Chương 1502: Phản Chiếu Khiếm Khuyết

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Nephis im lặng trong giây lát, rồi khẽ lắc tay, siết chặt lấy chuôi kiếm. Những tia lửa trắng vẫn nhảy múa trong đôi mắt xám tuyệt đẹp của cô.

"Tôi không đề xuất điều này một cách liều lĩnh. Chúng ta đã đối đầu với hai trong số Sáu Tai Ương (Six Plagues), nên chúng ta biết chúng đáng sợ đến nhường nào..."

Mordret nhìn cô đầy ngạc nhiên.

"Khoan đã... cô đã làm vậy sao?"

Cô gật đầu.

"Phải. Có những hoàn cảnh đặc biệt cho phép chúng ta khai thác Flaw (Khuyết Điểm) của chúng. Kết quả là, Undying Slaughter (Sự Tàn Sát Bất Diệt) đã giết chết Devouring Beast (Quái thú nuốt chửng), và sau đó bị năm người chúng tôi kết liễu. Ả ta đã bị suy yếu nghiêm trọng... vậy mà chúng tôi vẫn chật vật mới sống sót nổi sau trận chiến đó."

Nephis liếc nhìn Sunny. Một thoáng mỉm cười hiện lên trên môi cô. Nhìn sang Mordret, cô nói:

"Ồ, và Sunny đã đích thân xóa sổ Mad Prince (Hoàng Tử Điên) khỏi sự tồn tại... triệt để đến mức không còn để lại cả một cái xác. Vì vậy, Sáu Tai Ương giờ chỉ còn lại Ba."

Sunny nhìn cô đầy hoài nghi. Mọi điều cô nói đều là sự thật về mặt kỹ thuật... Mad Prince quả thực đã bị Sunny xóa sổ khỏi sự tồn tại — bởi vì Sunny chính là Mad Prince. Cũng chẳng có cái xác nào còn sót lại sau quá trình chuyển đổi đó cả. Nhưng tại sao nghe nó lại... lại... gây hiểu lầm và quá đáng đến thế!

'Cô ấy vừa... lấy một trang trong cuốn sách của mình sao?'

Đây có thực sự là thời điểm thích hợp để trêu chọc cậu không?!

Trong khi đó, Nephis phớt lờ nụ cười thích thú trên môi Mordret và tiếp tục:

"Dù sao đi nữa, tôi không hề đánh giá thấp mối đe dọa từ Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) và Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn). Trong những hoàn cảnh khác, tôi sẽ không đề nghị đối đầu trực diện với chúng — ít nhất là không phải khi chưa thể chuẩn bị kỹ lưỡng một chiến trường theo ý muốn. Nhưng tình hình ở Twilight này lại khác. Ở đây, chúng ta sẽ có một đội quân đồng minh đứng về phía mình. Đây rất có thể là cơ hội tốt nhất để tiêu diệt những con quái vật này mà chúng ta từng có. Một cơ hội mà tôi không muốn bỏ lỡ."

Cô im lặng vài giây rồi thở dài.

"Tuy nhiên, tôi sẽ không ép buộc bất cứ ai phải theo kế hoạch này. Các người sẽ phải tự mình quyết định."

Ngay khi cô vừa dứt lời, Mordret cười rạng rỡ.

"Chà, tôi nghĩ đó là một kế hoạch tuyệt vời! Lady Changing Star, cô thật sự rất khôn ngoan... danh tiếng lẫy lừng của cô quả nhiên xứng đáng. Thật tuyệt vời."

Nụ cười của hắn hoàn toàn chân thành, nhưng Sunny hiểu rõ tên khốn này đủ để đoán được hắn thực sự đang nghĩ gì. Đại loại như...

'Thật đáng tiếc là trong tương lai tôi sẽ phải giết cô một cách tàn bạo. Chà... vì đó là điều không thể tránh khỏi, nên khi ngày đó đến, tôi có lẽ nên tận hưởng quá trình này...'

