Chương 2011: Chiến Trường Siêu Việt

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Sunny cảm thấy tứ chi mình trở nên nặng nề, tâm trí dần trở nên tê liệt.

Đột nhiên, cậu cảm thấy kiệt quệ và mệt mỏi. Mọi gánh nặng mà cậu đang mang, thứ áp lực đè nén mà cậu phải chịu đựng cả trong sự tự nguyện lẫn âm thầm, bỗng chốc trở nên đau đớn và mệt mỏi hơn bao giờ hết.

Cuộc chiến này đã kéo dài quá lâu... và ngay cả trước khi chiến tranh nổ ra, cậu cũng chưa từng biết đến một khoảnh khắc bình yên nào. Đã quen với sự hành hạ và hỗn loạn, Sunny dễ dàng tự lừa dối bản thân để quên đi thế giới này thực sự đáng sợ đến nhường nào. Nhưng giờ đây, cậu cảm nhận được điều đó trong từng thớ xương của mình.

Cùng lúc đó...

Một cảm giác kỳ lạ nảy nở trong tâm trí cậu.

Một cảm giác như đang chứng kiến thứ gì đó vô cùng tươi đẹp, đầy mời gọi và tuyệt vời. Một thứ gì đó thật kỳ diệu, thật kinh ngạc và thật... quý giá. Như thể một luồng ánh sáng rực rỡ đã chiếu rọi vào bóng tối vụn vỡ trong tâm trí cậu, nhẹ nhàng soi sáng và khiến nước mắt cậu trào dâng.

Bị mê hoặc bởi vẻ đẹp rạng rỡ đó, Sunny cảm thấy khó khăn và vô nghĩa khi phải tập trung vào bất cứ điều gì, chứ đừng nói đến việc cử động.

Thế nhưng, cậu vẫn cử động.

Ở một nơi xa xôi, Master Sunless đang ngồi trong bóng tối, đan những sợi tinh hoa bóng tối bằng sáu bàn tay linh hoạt. Ngước lên khỏi trạng thái thiền định, anh khẽ cau mày... rồi đâm cây kim dài xuyên qua bàn tay mình, xuyên thấu nó mà không hề do dự.

Một làn sóng đau đớn nhói lên tràn qua ý thức, khiến ánh sáng mê hoặc kia chao đảo và mờ đi đôi chút.

Sức kháng cự tinh thần của Sunny vốn đã đủ mạnh, và cú hích từ nỗi đau thể xác đã đẩy cậu thoát khỏi trạng thái đó hoàn toàn.

Rũ bỏ sự mê hoặc, Chúa Tể Bóng Tối cũng bắt đầu di chuyển.

Gã khổng lồ bằng mã não xoay thân mình. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, mũi tên của Silent Stalker xé toạc tấm giáp ngực của cậu, xuyên qua cơ thể và nổ tung từ phía sau lưng trong một dòng chảy của những cái bóng đang tan rã.

Nếu cậu chậm hơn một tích tắc, mũi tên đó đã xuyên thủng linh hồn cậu thay vì chỉ làm hư hại lớp vỏ bọc.

'Một mũi tên đẹp đấy…'

Trong một khoảnh khắc, Sunny cảm thấy bất bình vì phải sống trong một thế giới mà vũ khí luôn mạnh hơn giáp trụ, và sự hủy diệt luôn dễ dàng hơn việc xây dựng.

Không, nhưng tại sao dạo này ai cũng cố gắng cắm một mũi tên vào tim cậu thế nhỉ?

Lảo đảo lùi lại, Sunny giơ cánh tay bị thương lên để ngăn Lonesome Howl xé toạc cổ họng mình, kích hoạt Shadow Manifestation (Hiện Thân Bóng Tối) và rót một chút tinh hoa vào Extraordinary Rock (Đá Phi Thường), thứ đang nằm gọn trong phần cổ của Shadow Colossus (Cái Bóng Khổng Lồ).

Cậu suýt chút nữa không trụ nổi trước đòn tấn công kép của hai vị Saint có cánh – thứ gần như đã xé toạc đầu lớp vỏ bọc của cậu – rồi lặng lẽ nhìn kẻ thù.

Trong khoảnh khắc tiếp theo…

Một tràng cười trầm thấp, chói tai và lạnh lẽo vang lên từ phía sau chiếc mặt nạ của Weaver.

Nếu Saint Jest nghe thấy, chắc hẳn ông ta sẽ cảm thấy tự hào.

Ở một nơi không xa, Rain kéo Tamar đến nơi mà những chiến binh tàn tạ của Quân đoàn thứ Bảy đã dựng trại tạm thời vào ngày hôm trước. Nhìn đâu cô cũng thấy những chiến binh mặt mày tái nhợt đang nằm nghỉ trên mặt đất, quá hoảng loạn và kiệt quệ để có thể cử động.

