Chương 2899: Chương 2897 - Ghi Nhớ Tạm Thời

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Sunny rơi xuyên qua cơn bão những tia lửa thanh tao và đập mạnh xuống cát với lực đạo đủ lớn để hất tung một đám bụi lên không trung. Tiếng va chạm vang dội khi cậu tiếp đất nghe thật chói tai, nhưng Sunny lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến điều đó.

"... Đau thật."

Cậu rên rỉ, lăn người nằm ngửa ra.

Phía trên cậu, cơn bão tia lửa tinh hoa chói lòa đang che khuất cả thế giới. Những tia lửa tuôn chảy thành những dòng thác mạnh mẽ, xoáy tròn khi chúng lao xuống — hướng về phía cậu.

Vào trong cậu.

Cơn lốc tinh hoa khổng lồ đang tràn vào Lõi Linh Hồn của cậu, và tất cả những gì cậu có thể làm là ngẩn ngơ nhìn nó.

Cậu đã thực sự thành công.

'Không thể tin được là nó thực sự hiệu quả.'

Sunny hít một hơi run rẩy, khàn đặc.

Sau đó, cậu từ từ thở ra.

'Nhưng nó đã hiệu quả thật.'

Thật sự là vậy.

Ngay tại thời điểm dầu sôi lửa bỏng đó, Sunny đã tuyệt vọng và đủ liều lĩnh để tin rằng điều đó sẽ xảy ra, và vì cậu cần nó phải xảy ra, cậu đã giải phóng Ý Chí của mình để đảm bảo điều đó thành hiện thực. Có vẻ như ý tưởng điên rồ của cậu đã phù hợp với các quy luật của sự tồn tại, hoặc ít nhất là đủ gần với cách chúng vận hành để Supreme Will (Ý Chí Tối Thượng) của cậu bù đắp cho phần còn thiếu.

Và giờ đây, cậu đã có một Deathless Spirit (Linh Hồn Bất Tử) dưới dạng một Memory (Ký Ức), được lưu trữ an toàn trong Soul Sea (Biển Linh Hồn) của mình.

Chà... phần "an toàn" thì vẫn còn phải xem xét.

Sunny không thể làm gì với Memory (Ký Ức) đó, nhưng chỉ riêng việc Archon đã bị... ghi nhớ... có nghĩa là hắn không còn ở đây nữa, và đó đã là một ân huệ cứu mạng rồi.

Điều đó không chỉ có nghĩa là Sunny không phải chịu cảnh các lõi linh hồn bị vỡ nát, mà Ý Chí của Deathless Spirit (Linh Hồn Bất Tử) cũng không còn ảnh hưởng đến góc này của Hell of Ariel (Địa Ngục của Ariel) nữa, đồng nghĩa với việc Nephis và Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) sẽ dễ dàng hơn trong việc chiến đấu với lũ xác sống.

Và nhắc đến lũ xác sống...

Cơn bão tia lửa tinh hoa rộng lớn cuối cùng cũng bắt đầu thưa dần, phần lớn đã tràn vào lồng ngực Sunny. Cậu cuối cùng cũng có thể nhìn thấy những gì đang diễn ra xung quanh mình, và những gì cậu thấy khiến cậu thốt ra một lời nguyền rủa nghẹn ngào.

Trận chiến không kết thúc với sự biến mất của Archon — nó chỉ đơn thuần trở lại trạng thái kinh hoàng như trước, thay vì hoàn toàn vô lý như lúc nãy. Wolf đã bị đánh bại trở về linh hồn cậu, nên Sunny giờ chỉ có một mình, bị bao vây bởi vô số Deathless (Kẻ Bất Tử). Chúng đã tránh xa trong suốt trận chiến của cậu với Archon, nhưng giờ đây, những chiến binh xác sống của Hell of Ariel (Địa Ngục của Ariel) đang bắt đầu chú ý đến cậu trở lại.

Sáu phân thân còn lại của cậu đã tan biến. Sunny đã quá mất trí vì nỗi đau và sự điên rồ tột độ của những gì mình đang cố gắng thực hiện đến mức cậu không thể duy trì các avatar của mình, vì vậy chúng đã trở lại thành những cái bóng đơn thuần một lần nữa.

Giờ đây, những cái bóng này tụ tập xung quanh cậu, nhìn thân hình bầm dập của cậu với vẻ lo lắng. Chúng trông cũng chẳng khá khẩm hơn là bao... dù sao thì mỗi cái bóng đều được sinh ra từ và kết nối mật thiết với một trong các lõi của cậu, nên chúng đã suýt chút nữa trở thành kẻ vô gia cư, và rất có khả năng là bị tiêu diệt.

Sunny gượng cười yếu ớt.

"Các ngươi nhìn cái gì, lũ ngốc?"

