Chương 1605: Cửa hàng Ký Ức

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Tiếng chuông bạc lại vang lên, một vị khách mới bước vào. Sunny đang thẫn thờ tự hỏi họ sẽ đặt hàng thứ gì thì nhận ra đó là ai. Một thoáng sau, đôi mắt cậu ánh lên vẻ quan tâm chuyên nghiệp.

Đó là một phụ nữ trẻ mặc giáp nhẹ và khoác áo choàng trắng… một Awakened (Thức Tỉnh). Vẻ đẹp thanh tú cùng mái tóc vàng của cô rất cuốn hút, nhưng biểu cảm lại lạnh lùng và điềm tĩnh, tạo nên một ấn tượng khó gần.

Tuy nhiên, Sunny không thực sự bận tâm đến ngoại hình của cô. Vị Awakened (Thức Tỉnh) xa cách này quan trọng vì cô là một trong những khách hàng của cậu, và đã đến để nhận một Memory (Ký Ức). Hơn thế nữa, cô là một Legacy (Người Thừa Kế). Điều đó đồng nghĩa với một khoản hoa hồng hậu hĩnh và sự gia tăng đáng kể danh tiếng cho Brilliant Emporium.

Thêm vào đó, cô là một người quen cũ từ cuộc đời trước của Sunny. Dù họ chỉ gặp nhau vài lần, gương mặt cô vẫn là một gương mặt thân thuộc.

Cậu mỉm cười và cúi chào lịch sự.

"Awakened (Thức Tỉnh) Telle. Chào mừng cô."

Người phụ nữ trẻ nhìn cậu nghiêm nghị rồi gật đầu.

"Master Sunless. Tôi sẽ sớm rời khỏi Bastion, nên tôi muốn kiểm tra tiến độ của anh. Sẽ thật thuận tiện nếu anh có thể chuẩn bị một Memory (Ký Ức) phù hợp trước khi tôi khởi hành."

Cậu không thể không mở rộng nụ cười thêm một chút.

"Thật tốt khi cô quyết định ghé thăm Brilliant Emporium, thưa cô. Thực ra, tôi vừa mới có được một thứ có thể khiến cô quan tâm."

Sunny không hề che giấu việc mình có thể chế tạo Memory (Ký Ức), nhưng cậu giấu đi quy mô thực sự trong khả năng của mình. Vì vậy, với những đơn hàng đòi hỏi khắt khe hơn, cậu giả vờ chỉ là một thương gia. Rất ít người biết cậu thực sự có khả năng gì.

Đối với hầu hết mọi người, có vẻ như cậu chỉ sở hữu một mạng lưới quan hệ cho phép mình tìm kiếm và mua lại những Memory (Ký Ức) phù hợp một cách kịp thời.

Sunny ra hiệu cho Aiko trông coi cửa hàng rồi mời Awakened (Thức Tỉnh) Telle theo mình xuống tầng dưới. Bước qua một cánh cửa gỗ chạm trổ, họ đi xuống cầu thang và tiến vào tầng hầm rộng rãi của Marvelous Mimic.

Tại đó, một căn phòng lớn được chiếu sáng bởi ánh sáng dịu nhẹ từ những chiếc đèn lồng ma thuật. Nội thất sang trọng nhưng đầy tinh tế, toát lên vẻ thanh lịch và đẳng cấp. Nhiều Memory (Ký Ức) khác nhau được trưng bày trong các tủ kính gắn trên tường, thép sắc bén lấp lánh trên nền nhung tối màu. Không một âm thanh nào từ tầng trên lọt được vào nơi tĩnh lặng này, tạo nên một bầu không khí trang nghiêm.

…Nói ngắn gọn, Sunny chẳng liên quan gì đến việc thiết kế vẻ ngoài của cửa hàng Ký Ức này cả. Tất cả đều là công sức của Aiko.

Cô gái nhỏ nhắn sở hữu kiến thức sâu rộng về cách bán Memory (Ký Ức), một phần vì cô từng thân cận với Stev, người quản lý kho vũ khí của Bright Castle, và một phần vì cô đã từng điều hành hoạt động thực tế của Brilliant Emporium trong quá khứ. Hơn nữa, cô vốn rất nhạy bén trong kinh doanh.

Aiko đã giải thích lý do của mình rất thuyết phục để Sunny đồng ý chi tiền cho tất cả những món nội thất đắt đỏ này.

Hiện nay số lượng Awakened (Thức Tỉnh) đã nhiều hơn trước, nhưng những Memory (Ký Ức) tốt vẫn khá đắt đỏ. Theo nghĩa đó, chúng gần với hàng xa xỉ phẩm hơn là công cụ thông thường. Do đó, một cửa hàng Memory (Ký Ức) phải phục vụ tệp khách hàng thượng lưu để tạo uy tín. Cửa hàng trông càng đẳng cấp, những vị khách giàu có càng cảm thấy muốn chi tiền tại đây.

Mặc dù Aiko từng phàn nàn rằng Brilliant Emporium chỉ bán được một Memory (Ký Ức) trong hai tháng qua, nhưng đó thực ra không phải là kết quả quá tệ. Trên thực tế, Sunny chỉ cần bán một Memory (Ký Ức) thỉnh thoảng một lần là đủ để duy trì việc kinh doanh… trong khi đó, bán một món mỗi tháng là quá đủ để thu về lợi nhuận lớn.

