Chương 52: Ngoại truyện: Giao thoa trên đường, trò chơi quỷ bắt

Vol 2: Thiếu niên hội ngộ Âm dương sư truy tìm Yêu đao.

「Chết đi, chết điii!! 」 Tại nơi Kaede và nhóm Kanou đối đầu.

Ngay khi trận chiến vừa khai màn, kẻ tung ra đòn tấn công sắc bén đầu tiên chính là thuộc hạ của Kanou.

Cùng với hơi thở đặc trưng, hắn dồn toàn bộ sức mạnh cơ thể đã được cường hóa bởi「Hiện Thần Giáng」để tung ra một cú đâm.

Đòn đâm có phần hơi cưỡng ép ấy, vậy mà vẫn nhắm trúng chính diện vào Kaede - người đang cầm thanh Naginata.

Kaede nhìn chằm chằm vào mũi thanh Tachi đang lao tới,

「──Đi chết đi!! 」 Cô không hề nao núng trước đòn đâm được phóng ra, mà với tiếng thét xé gió, cô dùng bộ pháp mượt mà, dậm mạnh một bước xuống đất.

Tinh linh lực khổng lồ tích tụ nơi đầu ngọn Naginata gào thét, khắc họa một quỹ đạo màu hoa sơn chi lên không trung.

Mục tiêu là mạn sườn của thanh Tachi đang lao tới.

Va chạm.

Trong khi linh khí của cả hai đang gào thét bào mòn lẫn nhau, mũi Naginata lướt qua bề mặt thanh Tachi.

Sự phản kháng do sự can thiệp giữa các linh lực khiến mũi kiếm chệch hướng, cuối cùng đòn đâm bị hất văng về hướng chẳng liên quan.

「Phù!!? Gừ... 」 Ngay khoảnh khắc hắn trụ vững cơ thể đang chao đảo vì đòn đâm bị hất văng, đuôi của thanh Naginata đã cắm phập vào ức của gã đàn ông.

Trước nỗi đau không thể chịu đựng nổi ấy, cơ thể gã đàn ông cong lại như hình chữ V theo đúng nghĩa đen.

Không bỏ lỡ khoảng hở kéo dài vài nhịp thở vừa giành được trong hiệp đầu, Kaede luyện thành Tinh linh lực.

Tinh linh kỹ của Nghĩa Vương Viện lưu, Sơ truyền──

「──Bán Nguyệt Minh! 」 ── Đùng.

Một sóng xung kích vô hình phát ra âm thanh trầm đục đánh thẳng vào nội tạng của gã đàn ông, tước đoạt ý thức của hắn mà không cần hỏi han gì thêm.

「Con khốnnnnn!! 」 Từ phía sau gã đàn ông đang gục ngã, hai tên khác vung lưỡi kiếm lao ra từ trái phải, kẹp chặt Kaede vào giữa.

──Khá đấy.

Kaede thầm tán thưởng một cách thẳng thắn.

Kẻ đang đứng trước mặt chúng chỉ có một người, lại còn là nữ nhân.

Dù đã tạo ra tình huống khiến đối phương phải coi trọng thể diện, chúng vẫn không hề sĩ diện hão mà dùng một kẻ làm mồi nhử để chặn tầm nhìn, sau đó dùng liên kết truy kích để tước đoạt đường lui và kết liễu đối thủ một cách chắc chắn.

Một cách xử lý chuẩn mực đến mức đáng làm bài học.

──Đây chính là sức mạnh của nhà Ugetsu, đứng đầu võ môn, hạng nhất trong Bát Gia sao!!

Thế nhưng, chính vì thế mà nó lại dễ đoán.

Khoảng cách giữa hai bên vẫn còn xa, nhưng tên đàn ông bên phải vung thanh Tachi theo chiều chéo từ vai xuống cùng với Tinh linh lực gào thét.

Đó là một Tinh linh kỹ cơ bản dùng để tấn công đối thủ ở cự ly xa.

Tinh linh kỹ của Nghĩa Vương Viện lưu, Sơ truyền──

「──Yển Nguyệt! 」 Nhát chém mang theo hơi nước lao tới.

Không hề sợ hãi trước cái chết đang cận kề, Kaede từ thế Bát Tướng - thế của Mộc, múa lưỡi Naginata như nhảy múa.

Tinh linh kỹ của Nghĩa Vương Viện lưu, Trung truyền──

「──Hoặc Lộng Nguyệt! 」 Tinh linh quang màu hoa sơn chi khắc họa quỹ đạo của Naginata lên không trung, nghênh đón đòn「Yển Nguyệt」từ chính diện.