Những cái bóng liếc nhìn nhau.

Cái bóng vui vẻ chỉ đơn giản là thấy hạnh phúc vì được sống. Cái bóng rùng rợn dường như bị mê hoặc bởi ý tưởng thu thập những xác sống độc ác làm chiến lợi phẩm. Cái bóng kiêu ngạo không thể tin được rằng Sunny lại thảm hại đến mức khiến chúng rơi vào tình trạng này, trong khi cái bóng nghịch ngợm thậm chí chẳng buồn quan tâm, thay vào đó nó nhìn chằm chằm về hướng Nephis và Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đã đi.

Cái bóng điên rồ... thì đúng là điên. Cái bóng lười biếng không buồn thể hiện phản ứng, trông có vẻ chán chường.

Còn về người hỗ trợ vô giá ban đầu, cái bóng ảm đạm, nó không có quyền lên tiếng vì Sunny hiện đang sử dụng nó để duy trì hình dạng của chính mình.

Tuy nhiên, cậu có thể tưởng tượng ra cái đảo mắt đầy bực bội của nó.

Có lẽ là một tràng pháo tay chậm rãi, đầy mỉa mai. Cậu thở dài và từ từ đứng dậy.

"Lại đây, giúp ta một tay..."

Những cái bóng quấn lấy cậu, và ngay lập tức cậu cảm thấy khá hơn... mạnh mẽ hơn.

Sunny không có nhiều thời gian trước khi lũ Deathless (Kẻ Bất Tử) ập đến như một trận lở tuyết, vì vậy cậu nhanh chóng đánh giá tình trạng của mình.

Nói một từ thôi... thật kinh khủng.

Linh hồn cậu gánh chịu tổn thương nặng nề đến mức đáng lẽ đã sụp đổ từ lâu nếu không nhờ có Soul Weave (Dệt Hồn). Các lõi linh hồn của cậu đầy rẫy những vết nứt. Soul Sea (Biển Linh Hồn) của cậu đang hỗn loạn và không yên, và ở đó, trên cao, một quả cầu ánh sáng khổng lồ đang xoay quanh bảy mặt trời đen bầm dập — đó chính là Archon, hoặc ít nhất là một phiên bản đã bị tháo rời của hắn.

Khi Sunny nhìn chằm chằm vào quả cầu rạng rỡ, cậu cảm thấy một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Cậu không cảm nhận được bất kỳ loại ý thức hay Ý Chí nào trong Memory (Ký Ức) đó, nhưng nó thực sự có một sự hiện diện. Và sự hiện diện đó tràn đầy ác ý.

Khi cậu quan sát, một tia sáng nhỏ tách ra khỏi quả cầu và trôi nổi lên trên, tan biến sau vài khoảnh khắc. Sunny rùng mình.

Có vẻ như Memory (Ký Ức) của Archon muốn được triệu hồi...

Tất nhiên, Sunny không hề có ý định đó. Nếu có quyền lựa chọn, thứ chết tiệt đó sẽ không bao giờ nhìn thấy ánh mặt trời một lần nữa... nhưng đồng thời, cậu cảm thấy như bây giờ trong linh hồn mình đang có một quả bom hẹn giờ.

Ai mà biết được khi nào quả bom đó sẽ phát nổ?

'Có lẽ mình sẽ phải đến Shadow Realm (Cõi Bóng Tối), triệu hồi tên khốn đó ở đó, rồi chạy trốn nhanh nhất có thể...'

Nhưng hiện tại, cậu cần phải chạy trốn nhanh nhất có thể khỏi những Deathless (Kẻ Bất Tử) khác, chứ không phải nỗi kinh hoàng Sacred (Thiêng Liêng) mà cậu đã giam cầm trong linh hồn mình.

Sunny nhăn mặt vì nỗi đau khủng khiếp lan tỏa khắp cơ thể và liếc nhìn những chiến binh xác sống, những kẻ đang lao tới cậu như một cơn thủy triều.

Sau đó, cậu lùi lại một bước và biến thành một cái bóng, chạy trốn qua những cồn cát khỏi lũ Deathless (Kẻ Bất Tử).

Cậu là một chiến binh khá cừ khôi và là một pháp sư thành thạo...

Nhưng nếu có một điều mà Sunny thực sự giỏi, thì đó chính là chạy trốn.

Cậu đuổi kịp Nephis và Azarax ngay trước bình minh. Khi mặt trời mọc trên Hell of Ariel (Địa Ngục của Ariel), lũ Deathless (Kẻ Bất Tử) ngừng cuộc tấn công không ngừng nghỉ và rút lui, chui xuống cát.

Lũ xác sống đi theo Azarax cũng vậy. Những người lính bầm dập của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đứng bất động giữa những cồn cát trong sự im lặng kỳ quái.

