Chương 2902: Chương 2900 - Janus

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Supreme Mordret nhìn chằm chằm vào Saint Mordret, cả hai phản chiếu trong đôi mắt của nhau. Một người mang vẻ khinh miệt, người kia lại mang vẻ đồng cảm đầy luyến tiếc.

Một kẻ là kẻ giam cầm, kẻ kia là tù nhân.

Cuối cùng, kẻ giam cầm lên tiếng:

"Nhưng có vẻ như ngươi không hề oán trách hắn, phải không?"

Hắn nán lại vài giây rồi nở một nụ cười cay đắng.

"Ngươi biết đấy, thật nực cười. Nàng ta đã nói gì nhỉ? Kẻ ở dưới tầng hầm thì tử tế, còn kẻ kia là một thảm họa... trong hai chúng ta, ngươi là kẻ mà mọi người thường coi là phiên bản tốt đẹp hơn. Nhưng họ đều không nhận ra rằng, ngay cả khi ta không tử tế, thì ngươi mới chính là thảm họa thực sự giữa hai chúng ta."

Mordret rướn người về phía trước, gần như áp sát trán vào tấm gương.

"Ta có thể không hoàn toàn là con người, nhưng ngươi... ngươi thậm chí còn chẳng phải con người, nếu nói một cách lạc quan nhất. Ngươi thiếu hụt quá nhiều thứ. Ngươi không thể cảm nhận được bất cứ điều gì — không oán giận, không giận dữ, không thù hận. Không cảm giác bị tổn thương, không cảm giác bị phản bội. Thậm chí cả nỗi nhục nhã đau đớn khi bị vứt bỏ. Rốt cuộc, ai trong chúng ta mới xứng đáng được gọi là Vua Của Hư Vô?"

Hắn lắc đầu.

"Mọi người dường như không hiểu rằng một kẻ làm bạn với tất cả mọi người thì chẳng trung thành với bất kỳ ai. Vẻ tử tế của ngươi chỉ đơn giản là một lớp mặt nạ che đậy sự què quặt và vô nhân tính bên trong. Ngươi mỉm cười hạnh phúc với cô gái đó, Công chúa của những cái bóng... nhưng nếu Dreamspawn ở đây, đang giết chết nàng, ngươi cũng sẽ mỉm cười hạnh phúc với hắn mà thôi."

Hình ảnh phản chiếu của hắn thở dài.

"Có lẽ ngươi đúng. Nhưng... ta thích nghĩ rằng ít nhất ta sẽ yêu cầu hắn dừng tay."

Mordret nhìn hình ảnh phản chiếu một cách lạnh lẽo.

"Vậy mà nếu hắn từ chối lắng nghe và tra tấn nàng đến chết, ngươi cũng sẽ chẳng oán trách hắn. Ngươi thậm chí không có khả năng oán trách hắn... vậy làm sao họ có thể nhìn vào ngươi và thấy một người tử tế?"

Hắn dừng lại một giây rồi mỉm cười.

"Có lẽ vì ngươi quá trống rỗng nên tất cả những gì họ thấy ở ngươi chỉ là hình ảnh phản chiếu của chính họ. Không ai thực sự hiểu ngươi trống rỗng đến mức nào, nên họ chỉ đơn giản áp đặt hình ảnh của chính họ về một con người lên ngươi. Và vì con người chẳng yêu gì hơn chính bản thân mình, nên ngươi nhận được sự đồng cảm của họ. Hẳn là thích lắm nhỉ."

Mordret lùi lại một bước và bật cười.

"Chà, cũng không phải là ta cần sự đồng cảm của bất kỳ ai. Và cũng không phải là ta sẽ cảm thấy muốn làm gì đó nếu cô gái kia bị tra tấn và giết chết ngay trước mặt ta... nên ta đoán cả hai chúng ta đều chẳng có tư cách gì để tự nhận mình là con người. Mà như vậy cũng tốt. Dù sao thì ai lại muốn làm con người chứ?"

Hắn nhếch mép.

