Chương 24: Chương đệm – “Mặt Trăng Đang Dõi Theo”

Arc 1: Một ngày ở Vương đô.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ Một luồng sáng xanh mờ ảo― Khi đứng từ xa quan sát những làn sóng tựa như làn nước đang thực hiện việc chữa trị, Reinhard khẽ thở phào một hơi nhẹ đến mức không một ai nhận ra.

Gương mặt nghiêng điển trai của anh ta đượm vẻ chán nản và trang phục có chút hao mòn sau trận chiến. Bóng hình anh ta đứng trước đống đổ nát ấy, nếu chụp lại, tự bản thân nó đã là một kiệt tác.

Tuy nhiên, bất chấp sự rực rỡ khách quan đó, từ góc nhìn chủ quan của chính mình, sự bất lực của bản thân đã mang lại cho anh ta một nỗi tủi hổ lớn đến mức không từ ngữ nào có thể diễn tả được.

Ngay cả bây giờ, Emilia vẫn đang dốc hết sức lực để chữa trị cho Subaru. Vết thương mà cậu ấy phải nhận là do sơ hở được tạo ra bởi sự tự mãn của Reinhard.

Anh ta đã để Subaru phải chịu một vết thương đáng lý ra không thể chạm tới cậu, và đặt một gánh nặng không cần thiết lên vai Emilia.

Hơn thế nữa, do những đặc tính bẩm sinh của mình, anh ta sẽ chỉ làm vướng chân Emilia nếu đứng bên cạnh cô.

Đứng nhìn từ xa như thế này là điều tốt nhất anh ta có thể làm, nhận ra một phần trong mình đang bình tĩnh hành động dựa trên phán đoán đó càng làm tăng thêm cảm giác tội lỗi của anh ta.

"―Được rồi, thế là đủ rồi."

Trong khi Reinhard đang tự trách mình với đôi mắt nhắm nghiền, một giọng nói tựa như tiếng chuông bạc vang lên bên tai anh ta.

Emilia nhẹ nhàng vén những lọn tóc mái của cậu ấy như thể đang lau trán, và xác nhận rằng khuôn mặt cậu đã có chút sắc hồng. Cô sau đó đứng dậy với một cái gật đầu và quay người lại.

"Tôi đã hoàn thành việc trị liệu cho cậu ấy rồi. ― Có vẻ như chúng ta đã qua được giai đoạn tồi tệ nhất."

"Đó là một tin tuyệt vời. Giờ thì, Emilia-sama…"

Reinhard nhanh chóng bước lại gần Emilia, người trông có vẻ đã hài lòng, rồi quỳ một gối xuống và cúi đầu. Không một động tác nào của anh ta là thừa thãi, lễ nghi của anh ta hoàn hảo không một vết xước.

"Do sự yếu kém của thần, thần đã khiến Người phải chịu một nỗi lo lắng lớn lao. Thần xin chấp nhận bất kỳ hình phạt nào cho thất bại này."

Anh ta đặt thanh kiếm của mình xuống trước đầu gối khi tạ lỗi cho những thiếu sót của bản thân.

Đối với một kị sĩ, đây là hình thức tạ lỗi cao nhất. Reinhard đã sẵn sàng chấp nhận bất kỳ mệnh lệnh hay hình phạt nào mà cô có thể đưa ra cho anh ta.

Tuy nhiên, đáp lại lời xin lỗi của anh ta, Emilia,

"Anh biết không, tôi thực sự không hiểu tại sao những người như các anh lại cứ như vậy nữa."

"Hả?"

"Anh đến để cứu chúng tôi khỏi nguy hiểm, và bằng cách nào đó đã giải quyết ổn thỏa mọi chuyện mà không có ai phải chết. Bất chấp điều đó, anh giờ đây lại đang cố gắng gánh lấy trách nhiệm cho tất cả những đau đớn và tổn thương đã xảy ra trong quá trình đó."

Cô ngoắc ngoắc ngón tay và bĩu môi, có chút không vui.

