Chương 1276: Vũ Điệu Của Những Quái Vật

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny đã sẵn sàng cho trận chiến.

Lúc này... cậu không còn là Sunny nữa.

Cậu là một con mãng xà hùng mạnh, khoác trên mình lớp giáp vảy mã não, với những chiếc răng nanh sắc bén như kim cương và sự cuồng nộ đủ để thiêu rụi cả thế giới.

Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ.

Theo sau tiếng gầm đầy phẫn nộ của cậu, lớp Shell (Vỏ) ẩn dưới những chiếc vảy biến thành Mantle (Áo Choàng) adamantine. Một bộ giáp obsidian đáng sợ bao bọc lấy cơ thể linh hoạt của cậu, nhẹ tựa lông hồng và được chế tác tinh xảo đến mức không hề hạn chế cử động của cậu dù chỉ một chút.

Nước bắn tung lên không trung khi cậu lao mình xuống vực sâu... vực sâu thuộc về cậu, và chỉ riêng mình cậu.

"LÃO XÀ!"

Tiếng gọi thoát ra từ cái mõm quái dị của cậu, biến thành một tiếng gầm vô nghĩa.

... Những gì cậu đã làm thật đơn giản, nhưng cũng khó khăn đến mức không thể diễn tả bằng lời.

Cậu đã lặn sâu hơn vào Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) so với bất kỳ lúc nào trước đây, mô phỏng cả tâm trí lẫn thể chất của một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng). Cậu đã không chắc liệu điều đó có khả thi cho đến tận giây phút cuối cùng, nhưng sự chuẩn bị tỉ mỉ của cậu đã được đền đáp.

Đó là được ăn cả, ngã về không.

Cậu đã dành vô số giờ để quan sát Azure Serpent (Mãng Xà Xanh) và học hỏi mọi thứ có thể về nó. Sau đó, cậu tan biến vào những cái bóng và tái hiện lại trong một hình hài hữu hình. Cuối cùng, cậu triệu hồi cái bóng đã chết của Black Turtle (Rùa Đen), thứ mà cậu đã dụ vào trong chiếc đèn lồng, để tạo thành một lớp vỏ hùng mạnh bao bọc lấy hiện thân mỏng manh của mình.

Nhưng, lần đầu tiên, hình dạng lớp vỏ của cậu không phải là của con quái vật bóng tối kia. Thay vào đó, nó là hình dạng của một con mãng xà sông quái dị... hình dạng của con dã thú điên cuồng mà cậu vừa sợ hãi, vừa ngưỡng mộ, lại vừa muốn giết chết.

Tất nhiên, Shadow Shell (Vỏ Bóng Tối) này không thể so sánh với bản gốc. Suy cho cùng, cậu chỉ là một Ascended (Thăng Hoa), trong khi Azure Serpent là một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại). Nó yếu hơn, kém bền bỉ hơn và nhỏ hơn - có lẽ chỉ bằng một phần tư kích thước của con quái vật thực sự.

Tuy nhiên, nó được bao phủ bởi sức mạnh của cả bóng tối và ngọn lửa linh hồn, ban cho nó sức mạnh vượt xa giới hạn mà một Ascended (Thăng Hoa) có thể sở hữu.

Nó cũng được bảo vệ bởi Mantle (Áo Choàng), và được tạo ra để thống trị vực sâu.

Chỉ là... có một kẻ khác đang thách thức sự thống trị của cậu.

Một cơn cuồng nộ điên dại xâm chiếm tâm trí cậu, và cậu lao vút qua làn nước như một ngọn giáo đen. Cậu có thể cảm nhận được nó... mùi máu rỉ ra từ cơ thể bị tàn phá của con dã thú già hơn, mạnh mẽ hơn kia.

Thì đã sao nếu nó già hơn? Thì đã sao nếu nó mạnh hơn?

Dù sao thì nó cũng sẽ bị những chiếc răng nanh của cậu xé nát.

Azure Serpent cũng đã cảm nhận được cậu.

Nó cảm thấy một cái bóng khổng lồ trỗi dậy từ bên dưới để đối đầu với mình. Nó tràn đầy sức mạnh kinh hoàng và sự điên loạn đáng sợ...

Nhưng cậu không sợ hãi.

Cậu không biết thế nào là sợ hãi.

Tất cả những gì cậu biết chỉ là sự phẫn nộ và cơn khát máu.

Cả hai - một con mãng xà khổng lồ khoác trên mình lớp vảy xanh tuyệt đẹp và một con mãng xà nhỏ hơn được bọc trong bộ giáp obsidian, quấn quanh bởi những cái bóng và ánh sáng trắng chói lòa - va chạm vào nhau trong làn nước, khiến những con sóng khổng lồ dâng lên trên bề mặt của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại).

Cuộc va chạm đầu tiên của chúng hẳn đã là lần cuối cùng của cậu nếu cậu không vặn mình vào giây phút cuối, né tránh cái mõm chết chóc của Azure Serpent và lặn xuống dưới bụng nó.

Cậu phải tự nhắc nhở bản thân...

Rằng cậu là Lost from Light (Lạc Lối Giữa Ánh Sáng).

Cậu không phải là một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) không có trí tuệ. Cậu không phải là một Beast (Dã Thú). Cậu xảo quyệt, tháo vát và điêu luyện. Cậu sở hữu giác quan chiến đấu được mài giũa của một chiến binh bậc thầy và linh hồn mạnh mẽ của một Tyrant (Bạo Chúa).

