Chương 2018: Tử Thần Hiện Thân

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Sunny đã nhận ra rằng việc hạ gục Beastmaster sẽ không hề dễ dàng, vì vậy cậu đã sử dụng một chút mưu mẹo.

Để cho lớp vỏ bọc (Shell) của mình tan vỡ sớm hơn dự kiến, cậu tận dụng làn sóng bóng tối tạo ra từ sự sụp đổ đó để đưa một trong những phân thân của mình rời đi mà không bị phát hiện.

Sức mạnh của Sunny giảm sút, áp lực lên tâm trí cậu cũng tăng lên khi cái bóng đó rời đi – chưa đủ để đánh gục cậu, nhưng cũng đủ khiến cậu chao đảo.

Cậu dùng Lord of Shadows để thu hút sự chú ý của Lonesome Howl, Silent Stalker, Ceres và Siord – chỉ vừa đủ để phân thân ẩn nấp tiếp cận Beastmaster. Sau đó, cậu bước ra từ bóng tối, tạo ra một chiếc dao găm sắc lẹm và dí sát vào cổ cô.

Đến lúc này... cậu thực sự không biết phải làm gì.

Việc bắt giữ nữ phù thủy xinh đẹp này làm con tin từng là một ý tưởng hay, nhưng giờ đây khi đứng cạnh cô, trong trạng thái gần như mất tỉnh táo dưới sự tấn công từ Aspect của cô, Sunny nhận ra rằng để cô sống sót là quá nguy hiểm.

Cậu do dự một chút, muốn giết cô, nhưng lại biết rằng cái chết của cô sẽ là một tổn thất quá lớn. Cậu thực sự không biết lựa chọn nào mới là đúng đắn.

Nhưng không còn thời gian để suy nghĩ, nên cậu đơn giản chọn phương án không mang tính vĩnh viễn.

Nếu thực sự muốn, cậu luôn có thể giết Beastmaster sau. Tuy nhiên, việc hồi sinh cô từ cõi chết có vẻ là một nhiệm vụ vô cùng phiền phức.

Rút lưỡi dao găm lại, cậu giáng chiếc găng tay nặng nề của mình xuống gáy cô.

Một tiếng "bộp" vang lên, và vị Saint đầy mê hoặc đổ gục xuống đất như một con búp bê bị cắt đứt dây điều khiển.

Sunny nhìn cô với vẻ tiếc nuối... rồi nở một nụ cười tinh quái sau lớp mặt nạ.

".. Nhìn xem này. Công chúa Beastmaster, đang quỳ rạp dưới chân ta. Có nên kể cho Rain nghe không nhỉ?"

Nụ cười của cậu không kéo dài lâu. Khi nó nhạt dần, cậu liếc nhìn về phía phân thân kiêu ngạo của mình.

Giờ đây, cậu chỉ cần giải quyết bốn vị Saint còn lại.

Lonesome Howl có thể ngửi thấy nó...

Chiến thắng.

Hôm nay, chiến thắng mang mùi của máu, cái chết vô nghĩa và sự hối tiếc. Nhưng dù vậy, mùi vị của nó vẫn thật ngọt ngào.

Con quái vật đáng nguyền rủa đó cuối cùng đã cạn kiệt tinh lực. Hình thái Transcendent (Siêu Việt) cao lớn của nó dần thu nhỏ lại... lúc đầu là vậy. Sau đó, tốc độ tự phục hồi của nó chậm dần, rồi dừng hẳn. Và chỉ vài khoảnh khắc trước, con ác quỷ màu mã não cuối cùng đã tan vỡ, biến thành một làn sóng bóng tối.

Giờ đây, tất cả những gì còn lại chỉ là một người đàn ông nhỏ bé, tơi tả.

Tuy nhiên, Lord of Shadows trông vẫn vô cùng đáng gờm.

Bộ giáp đáng sợ của hắn đã bị xuyên thủng và vỡ nát ở nhiều nơi, thế nhưng, không một giọt máu nào chảy ra từ những vết rách đó. Cứ như thể không có cơ thể con người nào bên dưới... chỉ có thêm bóng tối, thêm những cái bóng.

Phong thái lạnh lùng và ngạo nghễ của hắn cũng không hề thay đổi, mặc dù năm người bọn họ đang bao vây hắn từ mọi phía.

Lord of Shadows vẫn còn chút sức lực.

Nhưng tất cả đã vô vọng.

Một người đàn ông có thể làm gì trước năm thực thể Transcendent (Siêu Việt)?

Nếu không có kích thước và khối lượng từ Transformation (Biến hình) ác quỷ của mình, hắn không có hy vọng đối đầu với tất cả bọn họ một mình. Ít nhất là không phải hôm nay.

Ngay khoảnh khắc trước khi bọn họ lao tới để xé xác hắn, Lord of Shadows đột nhiên lên tiếng bằng giọng nói lạnh lùng, thờ ơ:

"Các vị thần. Điều này... không nằm trong kế hoạch."

Lời nói của hắn dường như biểu lộ sự tuyệt vọng, nhưng tông giọng của hắn thì chẳng hề tuyệt vọng chút nào.

Đột nhiên, Lonesome Howl cảm thấy một luồng khí lạnh điềm gở.

