Chương 1235: Cảnh tượng kỳ diệu

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny lại gặp ác mộng. Tỉnh dậy trong cơn toát mồ hôi lạnh, cậu không thể nhớ nổi mình đã mơ thấy gì, nhưng trong khoảnh khắc, cậu bị tê liệt bởi cảm giác choáng ngợp của một nỗi ám ảnh... đen tối, kinh hoàng và đầy tính nuốt chửng.

Trạng thái tinh thần của cậu hẳn đã phải chịu một đòn giáng nặng nề hơn cậu tưởng, nếu không thì cậu đã chẳng liên tục bị những cơn ác mộng hành hạ như vậy. Chà... đó cũng là kết quả không mấy khó hiểu, nếu xét đến những gì đã xảy ra trong Trận chiến tại Black Skull và sau đó.

'Mình nên triệu hồi Nightmare và để nó canh giữ giấc ngủ. Nó cũng có thể khuất phục vài giấc mơ kiểu này.'

Ngay khi Sunny vừa nghĩ đến đó, cậu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

'Cái...'

Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc bè dưới chân cậu chao đảo, và rồi, tiếng rì rầm êm dịu của dòng nước chảy bỗng chốc biến thành một tiếng gầm chói tai.

Sunny bị hất văng khỏi bề mặt gỗ mát lạnh và rơi xuống lòng nước sâu thẳm. Cảm nhận dòng nước tràn vào miệng và mũi, cậu chửi thề, nhanh chóng cảm nhận không gian xung quanh và cố tìm lấy mảnh vỡ trôi nổi quen thuộc... dù sao thì đó cũng là nơi trú ẩn duy nhất của cậu trong màn sương.

Chiếc bè nằm cách cậu vài mét phía trên. Gồng mình chống lại dòng chảy, Sunny bơi ngược lên. Có điều gì đó thật kỳ lạ... vùng nước vốn tối tăm bao quanh cậu giờ đây tràn ngập ánh sáng, và càng lên cao, ánh sáng càng trở nên rực rỡ.

Cuối cùng, Sunny trồi lên mặt nước và nhắm chặt mắt lại, bị ánh mặt trời làm cho lóa mắt.

Màn sương hiện hữu khắp nơi... đã biến mất.

Dùng sức đẩy cơ thể chống lại dòng nước, Sunny bơi về phía chiếc bè đáng tin cậy của mình, leo lên mặt gỗ trơn trượt và ho sặc sụa một ngụm nước. Sau đó, cậu vuốt ngược mái tóc ướt ra sau và rụt rè mở mắt.

Sau nhiều ngày đắm chìm trong ánh hoàng hôn của màn sương ma quái, phải mất vài giây để mắt cậu thích nghi với ánh sáng ban ngày. Dần dần, một khung cảnh ngoạn mục hiện ra từ ánh hào quang trắng xóa.

Sunny khẽ hít một hơi kinh ngạc.

Trước mắt cậu, xa tận tầm mắt, là một vùng nước trong vắt, lấp lánh trải dài. Ánh nắng dịu nhẹ phản chiếu từ mặt nước khiến cả thế giới như thể được rải đầy những viên đá quý.

Trên cao, trong bầu trời xanh thẳm bao la, bảy mặt trời đang tỏa ra thứ ánh sáng tuyệt đẹp.

Một mặt trời đang mọc lên từ vùng nước xa xăm bên phải, nhuộm bầu trời và dòng nước chảy bằng hàng ngàn sắc tím nhạt dịu dàng. Những sắc màu của bình minh dần sáng lên khi chúng chuyển thành một vùng trời xanh rực rỡ ngay phía trên Sunny. Xa về phía bên trái, một mặt trời khác đang chìm dần vào vùng nước đỏ như máu, biến thế giới thành một biển lửa đỏ rực.

Chân trời phía đông là bình minh, còn chân trời phía tây là hoàng hôn. Tuy nhiên, nơi Sunny đang ở lại là giữa trưa.

Cậu nhìn chằm chằm vào cảnh tượng khó tin đó một lúc, đầy kinh ngạc, rồi khẽ xoay người nhìn lại phía sau.

Phía sau chiếc bè, thế giới vẫn y hệt như vậy - chẳng có gì ngoài nước. Không còn dấu vết nào của màn sương, như thể nó chưa từng tồn tại.

Sunny thở dài, rồi lại quay về hướng bắc... hoặc ít nhất là hướng mà cậu chọn gọi là hướng bắc, xét việc mặt trời duy nhất đang mọc nằm ở phía bên phải. Đó cũng là hướng của dòng chảy đang tiếp tục đưa chiếc bè của cậu tiến về phía trước.

Cậu dành chút thời gian để chiêm ngưỡng cảnh quan kỳ lạ, diệu kỳ của thế giới Ác Mộng.

'Nó làm mình nhớ đến thứ gì đó.'

Sunny nán lại vài khoảnh khắc, tự hỏi. Rồi cậu hít một hơi thật sâu.

