Chương 2027: Trái Tim Thần

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Godheart…

Đó là từ mà Rain nghe thấy người ta bàn tán khắp doanh trại của Quân đoàn thứ Bảy đang tan tác. Trận chiến thảm khốc giữa hai đại quân đã diễn ra tại khu vực trung tâm của Breastbone Reach, ngay phía trên nơi đáng lẽ là trái tim của vị thần đã chết.

Vì vậy, mọi người gọi đó là Trận chiến Godheart.

Một cái tên thực sự phù hợp. Chẳng có gì mang tính thần thánh trong trận chiến chết tiệt đó cả, nhưng vô số trái tim đã bị sẹo và tan vỡ trong hàm răng của nó.

Doanh trại của Quân đoàn thứ Bảy vắng vẻ hơn hẳn so với trước đây.

Góc nhỏ của nhóm bọn họ cũng vậy… may mắn thay, không phải vì tiểu đội chịu tổn thất. Đơn giản là vì Fleur đã được triệu tập để giúp cứu chữa những người bị thương, và Ray đang ở bên cạnh cô.

Vì thế, Rain và Tamar bị bỏ lại một mình.

Rain chuẩn bị bữa tối trong khi Tamar bận rộn với nhiệm vụ của một bách phu trưởng. Sau khi xong xuôi, họ ăn trong im lặng rồi thiếp đi ngay tại chỗ, kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần đến mức chẳng buồn trốn vào trong lều để tránh ánh sáng áp bức từ bầu trời u ám.

Họ không có nhiều thời gian để nghỉ ngơi.

Ngay khi những người lính kiệt sức có thể hành quân, Quân đội Song sẽ bỏ lại doanh trại tạm thời và rút lui về phía bắc, hướng tới Collarbone Plain. Quân đội Sword gần như chắc chắn sẽ truy đuổi… vì vậy, cuộc hành quân hứa hẹn sẽ vô cùng khắc nghiệt và tàn khốc.

Vài giờ sau, Rain và Tamar bị đánh thức bởi Fleur và Ray, những người vừa trở về từ bệnh viện dã chiến. Nữ trị liệu sư mảnh mai trông như thể sắp kiệt quệ tinh hoa, và gã bạn trai lén lút của cô cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Rain ngáp dài, dụi mắt, rồi đẩy nồi hầm quân đội còn lưng lửng về phía họ.

"Đây… ăn đi."

Ray gật đầu cảm ơn rồi ngồi xuống. Trong khi đó, Fleur liếc nhìn Tamar.

"Cha cậu đang tìm cậu đấy. Ông ấy đang ở bệnh viện dã chiến."

Nhận thấy ánh mắt sắc lẹm của Tamar, cô đặt tay lên vai bạn mình và nói bằng giọng dịu dàng:

"Vết thương của ông ấy nghiêm trọng, nhưng giờ đã ổn rồi. Đừng lo lắng."

Tamar nán lại một chút, rồi gật đầu đứng dậy.

Rain cũng chẳng có việc gì làm, nên cô quyết định đi theo vị Legacy trẻ tuổi.

Hai người đi xuyên qua doanh trại của Quân đoàn thứ Bảy, cuối cùng băng qua con đường ngăn cách nó với các sư đoàn khác của Quân đội Song. Khi đi, họ có thể nghe thấy những người lính bàn tán về trận chiến bằng giọng điệu tê liệt, trầm lắng.

Một số người đang chia sẻ nỗi sợ hãi và lo lắng về cuộc rút lui cũng như viễn cảnh tương lai của Quân đội Song. Tuy nhiên, phần lớn đều đang nói về Changing Star…

Và Lord of Shadows.

Rain liếc nhìn cái bóng của mình, cảm thấy hơi lạ lẫm.

Cô đã chứng kiến cuộc đụng độ giữa anh trai mình và bảy vị Saint của Song. Sự cuồng nộ, quy mô lạnh lẽo, sự hủy diệt đó…

Mặc dù anh đã trấn an, cô vẫn lo lắng đến phát ốm khi theo dõi, nắm chặt tay và quên cả thở. Đó là một tình huống thật kỳ lạ — dù sao thì Lord of Shadows cũng là một trong những nhà vô địch của kẻ thù, vậy mà cô không thể không cổ vũ cho anh thay vì phe mình.

Cuối cùng, thân hình cao lớn của anh tan biến vào bóng tối, và trận chiến tiếp diễn ở quy mô nhỏ hơn, mang tính con người hơn nhiều. Vì vậy, Rain không thấy kết cục ra sao, nhưng cô sớm biết được kết quả.

Anh trai cô đã đánh bại bảy vị Saint, bao gồm cả ba người con gái của Nữ hoàng. Thực sự là nghiền nát họ.

Anh cũng đã giết sáu vị Saint — một bằng chính đôi tay mình, năm người còn lại với sự giúp đỡ của các thuộc hạ.

Chẳng trách mọi người không thể ngừng bàn tán về anh, run rẩy trong sợ hãi khi chia sẻ chi tiết về cuộc đụng độ đẫm máu.

