Chương 50: Chương 49 - Đừng bỏ tất cả trứng vào một giỏ

WN

"Phó phòng Joi... à không, giờ phải gọi là Phó ca Joi mới đúng chứ? Anh làm gì ở đây thế!"

Một cô gái vóc người nhỏ nhắn, mái tóc vàng ươm như lông gà con đang bá lấy tay tôi.

Đó là Hedone, cô nhân viên MZ sánh ngang với Krauser, một kẻ vô tích sự đã được đích thân Trưởng phòng Bones 'chứng nhận'.

Tôi vừa kinh ngạc lại vừa hoang mang.

Tại sao một thực tập sinh từ công ty con như Hedone lại có mặt tại một sự kiện từ thiện toàn những nhân vật cộm cán thế này chứ?

Chưa rõ cớ sự ra sao, nhưng trước mắt tôi cứ phải đẩy cô nàng ra đã.

Vướng vào bê bối tình ái lúc này là điều tồi tệ nhất.

Sượt—.

Tôi gạt cái đầu của Hedone đang bám chặt lấy tay mình ra.

"Hedone, em đến đây phụ rửa bát đấy à?"

"Ư hừ hừ, rửa bát á?"

"Ý tôi là có phải em bị đuổi khỏi Phòng Thi hành Hình phạt rồi ra đây làm bưng bê đúng không? Nếu thế thật thì cẩn thận đừng làm vỡ đồ nhé. Tiền lương cả tháng của người bình thường cũng chẳng đền nổi bát đĩa ở đây đâu."

"Xì! Em cũng là khách đấy nhé. Còn được mời chính thức hẳn hoi cơ!"

Thực tập sinh của công ty con mà lại được mời đến sự kiện từ thiện hoành tráng cỡ này sao?

Chuyện đó có thể xảy ra được à?

"Tiền bối! Sang ngồi chung bàn với em đi! Chỗ em dọn ra toàn món ăn siêu đắt đỏ luôn! Cỡ như trứng cá tầm rắc nấm cục vàng ấy! Người mời em là cánh tay phải của Hoàng tử Zag, nên em được ngồi cùng bàn với người đó luôn!"

Cánh tay phải ư?

Ánh mắt vốn đong đầy vẻ tinh nghịch ban nãy của Ngài Alekto lập tức sắc lại.

Dù không cất lời, nhưng ánh nhìn đó như đang thúc giục: "Mau đi đi."

Ngay sau đó, Ngài Melinoe thong thả hừ lạnh một tiếng.

"Đúng đấy, Joi. Lâu rồi mới gặp lại hậu bối, chắc cậu cũng có nhiều chuyện muốn hàn huyên. Ta vốn định về sớm vì chẳng hứng thú gì với cái bữa tiệc nhạt nhẽo này, nhưng cậu cứ qua đó ngồi cùng hậu bối đi."

Miệng thì nói vậy, nhưng vẻ mặt ngài ấy rõ ràng đang gầm gừ: "Đừng có mà đi."

Đôi mắt sáng quắc rực lửa thiêu đốt đến rát cả người.

'... Chế độ Nữ thần Nhà máy nhiệt điện!'

Hình như mỗi khi Ngài Melinoe bật chế độ đó, y như rằng lại có chuyện chẳng lành giáng xuống đầu tôi.

Tôi phải làm sao đây?

Cơ hội tiếp cận tâm phúc của Hoàng tử chắn chắn hiếm như lá mùa thu.

Nhưng nếu dây dưa, kiểu gì rắc rối cũng bùng nổ, và xác suất tôi bị sa thải sẽ tăng phi mã.

Thế nhưng nếu tôi đi theo Hedone, Ngài Melinoe nhất định sẽ nổi trận lôi đình.

「Joi, ta có thai rồi. 」

「Tiền bối, em cũng có thai rồi! 」

「Tin tưởng Ngài Melinoe」 ◀

「Tin tưởng Hedone」 Một huyễn cảnh hệt như tựa game hẹn hò kỳ quái xẹt qua trước mắt tôi.

