Chương 2960: Chương 2958 - Ba Lời Nguyền

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne)

"Lost from Light, ta ra lệnh cho ngươi phải chết!" Những lời lẽ từng khiến Sunny khiếp sợ giờ đây lại lấp đầy trái tim cậu bằng hy vọng. Chúng ầm ầm vang dội từ trên cao, giáng thẳng xuống Cursed Terror Vile Thieving Bird (Chim Trộm Đê Tiện) chỉ một tích tắc trước khi nó lao vào Sunny trong một cơn bão lông vũ đen ngòm.

Đây là canh bạc mà cậu đã đặt cược cả mạng sống của mình... dựa trên thực tế rằng ngay cả khi Vile Thieving Bird không phải là một Shadow Slave (Nô Lệ Bóng Tối), nó đã đánh cắp vận mệnh của một kẻ như vậy, và do đó, nó buộc phải chịu sự ràng buộc tương tự.

Nếu Sunny sai, cả hai sẽ chết.

Tuy nhiên, nếu cậu đúng, và nếu định mệnh là một lưỡi dao hai lưỡi, thì họ sẽ giành được một lợi thế sống còn trong cuộc chiến chống lại Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) này.

Cậu không biết lợi thế đó sẽ mang lại điều gì — liệu Vile Thieving Bird có thực sự lăn ra chết hay chỉ trở nên dễ bị tiêu diệt hơn — nhưng cậu biết rằng sau khi đánh cắp Attributes (Thuộc Tính) Fated của mình, nó rất dễ rơi vào những tình huống khó tin. Có một lý do đơn giản khiến cậu sẵn sàng đánh cược mạng sống vào kết quả của việc Nephis gọi tên True Name (Chân Danh) đã mất của cậu.

Đó là giữa việc Vile Thieving Bird giết cả hai và việc họ giết được Vile Thieving Bird, thì khả năng thứ hai là điều khó xảy ra hơn gấp bội.

'Đến đây!'

Khi Sunny lao tới như một dòng sông bóng tối và Vile Thieving Bird đang chuẩn bị xé xác cậu — có lẽ là để thêm máu, xương, thịt, tâm trí, tinh thần và linh hồn của cậu vào bộ sưu tập kỷ vật của Weaver — một cơn gió lạnh thổi qua Hồ Estuary.

Và rồi, Vile Thieving Bird loạng choạng.

Nó mất thăng bằng trong giây lát, lắc cái đầu gớm ghiếc trong sự bối rối rõ rệt. Có điều gì đó khác biệt ở nó lúc này — một thứ gì đó không thể nhận ra bằng mắt thường, nhưng lại rất dễ cảm nhận.

Sunny thực sự có thể cảm nhận được điều đó...

Nghe thấy mệnh lệnh của Nephis, Vile Thieving Bird không chết, và nó cũng chẳng dâng cổ cho họ giết. Sức mạnh tuyệt đối của shadow bond (liên kết bóng tối) dường như không còn tuyệt đối khi đối mặt với Cursed Terror đáng ghê tởm này.

Nhưng nó cũng không hoàn toàn vô hiệu.

Có lẽ Vile Thieving Bird chỉ bị suy yếu thay vì bị giết do mối liên kết mong manh của nó với định mệnh của kẻ Lost from Light. Có lẽ nó đã rơi vào tầm ảnh hưởng của mệnh lệnh phải chết, nhưng đã xoay xở để kháng cự — đang tích cực kháng cự — do thực tế là nó chỉ sở hữu định mệnh của cậu, chứ không phải hiện thân của định mệnh đó.

Tuy nhiên, nó vẫn bị suy yếu. Đại dương mênh mông của ý chí đáng sợ nơi nó rút lui, trở nên nhỏ hơn và nông hơn — vẫn lớn hơn cậu rất nhiều, nhưng không còn quá áp đảo như trước.

Trong tâm trí, Sunny nhếch mép cười đầy tàn độc khi lý thuyết nguy hiểm của mình đã trở thành sự thật.

Đó là tất cả những gì cậu cần...

Một cơ hội.

Một cơ hội chiến đấu chống lại sinh vật mà ngay cả các vị thần cũng không thể tiêu diệt.

'Giết!'

Đó là ý nghĩ duy nhất còn sót lại trong tâm trí Sunny.

Vile Thieving Bird đã bị suy yếu do phải chống lại định mệnh bị ràng buộc với Changing Star của gia tộc Immortal Flame. Nhưng đó không phải là tất cả những gì Sunny chuẩn bị cho nó.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, trước khi Terror đáng ghê tởm kịp thích nghi với tình trạng mới, Sunny đã tung ra [Weakening Curse] (Lời Nguyền Suy Yếu), sử dụng tất cả bảy liên kết của Lời Nguyền để rút cạn sức mạnh của nó.

