Chương 1462: Chuyến đi êm ái

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Cuối cùng, Sunny cũng đến được rìa bên kia của hòn đảo. Cậu lao ra khỏi những cái bóng, lảo đảo một chút rồi thở dài.

Lượng essence (tinh hoa) dự trữ của cậu gần như đã cạn kiệt. May mắn thay, tốc độ tiêu hao essence hiện tại không còn quá lớn... điều đó có nghĩa là phần lớn những xác chết trỗi dậy đã bị các tù nhân trên Aletheia's Island tiêu diệt.

Hành trình băng qua khu rừng sương mù của cậu diễn ra nhanh chóng và suôn sẻ hơn nhiều so với dự tính, vì vậy mọi nỗ lực đều hoàn toàn xứng đáng. Đến lúc hoàng hôn, essence của cậu sẽ được hồi phục...

Dẫu vậy, cậu vẫn phải hết sức cẩn trọng sau khi đến được hồ máu.

Sunny lắc đầu rồi tiến về phía trước, Nightmare theo sát cậu trong những cái bóng. Những bước chân của cậu nhanh nhẹn và tĩnh lặng. Cậu leo lên một ngọn đồi cao, nhảy qua một mỏm đá, rồi giơ một tay lên mà không hề giảm tốc độ.

Bắt lấy ngọn giáo lao tới nhanh như chớp, Sunny hừ một tiếng rồi lùi lại vài bước. Sau đó, cậu bước đến chỗ Effie và thản nhiên đặt ngọn giáo vào tay cô.

"Đây. Cô làm rơi cái này."

Nữ thợ săn nhìn cậu đầy bối rối.

"... Đồ ngốc?"

Cậu thở dài trong tâm trí.

'Lại bắt đầu rồi...'

Sunny vỗ vai cô rồi mỉm cười.

"Còn ai vào đây nữa? Phải, là tôi đây. Trước khi cô hỏi... đây không phải lần đầu chúng ta có cuộc hội thoại này đâu. Thực ra, thời gian trên hòn đảo này vận hành theo một vòng tròn..."

Cậu giải thích ngắn gọn cho cô nghe về bản chất kỳ lạ của Aletheia's Island và kế hoạch của họ.

"... Vậy nên, tóm lại là, đừng cảm thấy thất vọng quá. Tôi hứa đấy, mười lần đầu tôi cũng đã hoàn toàn kinh ngạc và bị cô trêu chọc tơi bời. Cả Nephis nữa! Dù sao thì, chú Sunny đã ở đây rồi. Cô có thể thư giãn được rồi."

Sunny nhìn cô một lúc, rồi nói thêm một cách cứng nhắc:

"Còn về gã đó... bất kể tên hắn là gì... không nói dối đâu, ban đầu tôi đã định cho hắn một trận ra trò. Nhưng rồi tôi nhớ ra mình đã từng tặng hắn một cái tát đau điếng rồi."

Sunny từng dõi theo Sleeper (Kẻ Ngủ Say) vô danh đó trong suốt First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) của người lính trẻ, và chào đón hắn trở lại thế giới thực bằng một cái tát... giống hệt như cách Jet từng chào đón cậu.

Cậu thở dài chán nản.

"Giờ nghĩ lại, có lẽ tôi đã tát gã tội nghiệp đó hơi mạnh tay. Chắc hẳn phải có thứ gì đó trong đầu hắn bị hỏng thì hắn mới đi cùng với một kẻ phàm ăn thô lỗ như cô... nên lần tới gặp lại, có lẽ tôi chỉ đánh hắn một chút thôi..."

Effie mỉm cười, dùng hai tay đỡ lấy cái bụng bầu đang nhô lên.

"Cứ nói tiếp đi, chú Sunny. Nếu chú cũng muốn thứ gì đó trong đầu mình bị hỏng."

Sunny cười khúc khích.

Thành thật mà nói, cậu chẳng có ý định dùng bạo lực với người cha vô danh của đứa bé trong bụng Effie. Cậu chỉ nói những điều đó để đánh lạc hướng cô khỏi sự thật rằng người tình của cô, rất có thể, đã chết hoặc đã Lạc Lối Giữa Ánh Sáng (Lost from Light) từ lâu rồi.

Nhưng mà... gã đó có vận may của quỷ. Nếu có ai đó có thể sống sót qua ngày đông chí ở Nam Cực, thì đó chính là hắn.

Theo một mệnh lệnh trong tâm trí, Nightmare trỗi dậy từ những cái bóng. Cùng lúc đó, Sunny triệu hồi Covetous Coffer (Chiếc Rương Tham Lam).