Thế này chứng tỏ tinh thần lực của tôi đang bị bào mòn nghiêm trọng rồi.

Liệu tâm trạng của gã chăn cừu Paris khi cầm quả táo vàng đứng trước ba vị nữ thần có giống tôi lúc này không nhỉ?

Tỉnh táo lại đi Joi.

Tôi đã lấy được tấm bằng Thạc sĩ dưới trướng Giáo sư Zeus – vị giáo sư mà mọi nghiên cứu sinh khác đều bỏ chạy chỉ sau chưa đầy một tháng cơ mà.

Nếu là Giáo sư Zeus, người thầy hướng dẫn đáng kính của tôi, ông ấy sẽ làm gì?

Chợt tôi nhớ đến một câu răn dạy của thầy.

— Yi-seo à. Bỏ tất cả trứng vào một giỏ là trò ngu ngốc, nhưng hoa càng cắm nhiều vào một lẵng thì trông càng sum suê, tỏa hương càng đậm đà. Thế nên trong chuyến đi MT lần này, em hãy xếp hết các nữ sinh vào chung một phòng nhé.

Đúng rồi.

Chính là chiêu này!

"Hedone này, bàn của em còn nhiều chỗ không? Sẽ thật tuyệt nếu tất cả mọi người ở đây đều có thể qua đó ngồi chung với em."

"Em cũng không biết có đủ chỗ cho tất cả không, nhưng càng đông càng vui mà! Mọi người đợi ở đây nhé! Em sẽ chạy qua hỏi thử xem sao!"

Lạch bạch, lạch bạch—.

Hedone nhanh nhảu chạy biến đi.

Nhìn cảnh tượng ấy, Ngài Alekto khẽ tặc lưỡi.

"Đám lính mới được tuyển sau đợt cải tổ nhân sự đúng là khác hẳn thời chúng ta. Bọn chúng có vẻ chẳng thèm bận tâm đến sắc mặt cấp trên. Chẳng biết thế là phúc hay họa nữa."

"Joi, ta không có ý định ngồi chung mâm rồi hòa đồng với tất cả mọi người đâu đấy."

Ngài Melinoe vẫn đang ở 'Chế độ Nữ thần Nhà máy nhiệt điện'.

Tôi đã tìm ra cách để chọn cả Ngài Melinoe lẫn Hedone cùng một lúc.

Nhưng có vẻ ngài ấy không mấy vừa lòng với mưu kế 'dồn hết hoa vào chung một lẵng' của tôi thì phải.

Ngài Alekto bèn lấy cùi chỏ huých nhẹ vào hông Ngài Melinoe.

"Sao nào, với cô đây chẳng phải cũng là một cơ hội tốt ư? Cô làm gì biết mặt mũi cánh tay phải của Hoàng tử Zag ra sao. Nhờ tên đó hoạt động năng nổ mà cô mới bị tụt lại trong cuộc đua giành ghế kế vị, cô quên rồi sao?"

"Ta thua Hoàng tử Zag là vì 'Phe Bóng Đêm' các người đã chọn chắp cánh cho cái gã Zagreus liều lĩnh và ngu ngốc đó thôi."

"Đúng. Và lý do chúng ta đứng về phe Hoàng tử Zagreus chính là vì bị gã cánh tay phải đó thuyết phục. Tên đó lắm mưu nhiều kế lắm. Còn cô lúc bấy giờ làm gì có thuộc hạ nào xuất chúng như vậy."

"Dù là ngày trước hay hiện tại, bản thân ta vốn dĩ đã là một nữ thần hoàn mỹ, không tì vết. Dẫu chẳng cần ai phò tá, mục tiêu tự mình bước lên chiếc ghế 「Chủ tịch」 của ta vẫn không hề xê dịch."

"Hừm, vậy thì tùy cô. Phó ca Joi, mặc xác nàng công chúa bảo thủ kia đi, cậu đi cùng ta sang bàn của Hedone nào."

