Chương 2008: Dã Thú Kinh Hoàng

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Tất cả các chương của: Tập 9: Ngai Vàng Chiến Tranh Những lời xã giao đã kết thúc, và trận chiến của các Saint (Thánh Giả) giờ đây đã bắt đầu.

Như để báo hiệu cho sự khởi đầu của nó, mặt đất rung chuyển dữ dội, và tiếng gầm sấm sét của một vụ nổ từ xa vang vọng khắp chiến trường, phát ra từ đâu đó phía xa bên phải.

Nephis chắc hẳn đã phải đối mặt với những kẻ thù Siêu Việt Giả của riêng mình.

Sunny thoáng tự hỏi không biết quân đội nhà Song đã cử bao nhiêu Saint để đối đầu với cô. Nhiều hơn cậu? Hay ít hơn?

Dù sao đi nữa, điều đó cũng chẳng quan trọng...

Cho dù nhà Song có cử bao nhiêu người đi chăng nữa, cũng sẽ là không đủ.

Các Saint của hai đội quân va chạm trên khắp chiều dài rộng lớn của chiến trường, xé toạc cả kết cấu của thế giới. Hôm nay là một ngày của rất nhiều cái "lần đầu tiên" — ví dụ như trận chiến trước đó là lần đầu tiên một số lượng chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) không thể tưởng tượng nổi bước vào chiến trường, tất cả đều bị nuốt chửng bởi bài ca chết chóc của chiến tranh.

Và giờ đây, gần bảy mươi Saint — hầu hết các Saint đang tồn tại — đang chiến đấu với nhau thay cho họ... đó là cuộc đụng độ kinh hoàng nhất mà con người từng chứng kiến, vượt xa những trận chiến đẫm máu của Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng) một cách dễ dàng.

Ở phía xa, những người lính của hai đội quân đang rút lui chết lặng tại chỗ, kinh hãi dõi theo tai họa khủng khiếp kia.

Các vị thần đang chiến đấu. Những kẻ phàm trần thì biết làm gì đây?

Tất nhiên, vào lúc này, Sunny không mấy bận tâm đến hoàn cảnh của họ. Là một trong những á thần đang tham chiến, cậu có những vấn đề của riêng mình cần giải quyết...

Và đó quả là những vấn đề quỷ quyệt.

'Chuyện này sẽ... thú vị chết đi được...'

Đối mặt với bảy Saint hùng mạnh không phải là điều ngay cả cậu cũng có thể xem nhẹ.

Đặc biệt là nếu ba trong số đó mang dòng máu thần thánh.

Dòng máu của Beast God (Thần Thú)...

Một sức mạnh không xác định đã làm vỡ nát không gian, hất văng Sunny và các Shadow (Cái Bóng) của cậu ra xa. Tất nhiên, cậu lập tức cố gắng khắc phục tình hình bằng cách ra lệnh cho Fiend quay trở lại bằng cách sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối).

Đáng buồn thay, nó không có tác dụng. Không gian liên tục bị thao túng, và mỗi khi Shadow bằng thép cố gắng thoát ra, nó lại tự gập lại, đưa cậu trở về ngay vị trí cũ.

Sunny không chắc liệu việc làm vỡ không gian này là do một Aspect (Khía Cạnh) của kẻ thù hay một Memory (Ký Ức) mạnh mẽ mà một trong những người con gái của Nữ hoàng sở hữu, nhưng nó khá hiệu quả trong việc ngăn cản cậu và Shadow của mình di chuyển tự do để hỗ trợ lẫn nhau — ít nhất là vào lúc này.

Các Shadow của cậu sẽ phải tự xoay xở, và Sunny cũng vậy.

Cậu không quá lo lắng về Saint và Serpent. Tuy nhiên, Fiend thì...

Có vẻ như nhà Song đã rút ra bài học sau khi mất hai Reflections (Ảnh Phản Chiếu) của Mordret vào tay con quái vật thép tham lam đó. Hôm nay, họ đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với Supreme Devil (Quỷ Dữ Tối Thượng) phục vụ Chúa Tể Bóng Tối.

Sunny không biết quân đội nhà Song đã tìm thấy những người anh em họ già hơn và đáng sợ hơn của Chain Worms (Giun Xích) ở đâu, nhưng ba sinh vật kinh tởm đó là một kẻ thù cực kỳ bất lợi cho Fiend.

Rốt cuộc, chúng ăn kim loại, và toàn bộ cơ thể của nó lại được tạo ra từ thép ban phước.

'Không ổn rồi...'

Tuy nhiên, Sunny cũng không quá lo lắng về Fiend — nếu nhà Song nghĩ rằng điều đáng sợ nhất về con quỷ nhỏ đó là bộ giáp thép không thể xuyên thủng của nó, thì họ sẽ sớm nhận ra sai lầm của mình thôi.