Để lại âm thanh va chạm đặc trưng và dư chấn, nhát chém mang theo hơi nước tan biến. Tinh linh quang tán xạ, ──Như thể ẩn mình trong cái bóng đó, tên đàn ông thứ ba lẻn vào trong tầm tay của Kaede và tung ra đòn kết liễu.

Tinh linh kỹ của Nghĩa Vương Viện lưu, Trung truyền──

「──Cung Trương Nguyệt! 」 Nhát chém của thanh Tachi như thể vớt từ dưới lên trên, hướng thẳng vào vai trái của Kaede.

Dọc theo quỹ đạo đó, lưỡi đao bằng tinh linh quang khắc lên hư không.

──Quả nhiên, chúng là những kẻ thiện chiến.

Có lẽ chúng định dùng chiêu liên hoàn từ Trung truyền để truy kích. Tư thế kiên định, chắc chắn muốn chặn mọi đường lui để kết liễu Kaede của chúng rất đáng được đánh giá cao.

──Thế nhưng, khâu xử lý cuối cùng lại quá non. Có lẽ vì chúng ít kinh nghiệm chiến đấu với người sử dụng Naginata.

Ưu điểm lớn nhất của Naginata, khác với Tachi, nằm ở chỗ bằng cách xoay chuyển mũi lưỡi và phần đuôi, người sử dụng có thể duy trì đợt tấn công mà không hề gián đoạn.

Ngay khi chúng định so tốc độ của các đòn liên hoàn bằng Tachi với một người sử dụng Naginata, chiến thắng của Kaede đã được định đoạt.

Cô nửa thân mình tránh đòn「Cung Trương Nguyệt」mà gã đàn ông tung ra, rồi thu Naginata lại như đang quấn lấy.

Ngay khoảnh khắc đó, mũi của Naginata hướng ra sau, còn đuôi của nó hất văng cằm gã đàn ông.

Tinh linh kỹ của Nghĩa Vương Viện lưu, Liên chiêu──

「──Song Độc Lạc! 」 Sóng xung kích từ phần đuôi naginata làm rung chuyển não bộ gã đàn ông, nhấn chìm ý thức của kẻ thứ hai vào bóng tối.

Trong tư thế đó, cô truyền Tinh linh lực vào, vung Naginata đập tan đòn「Yển Nguyệt」của tên đàn ông cuối cùng rồi tiến lên.

Lưỡi Tachi của gã đàn ông và mũi Naginata của cô va vào nhau, bắn ra tia lửa điện.

「Ư... gừ! 」 Ngay khoảnh khắc lưỡi đao va vào nhau, hơi thở bật ra từ cổ họng gã đàn ông.

Dù về vóc dáng, sức mạnh, cho đến kinh nghiệm, đáng lẽ hắn phải là kẻ chiếm ưu thế với cơ thể của mình, vậy mà hắn không thể đẩy thêm được nữa.

Không chỉ vậy, hắn còn đang dần bị đẩy lùi.

Tinh linh quang tỏa ra từ người thiếu nữ không hề bình thường.

Dựa vào Tinh linh thượng vị mà một Vệ sĩ trú ngụ, cô đang cưỡng ép lật ngược sự chênh lệch thực lực!

Hắn từ bỏ mọi suy nghĩ về hậu quả, dồn toàn bộ giới hạn của Tinh linh lực ra.

Phải làm đến mức đó, cuối cùng hắn mới có thể giữ được thế cân bằng với sức mạnh thể chất của thiếu nữ.

Chính vì vậy, đến nước này, gã đàn ông không thể không thừa nhận.

「……Mạnh thật đấy. 」

「Ồ? Tôi cứ tưởng là dù thế nào các vị nam nhân cũng sẽ kiên quyết không thừa nhận chứ. 」

「Với bộ dạng thảm hại này khi ba người hợp sức, nếu không thừa nhận thì ngược lại mới là sự sỉ nhục. Nhưng đến đây là hết rồi. Kanou-sama và Yanagi-dono sẽ sớm nghiền nát người phụ nữ phía sau rồi tham chiến thôi. Khi đó, chắc chắn, với thực lực của cô thì không thắng nổi đâu. 」

「Vâng, vâng. Đương nhiên, tôi đã biết điều đó từ trước rồi. 」 Trong giọng nói của Kaede, vô tình pha lẫn âm hưởng của sự chế nhạo.

