Chương 1501: Hai Lựa Chọn

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny đáng lẽ phải lường trước được câu hỏi mà Nephis sẽ đặt ra. Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) đang ở Twilight… Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn) cũng ở đó. Bản thân thành phố này đã bị đóng băng trong thời gian. Cuối cùng, sự thật về việc nó đã bị thất lạc như thế nào cũng đã được hé lộ.

Nhưng điều quan trọng nhất là ở đó còn có cả một đội quân chiến binh nhân loại — tất cả những người từ Twilight Sea, ngoại trừ những người đã bỏ mạng trong cuộc bao vây Verge và sự trả đũa sau đó của lũ Defiled (Tha Hóa).

Liệu họ có thực sự được cứu nếu vô hiệu hóa được trận pháp phòng thủ? Sunny vừa vặn có trong tay Memory (Ký ức) để làm điều đó.

Tuy nhiên... những gì Mordret chia sẻ với họ đã thay đổi toàn bộ cuộc chơi.

Chắc chắn, câu hỏi của Nephis là hoàn toàn hợp lý. Mục tiêu chính khi đến Twilight là giải cứu Kai, nhưng họ cũng đã nhen nhóm một tia hy vọng mong manh về việc tìm kiếm thêm đồng minh ở đây. Giờ đây, ngay cả khi có những điều kiện đi kèm, dường như hy vọng đó có thể trở thành hiện thực. Nhưng… tại sao ngay từ đầu họ lại cần đồng minh? Đó là để có đủ lực lượng nhằm tấn công Verge, nơi vốn được canh giữ bởi quân đoàn những sinh vật Defiled (Tha Hóa) và Six Plagues (Sáu Tai Ương).

Hiện tại, ba trong số các Plagues đã bị tiêu diệt. Trong ba kẻ còn lại, hai kẻ đang bị mắc kẹt tại Twilight. Vô số kẻ Defiled (Tha Hóa) cũng đã chết hoặc bị đóng băng trong thời gian tại đây.

Vậy, chẳng phải điều đó có nghĩa là… Verge đang dễ bị tổn thương hơn nhiều so với những gì họ từng nghĩ sao? Dễ bị tổn thương đến mức nhóm của họ có cơ hội tiêu diệt First Seeker (Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên) mà không cần sự trợ giúp của những đồng minh hùng mạnh. Cứ như thể đồng minh duy nhất họ cần chính là Mad Prince (Hoàng Tử Điên). Một cái nhíu mày khẽ xuất hiện trên gương mặt Sunny.

'Chẳng phải mình đang đặt quá nhiều niềm tin vào một Nightmare Creature (Sinh vật Ác Mộng) sao?'

Tất nhiên, động cơ của gã điên đê tiện kia có vẻ trùng khớp với mục tiêu của cậu. Nhưng đến mức độ nào? Và liệu một kết cục được vạch ra bởi một con quái vật mất trí có thực sự phù hợp với những gì Sunny muốn đạt được?

Chắc chắn là không. Ví dụ như, Sunny sẽ không bao giờ tàn sát Weave và đối xử tàn nhẫn với Ananke — nhưng với Mad Prince (Hoàng Tử Điên), đó là một nước đi hoàn toàn chấp nhận được. Ai dám chắc rằng gã khốn đó đã không lên kế hoạch cho một điều tương tự xảy ra lần nữa?

Gã còn sẵn sàng hy sinh những gì khác để đạt được mục đích của mình?

Nghi ngờ, nghi ngờ… Sunny tràn ngập sự nghi ngờ. Trong khi đó, Mordret nhướng mày với một nụ cười thích thú. Gã quan sát Nephis vài giây, rồi trả lời bằng tông giọng dễ chịu:

"Chà… mặc dù ta không thể chắc chắn hoàn toàn, nhưng có vẻ là vậy. Đúng thế, dường như có một đội quân chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) ở Twilight, tất cả đều đang chờ đợi để tiếp tục cuộc chiến chống lại sự tha hóa."

Gã dừng lại một chút.

"Đừng quên rằng ở đó còn có cả một đội quân Nightmare Creature (Sinh vật Ác Mộng), cùng với hai nhà vô địch Defiled (Tha Hóa) đáng sợ. Nhưng thì sao chứ? Vấn đề đó chẳng còn ý nghĩa gì… trừ khi các người đã tìm ra phương pháp kiểm soát trận pháp phòng thủ của Twilight trong chuyến hành trình của mình."

Mordret nhìn từng người một, rồi hỏi với một chút tò mò:

"Các người đã tìm ra chưa?"

Jet khẽ nhướng mày.

"Ngươi có vẻ chắc chắn một cách kỳ lạ rằng chúng ta đã làm được."

Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) cười khúc khích.

"À, ta thừa nhận. Đúng vậy, ta khá tự tin rằng các người thực sự sở hữu phương tiện để dỡ bỏ lời nguyền đang bao trùm Twilight. Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) luôn công bằng, xét cho cùng… theo cách biến thái của riêng nó. Phải thừa nhận là ta thấy cách nó đối xử lần này thật khó chịu. Ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dựa vào người khác để giúp mình thoát khỏi tình cảnh này."

Gã mỉm cười.

"Nhưng đó chính xác là lý do tại sao ta tin rằng các người, những người được nhắc đến, chắc chắn phải có cách giúp ta tự giải thoát. Nếu không, Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) đã hoàn toàn vô lý, mà nó thì chưa bao giờ như vậy."

Sunny khinh khỉnh.

