Chương 2927: Chương 2925 - Ngoài Dòng Thời Gian

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Chẳng mấy chốc, một ngọn lửa đã bùng lên trong lò sưởi, và Sunny đang chuẩn bị bữa ăn cho bản thân cùng Nephis. Họ đang ở trong cùng một căn cabin mà họ từng sử dụng trong Ác Mộng, trong khi những cái bóng đang dọn dẹp và sửa chữa con tàu bên ngoài cánh cửa.

Nephis đang dõi theo những ngọn lửa, ánh mắt cô lộ vẻ xa xăm.

"Thật kỳ lạ."

Sunny nhướng mày.

"Cái gì cơ?"

Cô ngập ngừng một lúc rồi nói:

"Thời gian... việc bị tách biệt khỏi thời gian bởi những bức tường của Lăng Mộ Ariel."

Nephis khẽ cau mày.

"Ngày trước, tôi đã dành một khoảng thời gian dài trong Ác Mộng. Nhưng khi Ác Mộng kết thúc, thậm chí không một giây nào trôi qua ở thế giới thực. Chúng ta thoát ra ngay khi vừa bước vào... đó là vì thời gian trong Lăng Mộ Ariel vận hành khác biệt so với bất kỳ nơi nào khác, và mối liên kết của nó với thế giới bên ngoài là độc nhất vô nhị."

Cô lắc đầu.

"Giờ đây khi Dòng Sông Vĩ Đại đã đứng yên, tôi cứ ngỡ mọi thứ sẽ khác. Nhưng không phải vậy. Từ góc nhìn của chúng ta, thời gian ở thế giới bên ngoài đã đóng băng, và chỉ trôi chảy tại nơi này."

Sunny cũng đã lờ mờ nhận ra điều đó, nhưng cậu vẫn muốn hỏi:

"Làm sao cô biết?"

Nephis chỉ vào ngọn lửa.

"Tôi vẫn còn kết nối với một vài người còn sót lại trong Domain (Lãnh Địa) của mình. Tôi có thể cảm nhận được ngọn lửa khao khát của họ. Tuy nhiên, những ngọn lửa đó không còn nhảy múa nữa... chúng tĩnh lặng, bất động. Tựa như những bức tượng tuyệt đẹp được tạc từ băng giá rực rỡ."

Cô nhìn Sunny.

"Cậu cũng có mối liên kết tương tự với những thần dân trong Domain (Lãnh Địa) của mình, phải không?"

Sunny im lặng vài giây.

"Có một loại kết nối, đúng vậy. Họ đóng vai trò như những ống dẫn cho nhận thức của tôi, giống như những cái bóng... nhưng đó là hành động có ý thức từ phía tôi, khi tôi muốn nhìn thế giới thông qua họ. Tôi đã tự ngăn mình làm điều đó, vì không muốn biến họ thành mục tiêu cho Dreamspawn. Hoặc bị Dreamspawn tấn công thông qua họ."

Cậu thở dài.

"Tôi cũng có thể du hành đến Soul Sea (Biển Linh Hồn) của họ thông qua Mark of Shadow (Dấu Ấn Bóng Tối). Tuy nhiên, tôi đã không làm vậy kể từ khi bước vào Sa Mạc Ác Mộng, cũng vì lý do tương tự. Tôi tự hỏi liệu mình có đang ở trong tình cảnh giống cô không."

Nephis nhìn cậu và nói bằng giọng điệu bình thản:

"Tôi cho rằng cậu cũng vậy thôi. Chẳng có gì ngăn cản chúng ta kiểm tra cả, đúng không? Trước đây chúng ta buộc phải tự cô lập mình khỏi phần còn lại của thế giới để ngăn Dreamspawn phá hỏng kế hoạch. Nhưng giờ hắn có thể làm gì được chứ? Chúng ta đã ở bên trong Lăng Mộ Ariel rồi. Hắn sẽ phải vượt qua Sa Mạc Ác Mộng để làm bất cứ điều gì với chúng ta, và điều đó hẳn là khá khó khăn ngay cả với hắn... có lẽ là không thể."

Sunny suy ngẫm về lời cô nói một lúc rồi gật đầu.

"Cô nói đúng. Không có gì ngăn cản tôi thử cả."

Đầu tiên, cậu lặn sâu vào Soul Sea (Biển Linh Hồn) của mình, sau đó sử dụng Mark of Shadow (Dấu Ấn Bóng Tối) để tiến vào Soul Sea (Biển Linh Hồn) của một trong những thành viên thuộc Shadow Clan (Gia Tộc Bóng Tối) — cụ thể là Rain.

Vài khoảnh khắc sau, Sunny lên tiếng với giọng điệu kinh ngạc.

"Đúng vậy, y hệt. Tôi có thể tiến vào Soul Sea (Biển Linh Hồn) của con bé, nhưng tất cả đều... đóng băng. Như thể đang tồn tại ngoài dòng thời gian. Khoan đã... Rain đã là một Master (Bậc Thầy) rồi sao?! Lạy các vị thần đã khuất, nhanh thật đấy!"

Cậu cười toe toét.

"Nhân tiện thì, đó là đệ tử của tôi đấy."

Nephis chỉ lặng lẽ nhìn cậu, thúc giục cậu nói tiếp.

