Chương 1461: Tái Diễn

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Bị một đội quân những gã khổng lồ đã chết truy đuổi, Sunny và Nightmare lao đi trong màn sương. Những cái xác lê bước đang xé toạc khu rừng như một trận lở tuyết, nhổ bật gốc vô số cây thông cổ thụ và biến chúng thành những mảnh vụn. Tiếng ầm ầm kinh thiên động địa lan xa, khiến người ta có cảm giác như toàn bộ hòn đảo đang sụp đổ.

Nếu điều đó không thu hút được sự chú ý của những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) đang ẩn nấp trong sương mù, thì Sunny cũng không biết phải làm sao mới được.

Sắp đến nơi rồi...

Cậu không hề chạy trốn một cách mù quáng. Thay vào đó, Sunny đang dẫn dụ những kẻ theo đuôi bằng xương bằng thịt của mình dọc theo rìa phía nam của hòn đảo, nhắm đến việc kéo chúng về phía lãnh địa săn mồi của Undying Slaughter (Sự Tàn Sát Bất Diệt), hoặc thậm chí xa hơn về phía tây. Bản đồ hòn đảo lung linh trong tâm trí cậu, với các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) khác nhau đang di chuyển trên đó theo đúng vị trí mà chúng đáng lẽ phải có vào lúc này.

Sẽ thật tốt nếu thu hút được càng nhiều quái vật càng tốt - phản ứng dây chuyền khi chúng từ bỏ các lộ trình và thói quen thông thường sẽ giúp làm sạch phần phía bắc của hòn đảo, nơi chứa đựng tất cả các mục tiêu của nhóm, ở một mức độ lớn. Nhưng Sunny sẽ cảm thấy hài lòng miễn là bóng ma sương mù đáng sợ kia bị cuốn vào sự xuất hiện của cuộc hỗn loạn xác sống này.

Những bộ xương cổ đại mà cậu đã triệu hồi không thực sự sống, và do đó không sở hữu linh hồn hay linh hồn tinh túy. Chúng là kẻ thù tồi tệ nhất mà Undying Slaughter (Sự Tàn Sát Bất Diệt) có thể gặp phải, vì cô ta sẽ không thể bổ sung bất kỳ tinh túy nào mà mình đã tiêu tốn để tiêu diệt những cái xác sát nhân này.

... Thật sự thì, điều đó hơi mỉa mai.

"Phía trên chúng ta!"

Trái tim cậu lỡ một nhịp.

Những gã khổng lồ đã chết đã san phẳng một mảng lớn khu rừng sương mù, đồng nghĩa với việc không còn gì che giấu họ khỏi ánh nhìn tàn nhẫn từ trên cao nữa. Khi Sunny quan sát, đầy bất an, những xúc tu dài từ đâu đó trên cao hạ xuống, vươn về phía những con golem xương đang hung hãn.

Tuy nhiên, trước khi Harvester có thể bắt được chúng, một cái bóng khổng lồ bất ngờ lướt qua đám người khổng lồ đã chết. Một khoảnh khắc sau, cái xác của Hollow Butterfly (Bướm Rỗng) bay vút lên bầu trời, biến mất theo hướng mà những xúc tu kia xuất hiện.

Sunny nhếch mép cười đầy u ám.

"Thượng lộ bình an!"

Những sinh vật mà cậu đã mang trở lại từ cõi chết rất mạnh mẽ... nhưng tất nhiên, không thể mạnh bằng khi chúng còn sống. Cái xác của con bướm quái dị không sở hữu sức mạnh kinh hoàng của một Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại) nguyên bản... dù vậy, nó vẫn sở hữu cơ thể tối thượng của một Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại).

Theo một nghĩa nào đó, nó thậm chí còn bền bỉ hơn cả một Dark Butterfly (Bướm Bóng Tối) còn sống - dù sao thì cái xác được hoạt hóa này cũng không còn sống, và do đó miễn nhiễm với những vết thương có thể giết chết một sinh vật sống.

Sunny không hy vọng rằng Harvester sẽ bị đánh bại, nhưng chắc chắn nó sẽ bị phân tâm trong một khoảng thời gian.

Bây giờ... điều cậu phải lo lắng là sự sống còn của chính mình.

Nightmare rất nhanh, và những bộ xương lảo đảo kia không phải là sinh vật nhanh nhẹn nhất. Tuy nhiên, chúng đang dần bắt kịp con chiến mã đang phi nước đại nhờ vào kích thước khổng lồ của mình. Sunny có thể lặn vào những cái bóng và trốn thoát bất cứ lúc nào, nhưng làm vậy sẽ phá hỏng mục đích dẫn dụ những gã khổng lồ đã chết đi khắp hòn đảo.

