Chương 1745: Chất xúc tác còn thiếu

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Sau khi đưa ra tuyên bố táo bạo, Sunny dừng lại một chút, rồi nói thêm bằng tông giọng vô cảm:

"Hay đúng hơn là hai thế giới. Thêm một cái hay bớt một cái... thực ra cũng chẳng tạo ra khác biệt gì mấy."

Jet bật cười trước lời cậu, trong khi những người khác chỉ gật đầu với những mức độ nghiêm túc khác nhau. Chỉ có Nephis là không phản ứng, cô chỉ bình thản nhìn cậu.

Sunny thở dài, ngả người ra sau một chút và nói đều đều:

"Tuy nhiên, hãy quay lại với cuộc trò chuyện ban đầu. Lady Nephis, cô nói rằng nguyên tố nguồn của cô là những người mà cô truyền cảm hứng, và họ chính là nền tảng cho Domain (Lãnh Địa) của cô. Thế nhưng... bước tiếp theo là gì? Cô định xây dựng trên nền tảng đó như thế nào để thực sự đạt đến Supremacy (Tối thượng)?"

Cậu khá bối rối. Có vẻ như Nephis đã đi trước cậu nửa bước - cô đã tìm hiểu sâu sắc về bản chất nguyên tố nguồn của mình, đến mức có thể tăng cường nó. Trong khi đó, Sunny thậm chí chưa bao giờ đặt câu hỏi liệu mối liên kết của cậu với những cái bóng có thể sâu sắc hơn hay không.

Cậu phải làm gì đây? Chủ động cố gắng xây dựng mối quan hệ với những cái bóng hoang dã? Biến chúng thành những tín đồ cuồng nhiệt của mình? Liệu điều đó có đưa cậu đến gần hơn với Supremacy (Tối thượng) không?

'Không, mình đang nghĩ sai rồi.'

Chính Nephis đã nói vậy, và cậu cũng biết điều đó - mỗi Aspect (Khía Cạnh) đều là độc nhất, và quá trình hiện thực hóa Domain (Lãnh Địa) khác nhau đối với mỗi Awakened (Thức Tỉnh). Những gì hiệu quả với cô sẽ không hiệu quả với cậu, và ngược lại.

Cô phải dệt nên một tấm thảm khổng lồ của những linh hồn khao khát, truyền cảm hứng cho từng người một. Nhưng nguyên tố nguồn của cậu là những cái bóng - với tư cách là Chúa Tể của chúng, cậu đã tận hưởng sự tôn sùng của mọi cái bóng đang tồn tại.

Sunny không cần phải xây dựng nền tảng cho Domain (Lãnh Địa) của mình...

Hay là có?

Nếu có một quá trình tích lũy liên quan đến các giai đoạn đầu để đạt được Supremacy (Tối thượng), thì cậu phải tích lũy cái gì?

Suy nghĩ đó cộng hưởng sâu sắc với cậu đến mức ngay cả người chủ cửa hàng khiêm tốn ở Bastion, dù đang ở rất xa, cũng dừng công việc đang làm lại và nhíu mày trong giây lát.

'... Chẳng phải điều đó khá rõ ràng sao?'

Dưới lớp mặt nạ, đôi mắt Sunny lóe lên. Chẳng phải cậu đã tích lũy thứ gì đó ngay từ khi bắt đầu tất cả mọi chuyện sao?

Quân đoàn những cái bóng im lặng đang trú ngụ trong linh hồn cậu... liệu chúng có phải là nền tảng cho Domain (Lãnh Địa) tương lai của cậu?

Dù sao thì Shadow God (Thần Bóng Tối) cũng từng là Thần Chết. Liệu Sunny có đang tự giới hạn bản thân khi phớt lờ mối liên hệ giữa những cái bóng và cái chết?

Nếu vậy... bản chất Domain (Lãnh Địa) của cậu rốt cuộc phải là gì?

Cậu nhăn mặt, cảm thấy lạc lõng hơn so với một phút trước.