Cô sau đó đột nhiên quay ngón tay về phía Subaru đang ngủ say,

"Cậu nhóc đó thẳng thắn hơn nhiều. Cậu ấy đã cứu mạng tôi, và vì thế đòi hỏi một phần thưởng. Mặc dù cậu ấy thực sự không đòi hỏi gì nhiều cho lắm."

Reinhard cũng đã chứng kiến Subaru cố gắng tỏ ra ngầu lòi khi hỏi xin tên của cô. Khi Emilia mỉm cười nghĩ lại về chuyện đó, khóe môi Reinhard rốt cuộc cũng vô thức tạo thành một nụ cười.

"Vậy nên," Emilia đột nhiên nheo đôi mắt màu tím thạch anh của mình lại nhìn Reinhard,

"Cảm ơn anh vì đã giúp đỡ chúng tôi. ―Đó là tất cả những gì tôi muốn nói với anh. Theo như tôi thấy thì anh chẳng làm gì sai cả, vì vậy sẽ không có hình phạt nào hết. Nếu anh không thể chấp nhận điều đó, thì hãy làm tốt nhất có thể từ lần sau trở đi nhé."

"―Thần đã rõ. Thần vô cùng biết ơn trước những lời tử tế của Người."

Sau khi cúi đầu thấp hơn nữa để thể hiện sự kính trọng của mình, Reinhard đứng thẳng dậy.

Bây giờ khi hai người đang đối mặt với nhau, Reinhard rốt cuộc lại phải nhìn xuống cô vì anh ta cao hơn rất nhiều. Dù vậy, thứ uy nghiêm mà anh ta vừa cảm nhận được từ cô là gì thế này?

Đó có lẽ là sự khác biệt về tầm vóc của họ, Reinhard đoán vậy, tự nhận thức được sự hẹp hòi của chính mình.

Mặt khác, điều này chỉ càng khẳng định lại một thực tế rằng Emilia cũng là một trong những người được 'Lựa Chọn'.

"Nhắc mới nhớ, hôm nay anh ăn mặc khá là giản dị nhỉ…"

Emilia lẩm bẩm như thể cô vừa nhận ra điều này khi quan sát dáng vẻ im lặng của anh ta.

Đôi mắt cô hướng về trang phục của anh ta―Vì hôm nay là ngày nghỉ của anh ta, anh ta mặc trang phục tối màu phù hợp cho một buổi dạo chơi quanh thủ đô. Anh ta hiểu rằng việc mình trông không giống một kị sĩ cho lắm hẳn phải khiến cô thấy lạ lẫm.

"Hôm nay là một trong những ngày nghỉ hiếm hoi của thần, vì vậy thần đã không mặc quân phục hoàng gia. Giáp trụ của thần hiện đang ở trong lâu đài, nên đối với ngày hôm nay, thanh kiếm này là vật phẩm kị sĩ duy nhất thần mang trên người."

Anh ta đặt thanh kiếm trở lại bên hông, những vết cào nổi bật của nó lọt vào tầm mắt của Emilia.

Cô sau đó chớp mắt, trông có vẻ hơi ngạc nhiên,

"Làm sao mà anh lại bị cuốn vào chuyện này trong ngày nghỉ của mình thế?"

"Chuyện đó có chút phức tạp, nhưng… Đó là nhờ có Subaru ở đằng kia đấy."

Chính cuộc gặp gỡ với cậu thiếu niên hiện đang bất tỉnh đã dẫn anh ta đến đây.

Nếu anh ta phải giải thích mọi chuyện theo thứ tự, anh ta sẽ phải bắt đầu từ con hẻm nơi anh ta lần đầu gặp Subaru và trò chuyện với cậu ấy.

Khi đó, Subaru đã tiết lộ với Reinhard rằng cậu đang tìm kiếm một cô gái tóc bạc mặc áo choàng trắng. Reinhard chỉ biết duy nhất một người phù hợp với mô tả đó.

Subaru ước ao được gặp cô. Trong quá trình điều tra về cậu ấy, Reinhard rốt cuộc đã đi đến khu ổ chuột,

"Thần đã gặp cô bé dọc đường, và rồi đến được đây."

"Phải rồi, cô bé đó."

