Chương 1692: Khách Hàng Quay Lại

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Trở lại Brilliant Emporium, Sunny đứng bất động giữa phòng ăn. Gương mặt cậu đông cứng lại.

Đường phố Bastion từ lâu đã chìm vào bóng tối, và cậu bị bao trùm bởi một sự tĩnh lặng an bình.

Một lúc sau, cậu cúi đầu nhìn cái bóng ảm đạm dưới chân mình.

'Mình... không hề tưởng tượng ra tất cả chuyện đó, đúng không?'

Cái bóng nhìn lại cậu rồi nhún vai. Tuy nhiên, nó có vẻ phấn khích một cách kỳ lạ.

'Có lẽ vậy?'

Không... Nephis chắc chắn đã ở đây lúc nãy. Chiếc đĩa của cô vẫn còn trên bàn, và ly nước của cô vẫn còn đầy.

Không chỉ cô đã ở đây, mà Sunny giờ đây còn đang phải chế tạo một thanh kiếm soulbound (liên kết linh hồn) cho cô.

Gương mặt cậu từ từ tái nhợt.

'.. Mình đã làm cái quái gì thế này?!'

Mọi chuyện dường như hoàn toàn hợp lý và khôn ngoan vào thời điểm đó. Cậu không chỉ có thể thực hiện tham vọng sao chép bùa chú [Bound] với sự giúp đỡ của Neph, mà cô còn tự nguyện tiết lộ những bí mật về nghệ thuật chiến đấu Transcended (Siêu Việt) của mình cho cậu.

Chưa kể đến khoản thù lao hậu hĩnh mà cậu sẽ nhận được cho đơn hàng này. Nhưng giờ đây, Sunny đang hoảng loạn!

Tại sao cậu lại khăng khăng muốn dành nhiều thời gian với cô ấy chứ? Đó hoàn toàn trái ngược với những gì một chủ tiệm khiêm tốn nên làm! Nhiệm vụ duy nhất của cậu là tránh xa Nephis càng xa càng tốt và sống một cuộc đời bình lặng, yên ả.

Vậy mà giờ đây, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Sunny lại vướng vào cả Nephis lẫn Cassie. Bằng cách nào đó.

'Đây không hề nằm trong kế hoạch!'

Nhưng nó cũng... không tệ đến thế?

Mặc dù tình hình hiện tại hoàn toàn trái ngược với những dự định của mình, Sunny nhận ra bản thân đang mỉm cười.

Thực tế, bất chấp sự hoảng loạn, cậu cũng phấn khích chẳng kém gì cái bóng ảm đạm kia.

Thậm chí là quá mức, đến nỗi phân thân thứ hai của cậu hiện đang ngân nga một giai điệu vui vẻ ở Ravenheart... khiến Rain nhìn cậu với vẻ kỳ quặc.

Sunny đột ngột ngừng ngân nga.

'.. Chết tiệt.'

Cậu đã làm cái quái gì thế này!

Ngày hôm sau, Sunny thông báo với Aiko đang ngái ngủ rằng Changing Star đã ghé thăm cửa tiệm vào tối muộn để đặt hàng một Memory (Ký Ức).

Cô gái nhỏ nhắn chỉ nhìn cậu một lúc rồi hỏi, giọng khàn khàn:

"Ồ, vậy sao? Còn ai đến nữa không? Có phải ông già Noel không?"

Nghe cái tên lạ lẫm, Sunny cau mày.

"Saint Claus? Đó là ai? Có một Transcendent (Siêu Việt Giả) mới ở Sword Domain à?"

Aiko chỉ lắc đầu và nhìn đi chỗ khác.

"Quên đi. Vậy là anh đang nói với tôi rằng cả Cassie và chính Changing Star đều đã ghé thăm Brilliant Emporium, nhưng cả hai đều đợi đến khi tôi đi vắng để dành thời gian riêng với anh. Tôi hiểu đúng chứ?"

Sunny chớp mắt vài cái.

"Ý tôi là, cách nói đó nghe hơi lạ, nhưng đúng vậy. Về cơ bản là thế."

Cô gật đầu.

"Chắc chắn rồi. Tại sao không chứ? Tôi thực sự không nên ngạc nhiên mới phải."

Đến lúc này, Sunny bắt đầu cảm thấy bị xúc phạm.

"Có chuyện gì vậy? Tôi tưởng cô sẽ vui chứ! Chúng ta sắp nhận được một đống Mảnh Vỡ Linh Hồn rồi!"

Aiko ngáp dài.

"Vâng... tuyệt thật đấy. Vậy thì đừng quên chia cho tôi một khoản tiền thưởng hậu hĩnh nhé." Giọng điệu của cô bảo cậu hãy để cô yên, nhưng Sunny không chịu.