"Thực ra, ta giữ mạng cho cô gái đó chỉ vì hai lý do. Một là để làm con tin trong trường hợp ta cần ép buộc Song of the Fallen làm điều gì đó mà nàng ta không muốn... hoặc ngăn cản nàng ta làm điều gì đó mà ta không muốn. Phù thủy đó biết phải cư xử sao cho phải phép nếu không muốn thấy người bạn nhỏ của mình bị tra tấn, bẻ gãy và giết chết."

Nụ cười của hắn nhạt đi đôi chút.

"Lý do thứ hai là để đề phòng trường hợp Lord of Shadows quay trở lại. Cho đến khi Dreamspawn bị xử lý, tốt nhất là nên có một mối quan hệ hòa hảo với người đàn ông đó — và ta không nghĩ hắn sẽ đón nhận cái chết của cô học trò cưng một cách nhẹ nhàng đâu. Việc hắn nổi cơn thịnh nộ ngay giữa cuộc chiến chống lại Dreamspawn sẽ là điều vô cùng rắc rối."

Mordret kia quan sát Vua Của Hư Vô một lúc, không nói gì. Tuy nhiên, cuối cùng hắn hỏi:

"Ngươi thường không cảm thấy cần phải giải thích với ta. Tại sao hôm nay ngươi lại nói nhiều thế, anh trai?"

Mordret chỉ nhìn chằm chằm vào hắn, một cái cau mày nhẹ hiện lên trên trán.

"Phải, thật vậy. Tại sao hôm nay ta lại nói nhiều thế nhỉ?"

Hình ảnh phản chiếu của hắn thở dài.

"Là vì ngươi đang lo lắng, phải không? Ngươi đang lo đấy."

Mordret mỉm cười.

"Tại sao ta phải lo lắng? Ta đang có khoảng thời gian tuyệt vời nhất đời mình. Một cuộc chiến toàn diện chống lại cả thế giới, không có gì cản trở hay ràng buộc ta... à, ta đang rất phấn khích. Ngươi không thể tưởng tượng được việc cuối cùng cũng thoát khỏi nhu cầu phải giả vờ là một kẻ không phải mình nó giải phóng đến mức nào đâu. Thoát khỏi nhu cầu phải phản chiếu tất cả những kẻ đó để họ coi ta là một phần của họ."

Hắn cười khúc khích.

"Ngươi biết đấy, thứ đã định nghĩa chúng ta và toàn bộ gia tộc đáng khinh của chúng ta — dòng dõi của War God. Ta từng nghĩ rằng nó bị hiểu lầm một cách trầm trọng. Họ đi khắp nơi gán cho chúng ta những danh hiệu như Hoàng tử Chiến tranh, Công chúa Chiến tranh... Chí Tôn Chiến tranh. Nhưng War God cũng là Nữ thần của Sự sống, vị thần của công nghệ và tiến bộ. Bà ấy cũng là vị thần bảo hộ của nhân loại."

Mordret lắc đầu.

"Cha và ông nội chúng ta được ca tụng và tôn vinh như những kẻ chinh phục, những chiến binh hoàn hảo. Nhưng họ trước hết là những nghệ nhân, sau đó mới là chiến binh. Họ là những thợ chế tác sử dụng Utility Aspect (Khía Cạnh Tiện Ích)... họ tạo ra mọi thứ. Vì vậy, ta luôn nghĩ rằng việc chỉ tập trung vào khía cạnh Chiến tranh của War God là sai lầm."

Hắn nhìn quanh và cười toe toét.

"Nhưng giờ đây, khi ta đang tiến hành cuộc chiến tuyệt đối chống lại toàn bộ sự tồn tại... à, cuối cùng ta cũng hiểu được sức hấp dẫn của nó. Nó cảm thấy thật tự nhiên đối với ta. Ta thích nó — ta đang tận hưởng bản thân nhiều hơn những gì ta từng mong đợi. Ta nghĩ chiến tranh thực sự nằm trong máu của chúng ta."

Mordret nhìn người đối diện và nhăn mặt.

"Mặc dù một kẻ thảm hại như ngươi sẽ không bao giờ có thể hiểu được điều đó."

Mordret kia quan sát hắn một lúc lâu, suy ngẫm điều gì đó.

Cuối cùng, hắn khẽ hỏi:

"Ngươi không nghĩ mình có thể thắng, phải không?"

Mordret nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình vài giây, không biểu cảm.

Hắn cười khẩy.