Sunny trỗi dậy từ những cái bóng và đi nốt quãng đường còn lại trong ánh sáng nhợt nhạt của buổi bình minh. Cậu nhìn xung quanh, tìm kiếm những cái bóng của mình.

Bộ giáp của Saint bị móp méo và vỡ nát, làn da ngọc bích của cô lộ ra qua những vết rách. Slayer đang tự chăm sóc vài vết thương của chính mình, dù vẻ mặt cô vẫn lạnh lùng và đe dọa như mọi khi. Serpent đã cuộn mình lại và giấu đầu đi, sừng sững trên sa mạc như một ngọn núi vảy mã não. Sunny cũng nhìn thấy Azarax. Bạo chúa cổ đại đang ngồi trên mặt đất với cái đầu cúi thấp.

Khi những tia nắng mặt trời chiếu xuống thân hình hùng vĩ của hắn, hắn cử động nhẹ và chọc tay vào cát, nhìn chằm chằm vào đó một cách vô hồn trong sự im lặng trầm mặc. Cuối cùng, ánh mắt Sunny rơi vào Nephis.

Cô đã lấy lại hình dạng con người và hiện đang ngồi trên cát, ngắm mặt trời mọc. Gương mặt cô bình thản và không chút cảm xúc, nhân tính của cô đã bị thiêu rụi bởi những ngọn lửa trắng hung tàn.

Đây là lần đầu tiên Nephis giải phóng hoàn toàn Aspect (Khía Cạnh) của mình sau khi mất kết nối với phần lớn Longing Domain, nên Sunny có chút lo lắng cho cô. Rên rỉ và nhăn mặt, cậu khập khiễng đi về phía Nephis và ngồi xuống gần đó.

"Cô ổn chứ?"

Cô quay đầu lại và lặng lẽ quan sát cậu, rồi khẽ gật đầu thờ ơ. Giơ tay lên, Nephis kéo Sunny nằm lên đùi mình và đặt tay lên ngực cậu. Làn da cô bừng sáng với một ánh hào quang dịu nhẹ, và cậu cảm nhận được ngọn lửa của cô thấm vào linh hồn mình, chữa lành và gột rửa nỗi đau.

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

"Aaah..."

Cậu mệt lử, và hơi ấm dễ chịu khiến cậu cảm thấy buồn ngủ.

Khi nằm đó, đầu tựa thoải mái trên đùi Neph, một cái bóng khó chịu đổ ập lên người cậu. Mở mắt ra, Sunny thấy Azarax đang nhìn xuống mình với một nụ cười... chà, nụ cười đó của hắn là vĩnh cửu, và hắn không thể xóa bỏ nó ngay cả khi hắn muốn.

Vì vậy, Sunny không thể trách hắn vì điều đó.

Bạo chúa cổ đại cười khẩy:

"Chà, chà. Ngươi thực sự đã sống sót sau trận chiến với Archon, Shadow. Làm tốt lắm khi đánh lạc hướng hắn... và cũng xoay xở để thoát khỏi hắn nữa."

Sunny chớp mắt chậm rãi.

"Hả? Ai nói là ta thoát khỏi Archon?"

Azarax nghiêng cái sọ của mình.

"Nếu không thì làm sao ngươi còn sống đến giờ?"

Mệt mỏi và được bao bọc bởi hơi ấm hạnh phúc, Sunny cười lười biếng.

"Không, ý ta là... ta không cần phải chạy trốn, vì ta đã xóa sổ thứ đó rồi. Không còn dấu vết gì của nó trong sa mạc này nữa — thậm chí không còn lấy một mẩu xương. Archon giờ chỉ tồn tại như một Memory (Ký Ức) thôi, nên... ta khuyên ngươi nên quên hắn đi."

Azarax nhìn cậu đầy u ám.

"Điều đó không thể là sự thật."

Sunny cười khúc khích.

"Tại sao? Ta thậm chí không cần vũ khí để đối phó với gã đó — ta đã xử lý hắn bằng một cây kim. Thực tế, ta chỉ nói với hắn kiểu như... ngươi bị sa thải. Và bùm! Hắn nổ tung."

Azarax cười khẩy.

"Ngươi đang nói dối!"

Sunny chỉ đơn giản nhún vai.

Trong khi đó, Nephis vén mái tóc khỏi mặt cậu và mỉm cười nhạt.

"Cậu ấy không bao giờ nói dối."

Giọng cô bình tĩnh và đều đều.

Azarax nhìn chằm chằm vào họ một lúc, rồi lắc cái sọ và bỏ đi với những bước chân giận dữ.

Mặt trời đang mọc trên Hell of Ariel (Địa Ngục của Ariel)... một ngày mới đang bắt đầu.

Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel) trông gần hơn bao giờ hết.

Nhưng cũng xa xôi không thể chạm tới.