'Có lẽ Nephis sẽ khai sáng cho mình.'

Sunny kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của cô.

... Đáng buồn thay, cậu định sẵn là sẽ thất vọng.

Khi Nephis cuối cùng cũng lên tiếng, một nếp nhăn nhẹ xuất hiện trên lông mày cô:

"Điều đó... tôi không chắc. Như tôi đã nói, tôi biết con đường dẫn đến Supremacy (Tối thượng), nhưng vẫn chưa thể bước đi trên đó. Phải có một loại chất xúc tác nào đó để kích hoạt nền tảng mà tôi đã xây dựng, biến nó thành một Domain (Lãnh Địa) thực sự. Linh hồn, nguyên tố nguồn, thế giới - khi cả ba được hợp nhất bởi ý chí, một Sovereign (Chí Tôn) sẽ ra đời. Nhưng làm thế nào để hợp nhất chúng? Tôi không biết."

'... Chết tiệt.'

Sunny thầm thở dài.

Chà, nếu câu trả lời được dâng tận miệng thì mọi chuyện đã quá dễ dàng rồi.

Cậu im lặng một lúc, rồi hỏi một cách trầm ngâm:

"Vậy, ý cô là cô phải trở thành một Supremacy (Tối thượng) để đánh bại các Sovereign (Chí Tôn) mà không nhấn chìm Dream Realm (Cõi Ác Mộng) trong máu của những con người bình thường. Tuy nhiên, cô không có manh mối nào về cách thực sự đạt được điều đó. Do đó, toàn bộ cuộc nổi dậy này của chúng ta... là một canh bạc sao?"

Nephis mỉm cười nhạt.

"Trong cuộc đời này, có điều gì mà không có rủi ro chứ? Nếu anh biết cách để trở thành Supremacy (Tối thượng), Lord Shadow, tôi sẵn sàng lắng nghe."

Cậu nghiêng đầu và nhìn cô một cách vô cảm.

"Nếu tôi biết cách, liệu tôi còn là một Saint (Siêu Việt Giả) không? Sovereign (Chí Tôn) cuối cùng mà tôi giết không nói nhiều lắm, nên tôi không có cơ hội để hỏi."

Trên thực tế, Daeron of the Twilight Sea đã hoàn toàn không thể nói được vào thời điểm Sunny giết hắn.

Chiếc ghế của Kai đột nhiên chao đảo.

Nephis liếc nhìn anh, rồi khẽ cười.

"Quả thật. Tuy nhiên... điều đó không hoàn toàn phụ thuộc vào số phận. Trên thực tế, tôi có lý do để tin rằng chúng ta sẽ sớm có tiến triển."

Sunny nhướng mày sau lớp mặt nạ.

"Ồ? Sao lại thế?"

Cô ngập ngừng một chút.

"Một khi cuộc chiến bắt đầu và chúng ta tiến vào Godgrave, sẽ có rất nhiều Great Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng Vĩ đại) xuất hiện, cũng như một vài Cursed (Nguyền Rủa) nữa. Quan sát cách chúng áp đặt ý chí của mình lên thế giới có thể mang lại cho chúng ta manh mối. Hơn thế nữa, trong giai đoạn sau của cuộc chiến, Anvil và Ki Song sẽ đích thân ra chiến trường. Quan sát họ sẽ còn sáng tỏ hơn nữa."

Nephis dừng lại, rồi nói thêm một cách bình thản:

"Ngoài ra, tôi đang tiến gần đến một bước đột phá trong việc làm chủ Aspect Legacy (Di sản Khía cạnh) của mình. Tôi nghi ngờ rằng việc nhận được ân huệ đó sẽ giúp ích rất nhiều."

Sunny chớp mắt vài lần.

Aspect Legacy (Di sản Khía cạnh) của cô? Lần cuối cùng cậu thoáng thấy các cổ tự của cô, chỉ có một trong bảy loại quả được mở khóa - Knowledge of Fire (Tri thức về Lửa). Nó làm sâu sắc thêm mối liên kết đáng kinh ngạc của cô với nguyên tố đó và ban cho cô tri thức, bao gồm cả các True Name (Chân Danh) liên quan đến ngọn lửa.