"Dù sao thì, không còn thời gian để lãng phí nữa. Những người khác hẳn đã đến gần ngôi đền mà tôi đã nhắc tới. Vì vậy, chúng ta phải nhanh chóng đến hồ nước."

Effie nhìn con chiến mã đen tuyền với vẻ nghi ngại.

"Ừm... tôi không chắc mình có thể cưỡi con ngựa nhỏ của cậu đâu, Sunny..."

Những ngọn lửa đỏ rực cháy trong đôi mắt kinh hoàng của Nightmare khẽ run lên. Sunny khá chắc rằng mình chưa bao giờ thấy con Terror (Kinh Hoàng) trung thành này có biểu cảm kỳ lạ đến thế...

'Một... một con ngựa nhỏ?!'

Cậu nuốt ngược lời phản bác đầy phẫn nộ vào trong và cố nặn ra một nụ cười.

"Ai bảo cô sẽ cưỡi con chiến mã to lớn, kiêu hãnh và dũng mãnh của tôi?"

Bước sang một bên, cậu chỉ vào chiếc rương hợp kim lớn đang nằm trên mặt đất giữa hai người.

"Trèo lên đi. Đó là phương tiện di chuyển của cô hôm nay."

Effie quan sát Covetous Coffer vài giây, rồi lúng túng trèo lên nắp rương. Cô nhe răng cười với Sunny.

"Nào, thế còn chuyện cưỡi con ngựa to lớn và..."

Tuy nhiên, trước khi cô kịp nói hết câu, vô số cái chân bằng hợp kim đã xuất hiện từ bên dưới chiếc rương lớn, nâng nó lên khỏi mặt đất. Bất ngờ, Effie thốt lên một tiếng kêu nhỏ.

Sunny cười toe toét.

"Chào mừng đến với Đầu Máy Tủ Đựng. Chuyến đi êm ái nhất trên Aletheia's Island!"

Nói đoạn, cậu nhảy lên yên ngựa và thúc Nightmare chạy nước kiệu. Chiếc rương hợp kim lạch bạch chạy theo sau họ, vô số cái chân của nó sột soạt cày xới lớp rêu.

Effie vẫn ngồi trên đỉnh Covetous Coffer với vẻ mặt vô cùng kỳ lạ. Dẫu vậy, cô có vẻ khá thoải mái, và tốc độ của nhóm nhỏ này không hề chậm chút nào.

Thực tế, họ đang di chuyển rất nhanh.

Hầu hết các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) cư ngụ trên hòn đảo đều đã bị lũ xác chết lôi kéo về phía nam, vì vậy Sunny có thể tự tin tiến thẳng đến hồ nước mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Một lúc sau, những hàng thông cổ thụ lùi lại phía sau, và một không gian mở rộng lớn hiện ra trước mắt họ.

Sương mù ở đây bớt dày đặc hơn, nên Sunny dừng Nightmare lại ở bìa rừng. Cậu không muốn mạo hiểm thu hút sự chú ý của Harvester, ngay cả khi nỗi kinh hoàng ẩn giấu trên bầu trời đó vừa bị Hollow Butterfly tấn công không lâu trước đây.

Trước mặt họ là một vùng bình nguyên rộng lớn chứa đầy chất lỏng màu đỏ thẫm. Hồ nước này có lẽ từng trong vắt như pha lê... nhưng giờ đây, làn nước đã bị nhuộm đỏ bởi máu.

Nguồn gốc của dòng máu đó có thể được nhìn thấy ở phía xa, trôi dạt trên mặt hồ. Đó là một sinh vật khổng lồ, đáng sợ, trông mơ hồ giống như một thứ gì đó... có cánh. Thịt của nó đen ngòm, bị xé toạc và biến dạng, nhiều vết thương kinh hoàng để lộ ra nội tạng đang lấp lánh bên trong.

Sunny rùng mình khi tưởng tượng ra kẻ thù nào có thể giết chết gã khổng lồ có cánh đó một cách tàn bạo đến vậy. Tuy nhiên, cậu biết một điều...

Hồ máu này hoàn toàn là một tử địa. Mỗi lần Sunny cố gắng khám phá nó, cậu đều chết trong đau đớn tột cùng mà thậm chí không biết thứ gì đã giết mình. Bất cứ ai chạm vào làn nước máu đó đều sẽ mất mạng.

Vẫn ngồi trên Covetous Coffer, Effie rùng mình.

"Vậy... những loại quái vật khủng khiếp nào sống trong cái hồ quyến rũ này vậy?"

Nhớ lại những gì Wind Flower đã kể, Sunny nhìn chằm chằm vào chất lỏng màu đỏ thẫm với vẻ mặt u ám.

"Không có... kiểu vậy."

Cậu thở dài.

"Thay vào đó, chính cái hồ này là một sự ghê tởm."