Chương 2030: Di truyền trong gia đình

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Vậy ra không phải là một Aspect (Khía Cạnh).

Sunny không hẳn là thất vọng — thực tế, cậu cũng chưa từng mong đợi Rain sẽ mở khóa Aspect (Khía Cạnh) của mình sớm đến vậy — nhưng cậu có chút lo ngại.

Nếu không phải thứ đó, vậy thì là gì?

Một khả năng đáng lo ngại nảy ra trong tâm trí… rằng Rain đã bị nhiễm một hạt giống Tha Hóa ngay giữa trận chiến chết tiệt đó. Suy cho cùng, theo những gì cậu biết, hầu hết những người trở thành vật chủ của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) đều có lý do khiến linh hồn họ trở thành mảnh đất màu mỡ để Ác Mộng bén rễ.

Và còn lý do nào tốt hơn sự kinh hoàng tột độ của Trận chiến Godheart chứ?

Dẫu vậy, cậu đã kiểm tra linh hồn của Rain, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của sự Tha Hóa đang xâm lấn. Nó vẫn thuần khiết và nguyên sơ, y hệt như trước đây… thực tế, nếu có gì đó thay đổi, thì nó có vẻ trọn vẹn hơn bao giờ hết.

Sunny nhìn Cassie với vẻ trầm tư.

Cô lùi lại một bước, đối diện với Rain và mỉm cười nhẹ nhàng.

"Trước tiên, cho phép tôi chúc mừng cô, Rain... có vẻ như cô đã có một True Name (Chân Danh)."

Sunny sững người trong giây lát.

Chỉ vậy thôi sao? Cô ấy nhận được một True Name (Chân Danh)?

Điều đó có nghĩa là…

Tuy nhiên, ngay lúc đó, Cassie lại khẽ lắc đầu, như thể đã đọc được suy nghĩ của cậu.

"Thực ra, cô đã có nó được một thời gian rồi. Nếu tôi phải đoán, tôi sẽ nói rằng cô đã đạt được nó trong quá trình Thức Tỉnh… suy cho cùng, một cái tên là công cụ để phân biệt, và khó có chiến công nào đáng chú ý hơn việc tự mình trở thành một Awakened (Thức Tỉnh) trong thời đại mà mọi người khác đều mang theo Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng)."

Rain chớp mắt vài lần, rồi liếc nhìn Sunny.

"... Anh đã kể cho cô ấy sao?"

Cậu ho khan.

Phải rồi. Cassie không hoàn toàn là người lạ, nhưng cô cũng không phải là người mà Rain quen biết rõ. Sẽ thật kỳ lạ khi biết rằng nhiều bí mật của mình đã bị chia sẻ với một người quen xa lạ.

Tuy nhiên, đó thực sự không phải lỗi của cậu.

"Không phải anh kể cho cô ấy… chỉ là Cassie có cách để biết mọi thứ. Tốt hơn hết là cứ chấp nhận điều đó đi."

Rain nhìn cậu vài giây, rồi quay lại phía nhà tiên tri mù. Cằm cô hơi nhướng lên, và cô hỏi trong khi cố gắng kìm nén sự phấn khích:

"Ồ… được rồi. Dù sao thì — vậy, nó là gì? True Name (Chân Danh) của tôi ấy?"

Cassie im lặng vài giây, khiến biểu cảm của Rain trở nên lo lắng.

"Khoan đã! Nó không phải là… thứ gì đó ngớ ngẩn như 'Không Còn Vui Vẻ Nữa' đấy chứ?"

Nhà tiên tri mù bật cười, rồi lắc đầu.

"Tôi chắc chắn là không phải. Chỉ là… phần lớn con người cô là một câu đố đối với tôi. Thông thường, tôi nhìn thấy mọi thứ rõ ràng hơn nhiều — nhưng hôm nay, tôi cần tự mình diễn giải những hiểu biết đó. Vì vậy, mặc dù tôi đã nắm bắt được True Name (Chân Danh) của cô, nhưng tôi sẽ cần chút thời gian để giải mã nó."

Cô ngập ngừng, rồi liếc nhìn Sunny.

"Tôi cũng sẽ cần sự giúp đỡ của anh. Và cả Nephis nữa."

Cậu gãi gãi sau gáy.