Soạt—.

Ngài Alekto tự nhiên khoác lấy tay tôi.

"Cậu phải hộ tống ta cho tử tế vào, ta vừa là sếp trực tiếp ở phòng của cậu, vừa là Ủy viên Thường vụ Ban Giám đốc đấy nhé. Nói cho cậu hay, đây cũng là một phần của công việc hiểu chưa? Nếu làm ta hài lòng, điểm đánh giá nhân sự của cậu tự khắc sẽ tăng lên."

Nói cách khác, nếu không làm ngài ấy vừa lòng thì điểm số của tôi sẽ bị trừ không thương tiếc đúng không?

Phừng—!

Ánh mắt của Ngài Melinoe lập tức bùng lên ngọn lửa giận dữ tột độ.

"Ta đổi ý rồi. Kẻ thuộc Phe Bóng Đêm như cô mà tiếp xúc với cánh tay phải của Zagreus thì chẳng biết sẽ bày ra mưu hèn kế bẩn gì, nên nhất định phải có người giám sát. Cánh các người lúc nào chẳng mang họa đến."

"Ăn nói hàm hồ."

Ngay lúc đó, Hedone hớt hải chạy tới từ đằng xa.

Cô nàng vòng hai tay lên quá đầu, tạo thành một hình tròn lớn rồi nhảy cẫng lên.

"Được rồi ạ!"

Ngài Alekto nhíu mày.

"Joi, con bé đó có bị chập mạch không thế?"

"Tính con bé cũng ngoan lắm ạ. Chắc vậy."

# Trái với những dãy bàn nằm lộ thiên trên sân thượng, bàn của Hedone lại có hẳn một mái che dựng tạm bên trên.

Cảm giác hệt như một khu vực ghế VIP được đặc cách vậy.

Tại sao một thực tập sinh quèn như Hedone lại được mời đến chỗ ngồi đặc biệt cỡ này cơ chứ?

Thấy tôi lộ vẻ ngạc nhiên, Hedone đưa tay gãi gáy.

"Hehehe, không phải do em tài cán gì đâu ạ. Chẳng qua là bố mẹ em ở trần gian cũng có chút máu mặt. Nói tóm lại là họ mời em để vuốt ve bố mẹ em thôi chứ chẳng phải vì bản thân em đâu."

Bố mẹ có máu mặt trên trần gian á?

Thực ra, lúc Hedone mới chân ướt chân ráo vào công ty, nghe đến cái tên đó là tôi đã lờ mờ đoán ra rồi.

"Hedone này, có khi nào tên bố em là...?"

"Phó ca Joi biến thái! Sao anh lại dám nói những chuyện nhạy cảm thế ở đây chứ!"

Bốp bốp—!

Hedone đấm bình bịch vào vai tôi.

Rõ ràng là một cô nhóc vóc dáng bé tí như gà con, thế mà chẳng biết ăn gì mà lực tay khỏe kinh khủng, đấm đau điếng cả người.

Cảm giác như sái cả khớp vai luôn rồi đây này.

Dù sao thì.

Có vẻ như bố của Hedone chính là Eros, vị thần Tình yêu trong Thần thoại Hy Lạp.

Eros có một cô con gái, và cô con gái ấy mang tên 'Hedone'.

Tuy đây không phải là một cái tên phổ biến, nhưng cũng không đến mức chẳng ai thèm đặt, thế nên tôi chưa bao giờ nghĩ Hedone trong thần thoại và Hedone ở công ty lại là một.

Nghĩ mà ấm ức thật.

Đường đường là con gái của Eros, sao cô nàng không ở lì trên trần gian mà lại lặn lội xuống cái chốn 「Soul Society」 này xin việc làm gì cơ chứ.

Giữa lúc đó, ngài Melinoe vừa nhàn nhã xoay xoay ly rượu vang trên tay, vừa khẽ hừ lạnh một tiếng cười khẩy.

