước mặt bắt đầu mờ dần, chìm vào một mảng tối sẫm.

▶Đã hoàn thành Episode VI. Sự mất tích! ◀ ▶CHAPTER 1 chính thức khép lại! ◀

"K-Karsein!"

Thôi được rồi.

Đã kết thúc trọn vẹn Episode này, chắc chắn cái kết Bad Ending chết tiệt đó đã được né tránh hoàn toàn.

"───! ─────!!"

Ngay khoảnh khắc các giác quan dần tản biến hoàn toàn, dường như tôi vẫn nghe thấy tiếng Flora đang hoảng loạn gọi tên mình, nhưng...

Mặc kệ đi. Bây giờ thì tôi chỉ muốn lăn ra đây mà ngủ một giấc thật sâu.

Chỉ mới chứng kiến cảnh cậu ấy cầm kiếm chiến đấu đến mức đó thôi mà trái tim em đã đập thình thịch như muốn nhảy tung ra ngoài lồng ngực.

Mỗi khi một đường kiếm chém qua để lại một vệt máu tươi, lồng ngực lại vô thức thắt lại đau đớn.

Và khi chứng kiến cảnh cậu ấy bị xé rách y phục, bị dồn ép đến mức ngã quỵ xuống đất, trái tim ấy lại một lần nữa phập phồng lo sợ đến tột độ.

Trải qua vô số nhịp đập dồn dập, thắt lại rồi lại phập phồng không ngớt đó.

Karsein cuối cùng cũng đã hạ gục được Theo và từng bước lê bước tiến về phía này.

Xiềng xích đã được tháo bỏ.

Đoạn dây thừng trói chặt hai tay đã biến mất.

Miếng giẻ bịt miệng rơi xuống, giúp khuôn miệng em được giải thoát.

Thế nhưng, đôi mắt của em vẫn dán chặt không rời khỏi người Karsein.

-Bịch.

"K-Karsein!"

Khoảnh khắc cậu ấy đột ngột ngã quỵ xuống sàn, trái tim em như rớt xuống vực sâu.

Dùng đôi tay vẫn còn hằn nguyên vết siết của dây thừng vội vàng lao đến đỡ lấy, nhưng vì cơ thể quá đỗi yếu ớt của mình mà em chẳng tài nào nâng đỡ nổi trọng lượng của cậu ấy.

Thứ duy nhất em có thể làm là vội vàng lót tay đỡ lấy đầu cậu để tránh cho cậu không bị va đập thêm lần nào nữa.

Nhưng đôi mắt của Karsein đã nhắm nghiền từ lúc nào.

"H-Hãy tỉnh lại đi mà! Tỉnh lại đi màngoooo...!!"

Nỗi sợ hãi bất chợt bủa vây lấy tâm can.

Hình ảnh trong giấc mơ ác mộng ngày trước, khi cậu ấy gục ngã bất động cứ thế hiện về rõ mồn một trong tâm trí.

Khắp cơ thể chi chít vết thương và đầm đìa máu tươi của Karsein thấm đẫm qua đôi bàn tay em.

"M-Máu, máu nhiều quá..."

Chất lỏng đang dính bết, đầm đìa trên cả hai bàn tay em lúc này mang lại một cảm giác ghê rợn đến tột cùng.

Trước đây, em từng cho rằng thứ chất lỏng tuôn ra từ những vết thương chỉ là một thứ phiền toái vô tích sự chẳng có gì đáng bận tâm.

Thế nhưng, đến khoảnh khắc phải chứng kiến đôi bàn tay mình nhuốm đẫm thứ máu không phải của bản thân, mà là của Karsein... em mới thấm thía rằng ý nghĩ vô tâm lúc trước ngu ngốc đến nhường nào.

"K-Không. Không chịu đâu...!"

Sợ hãi biết bao nhiêu.

Sợ rằng giọt máu này thực sự là của Karsein.

Sợ rằng đây chính là cái giá phải trả vì những tổn thương mà em đã gây ra cho cậu ấy.

Sợ rằng cứ đà này Karsein sẽ thực sự rời bỏ thế giới này mãi mãi, sợ rằng khung cảnh kinh hoàng trong giấc mơ kia sẽ trở thành sự thật.

Nước mắt giàn giụa tuôn rơi lã chã, Flora ôm chặt lấy cơ thể bất động của Karsein và bắt đầu gào khóc nức nở trong tuyệt vọng.

"Làm ơn, làm ơn có ai đó cứu cậu ấy vớiii...!!"

Liệu nỗi niềm khẩn cầu tuyệt vọng đó có thấu đến tận bên ngoài hay không.

Chẳng mấy chốc, hai người chị gái của công tước gia đã kịp thời có mặt, và ngay lập tức tiến hành những bước sơ cứu khẩn cấp cho Karsein.

Dù vị y sư đang liên tục nói gì đó bên cạnh, nhưng tai em đã ù đi chẳng thể nghe rõ lấy một chữ.

Dẫu cho vị y sư có trấn an rằng đây chỉ là vết thương nhẹ ngoài da đi chăng nữa, thì thính giác của em lúc này cũng đã hoàn toàn đóng sầm lại.

Trong khoảnh khắc đó, Flora vẫn khăng khăng nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của Karsein không một phút lơi lỏng, vừa khóc nghẹn ngào.

"Em, em đã biết sai rồi mà... Cho nên, xin anh hãy tỉnh lại đi màngoooo..."

Em cứ thế lặp đi lặp lại lời khẩn cầu trong vô vọng.

Cầu mong người vì em mà ra nông nỗi này có thể mở mắt tỉnh lại.

Cầu mong cậu ấy sẽ không thực sự tan biến thành tro bụi giống như trong giấc mơ.

"Xin lỗi, em... À không, hức! Mau tỉnh lại đi mà..."

Vì em mà mọi chuyện mới thành ra thế này, thực sự xin lỗi anh.

Em đã sai rồi. Em thật sự xin lỗi.

Cho nên, xin anh đừng cứ thế ngã quỵ ở đây, làm ơn hãy mở mắt tỉnh lại đi.

Giọng nói nghẹn ngào vỡ vụn khiến những từ ngữ thốt ra trở nên méo mó, không tài nào trọn vẹn thành câu.

Thế nhưng, chính nhờ việc dám thốt lên những lời đó, những cảm xúc từng bị đè nén, che đậy bởi sự gai góc khó chịu bấy lâu nay cuối cùng cũng được giải tỏa hoàn toàn.

Chỉ đến khi thực sự thừa nhận và thốt lên những lời xin lỗi đó từ tận đáy lòng, em mới thực sự dung hòa và đón nhận được trọn vẹn cảm xúc của chính mình.

▶Đã hoàn thành Hidden Episode! ◀ ▶Độ hảo cảm của Flora thay đổi! ◀ [Flora: 60%]