Điều đó… thực sự hợp lý. Nếu Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) không dịch những hiểu biết mà Cassie thu được thành một tập hợp các ký tự tiện lợi, thì việc diễn giải một True Name (Chân Danh) không phải là nhiệm vụ dễ dàng. Thực tế, đó là một loại thử thách hoàn toàn mới.

Tuy nhiên, cậu tin rằng họ có thể giải quyết nó trong vài ngày. Cassie sở hữu kiến thức, Sunny là bậc thầy về các ngôn ngữ cổ, và Nephis là một Shaper (Người Định Hình) tài năng — cô ấy có nhiều kinh nghiệm đối phó với True Name (Chân Danh) của vạn vật hơn cả hai người họ cộng lại.

Rain thở dài thất vọng.

"Ồ…"

Sunny cũng muốn thở dài.

Nếu Rain đạt được True Name (Chân Danh) trong hoặc là kết quả của quá trình Thức Tỉnh, thì cậu vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra với cô trong trận chiến.

Cảm nhận được sự căng thẳng của cậu, Cassie hơi nghiêng đầu và mỉm cười.

"Tôi cũng đã thấy các Memory (Ký Ức) của cô. Đó là một bộ sưu tập khá ấn tượng đối với một Awakened (Thức Tỉnh) trẻ tuổi. Chỉ là…"

Cô đang nói chuyện với Rain, nhưng lại nhìn về phía Sunny.

"... Cái Bình Xanh? An Toàn Là Trên Hết? Thật sao?"

Sau đó, cô mím môi.

"Và mấy cái mô tả đó là sao vậy?!"

Sunny cau mày, cảm thấy như mình bị xúc phạm một cách bất công.

"Cái gì? Đó là những cái tên tuyệt vời! Ngắn gọn và đi thẳng vào vấn đề!"

Cassie thở dài thườn thượt và lại lắc đầu.

Sau khi im lặng vài giây, cô nói tiếp:

"Cô cũng dường như sở hữu ba Attributes (Thuộc Tính), Rain."

Ba… con số đó nhiều hơn những gì Sunny mong đợi.

Nhà tiên tri mù tiếp tục:

"Một cái liên quan đến sự gắn kết với bóng tối, và nó… có phần ngoại lai, tôi nghĩ vậy. Đó hẳn là kết quả của Mark of Shadows (Dấu Ấn Bóng Tối). Tuy nhiên, cái thứ hai lại là một bất ngờ lớn."

Sunny nhướng mày, chăm chú lắng nghe.

Cassie ngập ngừng một chút, như thể đang chọn từ ngữ phù hợp.

"Nó liên quan đến… tên gọi, tôi nghĩ vậy. Và sức mạnh. Tóm lại, tôi nghi ngờ rằng cô sở hữu một tài năng hiếm có — sự gắn kết với Shaping (Định Hình), loại ma thuật cổ xưa nhất."

Rain có vẻ sững sờ.

Sunny cũng khá ngạc nhiên.

'Vậy tài năng chính của Rain… thậm chí chẳng liên quan gì đến chiến đấu sao? Cô ấy được định sẵn là một phù thủy ư?'

Vậy thì tại sao suốt thời gian qua cậu lại ép cô đi săn Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) chứ?!

Không, không… dù là phù thủy hay không, cô vẫn cần biết cách tự vệ. Vì vậy, cậu không có gì phải hối hận cả.

Cậu đứng bất động trong giây lát.

'Chết tiệt, ma thuật có phải là thứ di truyền trong gia đình mình không vậy?'

Tuy nhiên, có một sự thật không thể phủ nhận…

Đáng buồn thay, có vẻ như tài năng thơ ca của mẹ họ đã được truyền lại trọn vẹn cho Rain, chẳng để lại chút gì cho Sunny.

Ít nhất thì điều đó cũng giải thích cho khiếu đặt tên tệ hại của cậu!

Rain cuối cùng cũng hoàn hồn, cúi đầu nhìn vào vòng tròn ký tự mà Cassie đã tạo ra.

"Ma thuật ư? Chà… wow. Nghe có vẻ sang chảnh đấy."

Nói đoạn, cô quay sang Sunny và cười toe toét.

"Anh nói anh cũng là một phù thủy mà. Anh dạy tôi được không?"

Sunny cười gượng gạo và lắc đầu.

