Chương 2047: Kẻ Truyền Dẫn và Thợ Rèn

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Alice liếc nhìn cậu đầy tò mò, rồi tiếp tục mỉm cười khắc những mũi tên. Con dao ma thuật cô đang cầm di chuyển linh hoạt, cắt gọt xương của những sinh vật Corrupted (Tha Hóa) dễ dàng như cắt bơ.

"Không có phương pháp duy nhất nào để chúng tôi yểm bùa lên vật phẩm cả — suy cho cùng, tất cả các Aspect (Khía Cạnh) đều là độc nhất. Tuy nhiên, qua nhiều thập kỷ, một hệ thống phân loại thống nhất đã được phát triển để làm rõ mọi thứ. Chà… hoặc ít nhất là tôi được nghe kể như vậy. Tôi chỉ mới gia nhập Valor vài năm trước thôi."

Cô liếc nhìn Master Snow, như thể mong đợi ông góp lời, nhưng rồi lại thở dài và tự mình tiếp tục:

"Các chiến binh của Valor không phải là những người duy nhất có tước hiệu hào nhoáng đâu, anh biết đấy, Sir Sunless. Giống như các anh được gọi là Squire, Knight và Paladin, chúng tôi, những người yểm bùa, cũng có một hệ thống phân cấp gồm ba bậc. Tất nhiên, tước hiệu của chúng tôi chẳng liên quan gì đến Soul Rank (Lõi Linh Hồn) thực tế của một người, mà dựa trên bản chất của Aspect (Khía Cạnh) của họ."

Sunny gãi gãi sau gáy.

"Nhưng tôi đã là một Knight of Valor rồi. Nếu tôi nhận được một tước hiệu yểm bùa từ gia tộc hoàng gia, người ta sẽ gọi tôi là gì?"

Master Alice bất chợt bật cười, rồi lấy tay che miệng, nhìn Sunny với đôi mắt mở to.

Vài khoảnh khắc sau, cô gượng cười đầy vẻ xin lỗi.

"À vâng… tất nhiên rồi! Anh là một Knight dũng cảm và kiêu hãnh, Sir Sunless. Không còn nghi ngờ gì nữa. Tuy nhiên — những người yểm bùa hiếm hơn nhiều so với chiến binh. Vì vậy, chúng tôi được coi trọng. Thực ra, có rất nhiều người trong chúng tôi cảm thấy thoải mái trên chiến trường, nhưng nhiệm vụ của chúng tôi trong lò rèn lại quan trọng hơn. Do đó, các tước hiệu chúng tôi nhận được trong lò rèn về mặt kỹ thuật sẽ được ưu tiên hơn. Dù vậy, chúng tôi cũng không dùng chúng nhiều lắm."

Sunny mỉm cười và quay đầu nhìn Nephis.

"Cô nghe thấy chưa? Những người yểm bùa có vẻ còn giá trị hơn cả chiến binh đấy."

Cô liếc nhìn cậu một cách bình thản, rồi hỏi bằng giọng trung tính:

"Còn những người chữa trị thì sao, Master Alice?"

Người phụ nữ nhỏ nhắn nhướng mày.

"Ồ… chà, những người chữa trị tất nhiên là quý giá nhất rồi! Một người yểm bùa tài năng có thể đáng giá bằng chính trọng lượng cơ thể họ bằng vàng, nhưng một người chữa trị mạnh mẽ thì đơn giản là vô giá."

Nephis tiếp tục nhìn Sunny với vẻ mặt xa cách.

Tuy nhiên, khóe môi cô khẽ cong lên, để lộ một chút vẻ đắc thắng.

'... Đáng yêu thật.'

Trong khi đó, Master Alice tiếp tục:

"Dù sao đi nữa, phiên bản Squire, Knight và Paladin của chúng tôi lần lượt là Infuser (Kẻ Truyền Dẫn), Forger (Thợ Rèn) và Spellsmith (Thợ Chế Tác Phép Thuật). Tôi vừa liệt kê các tước hiệu này từ ít danh giá nhất đến được tôn kính nhất — tuy nhiên, chúng không loại trừ lẫn nhau. Ví dụ, một người có thể vừa là Infuser vừa là Forger. Ồ, còn có cả Scribe (Người Ghi Chép) nữa — những người đã làm chủ được các Runes (Cổ Ngữ). Gã đằng kia…"

Cô chỉ con dao khắc về phía Master Snow:

"... về mặt kỹ thuật là một Scribe Knight, cũng như một Spellsmith. Còn tôi, tôi vừa là Infuser vừa là Forger — nhưng vì tất cả các tước hiệu này hơi rắc rối, nên chúng tôi đơn giản được gọi là Forgemaster Snow và Forgemaster Alice. Giờ thì, có lẽ anh đã đoán được ý nghĩa của những tước hiệu này rồi, nhưng để tôi giải thích cho."

Sunny chăm chú lắng nghe người phụ nữ nhỏ nhắn. Đây không hẳn là thông tin sống còn, nhưng cậu vẫn khá quan tâm đến cách vận hành bên trong của Clan Valor lừng lẫy. Suy cho cùng, không có nhóm nào khác giống như họ ở ngoài kia, và cũng không có lực lượng nào đáng sợ hơn trong số các phe phái nhân loại.