Trong chuẩn mực của tập kích, người chặn đường lui sẽ được giao cho những kẻ không giỏi chiến đấu trực diện.

Dĩ nhiên, cách đối phó với tập kích dựa trên chuẩn mực này, và nhóm Kanou cũng đang phán đoán theo hướng đó.

Tóm tắt chiến thuật là: dùng số đông để kìm chân đối thủ ở phía trước, dùng lá bài mạnh nhất để hạ gục kẻ chặn đường lui, sau đó xoay người lại để quét sạch phần còn lại.

「Vì vậy, đây là chiến thắng của chúng tôi. Bởi vì, cả chúng tôi cũng hiểu rõ những chuẩn mực đó mà. 」

「Cái... gì...!! 」 Hiểu được ý nghĩa của câu nói đó, hắn kinh ngạc quay đầu lại.

Thứ hiện lên trong tầm mắt hắn chính là ánh chớp bạc lạnh lẽo tỏa ra từ Sonomi.

◇ Một lúc trước khi trận chiến có kết cục.

Cùng lúc trận chiến giữa Kaede và nhóm đàn ông bắt đầu, người đàn ông tên Yanagi tiến lại gần Sonomi bằng bộ pháp mượt mà.

Nếu đúng như dự tính, Yanagi phải là kẻ mạnh nhất trong số các tay sai của Kanou.

Ít nhất, về kỹ năng kiếm thuật, chắc chắn hắn vượt trội hơn hẳn.

Nhìn từ Tinh linh quang hắn tỏa ra, cấp độ của Tinh linh là loại trung vị cao cấp.

Nếu là Tinh linh thượng vị mà dòng chính Bát Gia như Sonomi trú ngụ thì cơ hội chiến thắng vẫn là đủ lớn, nhưng chắc chắn đối thủ cũng đã đánh hơi được điều đó.

Vì cùng là người sử dụng Thủy hành, nên chiêu thức của nhau đã bị lộ, và việc gặp khó khăn là điều không thể tránh khỏi.

Nếu để Sonomi tốn thời gian với Yanagi rồi Kanou tham chiến, thất bại của Sonomi sẽ được định đoạt.

「Kẻ ra tay trước là bọn ngươi. ──Đừng có nói là hèn hạ đấy nhé! 」 Từ phía sau lưng Yanagi, lời khiêu khích của Kanou vang lên.

Trước câu nói đó, Sonomi khẽ nhếch mép cười cay đắng.

Chính xác thì phải là ngược lại.

Không ngờ rằng chỉ vì dựa vào số đông mà chúng lại tự mãn, nói thật lòng thì điều đó khiến cô gặp rắc rối ở giai đoạn sau đấy.

Mặc dù vậy, có lẽ coi nụ cười đắng ấy là sơ hở, Yanagi dậm mạnh chân tiến lại gần Sonomi từ khoảng cách 3 gian (khoảng 5. 4 mét).

Tinh linh kỹ của Nghĩa Vương Viện lưu, Sơ truyền──

「──Yển Nguyệt! 」 Lưỡi dao của Tinh linh lực kéo theo hàng loạt đuôi hơi nước tấn công Sonomi.

Đòn「Yển Nguyệt」mà Yanagi tung ra vô cùng mong manh, uy lực như một nhát chém thì chỉ ở mức trung bình. Thế nhưng, nó có đặc tính là ngay khoảnh khắc sụp đổ, sóng xung kích sẽ đánh bật đối thủ.

Khoảng hở một nhịp sinh ra từ chấn động. Đó là đặc tính không phù hợp để đấu với Uế thú, nhưng lại là đặc tính phát huy uy lực nhất định trong chiến đấu giữa con người với nhau.

──Thế nhưng,

「Phá aaaa!! 」 Sonomi, trong một tia chớp khí thế, từ thế Hạ đoạn - thế của Thổ, vung Tachi quét ngang đòn「Yển Nguyệt」.

Đừng nói đến chấn động mà Yanagi mong đợi, thậm chí âm thanh ma sát khi phá hủy Tinh linh kỹ cũng không hề vang lên.

Vô cùng tĩnh lặng, đòn「Yển Nguyệt」hóa thành tinh linh quang rồi tan biến.

「Cái gì!! 」 Trước cảnh tượng nhìn thấy lần đầu tiên đó, đôi mắt Yanagi mở to.

Hắn không kinh ngạc vì đòn tấn công bị chặn lại. Hắn kinh ngạc vì chấn động mà hắn mong đợi đã không xảy ra.

