Chương 2911: Chương 2909 - Những Đám Mây Đen

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Đội quân Bất Tử đang rút lui khỏi Lăng Mộ của Ariel, để lại một dải sa mạc rộng lớn xung quanh trống rỗng.

Giờ đây, chỉ còn lại tàn quân của đội quân xâm lược trên lớp cát trắng trước tòa kiến trúc đen cao chót vót của kim tự tháp vĩ đại. Azarax và những chiến binh xác sống của hắn đứng bất động, một biển người đang đối mặt với sự bao la của Địa Ngục Ariel. Những bóng ma tơi tả vẫn đang chậm rãi di chuyển ra xa khỏi miệng đường hầm khổng lồ, dẫn đầu bởi Saint.

Trong ánh sáng nhợt nhạt của những vì sao xa xôi, khuôn mặt đẹp đến rợn người của cô vẫn tĩnh lặng và vô cảm, làn da trắng như đá không tì vết lấm lem bụi hồng ngọc.

Slayer đứng tách biệt khỏi mọi người, vẫn trong hình dạng một con sư tử cái kỳ dị, bộ lông màu sable của cô còn đen hơn cả màn đêm. Lớp da của cô phủ đầy những vết thương kinh hoàng, và cô đang thở dốc, bị bao phủ trong một lớp màn sương ma quái. Sunny rùng mình và quay lại nhìn Lăng Mộ của Ariel, cảm nhận được một đàn bóng tối đáng sợ đang thoát ra từ đó vào bầu trời đêm.

"Nephis..."

Cô hẳn cũng đã cảm nhận được điều đó.

Khi cô ngước nhìn lên, Sunny có thể cảm thấy cô đang căng thẳng.

"Chuyện gì vậy?"

Sau một hồi im lặng dài, cô nói bằng một giọng xa xăm:

"Có những đám mây đang che khuất bầu trời..."

Sau đó, cô thở ra chậm rãi và đưa tay ra, triệu hồi Blessing (Phước Lành).

"Không... đó không phải là mây. Chúng là những con bướm. Nightmare Butterflies (Bướm Ác Mộng) — hàng ngàn con, có lẽ là hàng chục ngàn. Thậm chí còn nhiều hơn."

Sunny nén một tiếng rên rỉ.

Hàng chục ngàn Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) và Monster (Quái Vật)... ít nhất là vậy. Hàng triệu con trong số chúng đã trú ngụ bên trong kim tự tháp ở Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba), vì vậy những đám mây mà Nephis nói đến có thể lan rộng để nuốt chửng toàn bộ Địa Ngục của Ariel.

Thậm chí là cả Dream Realm (Cõi Mộng).

'Đêm nay càng lúc càng tệ hơn.'

Cậu nghiến răng.

Nightmare Butterflies (Bướm Ác Mộng) đã bắt đầu di chuyển xuống từ độ cao lớn của kim tự tháp đen, lao về phía họ như một thủy triều đen tối. Cậu không thể nhìn thấy chúng, vì đôi mắt vẫn còn bị che, nhưng cậu có thể cảm nhận được sự chuyển động đáng sợ của những cái bóng của chúng.

Đàn quái vật kinh hoàng đó đã bị thu hút bởi mùi hương quyến rũ của linh hồn con người... những linh hồn Supreme (Tối thượng) đang rực cháy với Ngọn Lửa Thần Thánh.

"Chúng ta không thể đánh bại tất cả bọn chúng."

Cậu do dự, rồi nói khẽ:

"Chúng ta cần phải trốn thoát. Chúng ta cần trốn vào trong Lăng Mộ của Ariel."

Đó là cách duy nhất.

Có lẽ bên trong kim tự tháp còn nhiều Nightmare Butterflies (Bướm Ác Mộng) hơn bên ngoài. Tuy nhiên, khi Sunny và Nephis đi thuyền trên Great River (Dòng Sông Vĩ Đại), chỉ có vài con trong số chúng từng hạ xuống từ những bức tường bên trong Lăng Mộ tới dòng nước chảy bất tận bên dưới. Vì vậy, nếu họ xoay xở để đến được Dòng Sông... thì có lẽ, họ sẽ an toàn trước đàn quái vật ác mộng này.

Sunny quay sang Nephis trong chốc lát và nói bằng giọng bình thản:

"Triệu hồi Chain Breaker đi. Con tàu sẽ bị phá hủy nếu chúng ta cứ thế lao vào biển Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại), nên ai đó sẽ phải dọn đường xuyên qua đàn quái vật. Saint sẽ lái nó, trong khi những người còn lại sẽ bảo vệ nó. Cô sẽ phải đi tiên phong, Nephis. Azarax và tôi sẽ giúp đỡ bằng mọi cách có thể."

