Chương 1509: Những Thể Xác Bị Đánh Cắp

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Trận chiến đóng băng mà họ vừa chứng kiến không phải là cuộc chiến giữa quân đoàn Defiled (Tha Hóa) của Verge và những người bảo vệ Twilight.

Thay vào đó, đó là cuộc chiến giữa Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) và Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn).

Hai vị Saint (Thánh) đã bị tha hóa này hẳn phải đụng độ ngay khi thành trì thực sự cuối cùng của nhân loại trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ Ariel) sụp đổ. Có lẽ là vì trước đó họ cần sức mạnh của nhau. Hoặc có lẽ vì Soul Stealer cuối cùng đã có khả năng chống lại uy quyền của Dread Lord sau khi nuốt chửng linh hồn và đánh cắp thể xác của hàng triệu con người tại Twilight.

'Liệu đó có phải là Transformation Ability (Khả Năng Biến Hình) của hắn?'

Phân tách linh hồn thành vô số mảnh vỡ, tất cả đều phục tùng một ý chí nham hiểm. Đó sẽ là một sức mạnh kinh hoàng trong tay kẻ xảo quyệt như vị Hoàng Tử Chiến Tranh bị ruồng bỏ. Hắn vốn đã nguy hiểm một cách thâm độc nhờ khả năng len lỏi vào linh hồn con người và khoác lên mình thể xác của họ như những bộ trang phục… vậy nếu Mordret of Valor có thể sở hữu không chỉ một, mà là vài thể xác cùng một lúc thì sao?

Hoặc hàng triệu thể xác, sau khi trở thành Soul Stealer?

…Bị bao vây từ mọi phía, với vô số đôi mắt vô hồn nhìn cô bằng sự thiếu vắng cảm xúc con người một cách kỳ quái, Nephis bất giác lùi lại một bước. Tuy nhiên, đằng sau cô cũng có vô số chiến binh đã bị chiếm hữu đang đứng đó.

Không còn đường lui. Không có lối thoát nào để cứu rỗi.

Ngoại trừ con đường bất khả thi mà cô có thể cố gắng tự mình cắt đứt.

Cô nghiến răng.

'Ít nhất... Sunny... không ở đây.'

Khi vô số con người tiến về phía mình, Nephis nhìn họ với sự căm ghét lạnh lùng và rút kiếm ra.

Không xa đó, Effie, Jet và Cassie thấy mình đang ở trong một tòa nhà đổ nát một nửa. Cô gái mù là người đầu tiên lấy lại ý thức, đỡ lấy nữ thợ săn cao lớn trước khi cô ngã xuống.

Những mảnh gạch vụn lăn trên sàn nhà nứt nẻ, tiếng động của chúng vang lên như sấm sét trong sự tĩnh lặng kỳ quái của thành phố đóng băng.

Mặc dù, đến lúc đó, thành phố không còn đóng băng nữa.

Ngoài kia, xung quanh họ, Twilight đang bắt đầu chuyển động.

Jet triệu hồi lưỡi hái, nhìn qua bức tường đổ nát của tòa nhà. Phía sau đống đổ nát, trên một con phố hẹp, những bóng hình của các chiến binh kiên cường thuộc Twilight đang từ từ sống lại. Không có Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) nào ở gần đó, chỉ có con người.

Nhưng biểu cảm của cô lại đầy lo âu vì một lý do nào đó.

".. Họ đang di chuyển."

Effie lấy lại thăng bằng và dõi theo ánh mắt của Soul Reaper. Một nụ cười nhỏ xuất hiện trên môi cô.

"Vậy thì tên ngốc đó hẳn đã đến được phòng ngai vàng rồi."

Cô nhìn những bóng người bên ngoài.

"Mấy gã đó trông hơi kỳ lạ nhỉ? Chắc là chuyện bình thường đối với người từ thế giới khác thôi. Chà, ít nhất họ cũng rất cứng rắn. Những kẻ yếu đuối không thể sống sót qua… Spell (Thần Chú)…"

Giọng cô dần nhỏ lại, thay vào đó là một sự im lặng căng thẳng trong giây lát.

"Tại sao… họ lại nhìn chúng ta như thế?"

Trước khi Effie kịp nói hết câu, một bàn tay mảnh khảnh xuất hiện trước mắt cô, che lại. Cassie đang kiễng chân lên, ngăn không cho cô nhìn thấy các chiến binh của Twilight.

Jet đang từ từ lùi lại.

Trước khi nữ thợ săn kịp phản ứng, Cassie lên tiếng bằng giọng điệu nghiêm trọng và khẩn cấp:

"Effie. Đưa Soul Reaper và chính cô vào trong mặt dây chuyền. Ngay bây giờ!"

Effie do dự một chút nhưng không hỏi thêm câu nào. Một khoảnh khắc sau, bóng dáng cô biến mất. Jet cũng vậy. Họ đã đi, được vận chuyển an toàn đến đồng cỏ bình dị.

Tất cả những gì còn lại là một mặt dây chuyền sắt trên sợi dây đen, rơi xuống đất. Tuy nhiên, trước khi nó chạm vào sàn nhà nứt nẻ, sợi dây đã bị mắc vào lưỡi của một thanh rapier mảnh mai.

