Chương 2031: Phước Lành Của Kẻ Bị Nguyền Rủa

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Sunny lặng lẽ tự hỏi mình nên làm gì tiếp theo.

Cậu đã hy vọng vào một kết cục khác — nhưng tất nhiên, vấn đề thực sự lại chính là thứ duy nhất mà Cassie không thể nhìn thấy. Chẳng có gì là dễ dàng cả.

Flaw (Khuyết Điểm) của chính Rain…

Cậu thở dài.

Bản thân việc có được một Flaw không phải là điều tồi tệ. Chắc chắn, hầu hết mọi người đều coi Flaw là lời nguyền mà Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) ban xuống để cân bằng với những sức mạnh kinh người mà họ nhận được. Nhưng cậu đã sống đủ lâu và chứng kiến đủ nhiều để biết rằng điều đó không hoàn toàn đúng.

Thứ nhất, Flaw không đến từ Nightmare Spell — nó chỉ giúp Awakened (Thức Tỉnh) tìm ra chúng, giống như cách nó giúp Awakened mở khóa các Aspect (Khía Cạnh) của họ.

Thứ hai, Flaw là biểu hiện của một trong những quy luật tuyệt đối của sự tồn tại, quy luật của sự không hoàn hảo, thứ đã được các vị thần tạo ra như một trong những vũ khí — có lẽ là vũ khí cuối cùng — trong cuộc chiến của họ chống lại Void (Hư Vô).

Dù tàn nhẫn, Flaw vốn dĩ được tạo ra để giúp những kẻ chấp nhận gánh nặng của chúng được trưởng thành. Suy cho cùng, cuộc sống là một cuộc đấu tranh, và những thứ hoàn hảo thì không bao giờ có thể cải thiện được. Chúng tĩnh lặng và bất biến, chẳng khác nào đã chết.

Đó là những gì Ananke đã nói, và mặc dù muốn phản bác những lời này, Sunny không thể không đồng tình dựa trên trải nghiệm của chính mình.

Vì vậy, bản chất của Flaw mang tính lành nhiều hơn là ác… hoặc ít nhất chúng được cho là như vậy.

Tuy nhiên, đối với những người phải chịu đựng sự tàn khốc của chúng, chúng vẫn chẳng khác nào một lời nguyền.

Sunny nhớ lại một vài Flaw khủng khiếp nhất mà cậu từng gặp. Nephis, Cassie, và chính bản thân cậu… những Flaw đó đã đủ kinh khủng rồi, mà đó còn chưa phải là những thứ đáng sợ nhất.

Cậu nhớ lại vẻ mặt của Caster ngay trước khi chết. Flaw đó khá tồi tệ, mặc dù cũng khá dễ tránh — tất cả những gì người bị nguyền rủa bởi nó cần làm là từ bỏ sức mạnh Aspect của mình.

Tất nhiên, nếu Caster là một người sẵn sàng từ bỏ lòng kiêu hãnh và ý thức trách nhiệm với gia tộc, hắn đã không bị gán cho một Flaw như vậy.

Sunny cũng nhớ đến Dorn, người có cơ thể không ngừng phát triển đến mức cuối cùng sẽ giết chết anh ta, đổ gục dưới chính sức nặng của nó.

Cậu nhớ đến Jet.

Và nhiều người khác nữa...

Biểu cảm của Sunny trở nên trầm ngâm.

Phải, từ quan điểm của một vị thần, Flaw không phải là lời nguyền. Nhưng từ quan điểm của một con người, nó hoàn toàn có thể là như vậy.

Vì thế, việc biết rằng Rain bất ngờ tìm thấy Flaw của mình chẳng giúp ích gì trong việc làm dịu thần kinh của cậu.

'Nó có thể là gì?'

Sunny cố gắng không để trí tưởng tượng của mình đưa ra những câu trả lời đáng sợ và chuyển sự chú ý sang một việc quan trọng hơn — tìm cách thực sự biết được Flaw của Rain là gì.

Nó không phải là không thể giải quyết.

Suy cho cùng, Flaw không bao giờ là ngẫu nhiên. Chúng cũng liên kết sâu sắc với bản chất của người bị nguyền rủa, liên quan đến một điều gì đó cốt lõi về họ.

Đôi khi, một Flaw sẽ đối lập trực tiếp với chính cốt lõi danh tính của một người. Đôi khi, nó sẽ lấy đi thứ gì đó họ trân trọng và bóp méo nó theo một cách ghê tởm. Đôi khi, một Flaw chẳng liên quan gì đến tính cách, mà thay vào đó lại gắn liền với bản chất sức mạnh, hoặc thậm chí là định mệnh của họ…

Dù thế nào đi nữa, việc suy luận ra một Flaw không phải là không thể, miễn là bạn hiểu rõ người đó.

Và trên thế giới này có rất ít người hiểu Rain hơn Sunny.

Cậu quan sát cô một lúc, rồi nói bằng giọng trầm tư:

"Hãy kể cho tôi chính xác những gì đã xảy ra lúc đó. Ý tôi là, từ góc nhìn của cô."

Rain đột nhiên tỏ vẻ xấu hổ. Biểu cảm sống động của cô mờ đi, và cô nhìn sang chỗ khác.

"Chà…"

Giọng cô nghe đầy do dự.

Cuối cùng, Rain thở dài và nhún vai.