Hiện tại, vấn đề chính mà cậu đối mặt không phải là dệt nên các Memory (Ký Ức), mà là chế tác chúng. Vì Sunny không muốn tiết lộ bí mật của mình, cậu không muốn hợp tác với các chuyên gia bên ngoài. Do đó, cậu tự mình làm mọi thứ, đóng vai một thợ rèn, thợ kim hoàn, thợ thuộc da, thợ may, thợ mộc, v. v.

Cậu làm việc đó tốt đến bất ngờ… chà, thực ra thì cũng không bất ngờ lắm.

Sunny đã học những kiến thức cơ bản về chế tác từ rất lâu rồi. Mọi Awakened (Thức Tỉnh) đều biết cách sinh tồn nơi hoang dã, bao gồm việc bảo trì trang bị, dựng nơi trú ẩn, khâu vết thương và nhiều thứ khác. Ngoài ra, cậu còn đào sâu kiến thức về đủ loại hình chế tác trong quá trình học cách dệt Memory (Ký Ức).

Kiến thức đó đã được kiểm chứng khi cậu mất quyền truy cập vào Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) và phải sống sót một mình ở những vùng xa xôi của Dream Realm trong ba năm.

Quan trọng nhất… Sunny là một Weaver (Người Dệt). Khả năng chế tác các cấu trúc từ sợi tinh hoa khiến mọi hình thức chế tác khác trở nên dễ dàng. Cậu cũng có "bàn tay vàng" nhờ việc hấp thụ đốt ngón tay của Weaver.

Cuối cùng, cậu là một Transcended (Siêu Việt). Sự khéo léo, khả năng phối hợp cơ thể và độ chính xác của cậu là vô song, các giác quan vượt xa con người bình thường, và trí tuệ của cậu cũng vượt xa mức chuẩn mực.

Tóm lại, Sunny đã bỏ ra rất nhiều công sức để làm chủ nghề của mình, và tự tin rằng mình sẽ không thua kém những bậc thầy rèn đúc nổi tiếng của Clan Valor về chất lượng chế tác.

Mặc dù… cậu có chút ghen tị với tất cả các công cụ và tài nguyên mà họ có quyền tiếp cận.

Awakened (Thức Tỉnh) Telle không thể thấy, nhưng tầng hầm của Marvelous Mimic không chỉ có một căn phòng. Sunny còn có một xưởng chế tác rộng lớn ẩn sau cửa hàng, chứa mọi thứ cậu dùng để làm việc, từ lò rèn, lò nung cho đến bàn xoay gốm và máy may. Ngoài ra còn có một kho lưu trữ lớn nơi cất giữ các loại vật liệu, chủ yếu lấy từ xác của các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).

Việc sắp xếp một xưởng chế tác tử tế trong tầng hầm của Marvelous Mimic không hề dễ dàng, chưa nói đến một cửa hàng xa hoa. Dù sao thì bên trong Shadow (Cái Bóng) cũng giống như một chiều không gian riêng biệt, và mặc dù Sunny đã xoay xở để thay đổi cấu trúc của Covetous Coffer ban đầu để nó có thể chứa được sinh vật sống, nhưng nó vốn không thực sự phù hợp cho việc đó.

Trên mặt đất, vấn đề được giải quyết dễ dàng bằng cách để Marvelous Mimic tạo ra các cửa sổ, cho phép không khí và ánh sáng lọt vào. Tuy nhiên, dưới lòng đất thì mọi chuyện lại hơi rắc rối.

Cuối cùng, Sunny phải tạo ra những chiếc đèn lồng ma thuật để chiếu sáng và các tấm nhiệt để giữ ấm. Trong khi đó, không khí được cung cấp bởi những bản sao kém chất lượng của Quintessence Pearl được đặt ở những vị trí chiến lược. Bản thân Marvelous Mimic cung cấp tinh hoa cần thiết để giữ cho những vật phẩm ma thuật này hoạt động.

Sự sắp đặt đó có tác dụng phụ là biến bên trong Marvelous Mimic thành một môi trường biệt lập có thể duy trì sự sống của con người… hay bất kỳ sự sống nào… ngay cả khi Shadow (Cái Bóng) bị chôn vùi sâu dưới lòng đất hoặc rơi xuống đáy đại dương. Ngay cả việc chết đuối trong núi lửa cũng sẽ không phải là vấn đề lớn.

Nhưng đó là chuyện khác. Sunny không có ý định chết đuối trong núi lửa vào lúc này, hay tốt hơn là không bao giờ.

Bước tới một chiếc bàn trưng bày bằng gỗ gụ sang trọng, Sunny đeo găng tay len đen và lấy ra một chiếc hộp sơn mài thanh lịch, cẩn thận đặt nó xuống.

Sau đó, cậu mở nắp hộp và mỉm cười lịch sự với Awakened (Thức Tỉnh) Telle.

"Mời cô xem qua."

Bên trong chiếc hộp là một Memory (Ký Ức) mà cậu vừa chế tác xong.