Bảy mặt trời rực rỡ, vùng nước trong vắt bao la... nó làm cậu nhớ đến một Soul Sea (Biển Linh Hồn). Soul Sea (Biển Linh Hồn) của chính cậu cũng sẽ tương tự như vậy, nếu cậu có những Lõi Linh Hồn (Soul Core) rạng rỡ thay vì những lõi bóng tối không ánh sáng.

Tất nhiên, cậu chỉ có năm lõi đó, và vùng nước đen tối trong linh hồn cậu vẫn tĩnh lặng, bất động. Soul Sea (Biển Linh Hồn) của cậu cũng nhỏ hơn vô hạn. Ngoài ra còn có những sự khác biệt khác nữa.

Dẫu vậy... thế giới trước mắt cậu dường như quá đẹp một cách kỳ quái để có thể là một nơi bình thường.

Điều đó đặt ra một câu hỏi...

'Mình đang ở quái đâu thế này?'

Không có sa mạc nào trong tầm mắt. Cũng chẳng có kim tự tháp đen nào cả. Tất cả những gì Sunny có thể thấy là làn nước sáng rực và bảy mặt trời kỳ lạ. Một sự thật đã biết là bầu trời, bao gồm cả các thiên thể trên đó, không đồng nhất giữa các vùng khác nhau của Dream Realm (Cõi Mộng)... tuy nhiên, cậu khá chắc rằng mình chưa từng ở gần bất kỳ nơi nào như thế này.

Và chắc chắn không có thứ gì như vậy tồn tại trong Nightmare Desert (Sa mạc Ác Mộng).

Sunny miễn cưỡng tưởng tượng rằng Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) đã đưa cậu đến một quá khứ xa xôi đến mức sa mạc vẫn còn là đáy biển. Tuy nhiên, ngay cả điều đó cũng không giải thích được sự kỳ lạ của bầu trời rực rỡ phía trên.

"Chúng ta đã bước vào loại Seed (Hạt Giống) nào thế này?"

Có tiếng nước bắn tung tóe, và Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) bình thản bước trên mặt nước để đứng lên trên chiếc bè gỗ một lần nữa. Hắn hoàn toàn khô ráo và không hề bận tâm bởi sự thay đổi cảnh quan đột ngột. Một nụ cười nhẹ hiện trên khuôn mặt sứ của hắn.

"Một cảnh tượng tuyệt vời, phải không?"

Sunny gật đầu im lặng, rồi đột nhiên nhìn chằm chằm vào nơi bóng hình kia đang đứng.

Mặt gỗ nhợt nhạt trở nên tối và ướt đẫm nước. Khi màn sương bí ẩn biến mất, chiếc bè hẳn đã bị lật úp... để lộ mặt dưới của nó.

Và mặt dưới đó chằng chịt những đường nét hỗn loạn, điên cuồng.

Đó là những cổ tự, hàng ngàn cổ tự, tất cả hòa quyện thành một tấm thảm điên rồ. Nhưng... không chỉ có cổ tự. Sunny nhận ra một vài ký hiệu được khắc thô sơ, nhưng những ký hiệu khác thì hoàn toàn xa lạ với cậu.

Với một cái rùng mình, cậu nhận thấy thậm chí còn có cả những chữ cái quen thuộc của ngôn ngữ loài người.

Được Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) dịch lại, tất cả các ký hiệu đều lặp đi lặp lại cùng một từ:

"Ước ước ước hãy cẩn thận với điều ước ước hãy cẩn thận với điều ngươi ước ước ước ước ước ƯỚC ƯỚC HÃY CẨN THẬN VỚI ĐIỀU NGƯƠI ƯỚC HÃY CẨN THẬN HÃY CẨN THẬN VỚI ĐIỀU NGƯƠI ƯỚC ƯỚC ƯỚC..."

Sunny chết lặng.

Những từ ngữ tiếp tục tuôn trào trên thớ gỗ cổ xưa khi chúng đứt đoạn và đan chéo vào nhau. Giống hệt như cổ tự đơn lẻ ở mặt kia của chiếc bè, trông như thể chúng đã bị ai đó dùng móng tay cào lên mặt gỗ bền bỉ đến khó tin này. Những đường nét thô bạo và điên cuồng, nhưng sâu sắc và đầy sức mạnh.

Sunny cau mày, cảm thấy một ham muốn không thể kiểm soát là phải tránh xa khỏi mạng lưới cổ tự điên loạn kia. Cậu cảm nhận được một sự điên rồ khủng khiếp tỏa ra từ chúng, và vô lý thay, cậu cảm thấy cảnh giác với việc bị lây nhiễm bởi nó. Tuy nhiên, chẳng có nơi nào để di chuyển - toàn bộ chiếc bè đều bị bao phủ bởi bài kinh điên rồ của những ký hiệu vặn vẹo.

Phần mà cậu có thể nhìn thấy, phần mà Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) đang đứng bình thản, và thậm chí cả phần mà cậu đang quỳ lên đều chằng chịt những ký tự đó.

Đột nhiên căng thẳng, Sunny nhìn đi chỗ khác và liếc nhìn vùng nước lấp lánh tuyệt đẹp một lần nữa.

... Bằng cách nào đó, nó không còn vẻ mơ mộng nữa.