"Cứ ngỡ dựa dẫm vào ánh hào quang của cha mẹ là có thể làm nên chuyện ở 「Soul Society」, đúng là lũ ngây thơ. Chẳng trụ được lâu đâu. Khác với trần gian, chốn này vô cùng trọng năng lực."

"Chuẩn luôn ạ. Bởi thế nên em mới thấy mệt mỏi kinh khủng. Về điểm này thì Phó phòng Joi đỉnh thật sự! Chẳng cần gốc gác hay ô dù, cứ đơn thương độc mã tự viết nên huyền thoại thành công ở 「Soul Society」 này! Anh ấy chính là hình mẫu lý tưởng của em đó!"

Xẹt—!

Ánh mắt của ngài Melinoe không chỉ rực lửa mà còn phóng ra những tia sét sắc lẹm.

Thế nhưng Hedone dường như chẳng hề hay biết, cô nàng chỉ mải mê vẫy tay loạn xạ về phía xa.

"Ở đây! Bọn này ở đây này! Pherenoi!"

Vù vù vù—.

Nơi mà Hedone đang điên cuồng vẫy tay gọi.

Có một cô gái với mái tóc ngắn màu cam đang đứng đó.

"Sao bàn của Pherenoi ta đây lại đông nghẹt thế này...? Đến cả chỗ cho Pherenoi ta ngồi cũng chẳng còn nữa đó vậy...! What the nymph...!"

Một tiên nữ với đôi tai nhọn hoắt hình tam giác.

Cách ăn nói thì kỳ quái vô cùng.

Cảm giác như nhãi ranh trạc tuổi học sinh mới lên cấp hai chăng?

Trông dáng vẻ hao hao với đám Melinoi hay Carnoi mà tôi vẫn thường đụng mặt.

Con nhóc này mà là cánh tay phải đắc lực của Hoàng tử Zagreus sao?

Đúng là còn dị hợm hơn cả sức tưởng tượng của tôi.

"Cô có phải là chủ nhân của chiếc bàn này không, Paerenoi?"

Ngay khi tôi vừa dứt lời.

Ả tiên nữ kỳ quặc nhíu chặt mày, nổi trận lôi đình.

"Ta không phải là 'Pae'renoi, mà là 'Phe'renoi đó vậy...! Pherenoi ta đây là đệ nhất tiên nữ mang giác quan nhạy bén nhất cái chốn Soul Society này, dễ dàng phân biệt được hai âm đó vậy...!"

Tôi thấy đầu óc lùng bùng theo đúng nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.

Ngay lập tức, ngài Alekto cũng bật ra một tiếng cười khẩy lạnh nhạt.

"... Hà, đúng là cái đám tiên nữ phiền phức."

"Ngươi dám buông lời khinh miệt tiên nữ đó sao...? Phân biệt đối xử với tiên nữ là tội ác tày trời đó vậy...! Nếu ngươi không mau đăng hashtag ủng hộ NLM (Nymph Lives Matter) này lên mạng xã hội, ta tuyệt đối không tha thứ đâu đó vậy...!"

Lúc này, tôi khẽ liếc sang nhìn ngài Melinoe.

Dù sao đi nữa, xét ở một góc độ nào đó, ngài Melinoe cũng mang thân phận tiên nữ.

Tôi khá tò mò xem ngài ấy sẽ phản ứng ra sao trước một Pherenoi kỳ quặc đến mức này.

"Quả nhiên ta vô cùng chán ghét bọn tiên nữ. Vóc dáng thì loắt choắt mà lúc nào cũng lải nhải đinh tai nhức óc, thật khiến người ta phát bực."

Đúng như dự đoán, ngài Melinoe tỏ thái độ chán ghét ra mặt.

Một suy nghĩ hết sức bất kính lóe lên trong đầu, nhưng tất nhiên tôi đâu dại gì mà thốt ra khỏi miệng.

Cơ mà.

Đây chính là thời cơ vàng của tôi rồi.

Lên nào Joi, quậy tung cái chốn này lên thôi!

