Chương 2041: Thợ Rèn Phép Thuật

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Cuối cùng, họ cũng bước vào Brilliant Emporium. Aiko đang đi vắng, bận rộn chạy việc bên ngoài Ivory Island — trong khi Sunny và Nephis tận hưởng chút thời gian nghỉ ngơi, cô đã phải tất bật suốt mấy ngày qua.

Công tác hậu cần cho một đội quân Awakened (Thức Tỉnh) vốn rất khác thường và phức tạp. Binh lính chắc chắn sẽ thu thập được các Memory (Ký Ức) khi số lượng các trận chiến và cuộc giao tranh ngày càng tăng, nhưng không phải Memory (Ký Ức) nào cũng phù hợp với họ. Do đó, một hệ thống phân phối lại tinh vi là điều vô cùng cần thiết.

Thông thường, một quản lý kho chuyên trách sẽ xử lý những vấn đề này trong nội bộ đơn vị và phối hợp với các đơn vị khác để giúp các Memory (Ký Ức) tìm được chủ nhân phù hợp. Fire Keepers có quân số ít hơn nhiều so với các quân đoàn khác của Sword Army, nhưng số lượng tiêu diệt của họ lại cao đến mức đáng kinh ngạc — và vì thế, số lượng Memory (Ký Ức) được mua bán bởi họ cũng rất lớn.

Vì vậy, Sunny buộc phải thực hiện công việc thực tế với tư cách là người cung cấp Memory (Ký Ức) danh nghĩa của họ… hay đúng hơn là, cậu phải bắt Aiko làm việc đó thay mình.

Nephis đã tận dụng hình phạt của mình để vận chuyển kho vũ khí mà Fire Keepers tích lũy được từ tiền tuyến về doanh trại chính, nên hiện tại Aiko đang rất bận rộn đi gặp tất cả các quản lý kho khác để sắp xếp việc trao đổi.

Sunny cảm thấy hơi tội lỗi vì đã bắt trợ lý của mình làm việc quá sức, nhưng mặt khác, chắc chắn cô đang có khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong đời. Suy cho cùng, Brilliant Emporium đang nhận được hoa hồng từ mỗi giao dịch, và họ đang kiếm được rất nhiều Mảnh Vỡ Linh Hồn trong những ngày này.

'... Chiến tranh quả thực là một phi vụ béo bở.'

Sunny không biết nên cảm thấy vui mừng hay ghê tởm trước sự thật hiển nhiên đó.

"Anh có đói không?"

Bản thân cậu cũng đã thấy khá đói kể từ sau bữa sáng. Nhận được một cái gật đầu nhẹ, Sunny mỉm cười và bắt đầu chuẩn bị một khay đồ ăn nhẹ.

Họ mang nó đến xưởng của Brilliant Emporium, nơi một chiếc lò nung đặc biệt đã được lắp đặt trong những tháng gần đây. Nephis sử dụng Aspect (Khía Cạnh) của mình để đốt cháy loại gỗ huyền bí thu thập được từ sâu trong Hollows bằng ngọn lửa linh hồn. Sunny quan sát những ngọn lửa trắng nhảy múa một lúc, rồi thở dài và giải trừ Nebulous Mantle.

Những cái bóng bao trùm tầng hầm dường như ngay lập tức trở nên sâu hơn, tối hơn và lạnh lẽo hơn.

Cậu cũng cởi áo, để lộ thân hình săn chắc — làn da của cậu có thể dễ dàng chịu được những tia lửa từ ngọn lửa Siêu Việt, nhưng quần áo thì không. Thêm vào đó, nhiệt độ của lò nung thực sự quá dữ dội…

Chà, và Sunny thầm thích thú những ánh nhìn tán thưởng mà Nephis thỉnh thoảng ném về phía mình trong khi cậu làm việc.

Hiện tại, cô đang ngồi trên bàn làm việc, thưởng thức đồ ăn nhẹ và nhìn cậu với một nụ cười mỉm.

Sunny thở dài và mở một chiếc hộp gỗ nhỏ. Bên trong có một mảnh băng kỳ lạ, cùng với các mẫu kim loại quý giá khác nhau. Một chiếc hộp khác chứa đầy những Mảnh Vỡ Linh Hồn.

Cậu tạo ra những chiếc kẹp dài từ bóng tối và dùng chúng để đặt chiếc lò nung được chế tạo đặc biệt lên trên ngọn lửa linh hồn. Khi Sunny đổ một chút tinh hoa vào đó, một mạng lưới các cổ tự bùng cháy trên bề mặt, mờ nhạt và ảm đạm trong ánh sáng của ngọn lửa trắng.

Chiếc kẹp của cậu chỉ trụ được vừa đủ lâu để đặt chiếc lò nung vào vị trí.

Sunny nhìn vào ngọn lửa, suy nghĩ về nhiệm vụ trước mắt. Tâm trí cậu bị bao trùm bởi một tấm thảm vô tận gồm những sợi dây thanh tao.

"... Kể cho tôi nghe về thuật pháp của anh đi."

Bị phân tâm, cậu liếc nhìn Nephis. Cô có vẻ đang tận hưởng, quan sát cậu với những tia lửa nhảy múa trong đôi mắt.

Sunny mỉm cười.