Đôi mắt Sunny tối sầm lại. Cậu nhìn chằm chằm vào Mordret một lúc, rồi nghiến răng rít lên:

"Tôi cũng không ngại giết Soul Stealer... ồ, và cả Dread Lord nữa."

Jet chỉ nhún vai.

"Chúng ta chỉ thách thức một Third Nightmare (Ác Mộng Cấp Ba) một lần duy nhất trong đời. Tốt nhất là nên làm cho ra trò."

Effie là người cuối cùng lên tiếng. Ôm lấy bụng mình, cô do dự một chút rồi mỉm cười.

"Ý tôi là, chúng ta sẽ không thực sự bỏ mặc Kai trong cái hố này chứ? Hãy cùng lập một kế hoạch tốt và nghiền nát lũ khốn đó đi. Hoặc nếu không thể, hãy tóm lấy Kai và chạy trốn trong cảnh hỗn loạn. Tôi chắc rằng ít nhất chúng ta có thể làm được điều đó."

Cuối cùng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Nephis. Cô gật đầu nghiêm nghị và nhìn Mordret. Gương mặt cô bất động, chỉ có những ngọn lửa trắng nhảy múa trong sâu thẳm đôi mắt xám sắc sảo.

"Thấy chưa, Lord Mordret... chúng tôi sẵn lòng giúp ông thoát khỏi Twilight. Tuy nhiên, có một điều kiện."

Hắn nhướng mày.

"Ồ? Vậy hãy nói cho tôi biết cô đang dự tính điều gì."

Cô im lặng một lúc, quan sát hắn, rồi nói bằng giọng bình thản:

"Như tôi đã đề cập, chúng tôi đã có thể tiêu diệt Undying Slaughter. Tuy nhiên, không phải vì chúng tôi mạnh hơn ả. Thay vào đó, là vì chúng tôi đã khai thác được Flaw của ả — vì các Tai Ương là những phiên bản Tha Hóa của chính chúng ta, nên kiến thức về Flaw của chúng là vũ khí tốt nhất mà chúng ta sở hữu."

Nephis khoanh tay và nói thêm, vẻ mặt trầm ngâm:

"Đáng buồn thay, Dread Lord không sở hữu Flaw nào mà chúng ta có thể khai thác. Điều đó đã tước đi lợi thế chính của chúng ta. Còn về Soul Stealer... chúng tôi đơn giản là không biết Flaw của hắn là gì. Chỉ có ông biết điều đó. Vì vậy, nếu muốn sự giúp đỡ của chúng tôi, ông sẽ phải chia sẻ kiến thức đó. Ít nhất là trong trường hợp nó có thể giúp chúng tôi đánh bại hắn."

Mordret nhìn họ với nụ cười dễ chịu. Sau đó, hắn cười lớn.

"Các người muốn biết Flaw của tôi là gì sao? Thật táo bạo! Trong lúc đó, tôi có nên giúp các người thắt nút dây thòng lọng quanh cổ tôi luôn không?"

Nephis không đáp, chỉ nhìn hắn bằng đôi mắt rạng rỡ. Dần dần, nụ cười biến mất khỏi gương mặt Mordret. Hắn thở dài, rồi lắc đầu với vẻ miễn cưỡng.

"Quên đi. Dù sao thì Flaw của Soul Stealer cũng không giúp được các người giết hắn đâu. Bởi vì... nó không ở đây." Sunny bối rối, nhìn hắn một hồi lâu.

"Ý ông là sao, nó không ở đây?"

Mordret nhún vai.

"Ý tôi chính là như vậy. Flaw của tôi không ở đây, trong Ác Mộng này. Tôi đã không mang nó theo... mang theo thứ nguy hiểm như vậy bên mình thì thật là ngu ngốc, phải không?"

Biểu cảm của hắn có chút chán nản, như thể hắn không vui khi phải chia sẻ dù chỉ một chút thông tin đó với họ.

Trong khi đó, Sunny sững sờ.