"Vậy thưa cô Pherenoi. Tôi có một thắc mắc liên quan đến dịch cúm tiên nữ đang bùng phát dữ dội dạo gần đây."

Giật thót—!

Nghe tôi chất vấn, cả người ả tiên nữ Pherenoi bỗng run lẩy bẩy.

Có lẽ ả không ngờ lại bị ném vào mặt một câu hỏi nhạy cảm ngay giữa bầu không khí đang vô cùng hòa hoãn của sự kiện từ thiện này.

"... Này, Phó phòng Joi. Ngươi có đang manh động quá không đấy? Chỗ này là tận sâu trong lòng địch. Hầu hết những kẻ tụ tập ở đây đều là vây cánh đắc lực thuộc phe phái Zagreus cả đấy."

Ngay đến ngài Alekto cũng vô cùng kinh ngạc mà khựng lại.

"Joi...?"

Ngài Melinoe đang thong thả nhâm nhi ly rượu vang cũng khẽ khựng tay.

Hội trường sảnh tiệc vốn ồn ào náo nhiệt mới giây trước, thoắt cái đã chìm vào tĩnh lặng như tờ.

Cứ như thể có ai đó vừa bấm nút tạm dừng mọi thứ.

Ngay sau đó, tiên nữ Pherenoi nhăn nhó mặt mày vặn vẹo hỏi tôi.

"Từ giờ phút này ngươi liệu mà uốn lưỡi cẩn thận đó vậy...! Đừng quên ngươi đang đứng ngay trước mặt đại diện của 「Giám đốc Chiến lược」 đó vậy...! Có gan thì ngươi thử nói lại xem nào...!"

"Cô Pherenoi, cô chính là bệnh nhân số không của đợt dịch cúm tiên nữ đang bùng phát này, đúng không? Nhưng do cô nhất quyết không chịu hợp tác khai báo dịch tễ đàng hoàng, nên khâu phòng chống ban đầu mới hoàn toàn phá sản."

Rõ ràng là cánh tay phải của Hoàng tử Zagreus, mang tiếng làm việc trong đội quản lý an toàn nhưng Pherenoi lại dám phớt lờ mọi quy tắc phòng dịch.

Cô ta cố tình giấu nhẹm lịch trình di chuyển.

Chẳng trách khâu dập dịch ban đầu lại thất bại thảm hại.

Hậu quả là dịch cúm đã lây lan trên diện rộng, càn quét khắp giới tiên nữ tại Soul Society này.

Melinoe giật thót kinh ngạc.

Hậu cuộc binh biến của Thanatos lần này, chẳng có ích lợi gì nếu đắc tội với Hoàng tử — kẻ đang vươn lên nắm giữ quyền lực tối cao.

Huống hồ hiện tại bọn họ còn đang kẹt ngay giữa lòng địch.

Bản thân Melinoe khi bước chân đến sự kiện này cũng phải duy trì sự cảnh giác cao độ.

Thậm chí đến một kẻ nổi danh tàn độc và nóng nảy như Alekto cũng phải ngoan ngoãn thu mình tại sự kiện từ thiện của Hoàng tử Zagreus.

Thế nhưng—.

"Cô Pherenoi, những lời tôi nói có nửa điểm sai trái nào không? Bệnh nhân số không nhiễm cúm tiên nữ. Chính là cô, chuẩn chứ? Toàn bộ hồ sơ bệnh án mà cô định tẩy trắng đang nằm trọn trong tay tôi đây này."

Joi lại lựa chọn cách tung đòn tấn công trực diện.

Melinoe lập tức ngộ ra lý do vì sao anh lại chấp niệm với chuyện 'cúm tiên nữ' sâu sắc đến nhường ấy.

'Joi à, không ngờ anh lại bận tâm đến việc ta bị cảm mạo đến mức này. Vì quá tôn sùng và si mê ta, nên anh không tài nào tha thứ cho phe Zagreus — những kẻ đầu sỏ đã gieo rắc mầm bệnh đó.'