Còn những nhánh nào khác? Knowledge of Souls (Tri thức về Linh hồn)? Knowledge of Authority (Tri thức về Quyền uy)? Cô ấy đang hy vọng nhận được tri thức gì?

Cậu im lặng một lúc, rồi hỏi thẳng:

"Cô đang tìm kiếm bước đột phá loại nào?"

Nephis nhìn thẳng vào mắt cậu và trả lời bình thản:

"Knowledge of Passion (Tri thức về Đam mê). Gần đây tôi đã nghiên cứu về đam mê và đã đạt được những bước tiến lớn trong việc làm chủ nó."

Giờ thì đến lượt Sunny chao đảo!

Cậu phải dùng hết khả năng tự chủ để không ngã khỏi ghế. Cậu giữ nguyên tư thế bằng ý chí thuần túy, không để lộ dù chỉ một chút cảm xúc trong ngôn ngữ cơ thể.

'Đ-đam mê?! Sao cô ấy lại nghiên cứu đam mê?! Những bước tiến lớn nào?! Chính xác thì cô ấy đang làm chủ cái gì, và với ai?!'

Bên ngoài, Sunny vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Nhưng bên trong, cậu đang sôi máu! Sau một hồi im lặng, cậu hỏi đều đều:

"Thì... đam mê... có liên quan gì đến mọi chuyện chứ?"

Nephis nhìn cậu với vẻ hơi bối rối.

"Tất nhiên là nó liên quan đến nguyên tố nguồn của tôi rồi. Còn gì nữa chứ?"

Sunny thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

'Ổn rồi... mọi thứ đều ổn. Cô ấy không thực hành... đam mê... với bất kỳ ai!'

May mắn thay, cuộc trò chuyện có thể được dẫn dắt sang hướng khác một cách an toàn.

... Hoặc cậu đã nghĩ vậy.

Bởi vì ngay lúc đó, Effie đột nhiên nói:

"Ồ, đúng rồi. Tôi chắc chắn không phải vậy đâu, nhưng nếu Master Sunless gặp khó khăn trong việc giúp cô đạt được một... bước đột phá... hãy bảo anh ta đến gặp chồng tôi. Hãy để anh ta học hỏi từ bậc thầy! Gã đó là một cựu binh thực thụ đấy..."

Một vật gì đó rơi xuống sàn tạo ra tiếng động lớn.

Kai lặng lẽ lấy lòng bàn tay che mặt. Nụ cười của Jet rộng hơn một chút, Cassie quay đầu đi, giả vờ nhìn chỗ khác.

Sunny bàng hoàng.

'Ai nói tôi cần học hỏi bất cứ điều gì, người đàn bà đê tiện này?! Bản thân tôi đã là một... khoan đã... tại sao mình lại suy nghĩ về những lời nhảm nhí của cô ta chứ?! Chết tiệt!'

Nephis nhìn Effie với vẻ bối rối.

"Chẳng phải chồng cô là một Awakened (Thức Tỉnh) sao? Hơn nữa, Master Sunless cũng là một cựu binh thực thụ mà. Và anh ấy thì liên quan gì đến Aspect Legacy (Di sản Khía cạnh) của tôi?"

Sunny cảm thấy được minh oan.

'Cảm ơn! Không, dừng lại... cái gì cơ?'

Effie nhìn Nephis với sự pha trộn kỳ lạ giữa tinh nghịch và bực bội. Sau vài giây im lặng, cô nói bằng giọng trầm:

"Công chúa... ý cô là anh ta cũng từng phục vụ ở Antarctica, đúng không?"

Vẻ bối rối của Nephis càng sâu hơn.

"Tất nhiên rồi. Chứ tôi còn có thể có ý gì khác?"

Effie thở dài và xua tay, bỏ cuộc.

"Quên đi. Lạy các vị thần, tại sao tôi lại phải bận tâm cơ chứ…"