Thật kỳ lạ khi vừa tin rằng mình là một con mãng xà bằng cả trái tim, vừa biết rằng mình là một thứ gì đó khác. Đánh mất bản thân trong điệu nhảy thật quá dễ dàng... nhưng True Name (Chân Danh) của cậu giống như một ngọn hải đăng dẫn lối cậu trở về nhà.

Cậu... Sunny... hiểu rằng cậu phải nhớ lấy chính mình nếu muốn sống sót. Hình dạng hiện tại của cậu vô cùng mạnh mẽ - có lẽ không kém gì hình dạng Siêu Việt của một Saint (Thánh Giả). Cậu có thể cảm nhận được những rào cản ngăn cản cậu làm chủ bước thứ tư của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) đang vỡ vụn. Cậu có thể cảm nhận được sức mạnh thú tính vô biên của mình.

Nhưng, trước mặt Azure Serpent, sức mạnh đó gần như nực cười. Bất chấp những vết thương khủng khiếp bao phủ cơ thể của con Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại), nó vẫn mạnh hơn cậu vô tận.

Đó là lý do tại sao cậu phải gian xảo, xảo quyệt và tỉnh táo nếu muốn giết kẻ thù của mình.

Cậu cũng phải điên loạn và bị cơn phẫn nộ chế ngự.

... Cậu phải dẫn dắt cơn cuồng nộ điên dại của mình và mài giũa nó thành một lưỡi kiếm lạnh lùng và tàn nhẫn.

Sunny vặn vẹo cơ thể mãng xà, né tránh cái mõm của con quái vật cổ xưa, và cắm răng nanh vào một vết thương hở trên cổ Azure Serpent. Tuy nhiên, chỉ trong một khoảnh khắc - từ bỏ việc xé toạc một mảng thịt, cậu buông ra và lao vút lên trên ngay sau đó một tích tắc.

Đó là vừa kịp lúc, bởi vì bộ hàm của con thủy quái đã khép lại chỉ cách cậu một mét ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Cả hai va chạm dữ dội khi chúng trồi lên từ vực sâu. Azure Serpent lớn hơn nhiều, mạnh mẽ hơn và thống trị một cách đáng sợ. Con mãng xà đen nhỏ hơn và nhanh nhẹn hơn, lượn quanh con dã thú đáng sợ và tung ra những cú cắn hiểm hóc hết lần này đến lần khác.

Tuy nhiên, ngay cả khi không bị bộ hàm của con thủy quái bắt được, Sunny cũng đang phải chịu tổn thương to lớn.

Khi cơ thể chúng sượt qua nhau, một mảng lớn của Mantle (Áo Choàng) nứt vỡ và tan tành. Những cái bóng bên dưới gợn sóng, cấu trúc bên trong của lớp vỏ vặn xoắn và vỡ vụn. Những dòng chảy dữ dội do cơ thể của Azure Serpent tạo ra khi lướt qua đang làm chậm tốc độ của cậu, và lớp da thịt đen tối của cậu bị vây lưng của con quái vật cắt rách.

Lớp vỏ của cậu đang chảy máu bóng tối.

Tinh hoa của cậu đang bị thiêu đốt.

Tâm trí cậu đang chìm trong đau đớn và điên loạn.

'Thêm nữa! Thêm nữa! Thêm nữa!'

Bất chấp việc biết rằng điều đó sẽ khiến cậu mất mạng, Sunny cảm thấy bị thôi thúc phải cắn vào da thịt kẻ thù và không bao giờ buông ra, làm tổn thương đối thủ nhiều nhất có thể, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với cái chết.

Để xé nát. Để nuốt chửng. Để hủy diệt.

... Thay vào đó, cậu tiếp tục né tránh các đòn tấn công của Azure Serpent với sự tỉnh táo và kỹ năng, trong khi vẫn tấn công bằng lòng căm thù và sự phẫn nộ bất cứ khi nào có thể.

Và, trong suốt quá trình đó, cậu đang dẫn dụ con Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) lên trên.

Cuối cùng, chúng phá vỡ mặt nước và va chạm một lần nữa bên trên dòng sông. Những mặt trời đã biến mất, và dòng sông vẫn chưa bắt đầu phát sáng.

Thế giới đang rung chuyển chìm trong bóng tối.

Với một tiếng gầm nghẹn ngào, Sunny né tránh những chiếc răng nanh của Azure Serpent và cố gắng cắn vào một vết thương hở trên cơ thể bị tàn phá của nó, nơi có thể nhìn thấy xương trắng. Tuy nhiên, trước khi cậu kịp làm điều đó, cái đuôi của con dã thú điên cuồng đã đập vào cậu như một chiếc búa tạ hủy diệt, khiến những mảnh vỡ của Mantle (Áo Choàng) bay tung trong không trung và một tia đau đớn chói lòa xuyên thấu linh hồn cậu.

'Á!'

Sunny rơi mạnh xuống nước, và một đài phun nước trắng xóa dâng lên tận bầu trời.

Azure Serpent gầm lên một tiếng điên dại và lao vào cậu, nhắm mục tiêu cắn đứt đôi con sâu đáng ghét.

... Tuy nhiên, trước khi nó kịp làm vậy, hai mũi tên - một đen, một trắng - từ trong bóng tối rơi xuống và xuyên thủng da thịt nó.

Saint và Nephis đã tham gia trận chiến.