Những người bị thương được chữa trị vội vàng tại bệnh viện dã chiến, và cô nhận thấy Fleur đang chăm sóc cho một người đàn ông bị mất chân. Ray ở gần đó, đang giữ chặt người lính.

Thật may mắn là cả hai vẫn còn sống.

Trận chiến vẫn chưa kết thúc, nhưng nhiều binh lính đã chọn cởi bỏ giáp trụ, cuối cùng cũng tìm được chút nghỉ ngơi khỏi cái nóng khủng khiếp. Một số người đang nhìn xuống hoặc che mặt, cố gắng trốn tránh ánh sáng gay gắt, liên tục từ bầu trời u ám.

Tuy nhiên, hầu hết bọn họ đều nhìn về phía nơi họ đã đi qua, vừa kinh hãi vừa bị mê hoặc bởi trận chiến kinh thiên động địa đang diễn ra phía sau.

Rain giúp Tamar ngồi xuống và cũng quay lại nhìn.

Tim cô đập lỗi nhịp.

Cả hai đều đã nghe thấy tiếng sấm chấn động và cảm nhận được mặt đất rung chuyển trong lúc rút lui. Nhưng chỉ đến bây giờ, cô mới chứng kiến sự tàn phá khủng khiếp do các vị Saint đang giao chiến gây ra.

Nó...

Như thể thế giới đang đi đến hồi kết.

Rain và Tamar lặng lẽ quan sát thảm họa.

Trại của quân đội nhà Song đủ xa để họ an toàn trước những làn sóng xung kích khủng khiếp và sức mạnh hủy diệt của các á thần đang chiến đấu, điều đó cũng có nghĩa là họ không thể nhìn rõ nhiều thứ.

Tuy nhiên, cô vẫn có thể lờ mờ thấy những bóng hình khổng lồ, quái dị đang di chuyển trong làn sương mù nóng bỏng.

Có một dải chiến trường ngập trong ánh sáng trắng. Đó chắc chắn là nơi Changing Star đang chiến đấu. Ngoài ra còn có...

"Nhìn kìa!"

Giọng Tamar khàn đặc và nặng nề.

Theo hướng ngón tay cô, Rain nhìn sang bên phải và chết lặng.

Cô gái trẻ Legacy hít một hơi thật sâu.

"Đó... đó là Chúa Tể Bóng Tối."

Quả thực là anh ấy... người anh trai tinh quái của Rain.

Chỉ là, lúc này, anh trông chẳng giống chút nào với vẻ ngoài thường ngày.

Thay vào đó, một gã khổng lồ bằng mã não trong bộ giáp đáng sợ đang sừng sững trên bình nguyên, bị ba hình bóng thú tính bao vây. Những chuyển động của anh dường như chậm chạp một cách đánh lừa từ khoảng cách này, nhưng thật đáng sợ khi thấy anh dễ dàng rũ bỏ các đòn tấn công của một đội quân Saint, chống đỡ tất cả bọn họ với một vẻ duyên dáng kỳ lạ, đáng sợ và ma mị.

'Ch-chết tiệt…'

Sự dữ dội của trận chiến đó đủ khiến bất cứ ai nhìn về hướng đó cũng phải rùng mình sợ hãi. Một kẻ Awakened (Thức Tỉnh) bình thường chắc chắn đã tan xác thành một đám sương máu chỉ vì đứng gần cuộc đụng độ phi thánh này.

Đây chính là sức mạnh của các vị Saint.

Hoặc... ít nhất là của vị Saint cụ thể này.

Dẫu vậy, anh đã mất một bàn tay, cánh tay phải là một mớ hỗn độn của bóng tối. Tấm giáp ngực của anh đã bị xuyên thủng, và kẻ thù thì ngày càng trở nên hung bạo hơn khi trận chiến tiếp diễn.

Rain đột nhiên cảm thấy một điều gì đó mà cô chưa từng cảm thấy trước đây...

Cô lo lắng cho thầy của mình.

Sau một lúc ngập ngừng, cô hỏi dò: [Thầy... thầy sẽ ổn chứ?] Giọng anh vang lên trong tâm trí cô vài giây sau đó, nghe vẫn xa cách và thản nhiên như mọi khi bất chấp trận chiến khủng khiếp phía xa.

[Ai, ta á? Ồ... ta thực sự cảm động vì em lo lắng cho ta, nhưng đừng bận tâm. Ta sẽ ổn thôi.] Có một khoảnh khắc im lặng, và sau đó, anh nói thêm bằng một giọng điệu đáng ngại hơn: [Nhưng em chắc chắn nên lo lắng cho mấy gã kia thì hơn…]