"Mọi chuyện cứ như một cơn ác mộng vậy. Anh biết đấy, em chưa bao giờ giết người. Ít nhất… em không nghĩ là mình đã từng. Nhưng rồi em đụng độ với cô gái đó, Telle của White Feather, và tình thế buộc phải là cô ta hoặc là em."

Cô im lặng và quay mặt đi.

"Cuối cùng, em đã xoay xở để áp đảo cô ta, và tất cả những gì còn lại là cắm con dao vào cổ cô ta. Nhưng em kiểu như… hơi mất kiểm soát, và không thực sự hiểu tại sao phải làm vậy. Tại sao em phải giết cô ta? Đó là những gì em nghĩ. Thực tế, em cảm thấy vô cùng ghê tởm… tất cả những việc đó."

Rain nhăn mặt và lắc đầu.

"Thật ngu ngốc và hèn nhát, em biết. Nếu em ở trong trạng thái tốt hơn, em đã nhớ rằng tha mạng cho cô ta đồng nghĩa với việc không chỉ đặt mạng sống của mình vào nguy hiểm, mà còn cả của Tamar… và những người khác nữa. Nhưng, chà, em đã không làm thế. Tất cả những gì em biết là em không muốn giết cô ta, và vì vậy, em đã chọn không làm."

Cô lại thở dài.

"Và, thành thật mà nói… nó cảm giác như một lựa chọn đúng đắn. Bây giờ vẫn vậy. Tất nhiên, đó có thể chỉ là vì Lady Nephis đã đến trước khi em phải trả giá cho sai lầm của mình."

Sunny nhìn cô, suy nghĩ.

Cậu cũng đã chứng kiến trận chiến giữa Rain và Telle. Hơn thế nữa, cậu đã bao bọc Rain như một cái bóng trong suốt trận chiến, nên cậu đã cảm nhận được mọi thứ cô cảm nhận.

Vì vậy, cậu cũng có ấn tượng riêng về những gì đã xảy ra.

Sunny hiểu Rain. Cậu biết sự kiện nào đã trở thành chất xúc tác cho Flaw của cô.

Và cậu cũng biết cách thế giới này thường vận hành.

Vì vậy, nếu cậu tưởng tượng ra kết cục tồi tệ nhất có thể xảy ra khi cân nhắc tất cả những điều đó…

Ánh mắt cậu tối sầm lại.

Có một hạt giống của một ý tưởng rất khó chịu đang bén rễ trong tâm trí cậu.

Sunny do dự vài giây, rồi liếc nhìn Rain và nói:

"Triệu hồi cung của cô đi."

Cô có vẻ bối rối, nhưng vẫn đưa tay ra và gọi Beast of Prey (Dã Thú Săn Mồi). Cassie nghiêng đầu một chút, như thể khó hiểu trước yêu cầu của cậu.

Trong khi đó, những cái bóng ở rìa bãi đất trống bắt đầu xao động.

Chẳng bao lâu sau, có tiếng vo ve vang lên, và một con côn trùng gớm ghiếc trông giống như một con muỗi khổng lồ bay vào bãi đất trống, như thể đang cố gắng trốn thoát khỏi thứ gì đó.

Tuy nhiên, nó không thể bay xa.

Một bàn tay đen như mực trồi lên từ mặt đất, tóm lấy nó giữa những ngón tay. Những chiếc móng vuốt sắc nhọn cắt đứt đôi cánh của sinh vật và đâm xuyên qua cơ thể nó — chỉ đủ sâu để ngăn con vật không thoát được, nhưng không giết chết nó.

Đó là việc của Rain.

Nhìn cô, Sunny nán lại một chút rồi nói:

"Tiếp đi, bắn nó đi."

Cô quan sát con muỗi đang vùng vẫy tuyệt vọng, rồi đặt một mũi tên lên dây cung.

Và khựng lại, không làm gì cả.

Sunny cau mày.

"Cô đang làm gì vậy? Nhanh lên và giết nó đi!"

Nhưng Rain vẫn bất động, chỉ đơn giản là cầm cung và nhìn vào thứ gớm ghiếc đó.

Cuối cùng, cô hạ ánh mắt xuống.

"... Em không thể."

Cặp mày của Sunny càng nhíu chặt hơn.

"Ý cô là sao, không thể? Cô vẫn còn bị ảnh hưởng bởi trận chiến à? Nghe này, tôi có thể hiểu tại sao cô tha cho Telle… thực ra tôi rất mừng vì cô đã làm vậy. Nhưng đó là con người. Đây là một sinh vật gớm ghiếc."

Rain nhìn cậu, khuôn mặt cô tái nhợt đi.

"Không, anh không hiểu đâu. Em không thể."

Cô run rẩy.

"Tay em không chịu cử động. Em bảo nó kéo dây cung, nhưng chẳng có gì xảy ra cả."

Một lát sau, cô đưa cây cung sang một bên, kéo dây và bắn mũi tên đi — nó rít lên bay qua con vật mà không gây ra bất kỳ tổn hại nào rồi biến mất vào trong rừng rậm.

Rain nhìn bàn tay mình, sợ hãi và bối rối.

Sunny nhìn chằm chằm vào em gái với đôi mắt mở to.

Sau đó, khuôn mặt cậu chùng xuống.

"... Chết tiệt."