Nephis đã bị suy yếu do mất đi Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát) và giờ chỉ là một Supreme Demon (Ác Quỷ Tối Thượng), nhưng cô vẫn là người phù hợp nhất cho công việc này. Cô xuất sắc trong chiến đấu trên không, cũng như chiến đấu chống lại các nhóm kẻ thù đông đảo. Vì vậy, ngay cả khi Sunny và Azarax hiện tại mạnh hơn, cô vẫn có thể làm những điều mà họ không thể đối với đàn Nightmare Butterflies (Bướm Ác Mộng).

Dù là Seventh Seed (Hạt Giống Thứ Bảy) hay không, họ vẫn phải sống sót. Họ vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ của mình.

'Hạt Giống đó...'

Sunny bị xao nhãng trong giây lát, suýt chút nữa đã khuất phục trước Tiếng Gọi điên cuồng.

Nếu Seventh Seed (Hạt Giống Thứ Bảy) ngự trị tại Lăng Mộ của Ariel... nơi mà Oblivion đã bị chôn vùi... thì cái trên Mặt Trăng hẳn phải là Seed (Hạt Giống) của Sixth Nightmare (Ác Mộng Thứ Sáu). Ác Mộng cuối cùng mà người ta phải chinh phục để trở thành Divine (Thần Thánh).

Trong khi đó, con đường dẫn đến Seed (Hạt Giống) của Fifth Nightmare (Ác Mộng Thứ Năm) lại được giấu ở Mỹ.

Vậy là, con đường dẫn đến hồi kết của tất cả những điều này đã được hé lộ.

Hoặc ít nhất, là đến cái kết mà Nephis hình dung và muốn đạt tới. Bản thân Sunny vẫn tin rằng Ác Mộng cuối cùng họ phải chinh phục là Sixth Nightmare (Ác Mộng Thứ Sáu), và họ không có lý do gì để đánh cược tất cả cho một phần thưởng mơ hồ sau khi trở thành Divine (Thần Thánh).

Rốt cuộc, trở thành Divine (Thần Thánh) sẽ cho phép họ đối mặt với những Unholy Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng Phi Thánh) trong trận chiến. Và đó là tất cả những gì họ cần để đảm bảo sự tồn tại của nhân loại trong Dream Realm (Cõi Mộng) trong hàng ngàn năm tới.

Các vị thần, những kẻ vốn dĩ là Void Creatures (Sinh Vật Hư Không), đã chết. Kẻ cuối cùng trong số họ đã bị Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) giam cầm. Vì vậy, trừ khi một đàn Void Creatures (Sinh Vật Hư Không) mới phá vỡ lồng giam của sự tồn tại hoặc Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) bắt đầu có dấu hiệu tan rã, cậu không thấy lý do gì để thách thức số phận.

Đó hoàn toàn là sự ngu ngốc.

Nhưng, dù vậy...

Ác Mộng. Nó gọi cậu. Tiếng gọi của nó thật ngọt ngào...

'Tỉnh táo lại đi.'

Sunny rũ bỏ sự mơ màng.

"Tôi sẽ đi tìm Azarax. Đi thôi!"

Khi hình dáng duyên dáng của Chain Breaker chậm rãi hiện ra trên lớp cát trắng, cậu quay lưng lại với Lăng Mộ của Ariel và lao về phía đội quân xác sống.

"Saint, cầm lấy mái chèo!"

Bỏ lại tàn quân của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối), Saint hơi cúi người rồi nhảy vọt lên không trung. Trang phục và mái tóc của cô bay trong gió khi cô vượt qua một khoảng cách lớn chỉ với một cú nhảy đó, đáp xuống boong tàu Chain Breaker như một nữ thần ngọc bích.

Nephis đã bay vút lên bầu trời để đối đầu với đàn Nightmare Butterflies (Bướm Ác Mộng) đáng sợ, đôi cánh và lưỡi kiếm của Blessing (Phước Lành) tỏa sáng chói lòa trong bóng tối của màn đêm.

Sunny cũng đang triệu hồi một người để giúp họ...

Cái bóng Sacred (Thiêng Liêng) cuối cùng mà cậu có thể triệu hồi vào lúc này.