"Thật mà! Cô ấy thậm chí còn khen bánh của tôi nữa!"

Cô gái nhỏ nhắn lặng lẽ bay lên trần nhà. Cậu nhìn cô đầy bối rối.

"Cô đang làm gì thế?"

Aiko đáp lại đầy mỉa mai:

"Kiểm tra rượu. Tôi vừa mới kiểm kê hàng tồn kho hôm qua, nên đừng hòng nghĩ rằng tôi sẽ không phát hiện ra anh đã nốc bao nhiêu sau khi tôi rời đi..."

Sunny giơ hai tay lên.

"Đây là cách cô nói chuyện với ông chủ của mình sao?!"

Cô bĩu môi.

"Tôi xin lỗi. Đừng hòng nghĩ rằng tôi sẽ không phát hiện ra anh đã nốc bao nhiêu sau khi tôi rời đi, thưa ông chủ."

Lắc đầu, cậu lầm bầm vài câu chửi thề rồi bắt đầu chuẩn bị đón những vị khách buổi sáng.

Vài ngày trôi qua trong sự tĩnh lặng nhàn rỗi. Không có nhiều chuyện xảy ra tại Brilliant Emporium, nên Sunny chỉ đơn giản chờ đợi sự liên lạc từ Fire Keepers.

Khôi hài thay, Chúa Tể Bóng Tối cũng ở trong tình cảnh tương tự. Các trưởng lão của gia tộc Valor đang thong thả thảo luận về cách đàm phán với hắn, nên hắn chẳng có việc gì làm ngoài việc chờ đợi.

Chỉ có phân thân ở Ravenheart là bận rộn, vì cậu và Rain đang trong giai đoạn đầu lập kế hoạch săn lùng con quái vật Awakened (Thức Tỉnh).

Vài ngày nữa trôi qua, rồi Sunny bị phân tâm bởi tiếng đĩa va chạm trong phòng ăn. Ngước lên từ bếp lò, cậu lau tay và đi kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra.

Khi bước ra khỏi bếp, đập vào mắt cậu là cảnh Aiko đã cắm mặt xuống sàn. Có một vị khách mới đang đứng ở lối vào, ánh nắng tràn qua vai cô, làm nổi bật vóc dáng mảnh mai.

Những vị khách khác đang nhìn cô trong sự kinh ngạc lặng lẽ.

Trong khi đó, Nephis nhìn xuống với một chút bối rối trong ánh mắt:

"Aiko... cô có sao không?"

Cô lại mặc thường phục lần nữa, lần này thay chiếc váy mùa hè giản dị bằng chiếc quần tây trắng thời thượng và chiếc áo sơ mi đen ôm sát.

Cô gái nhỏ nhắn lầm bầm một câu chửi thề bị kìm nén và từ từ đứng dậy khỏi sàn nhà.

"À, vâng... tôi hoàn toàn ổn, thưa Nephis. Ờ... điều gì đã đưa cô đến đây vậy?"

Sunny cũng có cùng câu hỏi đó. Cậu đã mong đợi Cassie sẽ triệu hồi mình qua thần giao cách cảm, hoặc có lẽ một thành viên Fire Keepers sẽ đến để đưa lời mời. Việc Nephis đích thân đến đây khá kỳ lạ. Chẳng lẽ cô có nhiều thời gian rảnh rỗi đến vậy sao?

Thực tế là... có lẽ cô ấy có, khi đang chờ các trưởng lão của gia tộc Valor đưa ra quyết định. Giống như cách Chúa Tể Bóng Tối đang chờ đợi. Nhưng điều đó vẫn không giải thích được tại sao cô lại đến Brilliant Emporium.

Lén lút bối rối, Sunny bước tới, đảm bảo Nephis không nhìn thấy, rồi ném cho Aiko một cái nhìn đắc thắng.

Sau đó, cậu quay đi với vẻ mặt tươi tỉnh.

"Chào mừng, chào mừng. Tôi không ngờ cô lại ghé thăm cơ sở của chúng tôi sớm như vậy, thưa quý cô."

Nephis im lặng vài giây, rồi nói một cách trung lập:

"Tôi đến đây để tiếp tục cuộc thảo luận mà chúng ta đã bắt đầu lần trước. Ồ, và..."

Biểu cảm của cô vẫn vô cùng bình thản.

"Tôi hơi khát. Anh có phiền phục vụ tôi chút trà không? Và thứ gì đó ăn kèm... bánh ngọt là được rồi..."

Nụ cười của Sunny thoáng dao động.

Cậu thở dài.

"Tôi e là hiện tại chúng tôi không có bánh ngọt. Nhưng!" Cậu hơi ngẩng cằm lên.

"Tôi được nghe nói rằng món bánh quế của tôi ngon tuyệt vời. Xin mời cô ngồi... tôi sẽ quay lại ngay."