Nói ra thành lời thực ra là một ý tưởng hay. Có lẽ, bằng cách đó, cậu sẽ có thể nghĩ ra một phương pháp tiếp cận mới…

Cậu chỉ vào chiếc lò nung.

"Vẫn còn một vài vấn đề tôi cần giải quyết trước khi cố gắng rèn cho cô một thanh kiếm xứng tầm. Hôm nay, chúng ta sẽ xác định hợp kim hoàn hảo để làm vật chứa cho nó. Tôi đã thử nghiệm rộng rãi với nhiều loại kim loại và vật liệu huyền bí, nhưng ngọn lửa linh hồn lại thêm vào một yếu tố khó đoán trong quá trình này. Vì vậy, hôm nay chúng ta sẽ thực hiện thí nghiệm cuối cùng."

Sunny im lặng vài giây, rồi nói thêm bằng giọng hào hứng:

"Dệt (Weaving) khác với hầu hết các loại thuật pháp khác. Thuật pháp của Chân Danh (Sorcery of Names) đã tồn tại từ trước khi thời gian bắt đầu — nó được xây dựng dựa trên các quy luật tự nhiên của sự tồn tại. Thuật pháp của Cổ Tự (Sorcery of Runes) được xây dựng dựa trên nó, và do đó có cùng nguồn gốc. Nhưng Dệt (Weaving) lại là nhân tạo, và vì thế là phi tự nhiên… nó được tạo ra bởi một cá nhân duy nhất. Weaver, Ác Quỷ của Định Mệnh."

Biểu cảm của cậu trở nên trầm ngâm.

"Tôi không chắc liệu bản thân việc dệt có dựa trên một số quy luật mơ hồ nào đó của sự tồn tại hay không, hay con ác quỷ xảo quyệt đó đã can thiệp vào sự tồn tại để làm cho nó hoạt động. Tuy nhiên, nó thực sự hiệu quả — không phải thông qua Chân Danh hay Cổ Tự, mà thông qua các kiểu mẫu đặc biệt của những sợi dây đóng vai trò là kim chỉ nam cho dòng chảy tinh hoa. Những sợi dây này không tồn tại trên mặt phẳng vật chất, vì vậy cần có đôi mắt đặc biệt mới nhìn thấy được chúng.

Cũng cần có đôi bàn tay đặc biệt mới chạm vào được chúng."

Nephis khúc khích cười.

"Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi. Anh thật đặc biệt, Master Sunless. Anh có đôi bàn tay đặc biệt..."

Sunny ho khan, rồi cười toe toét.

"Rất đặc biệt là đằng khác! Dù vậy, tôi không phải là duy nhất. Đã từng có những người thợ dệt khác trong suốt lịch sử, đặc biệt là trong hàng ngũ giáo sĩ của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng)… nhưng trong thời đại của chúng ta, tôi là người duy nhất. Trớ trêu thay, tôi nghĩ chính bản thân Spell (Thần Chú) mới là nguyên nhân.

Trừ khi một người đủ may mắn để thừa hưởng một sự kết hợp Attributes (Thuộc Tính) cực kỳ khó xảy ra, nếu không thì gần như không thể có được thị giác cho phép một người nhìn thấy spellweave (dệt phép), chứ đừng nói đến khả năng chạm vào nó."

Cậu lắc đầu.

"Ít nhất là trong giới hạn của Aspect (Khía Cạnh) của mỗi người — và vì Spell (Thần Chú) cung cấp một con đường trực tiếp và thuận tiện đến sức mạnh, rất ít người cảm thấy cần phải lang thang vô định để tìm kiếm những nguồn sức mạnh phi truyền thống. Do đó, chưa ai tình cờ tìm ra sự thật về việc dệt, ngoại trừ tôi."

Sunny thở dài.

"Tất nhiên, đó chỉ là bước đầu tiên. Một người tiền sử sẽ không tự nhiên trở thành kỹ sư sau khi nhìn thấy một cuốn sách giáo khoa về khoa học vật liệu… tương tự như vậy, tôi đã phải học tập rất lâu và vất vả để đạt được vị trí như ngày hôm nay."

Cậu im lặng một chút, rồi nói một cách trung lập:

"Tất cả đều vì khoảnh khắc này."

Sau đó, Sunny gãi đầu và nói thêm với giọng bớt nghiêm túc hơn:

"Chà, không phải chính xác là khoảnh khắc này! Ý tôi là… toàn bộ quá trình rèn mà chúng ta đang thực hiện."

Nephis mỉm cười.

"Điều đó khá ấn tượng."

Sunny gật đầu và nhặt mảnh băng huyền bí lên.

Tuy nhiên, Nephis vẫn chưa nói xong.

Ngả người ra sau một chút, cô đưa một quả mâm xôi đỏ thẫm vào miệng và nói một cách uể oải:

"À, nóng quá…"

Sunny vô tình làm rơi mảnh băng.

Nhìn lại, cậu thấy Nephis đang dùng tay quạt cho mình. Cô bắt gặp ánh mắt của cậu và nhướng mày.

"Sao? Ý tôi là cái xưởng này. Nó đang trở nên khá nóng."

Cậu nán lại vài giây, rồi cúi xuống nhặt mảnh băng lên.

'Sau khi xong việc này, mình nhất định sẽ lôi cô ấy ra hồ… và ném cô ấy xuống nước nữa...'