Chương 2044: Người Bạn Đồng Hành Trung Thành

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Cuối cùng, họ cũng tìm thấy chính mình trên bờ hồ. Bầu trời xám xịt của Godgrave tỏa sáng từ phía trên cao, khiến mặt hồ cũng mang một sắc xám tương tự. Tuy nhiên, cùng lúc đó, làn nước lại lấp lánh rực rỡ, gần như khiến người ta đau mắt khi nhìn vào.

Dẫu vậy, nước vẫn mát lạnh và sảng khoái — một sự thật mà cả Sunny và Nephis đều đã tận hưởng.

Đặc biệt là Sunny, người cảm thấy hơi kiệt sức sau nhiều giờ rèn đúc.

Phải mất rất nhiều lần thử nghiệm, cuối cùng cậu mới tìm ra cách xử lý hợp kim bạc. Dù vậy, cậu vẫn thành công.

Hiện tại, Sunny đang nằm trên một tấm chăn, xoay một con dao bạc đơn giản giữa những ngón tay. Con dao không sở hữu bất kỳ ma pháp nào ngoại trừ những thứ khiến nó trở thành một Memory (Ký Ức), nhưng nó đã được rèn trong ngọn lửa linh hồn của Nephis và được yểm bùa bằng tinh hoa của cô.

"Tôi có thể chứ?"

Cậu nhìn Nephis, thưởng thức khung cảnh xa hoa của cơ thể đầy mê hoặc của cô lâu hơn vài giây so với dự định, rồi mỉm cười đưa con dao cho cô.

'Bộ đồ bơi đó… thật là một tội ác.'

Cô cầm lấy con dao và quan sát nó với vẻ tò mò.

Cuối cùng, Nephis lắc đầu.

"Nó cho cảm giác rất tốt trong tay tôi. Nhưng tôi không cảm nhận được bất kỳ mối liên kết đặc biệt nào với nó cả."

Sunny gật đầu.

"Đó là vì ngọn lửa linh hồn và những sợi tinh hoa chỉ là một trong những nguyên liệu cần thiết nếu muốn tạo ra một Soulbound Relic (Di Vật Liên Kết Linh Hồn)."

Cô quan sát cậu một lúc.

"Những nguyên liệu còn lại là gì?"

Sunny ngập ngừng với câu trả lời, không muốn thừa nhận rằng bản thân cũng không hoàn toàn chắc chắn.

Cậu đủ tự tin rằng các lý thuyết của mình là đúng, nhưng… họ sẽ chỉ biết kết quả sau khi thực hiện việc rèn đúc.

Cuối cùng, cậu chịu thua trước nỗi đau từ Flaw (Khuyết Điểm) của mình và lên tiếng:

"Chà, trước hết… tôi đã quyết định gian lận một chút. Thay vì tạo ra một Memory (Ký Ức) mới, tôi muốn rèn lại một thứ mà cô đã sở hữu."

Nephis chống khuỷu tay ngồi dậy và nhìn xuống cậu, mái tóc bạc tuyệt đẹp của cô xõa xuống như một thác nước.

"Ồ?"

Sunny gật đầu.

"Thực ra, đó chính là Memory (Ký Ức) đầu tiên mà cô từng nhận được. Dream Blade (Lưỡi Kiếm Mộng Mơ)."

Thanh trường kiếm bạc mà Nephis đã nhận được trong Nightmare (Ác Mộng) đầu tiên của mình, và đã sử dụng khi lang thang qua Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên), Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng), vùng ngoại ô của Underworld (Thế Giới Ngầm), và những tầng sâu của Nightmare (Ác Mộng) thứ hai.

Cô có vẻ ngạc nhiên.

"Dream Blade (Lưỡi Kiếm Mộng Mơ)? Nhưng… nó chỉ là một vũ khí Dormant (Ngủ Yên) bậc một. Liệu nó có phù hợp để trở thành nền tảng cho một di vật mạnh mẽ như vậy không?"

Sunny chậm rãi lắc đầu.

"Rank (Cấp bậc) hay Tier (Tầng) của nó không quan trọng. Điều quan trọng nhất là mối liên kết mà nó có với cô. Hãy sửa cho tôi nếu tôi sai, nhưng thanh kiếm đó là người bạn đồng hành của cô trong suốt những chương kinh hoàng nhất của cuộc đời cô. Và nó đã phục vụ cô rất tốt."

Nephis do dự một chút, rồi gật đầu.

"Quả thực là vậy. Chưa từng có thanh kiếm nào khác có thể so sánh được."

Sunny ngập ngừng một chút, rồi thận trọng nói thêm:

"Thực ra còn một lý do khác khiến tôi chọn Dream Blade (Lưỡi Kiếm Mộng Mơ). Thanh kiếm đó… nó đã hơi kỳ lạ ngay từ đầu rồi, phải không?"

Cô nhướng mày.

"Ý cậu là sao?"

Sunny cân nhắc lời nói của mình trong vài giây.

"Cô nên biết chứ. Xét cho cùng, cô chỉ giết một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) trong Nightmare (Ác Mộng) đầu tiên của mình — đó là Awakened Terror (Kinh Hoàng Thức Tỉnh) đã giam cầm cô trong một giấc mơ. Vậy mà, cô lại mang về hai Memory (Ký Ức). Một bộ giáp Awakened (Thức Tỉnh) bậc sáu, thứ mà cô đã đưa cho Cassie trên Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên), và Dream Blade (Lưỡi Kiếm Mộng Mơ). Một vũ khí Dormant (Ngủ Yên) bậc một. Memory (Ký Ức) thứ hai đó đến từ đâu?"