Bây giờ khi cô bé đã được nhắc tới, đôi mắt Emilia quay về phía một góc của khoảng sân trống―Hướng về phía cô bé đang chăm sóc cho ông lão vẫn còn bất tỉnh.

Cảm nhận được ánh nhìn của cô, cô bé tóc vàng quay người lại rồi cúi mặt xuống một cách ngượng ngùng.

"Emilia-sama, cô bé đó…"

"Reinhard. Anh đã giúp đỡ rất nhiều. Tôi rất biết ơn vì anh đã cứu chúng tôi. Nhưng tôi có thêm một yêu cầu nữa, đừng can thiệp thêm vào chuyện này nữa."

Đáp lại những lời nói kiên định của cô, Reinhard từ bỏ việc định nói thêm bất cứ điều gì.

Coi sự im lặng của anh ta như một sự đồng ý, Emilia bước về phía cô bé tóc vàng. Cô bé cũng quay lại đối mặt với cô, như thể đã chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất.

"Ông lão đó là gia đình của em à?"

Emilia cúi người xuống để chạm vào ánh mắt của cô bé đang ngồi xổm khi hỏi điều này.

Cô bé chết lặng trước câu hỏi đó. Đó có lẽ là vì điều này hoàn toàn khác biệt so với kiểu lời nói mà cô bé đang mong đợi được nghe.

Ngay cả Reinhard, người không biết hoàn cảnh của họ, cũng có thể nhận ra rằng mối quan hệ của họ không phải là một mối quan hệ thân thiện.

Cô bé trông như thể bị dội một gáo nước lạnh khẽ gãi má khi cố gắng lấy lại bình tĩnh, và liên tục vỗ vỗ vào đầu ông lão đang bất tỉnh như thể để che giấu sự ngượng ngùng của mình.

"Đ-Đại loại là thế. Đối với tôi, lão già Rom là người duy nhất… Phải, giống như một người ông vậy."

"Tôi hiểu rồi. Tôi cũng chỉ có duy nhất một thành viên gia đình mà thôi. Anh ấy luôn ngủ gật vào những lúc quan trọng, mặc dù tôi không bao giờ có thể nói ra kiểu điều này khi anh ấy đang tỉnh táo đâu."

"Phải, tôi cũng không thể nói ra kiểu điều này nếu lão Rom còn tỉnh táo đâu."

Có vẻ như những cú đấm của cô bé vào đầu lão Rom đang trở nên nặng đô hơn là chỉ vỗ nhẹ. Chuyện này có lẽ là vô tình thôi. Tốc độ của cô bé cũng tăng lên, và cái đầu hói tròn trịa của lão bắt đầu chuyển sang màu đỏ.

Cô bé sau đó ngước nhìn Emilia với một tia sáng yếu ớt trong đôi mắt đỏ của mình,

"Tôi cứ nghĩ cô sẽ khắt khe hơn nhiều cơ đấy."

"Tôi đoán là em sẽ nghĩ vậy. Có lẽ tôi đã làm thế nếu mọi chuyện diễn ra theo cách trước đây, nhưng có vẻ như bây giờ tôi không còn tâm trạng đó nữa. Thế nên tôi sẽ bỏ qua chuyện này nể mặt cái mặt của cậu nhóc kia, chỉ một chút thôi nhé."

Emilia nhún vai với một nụ cười khổ như thể chuyện đó chỉ là bất khả kháng mà thôi.

Khi cô làm vậy và chỉ tay về phía Subaru, cô bé tóc vàng cúi mặt xuống một lúc, rồi lặng lẽ mấp máy một lời xin lỗi, "Tôi xin lỗi",

"Cô đã cứu mạng tôi. Tôi không thể hành động vô ơn được. Tôi sẽ trả lại những gì tôi đã lấy cắp."

Nói đoạn, cô bé đứng dậy và hướng ánh nhìn về phía con hẻm.

Cô bé sau đó lên tiếng với Emilia, "Nghe này,"

"Khi tôi quay lại, tôi không chắc các người có còn sống hay không nữa… Vì vậy tôi đã giấu nó ở một nơi khác, tôi đi lấy nó về có được không?"

