Chương 1722: Chiến thuật súng cao su

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) The Wolves (Bầy Sói) từng là một đại đội trong Chiến dịch Phương Nam, bao gồm khoảng một trăm Awakened (Thức Tỉnh) và số lượng binh lính bình thường gấp mười lần, cùng với một trung đội MWP và một đội ngũ hùng hậu các phương tiện chuyên dụng. Phần lớn các thành viên bình thường của Wolf Company (Đại đội Sói) không phải là chuyên gia tiền tuyến, mà là nhân sự hỗ trợ nhằm tạo điều kiện và nâng cao hiệu quả chiến đấu cho các Awakened (Thức Tỉnh).

Tuy nhiên, đơn vị này đã phát triển mạnh mẽ trong vài năm qua, trở thành một tiểu đoàn gồm một nghìn chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) dày dạn kinh nghiệm và khoảng năm nghìn binh lính bình thường. Nó cũng khẳng định vị thế là một trong những đơn vị chiến đấu tinh nhuệ nhất của lực lượng chính phủ, giành được danh hiệu chính thức là Wolf Army (Quân đội Sói).

The Wolves (Bầy Sói), trước hết, là những lính xung kích. Họ thường chiến đấu tách biệt với phần còn lại của lực lượng chính phủ hoặc dẫn đầu cuộc tấn công, đổ bộ trực tiếp vào những vị trí ác liệt nhất trên chiến trường từ Black Beast Locket (Mặt Dây Chuyền Quái Thú).

Đúng vậy. Effie không chỉ có quân đội riêng mà còn thường xuyên mang theo họ bên mình. Chiến thuật phổ biến nhất của họ là để cô hóa thân thành người khổng lồ, càn quét con đường dẫn đến một điểm chiến lược quan trọng, rồi triển khai quân đoàn của mình trong một tia chớp bạo lực kinh hoàng.

Hôm nay cũng vậy.

Khi tiếng gầm của Effie làm choáng váng những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) gần nhất, từng hàng binh lính xuất hiện trên đống đổ nát của thành phố đang bốc cháy, như thể đang hành quân ra từ vực sâu địa ngục.

Một khoảnh khắc sau, đội tiên phong Awakened (Thức Tỉnh) đã tung ra một loạt mũi tên, vũ khí đạn đạo và các Aspect Abilities (Khả Năng Khía Cạnh) tầm xa.

Cùng lúc đó, các phương tiện pháo binh hạng nặng khai hỏa những quả đạn gây chấn động, và những cỗ máy MWP cồng kềnh bắt đầu hoạt động, nòng súng của chúng nở rộ trong lửa đạn.

Các chiến binh cận chiến đã khép chặt đội hình, tạo thành một phalanx (đội hình phương trận) lỏng lẻo.

Thủy triều Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) ập xuống họ trong một cơn điên loạn, chỉ để rồi bị bẻ gãy, xé nát và đẩy lùi.

"Cho chúng thấy địa ngục đi!"

Giọng nói vang dội của Effie sấm rền từ trên cao.

Được tiếp thêm sức mạnh bởi hình ảnh của người chỉ huy, The Wolves (Bầy Sói) gầm lên dữ dội và tăng gấp đôi nỗ lực để tiêu diệt lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng).

'Lũ khốn láo xược...'

Cô cúi xuống, quét tay qua tàn tích của một tòa nhà, chộp lấy một con quái vật to lớn và dùng nó làm vật phóng để nghiền nát hàng chục con khác thành một bãi máu.

Effie quan sát chiến trường từ trên cao.

Ít nhất là vào lúc này, mọi thứ vẫn đang diễn ra đúng kế hoạch.

The Wolves (Bầy Sói) có một mục tiêu đơn giản nhưng cấp bách - bảo vệ một thành trì trong thành phố đổ nát để làm lá chắn chống lại lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng).

Bảy cái Gates (Cổng) được đặt cách xa lòng sông cạn, nên hầu hết lũ quái vật đều tập trung ở phía bên kia trung tâm thành phố. Vị trí mà The Wolves (Bầy Sói) triển khai nằm ở rìa ngoài của trung tâm, phía trên hầm trú ẩn dân sự ngầm lớn nhất và gần trạm kiểm soát dự phòng chịu trách nhiệm về hệ thống phòng thủ tự động của thành phố.

Họ phải đẩy lùi lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng), thiết lập một tuyến hỏa lực không thể xuyên thủng, đưa các hệ thống phòng thủ hoạt động trở lại, bảo vệ vành đai và giúp đưa những người dân sống sót vào hầm trú ẩn.

Cùng lúc đó, lực lượng chính của quân đội Western Quadrant (Quận Phía Tây) sẽ tiến lên từ phía sau dưới sự chỉ huy của Kai, quét sạch lũ quái vật ở phía tây thành phố và hợp quân với Wolf Army (Quân đội Sói), tạo ra một chiến tuyến rõ ràng chạy thẳng qua trung tâm thành phố.

Ít nhất thì kế hoạch là như vậy.

Tất nhiên, toàn bộ kế hoạch phụ thuộc vào một giả định duy nhất: rằng ba vị Saints (Thánh) sẽ có thể tiêu diệt, hoặc ít nhất là cầm chân được các mục tiêu chính - những Gate Guardians (Người Bảo Vệ Cổng).

Bởi vì dù The Wolves (Bầy Sói) có tinh nhuệ và dày dạn kinh nghiệm đến đâu, và quân đội Western Quadrant (Quận Phía Tây) có đông đảo đến mức nào, những người lính phàm trần như họ đơn giản là không thể ngăn chặn được các Titan, chứ đừng nói đến việc đối đầu với các Great (Vĩ Đại) quái vật trong trận chiến.