Và rồi, đôi tai dài của cô khẽ giật, lông trên lưng dựng đứng cả lên.

Đó là vì cô nghe thấy một thứ lẽ ra không thể tồn tại.

Một giọng nói khác... phát ra từ đâu đó rất xa phía sau.

Quay phắt lại, cô chứng kiến một cảnh tượng khiến trái tim mình đông cứng.

Bin đang ngã xuống đất, máu tươi chảy dài trên lưng.

Và ở đó, phía trên cô... đứng một bóng hình khác khoác trên mình bộ giáp mã não đáng sợ, mái tóc trắng bay trong gió.

Hắn gần như y hệt người đàn ông đang đứng bình thản trước mặt cô. Chỉ có chiếc mặt nạ của hắn trông hơi khác biệt, và bớt kỳ quái hơn một chút.

'Cái gì...'

Tại sao... tại sao lại có hai kẻ như vậy?

"Đừng bận tâm... cô ta chết rồi."

Giọng nói thờ ơ của hắn cắt ngang qua cô như một lưỡi dao.

Quay ngoắt đầu lại, Lonesome Howl nhìn chằm chằm vào Lord of Shadows... kẻ nguyên bản... trong sự im lặng bàng hoàng.

Sau đó, cô gầm lên một tiếng kinh hoàng và lao tới.

Ba kẻ còn lại – Silence, Siord và Ceres – theo sau cô với quyết tâm sát hại.

Chỉ là...

Ngay khi bọn họ di chuyển, những cái bóng của kẻ thù cũng di chuyển theo. Và một phần nghìn giây sau, thêm hai Lord of Shadows nữa đang đứng sát cánh cùng kẻ đầu tiên.

Những kẻ này đội mũ giáp mã não với lông vũ trắng thay vì chiếc mặt nạ hung dữ, bóng tối ẩn hiện trong tấm che mặt... chúng trông giống hệt Echo (Vọng Ảnh) đầy duyên dáng của Lord of Shadows, kẻ đã điều khiển bóng tối thực thụ và đối đầu với Revel tại Vanishing Lake.

Và cứ thế, lợi thế về số lượng của bọn họ đã biến mất.

Mọi thứ đều tan biến.

Ngay cả khi lao cơ thể đang chảy máu của mình vào kẻ thù, Lonesome Howl không thể không rùng mình.

Echo đó...

Đó có phải là Echo của một Saint con người?

Đó có phải là Echo... của chính Lord of Shadows?

Hắn đã tự sát và sống lại từ cõi chết như một bóng ma báo thù?

Hay đó hoàn toàn không phải là Echo?

Phải chăng tất cả bọn họ – – Lord, Knight, Fiend, Serpent – chỉ đơn thuần là những hình thái khác nhau mà một sinh vật bóng tối sử dụng để theo đuổi những mục tiêu nham hiểm của mình?

Lonesome Howl không biết.

Nhưng cô đột nhiên cảm thấy sợ hãi.

Nếu Sunny biết công chúa của Song đang nghĩ gì, cậu hẳn sẽ thấy buồn cười.

Và có chút buồn bã.

Rốt cuộc, cậu đã hy vọng rằng mọi người sẽ ngừng nhầm lẫn cậu với Saint – người là phụ nữ! – sau khi ký ức về cậu bị xóa sạch khỏi thế giới.

Tuy nhiên, cậu không biết, và cũng chẳng có thời gian để bận tâm.

Cậu vẫn còn bốn vị Saint cần phải đánh bại.

Đúng, các Saint của Song đang bị thương và cạn kiệt tinh lực, trong khi Sunny tương đối nguyên vẹn và có nhiều tinh lực hơn mức cậu có thể tiêu thụ vào lúc này. Và đúng, bọn họ không còn lợi thế về số lượng nữa.

Nhưng cậu sẽ không lơ là.

Đó là cách mà người ta bị giết – bằng cách cho phép bản thân trở nên kiêu ngạo khi chiến thắng đã ở ngay trước mắt.

Lonesome Howl và Silent Stalker là con gái của Ki Song, và chắc chắn bọn họ vẫn còn vài bất ngờ chết người. Có lẽ là những Memory (Ký Ức) mạnh mẽ... có lẽ là thêm những giọt máu của mẹ bọn họ.

Chắc chắn sẽ có điều gì đó không ổn xảy ra – hoặc là tất cả mọi thứ.

Nhiệm vụ của cậu là phải chiến thắng ngay cả khi mọi thứ đều đi chệch hướng.

Ba phân thân của cậu lao vào giao chiến với Lonesome Howl, Ceres và Siord. Trong khi đó, phân thân thứ tư lao tới chặn đứng Silent Stalker.

Và khi chiến đấu với bốn cơ thể, điều khiển chúng di chuyển như một...

Một điều gì đó trong tâm trí cậu bừng sáng.

Ngay cả khi bị cơn cuồng nộ của trận chiến thiêu đốt, Sunny cũng không thể không mỉm cười.

Mọi thứ đang dần hoàn thiện.

Transcendent Battle Art (Nghệ Thuật Chiến Đấu Siêu Việt) của cậu cuối cùng cũng sắp hoàn tất.