"Giúp ngươi? Chúng ta có lý do gì để giúp ngươi chứ? Tất cả chúng ta rơi vào mớ hỗn độn này đều là tại ngươi. Nếu không phải vì ngươi và những âm mưu của ngươi, Trận Chiến Black Skull đã không bao giờ xảy ra, và chúng ta đã không kết thúc ở cái Nightmare (Ác Mộng) chết tiệt này."

Mordret quan sát cậu với nụ cười thân thiện, rồi nhún vai thản nhiên.

"Chuyện nhỏ nhặt ấy mà. Ngươi vẫn còn giận sao? Ngươi thực sự nên học cách buông bỏ những oán hận quá khứ và tha thứ cho người khác đi, Sunless. Giữ mãi sự thù hằn là một cách sống tồi tệ. Nhìn ta mà xem! Ngươi đã nói rất hùng hồn về việc không muốn phục vụ các Great Clans (Gia tộc Vĩ đại), rồi cuối cùng vẫn gia nhập quân đội Valor đấy thôi. Nhưng ta có giận không? Không… ta đã rộng lượng tha thứ cho ngươi từ lâu rồi."

Gã nhìn họ với vẻ trách móc, đợi vài giây rồi nhún vai.

"Chà, nếu điều đó không thuyết phục được các người, thì vẫn còn người bạn Nightingale của các người. Các người có thể không thấy hứng thú để giúp ta, nhưng còn anh ta thì sao? Các người sẽ không để anh ta thối rữa ở Twilight chứ?"

Sunny trừng mắt nhìn Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) một lúc, rồi nhăn mặt lắc đầu.

"Không… khả năng cao là không. Và đúng, chúng ta có cách để kiểm soát trận pháp phòng thủ. Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng chúng ta nên làm vậy."

Cậu nhìn Nephis và nói, giọng trầm xuống:

"Theo tôi thấy, chúng ta có hai lựa chọn. Một là tiến vào Twilight, vô hiệu hóa trận pháp, sau đó cố gắng tiêu diệt Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) và Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn) với sự giúp đỡ của đội quân của Daeron. Nếu chúng ta sống sót, bảy người chúng ta sẽ dẫn dắt đội quân đó bao vây Verge và kết liễu Torment (Thống Khổ) cùng First Seeker (Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên)."

Biểu cảm của cậu trở nên tối sầm.

"Lựa chọn thứ hai là rời khỏi Twilight mà không đối đầu với Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) và đi thẳng đến Verge, chỉ với năm người chúng ta. Chắc sẽ không còn lại quá nhiều kẻ Defiled (Tha Hóa) ở đó phục vụ Torment (Thống Khổ)… tất nhiên là sẽ nguy hiểm, nhưng có lẽ ít nguy hiểm hơn là chiến đấu với Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) và Soul Stealer (Kẻ Trộm Hồn)."

Mordret ho khan.

"Các người không quên điều gì đó sao? Bỏ mặc bạn bè để tránh nguy hiểm… chà, thật nhẫn tâm. Thực sự đấy, Sunless, ta đã nghĩ ngươi tốt hơn thế."

Sunny lườm gã một cái cháy mặt.

"Ai bỏ mặc ai? Nếu chúng ta tiêu diệt được First Seeker (Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên), Nightmare (Ác Mộng) sẽ kết thúc. Cả hai người sẽ trở về thế giới thực với tư cách là những Saint (Thánh Giả) mà chẳng cần làm gì cả."

Mordret lắc đầu.

"Nếu các người thất bại thì sao? Nếu không ngại bị coi là tự phụ… các người biết ta có khả năng gì mà. Các người không nghĩ rằng có ta bên cạnh sẽ tăng cơ hội thoát khỏi Nightmare (Ác Mộng) sao? Dù sao thì bảy vẫn tốt hơn năm. Không có lý do gì để chấp nhận ít hơn khi các người có thể có nhiều hơn."

Sunny im lặng một lúc, rồi thở dài và nhìn Nephis. Thành thật mà nói… cậu thấy mình đồng ý với Mordret. Không chỉ vì có Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) chiến đấu bên cạnh sẽ là một lợi thế trong cuộc tấn công vào Verge, mà đơn giản vì việc bỏ lại Kai khiến cậu cảm thấy không ổn. Sunny không phải là người mê tín, nhưng cậu hiểu về định mệnh nhiều hơn hầu hết mọi người. Chắc chắn, về lý thuyết, một người có thể chinh phục một Nightmare (Ác Mộng) mà không cần đóng góp gì vào việc hoàn thành nó.

Nhưng trên thực tế, Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) chưa bao giờ tử tế như vậy. Dù bằng cách này hay cách khác, việc cố gắng trốn tránh và chờ đợi thời cơ hầu như luôn dẫn đến thảm họa.

Vì vậy, ngay cả khi không có lý do logic nào để lo lắng về Kai, Sunny vẫn có cảm giác rằng việc bỏ mặc người bạn của họ bị đóng băng trong thời gian sẽ không kết thúc tốt đẹp — cả với anh ấy và với chính họ. Sau khi do dự vài giây, cậu lắc đầu.

"Tôi không biết. Neph… quyết định là ở cô."

Cô liếc nhìn cậu, rồi nhún vai.

Câu trả lời của cô đúng như những gì cậu đã dự đoán:

"Có gì để quyết định đâu? Hãy giết Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng). Chúng ta sẽ đi chinh phục Nightmare (Ác Mộng) sau khi hắn chết."