Tiếp theo, Sunny cố gắng cảm nhận những cái bóng xung quanh Rain.

"Chà, điều đó... thật kỳ lạ. Rain đang ở tầng trên của Ebony Tower (Tháp Mun), bị đóng băng trong thời gian. Ồ, và mẹ cô cũng đang ở cùng con bé."

Nephis khẽ thở dài. Cô không thể hiện ra, nhưng cậu biết cô đã lo lắng cho Smile of Heaven. Dù sao thì Ivory Island (Đảo Ngà) cũng đã sụp đổ, và cả hai đều không biết chuyện gì đã xảy ra với những cư dân ở đó. Khi Nephis cho phép bản thân tận hưởng vài giây phút nhẹ nhõm, Sunny nhanh chóng cố gắng cảm nhận những cái bóng xung quanh Revel.

Cậu chớp mắt vài lần.

"Cái quái gì thế..."

Ngoài kia, bị đóng băng trong thời gian, Marvelous Mimic (Rương Báu Kỳ Diệu) dường như đang bị bao vây bởi những sinh vật gớm ghiếc trông khá quen thuộc, nó giậm chân lên chúng trong khi các chiến binh của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) và Nightmare... và cả Little Ling?... đang bảo vệ tòa lâu đài di động trước những bóng hình nhanh nhẹn đang leo lên tường thành.

Bản thân Revel đang ở giữa tâm điểm trận chiến, nhấc bổng một trong những sinh vật lên không trung bằng cổ họng khi đôi cánh đen của cô mở ra để đẩy những kẻ khác ra xa.

"... Barrow wraiths (Oan hồn gò mộ)? Cô ta tìm thấy lũ đó ở đâu vậy?!"

Cậu lấy tay che mặt.

Chà, điều đó cũng không quan trọng lắm. Revel dường như đã kiểm soát được tình hình, và với sự hiện diện của Nightmare, cô có thừa sức mạnh để bảo vệ Mimic khỏi hầu hết những kẻ thù mà người ta có thể tìm thấy ở vùng lân cận Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên).

Ít nhất thì giờ cậu cũng biết rằng Shadow Clan (Gia Tộc Bóng Tối) đã thoát khỏi nanh vuốt của Asterion... phần nào. Cậu có nhận thấy rằng khá nhiều đặc vụ của mình đã mất tích, rất có thể là do đã gục ngã trước dịch bệnh.

Sunny im lặng một lúc rồi hỏi:

"Cô có nghĩ chúng ta có thể rời khỏi Lăng Mộ Ariel không? Ý tôi là bằng cách vượt qua ranh giới cõi giới và trở về thế giới thức tỉnh."

Nephis không trả lời ngay.

Khi cô lên tiếng, giọng cô nghe trầm buồn:

"Có lẽ chúng ta có thể. Chỉ là tôi không nghĩ rằng chúng ta sẽ có thể quay lại theo cách tương tự... và dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không được phép rời đi."

Sunny nhướng mày.

"Ngay cả khi có lý do chính đáng?"

Cô gật đầu.

"Phải. Bởi vì nơi này... nó là nguồn gốc của mọi Ác Mộng. Tôi sợ rằng nếu chúng ta vượt qua ranh giới cõi giới từ đây, chúng ta sẽ mang theo nhiều Ác Mộng hơn nữa. Có lẽ sẽ có một chuỗi Ác Mộng khác, bắt đầu từ điểm mà chúng ta mở ranh giới để đi qua. Hoặc có thể toàn bộ khu vực xung quanh điểm chúng ta đến sẽ bị Dream Realm (Cõi Mộng) nuốt chửng. Dù thế nào đi nữa, tôi không sẵn lòng mạo hiểm."

Sunny nhìn cô vài giây rồi quay đi với một tiếng thở dài.

"Tôi đoán mình nên thấy vui vì chúng ta không còn nghe thấy Tiếng Gọi nữa."

Cậu rùng mình.

Hạt Giống Thứ Bảy...

Nó thực sự đang ở đây, đâu đó phía trên đầu họ.

"Bữa tối xong rồi."

Cậu bày thức ăn ra và nhìn chằm chằm vào nó một lúc.

Forgotten God (Vị Thần Bị Lãng Quên) đang bị mắc kẹt trong một Ác Mộng phía trên họ, và ở đây, họ đang cố gắng thưởng thức một bữa ăn nóng hổi. Ai có thể ăn nổi khi Vị Thần Tha Hóa đang ở gần đó? Chà, Effie có lẽ là có thể.

'Mình tự hỏi Effie đang thế nào...'

Cậu bị phân tâm khỏi dòng suy nghĩ bởi một tiếng thở dài thỏa mãn. Ngước nhìn lên, Sunny thấy Nephis đang thưởng thức bữa ăn của mình như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

'Phải rồi.'

Thần linh tha hóa hay bất cứ thứ gì đi nữa, con người vẫn phải ăn.

Chà, các Supreme (Tối thượng) thực sự không cần phải ăn. Nhưng thức ăn rất ngon, vậy tại sao họ lại không ăn chứ?

'Con người thực sự có thể thích nghi với mọi thứ.'

Quên đi Forgotten God (Vị Thần Bị Lãng Quên), Sunny mỉm cười nhạt và cầm đũa lên.

"Chúc cô ngon miệng."