Điều đó đồng nghĩa với việc, cô đã không để tạo ra khoảng hở một nhịp.

Liên chiêu vốn dĩ dựa trên tiền đề là phải trấn áp đối thủ ở hiệp đầu, vì sự lớn lao của đợt tích tụ trong động tác sơ khởi.

Giờ đây khi tính toán đó đã sụp đổ, nếu cứ tiếp tục như vậy, việc phơi bày cái bụng không phòng bị trước mặt đối thủ rõ ràng như lửa đốt mắt.

Mặc dù vậy, cơ thể hắn đã rơi vào động tác sơ khởi để tung ra Liên chiêu.

Việc không có đủ kỹ năng để cưỡng ép gián đoạn chiêu thức rồi làm lại từ đầu, chính là đòn chí mạng dẫn đến thất bại của Yanagi.

Tinh linh kỹ của Nghĩa Vương Viện lưu, Liên chiêu──

「──N捻 Kanzashi (Trâm vặn)!... Gừ」 Để tung ra Liên chiêu, Sonomi lẻn vào sâu trong tầm tay của Yanagi lúc hắn đang tư thế đâm thẳng, một nhát chém của cô đã tước đoạt ý thức của Yanagi một cách dễ dàng.

「Cái gì...!! 」 Chứng kiến nhát chém ngang đơn thuần, không phải Tinh linh kỹ cũng chẳng phải kiếm kỹ mà đã hạ gục Yanagi, Kanou không thể giấu nổi sự dao động.

Yanagi chắc chắn là một trong những kẻ mạnh nhất dưới trướng Kanou.

Dù chưa thể trở thành Vệ sĩ, nhưng hắn có tài năng đến mức được phép hy vọng trở thành người mạnh nhất với tư cách là Vệ sĩ trú ngụ Tinh linh trung vị, điều này ngay cả Kanou cũng phải thừa nhận.

Ít nhất, trong các trận đấu giữa người với người, không nghi ngờ gì khi hắn là một tài năng có tỷ lệ thắng trên 90%.

Vậy mà cô lại hạ gục Yanagi chỉ bằng một đòn mà không cho hắn bất kỳ sự kháng cự nào.

Trước cảnh tượng khó tin đó, dù hiểu là không thể, hắn vẫn vô thức tìm kiếm khả năng rút lui.

Quả nhiên, là không thể.

Ít nhất, trừ khi hạ gục được Sonomi ở trước mắt, Kanou không còn lựa chọn nào để sống sót.

──Ngoài ra, dù có chạy thoát, ngay khoảnh khắc vụ việc này bị công khai, thì sinh mệnh (lịch sử) của Kanou với tư cách là tùy thần nhà Ugetsu sẽ đi đến hồi kết.

Bởi vì số lượng sĩ tộc nhắm vào thứ tự ghế ngồi tiếp theo nhiều đến mức đếm không xuể trên 10 đầu ngón tay.

Không màng đến Yanagi đang gục ngã, Sonomi thu hẹp khoảng cách.

「…………Đừng, đừng có coi thường taaaa!! 」 Trước khoảng cách giữa hai bên đang dần tan biến trong tích tắc, hắn tuyệt vọng cổ vũ cảm xúc đang chực chờ sụp đổ của chính mình.

Cơn say đã tỉnh, Tinh linh lực cũng đã tràn đầy trong cơ thể.

Khoảng cách là đủ. Trong cuộc đấu Tinh linh kỹ, chắc chắn Kanou sẽ là kẻ được tung đòn trước.

Kanou luyện thành Tinh linh kỹ mà bản thân quen thuộc nhất.

Tinh linh kỹ của Nghĩa Vương Viện lưu, Trung truyền──

「──Gương của Thanh Nguyệt! 」 Dọc theo quỹ đạo của thanh Tachi được rút ra như thuật rút kiếm (Iai), hàng loạt gợn sóng Tinh linh lực lan tỏa.

Dù có thể đối phó với một chấn động, nhưng cũng không thể xử lý tất cả các chấn động chồng chất lên nhau hai lần, ba lần.

Một Tinh linh kỹ xuất sắc cả trong tấn công lẫn phòng thủ.

Dù độ khó để lĩnh hội khá cao, nhưng đây là chiêu thức chủ bài của Kanou, một kỹ thuật không chọn nơi tung chiêu và có thể đối ứng trong bất kỳ tình huống nào.

──Thế nhưng, Kanou rốt cuộc cũng không nhận ra rằng kẻ mà mình đang đối đầu chính là Đồng Hành Gia, Sonomi. Đó chính là điều chia cắt ranh giới giữa sáng và tối của thắng bại.

