Chương 1453: Vị khách khác

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny im lặng trong giây lát, nhìn ngắm Saint đầy quyến rũ. Một làn gió nhẹ thổi từ phía dòng sông, đùa nghịch với mái tóc mượt mà của cô... giấc mơ về Đảo Aletheia thật tĩnh lặng và bình yên.

'Phá hủy vòng lặp...'

Liệu một việc như vậy có khả thi?

'Tại sao lại không chứ?'

Vòng lặp thời gian khép kín này đã được tạo ra bởi Aletheia của Cửu Tộc. Vì nó được tạo ra bởi một ai đó, thì tự nhiên nó cũng có thể bị phá hủy bởi một người khác. Tuy nhiên...

Vấn đề không đơn giản như vậy.

Ngay cả khi Wind Flower có thể dạy cậu cách phá vỡ vòng lặp, sẽ có những hậu quả khủng khiếp nếu cậu làm thế. Cho đến tận bây giờ, Sunny đã phải chịu đựng vô vàn đau khổ vì bản chất vặn vẹo của thời gian trên hòn đảo đầy ám ảnh này... nhưng cậu cũng chỉ còn sống sót nhờ chính nó.

Một khi vòng lặp bị phá vỡ, những tù nhân đáng sợ của Đảo Aletheia vẫn sẽ ở đó. Undying Slaughter (Sự Tàn Sát Bất Diệt) và Devouring Beast (Quái thú nuốt chửng) vẫn sẽ tồn tại, và... Sunny sẽ không còn cái đặc ân được tái sinh vào lúc bắt đầu một vòng quay mới nữa.

Cậu sẽ chỉ có một cơ hội duy nhất để chiến thắng chúng và trốn thoát.

'Mình đâu có nhiều lựa chọn.'

Kế hoạch mà Wind Flower gợi ý là một kế hoạch chết chóc, nhưng Sunny không có giải pháp nào tốt hơn. Cậu cũng chẳng còn nhiều thời gian... cậu và Cassie hiện tại vẫn ổn, nhưng trạng thái tinh thần của họ chắc chắn sẽ bắt đầu sụp đổ khi những chấn thương từ những cái chết đau đớn lặp đi lặp lại tích tụ dần.

Rất có thể họ sẽ chẳng bao giờ ở trong tình trạng tốt hơn hiện tại. Sớm hay muộn, họ sẽ bắt đầu suy sụp. Ít nhất Sunny cảm thấy như vậy.

Câu hỏi đặt ra là... cậu có thực sự tin tưởng Wind Flower?

Một tiếng thở dài sâu thẳm thoát ra từ môi cậu.

Nhìn đi chỗ khác, Sunny nán lại vài giây rồi nói:

"Trước khi tôi quyết định có đồng ý hay không, tôi cần hỏi cô một câu."

Vị Saint xinh đẹp khẽ cười khúc khích.

"Cứ hỏi đi."

Cậu liếc nhìn cô đầy u tối.

"Khi cô nói rằng chúng ta chưa từng gặp nhau trước đây... đó có phải là lời nói dối không?"

Nụ cười trên môi Wind Flower đông cứng lại. Cô lặng lẽ quan sát cậu một lúc, tấm màn thân thiện cuối cùng cũng phai nhạt khỏi ánh mắt cô để lộ ra... một thứ gì đó lạnh lẽo hơn, đen tối hơn và đáng sợ hơn nhiều.

Cuối cùng, lần đầu tiên kể từ khi gặp nhau, Sunny cảm thấy mình đang đứng trước mặt con gái của Vua Daeron.

... Nhưng rồi vực thẳm đáng sợ ẩn giấu trong mắt cô biến mất, thay vào đó lại là sự ngọt ngào nhân từ.

Wind Flower cười lớn.

"Cậu thực sự rất sắc sảo, Sunless. Giống hệt như kẻ kia vậy."

Sunny hít một hơi thật sâu.

'Kẻ kia...'

Một cái cau mày sâu xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

"Mad Prince (Hoàng Tử Điên). Vậy hắn chính là vị khách khác mà cô đã nhắc đến?"

Vị Saint xinh đẹp nhìn cậu với nụ cười thản nhiên.

Một lát sau, bãi biển trắng biến mất, và họ lại ở trong Tháp của Aletheia. Wind Flower ngồi xuống giường và nhún vai.

"Đúng vậy. Ồ, ta phải nói rằng... ngay cả bên trong Lăng Mộ của Ariel, cậu thực sự là cá thể kỳ lạ nhất, Sunless. Cậu là sinh vật duy nhất bước vào giấc mơ của ta trong suốt những năm qua, vậy mà, lại có tới ba vị khách."

Sunny đổ gục xuống Ghế Bóng Tối.

".. Ba?"

Cô gật đầu.

"Cậu, gã điên Defiled (Tha Hóa) đó, và bóng ma ủ rũ luôn theo sau hắn."

Cậu nhìn cô đầy hoài nghi.

'Vậy ra Mad Prince (Hoàng Tử Điên) cũng bị ám bởi phiên bản Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) của riêng hắn. Đáng đời tên khốn đó... thực ra là cả hai tên khốn...'