Effie liếc nhìn những hình bóng cao lớn của hai Titan, cả hai đều đang tiến lại gần. Con Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa) dường như đang di chuyển về phía quân đội Western Quadrant (Quận Phía Tây), nơi đã tham gia vào một trận chiến đẫm máu trên đường phố.

Đó là vấn đề của Kai bây giờ... đáng buồn thay, có vẻ như quân tiếp viện sẽ bị trì hoãn.

Tuy nhiên, nỗi kinh hoàng thực sự là con Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại), kẻ đã rời bỏ vùng ngoại ô và băng qua những bức tường đổ nát của thành phố, di chuyển không vội vã về phía Wolf Army (Quân đội Sói).

Sinh vật này vẫn còn cách xa hàng chục km, nhưng sự hiện diện của nó đã khiến người ta cảm thấy ngạt thở.

'Chúng ta vẫn có thể thắng.'

Trong trận chiến này, quân đội chính phủ có một vũ khí bí mật. Vũ khí đó chính là Seneschal của Great Clan Valor (Gia Tộc Valor Vĩ Đại)...

Saint Song of the Fallen (Thánh Song of the Fallen).

Thông tin là huyết mạch của chiến tranh, đặc biệt là khi đối phó với Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng), những kẻ sở hữu sức mạnh to lớn và khủng khiếp. Hiểu rõ kẻ thù thường là ranh giới giữa sự sống và cái chết.

Và với việc Cassie thì thầm vào tai Effie, Kai và Jet, họ sẽ biết kẻ thù có khả năng gì ngay khi lũ quái vật nằm trong phạm vi của Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên).

Tất nhiên, không ai ngoài ba người họ biết rằng vị tiên tri mù phục vụ King of Swords (Vua Kiếm) đang bí mật hỗ trợ chính phủ.

'Có bạn bè thật tốt...'

Khi Effie nghĩ vậy, Jet đột nhiên lên tiếng bằng giọng bình tĩnh, lạnh lùng:

"Tôi nghĩ tình hình đòi hỏi phải sử dụng chiến thuật súng cao su."

Effie nhìn xuống, quan sát người phụ nữ nhỏ nhắn, xinh đẹp đang đứng trên lòng bàn tay mình. Đôi mắt xanh băng giá của Soul Reaper (Kẻ Gặt Hồn) tràn đầy sự quyết tâm tàn nhẫn, lạnh lẽo.

"Cái đó sao? Cô chắc chứ?"

Jet gật đầu, rồi mỉm cười nhẹ.

"Phải. Tôi sẽ cầm chân con Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) cho đến khi cô và Kai xử lý xong những Gate Guardians (Người Bảo Vệ Cổng) còn lại. Đừng đùa giỡn với con mồi và hãy đến giúp tôi ngay khi có thể."

Effie do dự một chút, kìm nén những lời lo lắng.

Jet nói đúng. Đối phó với hai Titan đã nằm ngoài khả năng rồi... nếu con Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) được phép tham chiến và hợp lực với chúng, tất cả mọi người đều sẽ tiêu đời.

Cuối cùng, cô chỉ mỉm cười.

"Được rồi. Chỉ là... đừng giết nó trước khi chúng tôi đến! Hoặc, nếu cô làm vậy và nhận được một Memory (Ký Ức) vũ khí, hãy đưa nó cho tôi. Cô đã có Legacy Relic (Di Vật Truyền Thừa) của mình rồi, trong khi tôi đã chán ngấy việc chiến đấu với lũ quái vật bằng tay không. Ruột của chúng cứ dính vào kẽ tay tôi. Thật kinh tởm..."

Jet cười toe toét.

"Thỏa thuận vậy đi. Giờ thì... làm đi trước khi tôi đổi ý!"

Effie thở dài, rồi xoay người, từ từ đưa bàn tay đang đỡ Jet ra phía sau. Cô duỗi cánh tay khổng lồ của mình ra sau, giữ ngang tầm vai.

Chiến thuật súng cao su không phải là thứ mà hai người họ học được từ sách khoa học quân sự. Đó là thứ họ tự nghĩ ra sau khi cùng nhau tham gia vô số trận chiến.

Chà, gọi nó là "chiến thuật" chủ yếu chỉ là một trò đùa. Họ chỉ thích cái tên nghe có vẻ chính thống của nó, điều này hơi buồn cười nếu xét đến quy trình thực tế.

Trong khi đó, quy trình được nhắc đến lại khá đơn giản.

Effie gồng cơ bắp, thở ra và vung tay về phía trước.

Bàn tay cô xoay chuyển, lòng bàn tay mở rộng đối diện với cơn gió. Jet lẽ ra đã trượt xuống và rơi tự do nếu không phải vì áp lực của sự tăng tốc đã ép cô vào bức tường thẳng đứng bằng thép bóng loáng. Một con người bình thường hẳn đã bị nghiền nát bởi áp lực như vậy, nhưng cơ thể Transcended (Siêu Việt) của cô vô cùng kiên cường. Cô chịu đựng, từ từ quỳ xuống và nhìn lên.

Một cơn bão nhỏ được tạo ra bởi sự chuyển động của cánh tay khổng lồ. Effie gầm gừ... và đẩy lòng bàn tay về phía trước bằng tất cả sức mạnh, phóng Jet vào không trung như một tên lửa siêu thanh.

Soul Reaper (Kẻ Gặt Hồn) bay vút lên bầu trời, lao về phía con Great Devil (Quỷ Dữ Vĩ Đại) ở xa với tốc độ kinh hoàng.

Khi cô làm vậy, hình bóng của cô đột nhiên được bao quanh bởi những làn sương ma quái.