Một móng vuốt xương khổng lồ từ trên cao giáng xuống, chỉ cách sườn của Nightmare đúng một mét. Con chiến mã đen suýt nữa mất đà khi móng vuốt đập mạnh xuống đất, khiến mặt đất rung chuyển và hất tung một đám bụi lên không trung.

"Cái này... cái này... y hệt như sa mạc chết tiệt đó!"

Những cái xác được triệu hồi không hề mạnh mẽ như những chiến binh đáng sợ của Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng), nhưng với Sunny thì kết quả cũng như nhau. Chẳng quan trọng việc thứ giết chết cậu mạnh gấp ba lần hay ba trăm lần so với cậu. Dù thế nào thì cậu cũng sẽ chết.

Tuy nhiên, cậu vẫn giữ một cái đầu lạnh, theo dõi chuyển động của những gã khổng lồ đã chết bằng Shadow Sense (Giác Quan Bóng Tối) để né tránh những đòn tấn công bất chợt, và để mắt đến khu rừng sương mù phía trước.

Đó là cách Sunny xoay xở để sống sót qua cuộc truy đuổi kinh hoàng.

Không lâu sau khi Hollow Butterfly (Bướm Rỗng) lao vào màn sương phía trên để chiến đấu với Harvester, cậu cảm nhận được một chuyển động tinh vi phía trước và ra lệnh cho Nightmare né sang trái. Vừa kịp lúc - ngay khoảnh khắc tiếp theo, hình dáng phân hủy quen thuộc của một con báo khổng lồ lao ra từ màn sương, sượt qua Sunny và va chạm với một trong những cái xác đang truy đuổi.

Những mảnh xương vỡ bắn tung tóe trong không trung như đạn, và một tiếng gầm gừ khiến Sunny choáng váng trong giây lát. Sau đó, một thứ gì đó ầm ầm phía sau cậu, và cậu cảm nhận được vài cái bóng khổng lồ hội tụ trên cái bóng đáng sợ của Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại).

Một khoảnh khắc sau, cuộc đối đầu dữ dội đã ở lại phía sau cậu.

Nhưng đó chỉ mới là bắt đầu.

Khi đội quân xác chết đuổi theo tay đua tốc độ, ngày càng nhiều Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) xuất hiện, bị thu hút bởi tiếng ồn đinh tai nhức óc của cuộc truy đuổi. Sunny đã tính toán xem những con quái vật nào sẽ đến trước và khi nào - kết quả là, cậu đã xoay xở để né tránh tất cả chúng.

Cậu nhìn thấy sinh vật giống bạch tuộc đen bao trùm bộ xương kinh tởm của một con leviathan đang bò bằng những xúc tu của nó, chất nhờn axit đen tiết ra từ chúng ăn mòn vào những bộ xương cổ đại.

Devouring Beast (Quái thú nuốt chửng) khiến cả hòn đảo rung chuyển khi đáp xuống từ một cú nhảy cao, nắm đấm của nó biến một trong những gã khổng lồ đã chết thành một đống xương vụn. Khi nó bị tiêu diệt hoàn toàn, tốc độ tiêu hao tinh túy của Sunny giảm đi một chút.

Một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) trông giống như một cái cây mục nát cũng cố gắng cản đường những cái xác được triệu hồi, nhưng đã bị san phẳng và xé nát chỉ trong vài giây.

Còn có những con quái vật khác nữa... một số trong chúng đã từng giết Sunny trước đây, một số thì chưa. Giờ đây, tất cả chúng đều bị cuốn vào đám xác chết sát nhân, như thể nhận được sự trừng phạt của thần linh cho tất cả những cái chết mà chúng đã gây ra cho cậu.

Undying Slaughter (Sự Tàn Sát Bất Diệt) cũng nằm trong số đó.

"Tôi cho rằng... đó là một thành công."

Đến khi bến cảng bỏ hoang của Aletheia's Island (Đảo Aletheia) hiện ra từ màn sương, Sunny chỉ còn bị theo đuôi bởi vài cái xác kiên trì nhất. Số còn lại đã bị bỏ lại phía sau, chiến đấu với những nỗi kinh hoàng khác nhau của nơi bị nguyền rủa này.

Liếc nhìn lần cuối vào những gã khổng lồ đã chết đầy sát khí, Sunny mỉm cười và tan biến vào những cái bóng.

Công việc của cậu ở đây đã xong. Bây giờ, cậu phải lao đến phía bên kia hòn đảo để tìm Effie.

"Thật sự đấy..."

Lướt đi trong bóng tối, Sunny thở dài.

"Có cần thiết phải phản ứng như vậy không? Chắc chắn là tài năng âm nhạc của tôi không đến nỗi tệ đến thế..."