"Ngươi đang nói cái gì vậy? Tất nhiên là ta có thể thắng. Ta sẽ thắng. Ngươi cứ chờ mà xem... khi tất cả những điều này kết thúc, ta sẽ trở nên rộng lớn và quyền năng hơn bao giờ hết, trong khi Dreamspawn sẽ bị bẻ gãy và đánh bại, bị phong ấn trong một cái hố địa ngục nào đó mà hắn sẽ không bao giờ có thể thoát ra."

Hình ảnh phản chiếu của hắn lắc đầu.

"Không... ngươi không thể."

Mordret kia ngước nhìn bản thể Supreme của mình, nhìn thấy chính hình ảnh phản chiếu của mình trong đôi mắt tựa gương kia.

"Ngươi không thể đánh bại người đàn ông đó, anh trai. Ngươi biết là ngươi không thể... rốt cuộc thì hắn đã tạo ra chúng ta. Mọi thứ thuộc về chúng ta đều được đúc kết theo hình ảnh của hắn. Hắn biết mọi thứ cần biết về chúng ta, trong khi chúng ta chỉ biết những gì hắn quyết định cho chúng ta thấy. Hắn già hơn, mạnh hơn, hiểu biết hơn. Hắn có toàn bộ nhân loại chiến đấu bên cạnh — hắn có tất cả mọi thứ. Nhưng chúng ta có gì? Chúng ta chỉ có chính mình. Và điều đó là không đủ để đánh bại tất cả."

Mordret chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

Sau một lúc ngắn, hình ảnh phản chiếu của hắn nói thêm:

"Vậy tại sao ngươi lại kiên trì với sự điên rồ này? Điều này không giống ngươi chút nào, anh trai. Cố gắng tiêu diệt toàn bộ nhân loại đã là đủ quái dị rồi... đủ sai lầm rồi... nhưng ngươi đã quá muộn. Bây giờ, đã quá muộn rồi. Người đàn ông đó đã biến tất cả bọn họ thành vật dẫn cho Domain (Lãnh Địa) của hắn, nên giờ hắn là kẻ không thể ngăn cản. Ngươi thậm chí không thể đánh cắp con người từ Domain của hắn mà không tự mình bị nhiễm dịch bệnh. Ngươi không thấy rằng không có cách nào để thắng sao?"

Mordret im lặng vài giây, rồi mỉm cười méo mó.

"Ai nói rằng chúng ta chỉ có chính mình?"

Hắn ngước nhìn lên, như thể đang cố xuyên thủng những bức tường đá obsidian của Ebony Tower bằng ánh mắt của mình.

"Ta còn có Song of the Fallen. Nàng có thể thanh tẩy tâm trí ta khỏi dịch bệnh, điều đó có nghĩa là ta vẫn còn cơ hội. Chắc chắn, Dreamspawn không thể bị tiêu diệt chừng nào mọi người còn nhớ đến hắn, nhưng khi không còn ai cả, và ta là kẻ duy nhất còn sót lại, thì sức mạnh của ai sẽ lớn hơn? Ý chí của ai sẽ mạnh mẽ hơn? Cuộc chiến này còn lâu mới thua, anh trai... ta sẽ tìm ra cách để thắng. Cứ chờ mà xem."

Bản thể kia của hắn chậm rãi lắc đầu.

"Lady Cassia có thể mạnh mẽ và tài năng, và Aspect của nàng có thể chính xác là những gì ngươi cần để kéo dài cuộc chiến này — nhưng nàng chỉ là một Saint. Nàng có thể xóa bỏ bao nhiêu dịch bệnh khỏi tâm trí của một Supreme? Đủ để thêm vài vật chứa vào Domain của ngươi mỗi ngày sao? Vài trăm? Ngươi định khuất phục hàng triệu Awakened và hàng tỷ người bình thường bằng cách nào trước khi Dreamspawn đến lấy đầu ngươi?"

Hắn thở dài.

"Ta chỉ không hiểu tại sao ngươi lại chuẩn bị cho trận chiến quyết định ở đây, trên Chained Isles. Chẳng phải kế hoạch của ngươi là trốn vào Hollow Mountains và tiến hành một chiến dịch du kích dài hơi chống lại Hunger Domain từ sự an toàn của màn sương sao? Điều gì đã thay đổi?"