Abundance vừa bị tiêu diệt, trở về với bóng tối nuôi dưỡng trong linh hồn cậu. Wolf đã được chữa lành từ lâu... và rồi lại bị đánh bại, vài lần liên tiếp. Rat King cũng vậy.

Tuy nhiên, Puppeteer vẫn còn đó.

Và còn ai tốt hơn để gửi vào một trận chiến trên không đáng sợ hơn là cái bóng của một con ngài Sacred (Thiêng Liêng)?

Nghĩ lại thì, Slayer cũng có một vài sinh vật có cánh trong kho hình dạng của cô.

"Slayer, giúp Nephis! Tiêu diệt lũ bướm đó!"

Trên những bãi cát trắng của sa mạc, một con sư tử cái đen khổng lồ ngẩng đầu lên và nhìn lên, sự ác độc lạnh lẽo từ từ bùng lên trong đôi mắt không ánh sáng của cô.

Sunny cuối cùng cũng đến được đội quân Bất Tử.

"Này, hóa thạch! Azarax! Chúng ta cần..."

Giọng cậu nhỏ dần.

Có điều gì đó không ổn.

Vị bạo chúa cổ đại đang đứng quay lưng lại với Sunny, thân hình cao lớn của hắn vẫn được bọc trong bộ giáp nặng nề làm bằng thủy tinh. Xương của hắn giờ đã hoàn toàn đen kịt, giống như những chiến binh Bất Tử còn lại. Các binh lính của hắn cũng đang quay lưng lại với Lăng Mộ của Ariel, như thể đang quan sát đồng loại đang rút lui của mình.

Họ quá bất động, quá tĩnh lặng... và có điều gì đó trong cách đặt vai của vị bạo chúa khiến Sunny có một cảm giác kỳ lạ, không quen thuộc.

"Này, Azarax. Trả lời tôi đi, chết tiệt!"

Sunny kéo miếng bịt mắt tự chế ra khỏi mắt, buộc lỏng lẻo quanh cổ tay, và nhìn vào vị Sovereign (Chí Tôn) Bất Tử.

Có vài giây im lặng. Sau đó, Azarax chậm rãi quay lại và nhìn cậu, một loại bóng tối lạnh lẽo và vô cảm ẩn náu trong hốc mắt trống rỗng sâu hoắm. Có điều gì đó rợn người về bóng tối đó lúc này, điều gì đó mà Sunny không nhận ra.

Không... đúng hơn là có sự thiếu hụt của một thứ gì đó. Azarax đã dần đánh mất chính mình trong suốt những tuần lễ dài đằng đẵng, kinh hoàng này. Nhưng giờ đây, như thể hắn đã hoàn toàn biến mất. Như thể tâm trí hắn đã bị lời nguyền nuốt chửng hoàn toàn, chỉ để lại một Ý Chí đầy ác ý.

Sunny lùi lại một bước.

"Chết tiệt."

Azarax the Mighty, Plague of Steel (Tai Ương Thép), kẻ chinh phục hàng trăm ngai vàng... cuối cùng đã khuất phục trước lời nguyền của Shadow God (Thần Bóng Tối).

... Hắn lại chọn đúng thời điểm tồi tệ nhất để làm điều đó.

Như thể được hồi sinh bởi tiếng gọi của Sunny, những chiến binh Bất Tử của vị bạo chúa bị nguyền rủa bắt đầu di chuyển. Những lưỡi kiếm gỉ sét của chúng lóe lên, tàn sát vài bóng ma còn sót lại. Trong khi đó, chính Azarax giơ chiếc rìu chiến đáng sợ của mình lên và bước về phía Sunny trên lớp cát trắng, những bước chân của hắn khiến sa mạc rung chuyển.

Sunny lùi lại một bước nữa.

"Chết tiệt! Mình biết mà!"

Giọng cậu đầy phẫn nộ.

Phía sau cậu, Chain Breaker đang bay lên không trung, và một đàn Great (Vĩ Đại) gớm ghiếc mang tính tận thế đang lao xuống nó.

"Mình biết chuyện này sẽ xảy ra mà!"

Sunny nghiến răng, biết rằng mình phải giữ chân Azarax lại... bằng cách nào đó.

Giờ đây khi Plague of Steel (Tai Ương Thép) đã trở thành kẻ thù, hắn thực sự rất đáng sợ.

Sunny vô cùng phẫn nộ. Cậu kinh hoàng.

Cậu thực sự rất tức giận.

"Tôi thực sự, thực sự không muốn làm điều này..."