Nephis do dự.

"Cậu… có vẻ biết rất nhiều về Nightmare (Ác Mộng) đầu tiên của tôi. Thật tò mò. Có rất ít người mà tôi từng kể về nó."

Sunny nhún vai.

"Hai người chỉ có thể giữ một bí mật nếu một trong số họ đã chết."

Cô quan sát cậu với vẻ thích thú, rồi khẽ cười.

"Có lẽ vậy. Dù sao thì, tôi đã nhận được Dream Blade (Lưỡi Kiếm Mộng Mơ) sau khi thoát khỏi giấc mơ đó. Đó là thứ tôi đã dùng để kết liễu con Terror (Kinh Hoàng) khi nó đang quằn quại trong đau đớn. Nếu không có nó, có lẽ tôi đã không sống sót… vì vậy, tôi chỉ đơn giản cho rằng bản thân giấc mơ đó giống như một sinh vật sống mà tôi đã tiêu diệt."

Sunny gật đầu.

"Đó rất có thể là trường hợp đã xảy ra. Tuy nhiên, tôi không thể không nghĩ về một khả năng khác. Có lẽ là một khả năng mang tính biểu tượng hơn. Xét cho cùng, cô đã tiêu diệt giấc mơ đó bằng cách tự thiêu sống chính mình. Vì vậy, người ta có thể nghĩ rằng cô nhận được Memory (Ký Ức) đó vì đã giết… chính mình. Một Memory (Ký Ức) Dormant (Ngủ Yên) bậc một cho mạng sống của một Sleeper (Kẻ Ngủ Say). Nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng đó chắc chắn không phải là điều kỳ lạ nhất mà Spell (Thần Chú) từng làm."

Khi Nephis cân nhắc lời nói của cậu với vẻ mặt bối rối, Sunny thở dài.

"Dù có sự thật nào trong lý thuyết đó hay không, thì Dream Blade (Lưỡi Kiếm Mộng Mơ) vẫn là lựa chọn tốt nhất của chúng ta. Tất nhiên… nếu tôi thất bại, nó sẽ bị phá hủy. Vì vậy, chúng ta sẽ chỉ có một cơ hội duy nhất để làm cho đúng."

Cô nằm xuống trở lại, im lặng vài giây rồi hỏi:

"Vậy khi nào chúng ta sẽ thực hiện thử nghiệm này?"

Sunny suy ngẫm về câu trả lời.

Cậu đã cân nhắc và thử gần như mọi thứ mà mình có thể nghĩ ra.

Ví dụ, có một ý tưởng kỳ quặc là cố gắng rèn thanh kiếm bên trong Soul Sea (Biển Linh Hồn) của Nephis. Đáng buồn thay, cô dường như quá mạnh mẽ để có thể bị in dấu bởi [Mark of Shadows (Dấu Ấn Bóng Tối)], và Sunny không có cách nào khác để thâm nhập vào Soul Sea (Biển Linh Hồn) của người khác.

Cậu cũng đã cân nhắc việc thay thế các Mảnh Vỡ Linh Hồn cần thiết để tạo ra Memory (Ký Ức)… bằng một trong những Lõi Linh Hồn của chính Nephis. Nhưng trong khi cô có thể hy sinh các lõi của mình để nhận được sức mạnh kinh ngạc, thì không có cách nào thực sự để họ có thể chỉ đơn giản là tách một trong số chúng ra — ít nhất là không làm nó bị phá hủy. Hơn nữa, Mantle of the Underworld (Áo Choàng Thế Giới Ngầm) cũng không yêu cầu chủ nhân của nó phải sử dụng chính linh hồn của mình làm nhiên liệu.

Sunny thậm chí đã kiểm tra từng cái trong hàng ngàn cái bóng im lặng đang nghỉ ngơi trong linh hồn mình, hy vọng rằng một trong số chúng sẽ sở hữu khả năng mà Serpent có thể sử dụng để hỗ trợ việc rèn đúc. Than ôi, những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mạnh mẽ có khả năng thao túng linh hồn là rất hiếm, và Sunny đã đủ may mắn để không chạm trán với nhiều kẻ như vậy.

Vì vậy, không còn lý do gì để trì hoãn điều không thể tránh khỏi nữa.

Cậu thở dài.

"Ngày kia. Sẽ không có cơ hội nào tốt hơn sau đó đâu."

Sunny quay đầu lại, nhìn Nephis và mỉm cười.

"Tuy nhiên, trong lúc chờ đợi, tôi sẽ cần cô giúp tôi một tay, công chúa. Có một việc này tôi vẫn muốn thử…"

Cô cũng quay đầu lại.

Trong vài giây, họ nằm cạnh nhau, khuôn mặt gần như quá sát nhau. Sunny lặng lẽ nhìn vào đôi mắt xám bình thản của cô, cảm thấy mãn nguyện và bình yên.

Sau đó, đôi mắt cô trở nên sống động hơn một chút.

Cô mỉm cười với một chút tinh nghịch.

"Ồ? Có một việc cậu vẫn muốn thử sao?"

Sunny nhắm mắt lại và thở dài đầy khổ sở.

'Mấy trò trêu chọc này!'

Khi mở mắt ra lần nữa, ánh nhìn của cậu khá nóng bỏng.

Nhưng cậu có thể làm gì đây?

Flaw (Khuyết Điểm) của cậu buộc cậu phải trả lời một cách trung thực, và đó chính xác là những gì cậu đã làm…