May mắn thay, con quỷ nội tâm của chính cậu đã quyết định không tham gia cuộc gặp gỡ với Wind Flower.

Cậu lắc đầu.

"Vậy tại sao hắn lại đến gặp cô? Hắn muốn gì ở cô mà đáng để mạo hiểm bước chân lên Đảo Aletheia?"

Vị Saint xinh đẹp ngập ngừng.

"Ta không chắc mình có nên trả lời không. Nhưng mà... tại sao không chứ? Tuy nhiên, cậu đã nhầm rồi. Mặc dù Mad Prince (Hoàng Tử Điên) có ghé thăm ta, nhưng ta không phải là lý do khiến hắn đến hòn đảo này."

Sunny chỉ nhướng mày, ra hiệu cho cô tiếp tục.

"Lý do hắn đến đây... là để dụ hai kẻ Defiled (Tha Hóa) kia vào bẫy."

'Cái gì?'

Sunny cố gắng che giấu sự kinh ngạc của mình hết mức có thể. Trước đây, cậu từng suy đoán rằng Devouring Beast (Quái thú nuốt chửng) và Undying Slaughter (Sự Tàn Sát Bất Diệt) bị đưa đến Đảo Aletheia vì Flaw (Khuyết Điểm) của chúng. Và đó có thể là lý do chính đáng, đúng vậy... nhưng giờ đây, có vẻ như chúng đã bị bỏ lại đây trái với ý muốn của mình.

Chúng đã bị nhốt trong một nhà tù thời gian bởi Mad Prince (Hoàng Tử Điên).

Sunny thở ra chậm rãi.

"Tại sao tên điên đó lại âm mưu chống lại hai Plague (Tai Ương) khác?"

Wind Flower nhún vai.

"Ta thực sự không biết. Nhưng có gì đáng ngạc nhiên đâu chứ? Những kẻ Defiled (Tha Hóa) vốn đã khác biệt với chúng ta ngay từ đầu... và bản thể kia của cậu, Sunless, còn điên rồ hơn hầu hết những kẻ khác. Dù vậy, hắn lại tỉnh táo đến bất ngờ, đối với một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng)."

Sunny cau mày.

"Theo cách nào?"

Vị Saint quyến rũ trầm ngâm một lúc.

"Rất khó để mô tả. Ta đã từng gặp những thực thể gớm ghiếc có thể nói chuyện như con người, nhưng chưa bao giờ gặp kẻ nào có vẻ... giống người đến thế. Ngay cả trong số những kẻ Defiled (Tha Hóa). Dù sao đi nữa, có vẻ như hắn không vui vẻ gì khi phải làm nô lệ cho Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng). Hay thích những gì Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) đã làm sau khi trở thành bạo chúa của Verge."

Cô nhún vai.

"Tuy nhiên, cậu sẽ biết rõ về những vấn đề này hơn ta. Không phải vì cậu và Mad Prince (Hoàng Tử Điên) là cùng một người, mà chỉ đơn giản là vì Six Plagues (Sáu Tai Ương) vẫn chưa xuất hiện khi ta bị đưa đến Đảo Aletheia. Thực tế, ta chỉ biết đến sự tồn tại của chúng nhờ những điều gã điên Defiled (Tha Hóa) đó lảm nhảm trong cơn cuồng loạn."

Sunny im lặng một lúc.

'Nô lệ của Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng)...'

Có vẻ như cậu không cần phải băn khoăn về số phận nào sẽ ập đến với mình sau khi Nephis bị giết trong tương lai. Cậu từng nghĩ rằng Mordret... Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn)... sẽ là kẻ sử dụng shadow bond (liên kết bóng tối) và trở thành chủ nhân của cậu sau khi người hiện tại biến mất. Nhưng thực ra, đó lại là Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng)... Kai.

Khóe miệng cậu giật giật.

'Ai mà ngờ được chứ?'

Thật ngu ngốc khi cảm thấy bị tổn thương bởi điều gì đó mà phiên bản tương lai, đã bị Defiled (Tha Hóa) của bạn mình đã làm. Thế nhưng, Sunny không thể không cảm thấy hơi bị phản bội. Cậu đã phải lấy hết can đảm để mở lòng với Effie và Kai... biết rằng cuối cùng điều đó sẽ quay lại cắn ngược mình, cảm giác như bị đấm vào bụng vậy.

'Không... Kai sẽ không bao giờ phản bội mình. Thứ đó, Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng), có thể là phiên bản tương lai của cậu ấy. Nhưng nó là một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) mất trí, không phải bạn của mình.'

Quan trọng hơn nhiều là thực tế dường như có sự tranh giành nội bộ giữa Six Plagues (Sáu Tai Ương). Ít nhất là đủ để Mad Prince (Hoàng Tử Điên) cố gắng loại bỏ hai trong số những nhà vô địch Defiled (Tha Hóa) đồng loại của mình, dù là theo lệnh của Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) hay theo ý muốn của riêng hắn.

Đó là tin tuyệt vời cho nhóm của cậu, và có khả năng sẽ giúp họ chinh phục được Ác Mộng này.

Sunny thở dài và hỏi với sự tò mò đen tối trong giọng nói:

"Vậy hai người đã nói chuyện gì với nhau?"