"Shaping (Định Hình) rất khác với loại ma thuật mà anh thực hành. Chúng có chung một vài kiến thức cơ bản, nhưng không đủ để anh làm thầy. Thực ra… anh đã cố gắng học Sorcery of Names (Ma Thuật Tên Gọi) nhiều lần rồi. Nhưng tất cả đều vô ích. Anh chỉ là không có tài năng cho nó — và không giống như ma thuật ký tự, người ta phải được sinh ra là một Shaper (Người Định Hình)."

Cậu dừng lại một chút, rồi nói thêm:

"Nhưng đừng lo. Anh đã có sẵn một người thầy trong đầu rồi…"

Nephis biết về Shaping (Định Hình) nhiều hơn bất kỳ ai cậu từng gặp, ngoại trừ Ananke. Vì vậy, không ai tốt hơn cô ấy để dạy Rain.

Đáng buồn là việc sắp xếp các buổi học sẽ khá phiền phức…

Nhưng nếu Rain học được ít nhất những kiến thức cơ bản nhất về Shaping (Định Hình), đó sẽ là một lợi thế lớn cho cô. Nó cũng sẽ che giấu hoàn hảo việc cô thiếu một Aspect (Khía Cạnh).

Cuối cùng, cậu nhìn Cassie.

"Còn Attribute (Thuộc Tính) thứ ba thì sao?"

Cô ngập ngừng một lúc, rồi khẽ cau mày.

"Cái đó, tôi sẽ phải suy ngẫm thêm một chút. Tất cả những gì tôi có thể nói bây giờ là nó liên quan đến linh hồn của Rain, cũng như sự kết nối của nó với thế giới. Cả hai đều… khá đặc biệt."

Sunny cau mày.

Em gái cậu không phải là…

Cassie lại ngắt lời suy nghĩ của cậu:

"Đừng lo. Nó hoàn toàn khác với Attribute (Thuộc Tính) mà anh từng sở hữu."

Cậu thở phào nhẹ nhõm.

Điều cuối cùng Sunny muốn biết là Rain cũng bị Fated (Định Mệnh) giống như cậu.

Cái Attribute (Thuộc Tính) chết tiệt đó đã mang lại cho cậu quá nhiều đau thương đến mức cậu sẽ không bao giờ mong nó xảy ra với kẻ thù tồi tệ nhất của mình.

Thực tế, cậu sẽ không mong nó xảy ra với bất kỳ kẻ thù nào. Một kẻ thù bị Fated (Định Mệnh) sẽ là một cơn ác mộng thực sự để đối phó!

Rain có vẻ vừa phấn khích vừa tò mò. Tuy nhiên, cuối cùng cô chỉ mỉm cười.

"Vậy là… tôi có một True Name (Chân Danh), một tài năng về ma thuật, và còn là một người khá đặc biệt nữa. Ồ, và tôi cũng là một Legacy (Người Thừa Kế) thực thụ — một công chúa của Shadow Clan (Gia Tộc Bóng Tối) nữa chứ. Ha! Tôi không phải là một cô gái may mắn sao?"

Nói đoạn, cô nhìn vào mảnh vải sờn rách và đẫm máu của Puppeteer's Shroud (Khăn Choàng Của Kẻ Điều Khiển Rối) rồi nhăn mặt.

"Cái quái gì thế này, tại sao tôi lại ở trong tình trạng thảm hại thế này chứ?"

Liếc nhìn Sunny, cô mím môi.

"Mà nghĩ lại thì, các công chúa dạo này cũng chẳng khá khẩm gì mấy. Tôi nghe nói hôm nay có ba người trong số họ đã bị một tên khốn nạn nào đó đánh cho thừa sống thiếu chết."

Sunny ho khan, phớt lờ lời mỉa mai và nhìn Cassie.

"Còn gì nữa không?"

Cô chậm rãi lắc đầu.

"Không có gì mà tôi có thể thấy."

Cậu thở dài.

Vậy thì mọi chuyện dễ dàng hơn rồi.

Nếu sự thay đổi xảy ra với Rain không liên quan đến Aspect (Khía Cạnh) hay True Name (Chân Danh) của cô…

Thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất.

Thứ mà ngay cả Cassie cũng không thể nhìn thấy… ít nhất là chưa thể, khi cô vẫn là một Saint (Thánh Giả).

Có vẻ như Rain đã đạt được Flaw (Khuyết Điểm) của mình.