Thông thường, sẽ không có nhiều khác biệt giữa việc sử dụng bóng tối để cường hóa bản thân hay làm suy yếu một kẻ địch đơn lẻ. Tuy nhiên, mọi thứ giờ đã khác, vì Sunny không chiến đấu một mình. Nếu cậu cường hóa bản thân, chỉ mình cậu được hưởng lợi từ sự gia tăng đó — nhưng với kẻ thù chung bị suy yếu, cả Sunny và Nephis đều có thể khai thác trạng thái suy giảm của nó.

Tuy nhiên, đó vẫn chưa phải là tất cả.

Chỉ một tích tắc sau khi Sunny bao phủ Vile Thieving Bird trong [Shadow Flame] (Ngọn Lửa Bóng Tối) để làm suy yếu nó từ xa, Ananke cũng giải phóng sức mạnh của mình. Giờ đây, khi đã ở trạng thái Transcended (Siêu Việt), phước lành mà bà thường ban tặng đã trở thành một lời nguyền. Và bà đặt lời nguyền đó lên Vile Thieving Bird, làm nó suy yếu hơn nữa.

Lời nguyền của Changing Star, bùa chú của Lord of Shadows, và lời nguyền của Ananke of Weave...

Bị kiềm chế bởi ba thực thể Supreme (Tối thượng), Vile Thieving Bird phát ra một tiếng kêu đầy bất mãn.

Và đến lúc đó, Sunny và Nephis đã áp sát nó.

Ba lời nguyền suy yếu không chỉ làm giảm sức mạnh của Cursed Terror, mà còn khiến nó mất đi thế chủ động.

Vì vậy, thay vì bị những móng vuốt kinh hoàng đâm xuyên một lần nữa, lần này Sunny là kẻ không cho Vile Thieving Bird cơ hội phản ứng.

Trỗi dậy từ bóng tối cuộn trào như một Shadow Colossus (Cự Nhân Bóng Tối), cậu nắm chặt chuôi thanh odachi vĩ đại bằng cả hai tay và tung ra một nhát chém từ trên xuống đầy tàn khốc.

Một tay đẩy, một tay kéo...

Giống như cách Nephis đã dạy cậu trên Forgotten Shore.

Đây chính là nhát chém mà cậu đã luyện tập hàng ngàn lần trong suốt hành trình qua Crimson Labyrinth — bước đi đầu tiên cậu thực hiện với tư cách là một kiếm sĩ.

Ngay tại thời điểm lưỡi kiếm đen của thanh odachi khổng lồ hạ xuống, tựa như một bức tường bóng tối, một mặt phẳng ánh sáng trắng tinh khiết rực rỡ lao xuống từ bầu trời — đó là Phước Lành xé toạc thế giới để chẻ đôi Vile Thieving Bird. Terror đáng ghê tởm nhìn Sunny bằng ánh mắt điên cuồng rồi rít lên, khiến tầm nhìn của cậu nhòe đi.

Đôi cánh của nó vươn lên đón lấy hai đòn tấn công hủy diệt.

'Mình...'

Điều tiếp theo Sunny nhận thức được là nhìn thấy Serpent bay lên không trung, một mạng lưới vết nứt bao phủ lấy lưỡi kiếm rắn của nó. Thanh odachi vĩ đại dài hàng chục mét, vậy mà nó lại xoay tròn như một chiếc lông vũ, bay cao hơn và cao hơn nữa trong khi rỉ ra bóng tối.

Cậu mất một lúc để nhận ra rằng cả hai cánh tay của Shell (Vỏ Bọc) đã bị xé toạc đến tận khuỷu tay.

Lực va chạm mạnh đến mức nó làm Serpent bị thương nặng và phá hủy hoàn toàn bàn tay cùng cẳng tay của cậu... chỉ để lại một vết thương nông trên cánh của Vile Thieving Bird.

Ở phía bên kia của Terror đáng ghét, ánh sáng của Phước Lành bị bóp nghẹt và dập tắt, chỉ vừa đủ làm cháy sém vài sợi lông vũ và để lại một vết bỏng nhỏ trên chiếc cánh còn lại.

Loạng choạng lùi lại, Sunny lấy lại thăng bằng và nhìn Vile Thieving Bird trong sự im lặng nghiệt ngã.

Một cảm giác nặng nề đè nặng trong tim.

Cậu khẽ nguyền rủa.

Và rồi lao tới, tạo ra những cánh tay mới cho Shell từ bóng tối.

"Ta vẫn sẽ giết ngươi... cứ chờ đấy..."