Trước những gợn sóng Tinh linh lực đang ập tới để nghênh đón, Sonomi từ thế Hiệp đoạn - thế của Kim, vung Tachi lao đi.

Mặc dù Tinh linh lực được nạp vào Tachi, nhưng đó chỉ là một đòn đánh đơn thuần thậm chí không thể gọi là kiếm kỹ.

Ngay khoảnh khắc nó va chạm với gợn sóng, tất cả gợn sóng đều bị cắt tan thành từng mảnh trên dưới.

Không hề bật lại Sonomi, thậm chí không có cả tiếng ma sát, một sự biến mất vô cùng chóng vánh.

「Ngươi! Chẳng lẽ, là Đồng Hành Gia của...!! 」 Cắt đứt Tinh linh kỹ. Trước hiện tượng đó, Kanou cuối cùng cũng nhận ra thân phận thực sự của đối phương.

Bộ Kimono của Sonomi khẽ đung đưa, để lộ ra gia huy được thêu nhỏ ở mép tay áo Kosode.

──Nhị Phiến Phiến Nhất Chi Mai Hoa.

Hạng 7 Bát Gia, Đồng Hành Gia.

Trong số Bát Gia, đây là dòng tộc ít đặc trưng về Tinh linh lực nhất.

Họ rất ít khi xuất hiện tại các địa điểm công cộng, và cũng nổi tiếng là dòng tộc quý tộc có lãnh địa nhưng không giao lưu với tư cách quý tộc.

Thế nhưng họ có một đặc tính nổi tiếng nào đó.

Tinh linh mà họ trú ngụ nhất định là Tinh linh Thủy hành, và nhất định mang tướng của Dương khí.

Trong biểu đồ Thái cực, tướng Thủy hành tương ứng với cực hạn của Âm khí.

──Tướng Dương khí là ngôi sao phụ trợ cho điều đó.

Dương khí của Thủy hành. Ý nghĩa của nó là khả năng cho phép can thiệp và vô hiệu hóa trong các điều kiện giới hạn chỉ đối với các chiêu thức Thủy hành. Đó là sự ưu thế tuyệt đối đối với cùng một Thủy hành.

Chính vì vậy, trong Nghĩa Vương Viện lưu, tồn tại những Tinh linh kỹ chỉ có Đồng Hành Gia mới có thể sử dụng.

Những Tinh linh kỹ dị hình, chỉ dùng để giết những kẻ sử dụng cùng Thủy hành.

Kỹ thuật đó, với sự kính sợ và ghê tởm được thì thầm là "Đồng Hành Sát", Tinh linh kỹ của Nghĩa Vương Viện lưu, Dị truyền── Bạch Dạ Nguyệt.

Vì không nhận ra điều này, nên dù là Yanagi hay Kanou, ngay từ đầu thất bại đã là điều đã định sẵn.

Yết hầu bị đánh mạnh bởi sống lưng của thanh Tachi mà Sonomi trả lại, Kanou chìm dần vào bóng tối trong khi đang quằn quại.

TIPS: Về Đồng Hành Gia.

Hạng 7 Bát Gia, Sonomi là con gái thứ hai của đương gia hiện tại.

Tinh linh lực sở hữu là thấp nhất trong Bát Gia. Thế nhưng, vì huyết thống của gia tộc trú ngụ Dương khí của Thủy hành, nên không bao giờ là đối thủ đáng khinh thường.

Dị truyền, Bạch Dạ Nguyệt. Người ta đàm tiếu rằng cô chỉ cần mỗi Tinh linh kỹ này thôi là đã leo lên được Bát Gia, nhưng vì chiến đấu với cô chỉ có thất bại nên những lời đàm tiếu đó cũng dừng lại.

──Chỉ là, sau quãng thời gian dài như vậy thì cũng đã có vài biện pháp đối phó được hình thành, nên để chiến thắng tuyệt đối thì điều kiện tiên quyết là lần đầu chạm trán.

Lý do Sonomi được bổ nhiệm làm cận vệ của Nghĩa Vương Viện là để đối phó với việc cân bằng quyền lực trong giới quý tộc bị lung lay do cô phá vỡ thông lệ lâu năm để cầu xin Akira trở thành con rể của Nghĩa Vương Viện.

Với tư cách là cận vệ, Sonomi biết nhiều tình tiết nội tình, nhưng lại tồn tại một sự thật đáng buồn là đương gia hiện tại không hề biết điều đó.