'Cái gì? Loại Flaw nào mà có thể mang theo hoặc để lại được chứ? Nó tồn tại bên ngoài Mordret sao?'

Cậu chưa từng nghe về một Flaw như vậy bao giờ.

... Nhưng rồi, cậu cũng chưa từng nghe về ai đó giống như Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô). Divine Aspect (Khía Cạnh Thần Thánh) vừa cực kỳ hiếm gặp lại vừa kỳ quái, nên ai mà biết được liệu Flaw của Mordret có kỳ lạ như vậy không?

Nephis thở dài.

"... Vậy làm thế nào để chúng ta giết hắn?"

Mordret nhăn mặt.

"Giết hắn... sẽ không dễ dàng đâu. Như các người có thể biết, tôi nổi tiếng là khó giết."

Hắn do dự một lát rồi chỉ vào Sunny:

"Soul Stealer sẽ không chết nếu các người phá hủy thể xác vật lý của hắn. Hắn thậm chí có thể không chết nếu các người phá hủy linh hồn hắn. Để thực sự loại bỏ hắn, chúng ta cần phải phá hủy hình ảnh phản chiếu của hắn. Và chỉ có hai cách để đạt được điều đó."

Prince of Nothing dừng lại, rồi miễn cưỡng chia sẻ bí mật về cách có thể giết chết hắn:

"Cách thứ nhất là đánh bại hắn trong một trận chiến linh hồn khi hắn cố gắng chiếm hữu cơ thể của các người. Trong số tất cả chúng ta ở đây, Sunless có cơ hội tốt nhất để thực hiện điều đó... có lẽ cả Changing Star nữa. Tiếp theo là tôi. Với tất cả sự tôn trọng, những người còn lại không có cơ hội đâu."

Effie và Jet đồng thanh nhún vai.

"Không sao cả."

Cassie, người nãy giờ vẫn im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng:

"Cách thứ hai là gì?"

Mordret gật đầu.

"Cách thứ hai là phá hủy thể xác vật lý của hắn trong khi không có cơ thể nào khác xung quanh, và cũng không có hình ảnh phản chiếu nào để hắn trốn vào. Không cần phải nói, cách đó không mấy khả thi. Vì vậy, chúng ta sẽ phải bằng cách nào đó dụ hắn vào linh hồn của Sunless, Lady Nephis, hoặc của tôi."

Gương mặt hắn đột nhiên tối sầm lại.

"... Nói cho các người biết, ngay cả tôi cũng không biết Transformation Ability (Khả Năng Biến Hình) của Soul Stealer là gì. Vì vậy, hắn có thể mang đến cho chúng ta một bất ngờ khó chịu. Thực tế, tôi khá chắc chắn là hắn sẽ làm vậy."

Sunny mỉm cười đầy u ám.

"Không sao cả. Chúng ta cũng đầy rẫy những bất ngờ mà."

'Không phải là ít nhất khi Mad Prince đang hỗ trợ chúng ta từ bên kia nấm mồ. Hắn biết rằng mình sẽ nhận được Crown of Twilight (Vương Miện Hoàng Hôn). Hắn cũng biết rằng mình sẽ đến gặp Wind Flower và tìm hiểu về mối liên hệ của nó với hệ thống phòng thủ của thành phố này. Tên khốn điên rồ đó rất có thể đã tự mình giam giữ Dread Lord và Soul Stealer trong thời gian đóng băng, trong khi mình sẽ là người giải phóng chúng. Chắc chắn, tất cả những điều này không phải là sự trùng hợp.'

Nephis gật đầu.

"Hãy chia sẻ thông tin. Sau khi tìm hiểu mọi thứ ông biết về Twilight, chúng ta sẽ lập một kế hoạch và chuẩn bị."

Một nụ cười kỳ lạ, nhạt nhòa hiện lên trên môi cô.

"Và sau đó, chúng ta sẽ đảm bảo rằng Ba Tai Ương sẽ không còn nữa, và chỉ còn lại Torment (Thống Khổ). Chúng ta sẽ chiến thắng."