Nội tâm Melinoe dâng trào một cỗ cảm động mãnh liệt.

Ngay lúc ấy, Hedone bỗng bật phắt dậy khỏi ghế.

"Phó phòng Joi, đồ ngốc nghếch! Tất cả là vì em đúng không? Anh đang phẫn nộ thay cho việc đợt trước em bị cảm nặng, phải nghỉ làm tận một tháng trời chứ gì! Chẳng thể ngờ anh lại lo nghĩ cho em đến mức này!"

Ôm chầm—.

Hedone vừa sụt sùi nức nở vừa ôm rịt lấy cánh tay Joi.

Khoảnh khắc đó, từ trong ánh mắt Melinoe xẹt ra những tia sét nổ lách tách kinh hồn.

Bùmmm—!

Một vụ nổ dữ dội hất tung mọi thứ xung quanh.

Đến khi khói bụi vãn đi, hội trường từ thiện tráng lệ đã hóa thành bãi chiến trường hoang tàn, la liệt những thân ảnh ngất lịm.

Trước viễn cảnh hãi hùng này, tiên nữ tóc đen Melinoi bật dậy hét toán lên.

"Chắc chắn là bá khí ngút trời của Phó phòng Joi đã hạ gục tất thảy đám này đó vậy...! Quả nhiên dẫu đứng giữa lòng địch vẫn ngang tàng phóng bá khí quật ngã mọi kẻ ngáng đường, đích thực là trang nam nhi dũng mãnh đó vậy...!"

"Hô, mi là nhân viên tiên nữ dưới trướng Phó phòng Joi sao...? Trông thần thái không hề tầm thường chút nào đó vậy...! Mau đưa tay ra nắm lấy tay Pherenoi ta đi đó vậy...! Hãy cùng gia nhập vào hội đồng hương tiên nữ của chúng ta đi đó vậy...!"

"Melinoi ta vốn là tiên nữ hệ độc hành kiêu hãnh đó vậy...! Thứ ta chìa ra quyết không phải là bàn tay để bắt, mà là nắm đấm bọc thép đó vậy...! Trực tiếp nếm thử uy lực nắm đấm của ta đi đó vậy...!"

"Vậy thì đôi bên chính thức thành kẻ thù đó vậy...! Mi sẽ phải nếm mùi đau khổ đó vậy...! Tuyệt kỹ tiên nữ: Quyền cước bão táp...!"

Bốp bốp bốp bốp chát chát chát—.

Binh binh bốp bốp bốp—.

Loạt liên hoàn quyền khốc liệt của hai nàng tiên nữ lao vào nhau chan chát.

Tia sét đỏ thẫm bắn ra tung tóe, rạch xé khắp tứ phía.

"Aaaa! Tuyệt kỹ tiên nữ va chạm rồi kìa!"

"Chạy, mau chạy đi!"

Giữa khung cảnh hỗn loạn ngập tràn tiếng la hét chạy trốn.

Phó phòng Joi vẫn điềm nhiên đứng chôn chân tại chỗ.

'Hỗn loạn thật sự. Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào mà lại ra nông nỗi này. Nhưng trót phá hỏng bét sự kiện từ thiện của người ta thì chắc chắn không thoát tội được đâu. Kiểu gì cũng bị đuổi việc thôi. Chắc kèo bị sa thải rồi!'

Gương mặt Phó phòng Joi ngược lại còn đang nở một nụ cười rạng rỡ.

Chứng kiến cảnh tượng quỷ dị ấy, Alekto chỉ biết nuốt khan cảm thán.

'... Giữa cái tình cảnh chém giết như địa ngục trần gian này mà tên khốn đó vẫn thản nhiên cười được sao?'

Lần đầu tiên kể từ lúc lọt lòng, Alekto mới thực sự nếm trải cảm giác sợ hãi rợn tóc gáy trước một sinh linh phàm trần.

Dù rằng sâu thẳm trong thâm tâm, cô ả vẫn kiên quyết không chịu thừa nhận sự thật bẽ bàng ấy.