Nâng Quiet Dancer lên, Cassie bắt lấy mặt dây chuyền và cẩn thận đeo vào cổ. Sau đó, cô quay lại đối mặt với những bóng hình đang tiến đến.

Đằng sau chiếc mặt nạ bạc, đôi mắt xanh xinh đẹp của cô lạnh lùng và ảm đạm.

Mũi kiếm rapier của cô khẽ run lên, rồi di chuyển, chỉ thẳng vào những con người vô cảm kia.

Ở một nơi khác, Mordret ngã xuống đất và thở hổn hển khi mỏm cụt đầy máu của hắn va vào đống đổ nát. Một tiếng rên rỉ đau đớn thoát ra từ môi hắn, rồi là một tiếng cười khúc khích bị kìm nén. Ngước nhìn lên, hắn quan sát con phố hoang tàn.

Xung quanh hắn, con người và Nightmare Creature đang dần được giải phóng khỏi xiềng xích của thời gian đóng băng. Vũ khí của họ chuyển động, miệng họ mở ra đầy thèm khát.

Máu lại chảy xuống những phiến đá lạnh lẽo một lần nữa.

Mordret vẫn bất động trong giây lát, nhìn thế giới qua vô số hình ảnh phản chiếu.

Sau đó, mắt hắn hơi mở to.

"Thì ra là vậy…"

Một nụ cười thích thú vặn vẹo trên đôi môi nứt nẻ.

Dựa vào thanh kiếm, Mordret cố gắng đứng dậy và cười toe toét khi cảm thấy vô số ánh mắt — nhưng thực chất chỉ là một cái nhìn duy nhất — đang đổ dồn vào mình.

"À, thật đáng tiếc."

Tất cả các Reflection (Hình Ảnh Phản Chiếu) của hắn đã bị tiêu diệt. Hắn chỉ còn lại một Lõi Linh Hồn duy nhất, làm giảm sức mạnh của hắn xuống chỉ còn là một Beast (Dã Thú) tầm thường. Thể xác Ascended (Thăng Hoa) của chính hắn bị mất một bàn tay, trong khi thể xác dự phòng tốt nhất của hắn chẳng hơn gì một tên cận vệ Awakened (Thức Tỉnh) với một Aspect (Khía Cạnh) vô dụng.

Thực sự, hoàn cảnh không thể tồi tệ hơn được nữa.

Chà… ít nhất mọi thứ sẽ không nhàm chán. Hắn đã dành quá nhiều tháng… hay đã là nhiều năm rồi nhỉ?... trốn tránh bản thể Defiled của chính mình trong sự cô độc hoàn toàn. Bất kỳ sự phấn khích nào cũng tốt hơn sự tồn tại tẻ nhạt đó, dù cho nó có kết thúc bằng cái chết đi chăng nữa.

"Những tỷ lệ cược thật tuyệt vời. Ta cảm thấy sảng khoái!"

Mỉm cười, hắn nâng kiếm lên và chỉ vào chiến binh gần nhất.

Sau đó, nụ cười của hắn biến mất, thay vào đó là vẻ khinh bỉ lạnh lùng. Đôi mắt như gương của hắn bình thản phản chiếu vô số bóng hình đang tiến lại gần, đầy sát khí đen tối.

"Đã lâu lắm rồi ta không có thú vui tiêu diệt những thứ ghê tởm như các ngươi. Đến đây, nếu các ngươi dám… hãy xem ai trong chúng ta sẽ là kẻ cuối cùng còn đứng vững."

Mordret cũng bước một bước về phía trước.

Quay lại cung điện của Serpent King, Sunny đang quỳ trên sàn đá cẩm thạch, tê liệt bởi mệnh lệnh của con rồng. Dread Lord đứng sừng sững phía trên cậu và Kai, đầy sự ác độc nham hiểm.

Nhìn vào những chiếc răng sứ kinh hoàng của vị Saint bị tha hóa, Sunny cảm thấy một điềm báo đen tối.

'Chết tiệt…'

Các chiến binh của Twilight đâu rồi? Tại sao họ lại không thể ngăn cản kẻ Herald of the Estuary đáng nguyền rủa đó chút nào?

Trận chiến thậm chí còn chưa thực sự bắt đầu, và cậu đã rơi vào tình thế tuyệt vọng như vậy. Sunny gần như có thể cảm nhận được cái bóng của tử thần đang kéo cậu vào vòng tay lạnh lẽo của nó.

Cậu nhìn Dread Lord một cách cay đắng.

'Ít nhất Nephis không ở đây.'

Sunny đang ở trong tình thế tuyệt vọng… nhưng chưa phải là tình thế vô vọng. Vẫn còn những việc cậu có thể làm để cố gắng đưa bản thân và Kai thoát khỏi tình cảnh này mà vẫn sống sót.

Cậu chỉ cần đánh cược mạng sống của họ và hy vọng vào điều tốt nhất.

Tuy nhiên, trước khi cậu kịp làm điều đó…

Một bóng người đột nhiên xuất hiện ở rìa mái vòm đổ nát của cung điện. Và rồi một người nữa, và một người nữa.

Các chiến binh của Twilight cuối cùng đã đuổi kịp Dread Lord.