Mordret kia nán lại một giây rồi hỏi với một chút lo lắng trong giọng nói:

"Ngươi có chắc là Lady Cassia chỉ xóa bỏ những ký ức là nguồn gốc của dịch bệnh trong ngươi không?"

Mordret lặng lẽ quan sát hắn một lúc, rồi mỉm cười.

"Có. Ta khá chắc chắn. Ngươi nghĩ ta là kẻ tin người hơn ngươi sao? Tất nhiên, ta đã đặt các biện pháp đối phó trước khi để nàng lại gần tâm trí mình."

Hắn hít một hơi thật sâu, rồi nhìn thẳng vào mắt hình ảnh phản chiếu của mình.

"Chắc chắn, đó từng là kế hoạch. Tuy nhiên, kế hoạch đó trở nên vô nghĩa ngay khoảnh khắc Changing Star và Lord of Shadows chọn cách biến mất thay vì làm vật làm nền cho Dreamspawn, ít nhất là trong một thời gian. Mọi thứ xảy ra quá nhanh khi không có họ. Hơn nữa..."

Hắn nán lại một lúc, rồi nhìn đi chỗ khác.

"Có lẽ ngươi sẽ không hiểu, nhưng... sẽ đến lúc một người đàn ông phải đứng lên. Đối với ta, giây phút đó là bây giờ."

Mordret nhìn quanh căn phòng tròn, rồi lại đối mặt với tấm gương một lần nữa.

"Ngươi biết đấy, lần đầu tiên ta chiến đấu với Morgan, ta đã khá sợ hãi. Rốt cuộc, nàng luôn là một nỗi ám ảnh trong tâm trí ta — một người tài năng hơn ta, mạnh mẽ hơn ta, được ưu ái hơn ta. Một người đáng khao khát hơn ta, và có lý do chính đáng cho điều đó. Một người thừa kế thực sự của Chiến tranh, được rèn giũa thành một vũ khí hoàn hảo bởi cha chúng ta."

Hắn mỉm cười cay đắng.

"Và quả thực, khi chúng ta cuối cùng cũng chạm kiếm, ta suýt mất mạng. Thực ra ta đã mất một bàn tay và một con mắt... nhưng cuối cùng, ta vẫn thắng. Ta có thể thắng vì ta không giữ lại bất cứ thứ gì — vì không giống như nàng, ta không quan tâm đến việc mất một bàn tay hay một con mắt, và hơn thế nữa, ta không quan tâm đến việc giữ mạng. Về việc giữ tự do thay vì kết thúc trong một cái lồng khác trong vô số năm. Tất cả những gì ta quan tâm là chiến thắng trận chiến đó."

Nụ cười của hắn dần phai nhạt, thay thế bằng một biểu cảm lạnh lùng, nghiệt ngã.

"Vậy nên bây giờ khi ta chuẩn bị đối mặt với Dreamspawn trong trận chiến... đối mặt với kẻ tạo ra ta... làm sao ta có thể hy vọng chiến thắng nếu ta còn giữ lại thứ gì đó? Nếu ta để lại cho mình một con đường rút lui và lên kế hoạch cho điều gì sẽ xảy ra nếu ta thua, nếu ta mưu tính để sống sót ngay cả khi bị đánh bại... thì ta đã bị đánh bại rồi, ngươi không nghĩ vậy sao?"

Mordret thở dài và nhìn quanh, một nụ cười dễ chịu lại xuất hiện trên môi hắn.

"Không... dù chuyện gì xảy ra, nó cũng sẽ xảy ra ở đây, trên Ebony Island. Ta sẽ không chạy trốn khỏi cuộc chiến này. Ta nghĩ điều đó khá phù hợp, thực ra, khi mọi thứ sẽ được quyết định trên Chained Isles. Ngươi sẽ không biết đâu, nhưng ta đã tạo ra rất nhiều ký ức ở đây, từ rất lâu rồi."

Quay lại nhìn tấm gương, hắn cười lớn.

"Vậy nên ta không thể chờ đợi để tạo thêm nhiều ký ức nữa... lần này, chúng sẽ là những ký ức về chiến tranh."