Trên thực tế, Sunny chủ yếu lo lắng cho chính bản thân mình.

Chiến đấu với bảy Saint thì vẫn tốt hơn là chiến đấu với mười ba... nhưng đó vẫn là một thử thách.

Nếu xét riêng lẻ, mỗi chiến binh cao quý này không phải là mối đe dọa thực sự đối với Sunny — và ngay cả khi sức mạnh tập thể của họ được cộng lại, cậu cũng sẽ không phải run sợ trước điều đó.

Tuy nhiên, đó chính là sự nguy hiểm và đáng sợ của việc chiến đấu với con người... khi nhiều người trong số họ hợp lại, tổng sức mạnh thường lớn hơn các phần cộng lại. Sunny đã biết điều đó từ tận Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên), nơi việc đối phó với Carapace Scavengers (Kẻ Ăn Xác Có Vỏ) trở nên khả thi hơn dự kiến sau khi Nephis gia nhập cùng cậu.

Ngay cả khi cộng lại, sức mạnh của hai Sleeper (Kẻ Ngủ Say) cũng không thể so sánh với một Awakened Beast (Dã Thú Thức Tỉnh). Tuy nhiên, với việc Nephis đóng vai trò là mồi nhử và Sunny tấn công từ trong bóng tối, họ đã xoay xở để hạ gục vô số những con quái vật đáng sợ đó.

Đó chỉ đơn giản là ví dụ cơ bản nhất về việc hợp tác với một con người khác có thể nâng cao khả năng sát thương của một người vượt xa sức mạnh vốn có của họ như thế nào.

Và trong tình huống hiện tại... chính Sunny là người đóng vai một con dã thú đáng sợ. Trong khi đó, các Saint của nhà Song lại là những thợ săn yếu hơn đã hợp lực để hạ gục cậu.

'Nguy hiểm.'

Kẻ thù của cậu cũng nằm trong số những chiến binh dày dạn kinh nghiệm nhất của nhân loại. Họ biết cách hợp tác với nhau một cách liền mạch, không mắc bất kỳ sai lầm nào mà cậu có thể khai thác.

Ví dụ, không có đủ không gian để hơn ba người trong số họ tấn công cậu cùng một lúc. Vì vậy, thay vì lao lên tất cả cùng một lúc và cản trở lẫn nhau, bốn Saint lùi lại trong khi ba người tiến về phía cậu với tốc độ kinh ngạc.

Ba kẻ tấn công là con chó rừng obsidian, con chó ba đầu — Ceres — và Lonesome Howl.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là bốn người kia không làm gì cả.

Trên thực tế, họ có thể còn gây ra nhiều nguy hiểm hơn cả đội tiên phong cận chiến.

Cậu đã có thể thấy Silent Stalker đang lắp một mũi tên vào dây cung của thanh kiếm, trong khi Beastmaster xoay một chiếc ná trông rất kỳ lạ.

Hai Saint còn lại bay lên không trung — một trong số đó là Siord, con harpy, và người thứ hai là một gargoyle với cơ thể bằng đá mạnh mẽ và đôi cánh rộng.

Saint of Sorrow (Thánh Giả Của Nỗi Buồn). Cha của Tamar cũng ở đây.

Sunny sẽ sớm phải đối mặt với một loạt các đòn tấn công tầm xa.

Nhưng trước tiên...

Cậu phải sống sót sau cuộc tấn công hủy diệt của ba "cỗ máy" cận chiến.

Ceres và Lonesome Howl đã đủ khó để đối phó. Tuy nhiên, chính gã khổng lồ obsidian mới là kẻ gây áp lực lớn nhất cho Sunny do kích thước to lớn của hắn.

Con chó rừng sừng sững trên chiến trường như một titan bóng tối, cầm một cây vũ khí cán dài khổng lồ với lưỡi liềm vàng. Cây vũ khí đó... có vẻ đủ lớn và sắc bén để chẻ đôi một pháo đài nhỏ.

Nhìn gã khổng lồ cao lớn lao về phía mình với sự sát khí rực cháy trong đôi mắt thú tính, Sunny cảm thấy mình như một con kiến.

Cậu bỗng nhiên... cảm thấy khó chịu.

Cảnh tượng này nhắc cậu nhớ đến lần đầu tiên đối mặt với Goliath.

Đó không phải là những ký ức vui vẻ.

Và mặc dù con chó rừng obsidian thực sự không có lỗi gì trong chuyện đó...

Hắn sẽ phải trả giá vì đã khiến Sunny nhớ lại một điều khó chịu như vậy.

'Để xem đứa nào trong chúng ta mới là con kiến...'

Khi gã khổng lồ thú tính tiến lại gần, Sunny đột nhiên bị bao phủ bởi một làn sóng bóng tối.

Và rồi, một hình bóng khổng lồ được rèn từ bóng tối thuần túy trỗi dậy để đối mặt trực diện với gã khổng lồ kia.