Thật thú vị khi sức mạnh thực sự của Valor không nằm ở năng lực chiến đấu, mà nằm ở công nghệ và kỹ nghệ của họ.

Master Alice tiếp tục khắc một mũi tên từ xương của một sinh vật Transcended (Siêu Việt) trong khi giải thích:

"Infuser chiếm phần lớn số lượng người yểm bùa của Valor. Hầu hết họ cũng là những người phục vụ như tôi… sức mạnh của chúng tôi có nhiều hình thức, nhưng cốt lõi nằm ở khả năng tăng cường và bổ trợ vĩnh viễn cho các vật thể vô tri. Làm cho vũ khí sắc bén hơn, áo giáp bền hơn, tường khó đổ vỡ hơn. Hoặc, thay vào đó, truyền dẫn vào các vật thể vô tri những phẩm chất đặc biệt — ví dụ, truyền vào một mũi tên khả năng phát nổ khi va chạm."

Cô vẫy vẫy mũi tên đang khắc dở trong không trung và mỉm cười.

Sunny gật đầu.

Cậu hiểu khái niệm này… Samara trong đội quân di tản của cậu cũng từng là một Infuser theo một nghĩa nào đó — đó là lý do tại sao đạn của cô có thể tiêu diệt những Nightmare Creature (Sinh vật Ác Mộng) mạnh mẽ. Chỉ có điều, trong trường hợp của cô, việc truyền dẫn tinh hoa tích điện không phải là vĩnh viễn, chỉ kéo dài vài ngày.

Cậu thở dài.

Có lẽ điều đó đã khác nếu Samara có cơ hội trở thành một Master.

"Tuy nhiên, điều đó không biến những vật phẩm được tăng cường này thành Memory (Ký Ức)."

Master Alice gật đầu.

"Tôi đang nói đến đây! Đúng vậy… công việc mà chúng tôi, những Infuser, làm có thể không ấn tượng bằng Forger và Spellsmith, nhưng nó vẫn rất quan trọng. Không chỉ vì các vật phẩm được truyền dẫn thường chịu đựng các Runes tốt hơn, và do đó có thể được tăng cường thêm bởi các Scribe."

Điều đó cũng hoàn toàn hợp lý với Sunny. Cậu đã biết rằng các vật liệu khác nhau sở hữu khả năng chứa đựng ma thuật khác nhau — một số có thể chịu được các spellweave (dệt phép) khổng lồ được tạo ra từ Mảnh Vỡ Linh Hồn mạnh mẽ và tinh hoa dồi dào, một số lại quá tầm thường đến mức sẽ tan rã dưới áp lực của những bùa chú đơn giản nhất.

"Vậy Forger làm gì?"

Người phụ nữ nhỏ nhắn nhìn cậu mỉm cười.

"Đúng như tên gọi của nó thôi! Chúng tôi là những bậc thầy về rèn đúc."

Hoàn thành việc khắc mũi tên, cô nâng nó trong lòng bàn tay và cầm một mảnh xương chưa cắt bằng tay kia. Sunny cảm nhận được một dòng tinh hoa linh hồn tinh tế, và rồi cả hai bàn tay của người phụ nữ bùng lên ánh sáng màu lục bảo dịu nhẹ.

Được tắm trong ánh sáng đó, mảnh xương thô từ từ tan chảy và thay đổi hình dạng, biến thành một bản sao hoàn hảo của mũi tên đã khắc.

Master Alice so sánh hai vật phẩm bằng con mắt tinh tường, gật đầu hài lòng, rồi cầm lấy một mũi tên khác — mũi tên này được rèn từ kim loại sáng bóng và khắc những đường nét cổ ngữ tuyệt đẹp.

"Forger sở hữu những Ability (Khả Năng) cho phép họ sao chép hoặc tái tạo vật phẩm — toàn bộ hoặc chỉ một số đặc tính nhất định. Ví dụ, một số người có thể sao chép vũ khí, một số có thể sao chép phẩm chất của vũ khí này sang vũ khí khác. Số lượng Forger ít hơn nhiều so với Infuser, và nhiều người trong số họ đến từ các nhánh nhỏ của gia tộc Valor."

Cô dừng lại một chút, rồi nói thêm:

"Nói như vậy, Forger hoàn toàn không mạnh mẽ và quý giá bằng Spellsmith… nhưng họ có lẽ là bánh răng quan trọng nhất trong cỗ máy kỳ diệu này. Anh có hiểu tại sao không?"

Nephis nghiêng đầu bối rối, nhưng mắt Sunny bỗng sáng lên.

"Các thành viên của gia tộc Valor có thể chuyển đổi phẩm chất của một vật phẩm này sang vật phẩm khác?"

Người phụ nữ nhỏ nhắn gật đầu và bật cười khúc khích.

"Chính xác. Vì vậy, nếu một Forger phù hợp lấy một vũ khí là Memory và chuyển đổi phẩm chất [là một Memory] sang một vũ khí thông thường đã được chuẩn bị bởi một Infuser và một Scribe… anh đoán xem điều gì sẽ xảy ra?"