Bản thân Rain cảm thấy mình có nghĩa vụ phải sợ hãi.

…Tất nhiên, cô không thể. Hình ảnh người anh trai thất thường, cộc cằn và luôn quan tâm thầm lặng của cô trái ngược hoàn toàn với sự đáng sợ. Làm sao cô có thể sợ một người đã làm món bánh kếp phồng ngon tuyệt để ăn mừng một chuyến đi săn thành công chứ?

Cô tự hỏi những người lính của Quân đội Song sẽ nghĩ gì nếu họ biết rằng Lord of Shadows vĩ đại và khủng khiếp lại có thói quen làm bữa sáng bổ dưỡng cho cô.

'Tốt nhất là mình nên giữ kín chuyện này…'

Bệnh viện dã chiến không xa, nhưng Rain và Tamar vẫn mất một lúc mới đến nơi.

Cả hai đều không có tâm trạng để trò chuyện, và họ chưa nói với nhau một lời nào về trận chiến.

Tuy nhiên, khi họ đi, Tamar liếc nhìn Rain và ngập ngừng vài giây.

"Cậu ổn chứ?"

Rain nhướng mày.

Tất nhiên là cô không ổn.

Không ai trong số họ ổn cả.

…Tuy nhiên, cô cố nặn ra một nụ cười.

"Chắc vậy. Sao thế?"

Tamar hơi cau mày.

"Cậu trông có vẻ… không giống mình cho lắm."

Rain im lặng một lúc, rồi nhún vai với nụ cười bất lực.

"Cậu nhận ra à? Ừ… mình không biết nữa. Chắc là mình thấy hơi lạ trong người hôm nay."

Cô không thể giải thích rõ ràng, nhưng quả thực có điều gì đó khác biệt ở cô kể từ khi trận chiến kết thúc. Nó tinh tế và gần như không thể nhận ra, không phải về thể chất cũng chẳng phải về tinh thần… nhưng nó chắc chắn tồn tại, ngay tại trung tâm sự hiện hữu của cô.

Họ đến bệnh viện dã chiến. Đó là một gian lều bạt khổng lồ sặc mùi máu và mồ hôi — cảnh tượng bên trong giống như một bức tranh địa ngục, nhưng may mắn thay, nó không tệ như mức có thể.

Nhiều người bị thương ở trung tâm chiến trường đã được chữa lành một cách kỳ diệu bởi ngọn lửa trắng của Lady Nephis. Trong số những người còn lại, các ca nặng đã được các trị liệu sư Awakened (Thức Tỉnh) điều trị… chỉ là không có nhiều trị liệu sư mạnh mẽ trên thế giới, và những người thuộc Quân đội Song không có tinh hoa vô tận.

Vì vậy, những người lính bị thương tương đối nhẹ chỉ có thể chờ đợi trong khi được điều trị bởi các quân y thông thường.

Rain nhăn mặt và cố không che mũi.

Các sĩ quan được điều trị trong một không gian riêng bên trong lều. Cô đứng lại, để Tamar đi vào một mình, và kiên nhẫn chờ đợi gần lối vào.

Tuy nhiên, cô vẫn có thể nghe thấy một phần cuộc trò chuyện giữa bạn mình và cha cô, Saint of Sorrow.

".. Ta nghe nói con đã gặp Telle của gia tộc White Feather."

Ồ, vậy đó là tên của nữ Feather Knight xinh đẹp kia. Chẳng trách cô ta lại phiền phức đến thế.

"Vâng… con đã thua."

Giọng nói kìm nén của Tamar để lộ một chút chán nản. Saint of Sorrow dường như cười khúc khích trước khi nói một cách bình tĩnh:

"Không sao đâu. Ta cũng thua mà."

Một khoảng lặng dài trôi qua, và rồi ông nói thêm bằng một tiếng thở dài.

"Thật kỳ lạ, phải không? Lord of Shadows đã cứu mạng con gái ta, nhưng hôm nay, ta lại ra trận với ý định giết anh ta. Changing Star được coi là một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với Song Domain, nhưng hôm nay, cô ấy lại chữa lành và cứu những người lính của chúng ta…"

Rain không nghe thấy phần còn lại, vì ngay lúc đó, một lời thì thầm khẽ khàng vang lên trong tâm trí cô.

[Này… ta cần nói chuyện với ngươi] Cô ngập ngừng một chút.

[Nói đi? Tôi đang nghe đây] Tuy nhiên, cái bóng của cô khẽ dịch chuyển trong ánh sáng run rẩy của một Memory (Ký Ức) phát quang, như thể đang lắc đầu.

[Không, không phải ở đây. Tìm chỗ nào riêng tư đi] Rain thở dài.

Liệu cô có lại bị nuốt chửng bởi cái ngôi nhà kỳ quặc đó nữa không?

Nhưng cô cũng chẳng bận tâm lắm.

Có lẽ anh trai cô sẽ có thể giải thích sự thay đổi tinh tế đã xảy ra với cô trên chiến trường…