"Tôi thấy em khá là thận trọng đấy… Mặc dù tôi không ghét điều đó. Tôi sẽ đợi ở đây."

"… Cô có chắc không đấy? Tôi có thể đang bịa chuyện để chạy trốn, cô biết mà?"

"Chạy trốn thì cũng được thôi, nhưng em sẽ có cái thứ đó đuổi theo sau lưng đấy, em biết chứ?"

Reinhard, hay 'thứ đó', như cách Emilia ám chỉ anh ta, liền đứng thẳng người dậy thẳng thớm.

Đó là một điều bí ẩn xem cô bé tóc vàng đã cảm thấy gì khi chứng kiến anh ta làm vậy, 'Ueee', cô bé thốt ra một âm thanh thể hiện sự chán ghét sâu sắc rồi lao thẳng vào con hẻm nói rằng mình sẽ quay lại ngay.

"Một khi cô bé quay lại và hoàn trả mọi thứ… Chúng ta cuối cùng sẽ có thể đi về rồi, hả."

"Thần sẽ không hỏi thêm chi tiết, nhưng xin hãy cẩn thận. ― Thần sẽ cử một tiểu đội đến tháp tùng Người, xin hãy cho phép họ hộ tống Người trên đường về nhà."

"Làm đến mức đó thì… Thậm chí nếu tôi nói vậy, tôi đoán là nó cũng chẳng có gì khác biệt mấy nếu xét đến việc tôi đã gây ra bao nhiêu rắc rối cho anh rồi. Được thôi."

Nhận được sự đồng ý của cô, Reinhard đáp lại, "Thần đã rõ." Anh ta sau đó dõi theo ánh nhìn của cô hướng về phía Subaru đang ngủ một cách yên bình.

"Vậy thì,"

"Mối quan hệ của Người với cậu ấy―với Subaru là gì thế ạ?"

"Người quen qua đường."

Reinhard hoàn toàn bị bất ngờ trước câu trả lời ngay lập tức của cô.

Có lẽ cảm thấy phản ứng của anh ta thật thú vị, khóe môi Emilia rộng mở thành một nụ cười,

"Đó là tất cả những gì tôi có thể nói với anh, chúng tôi thực sự chỉ là người quen qua đường mà thôi. Tôi không nhớ là mình từng gặp cậu ấy trước đây. Tôi tin rằng vừa rồi mới là cuộc gặp gỡ đầu tiên của chúng tôi…"

"Tuy nhiên, cậu ấy đã tìm kiếm Người. Cậu ấy nói mình muốn đưa cho Người một thứ gì đó. Cậu ấy đã ở đây trong suốt tất cả những chuyện này, và còn…"

'Cậu ấy đã đặt cả mạng sống của mình trên ranh giới sinh tử để bảo vệ Người', Reinhard ngập ngừng không muốn nói ra phần tiếp theo này thành tiếng.

Cảm giác như làm vậy bằng cách nào đó sẽ làm vấy bẩn sự cao quý trong các hành động của cậu ấy. Cậu ấy chắc chắn không làm điều đó để nhận được những lời khen ngợi.

Hơn thế nữa, Emilia có lẽ hiểu được mà không cần phải được bảo.

Cô tiếp tục từ phần mà Reinhard không nói ra thành tiếng,

"Đó chính là điều kỳ lạ ở chuyện này… Mặc dù tôi có nghi ngờ rằng cái tên biến thái đó có thể có liên quan gì đó đến việc này."

"Xin Người hãy kiềm chế việc nói xấu Ngài Roswaal. Ngài ấy là một người tuyệt vời. Đúng là ngài ấy có chút lập dị, nhưng…"

"Anh biết rõ tôi đang nói về ai, vì vậy chuyện anh nghĩ gì về ông ta là khá rõ ràng rồi đấy."

"… Thần xin lỗi. Xin hãy giữ bí mật chuyện này với Ngài Roswaal."

Reinhard nháy mắt khi tạ lỗi, và Emilia mơ hồ trả lời, "Phải rồi, phải rồi."

Sau chuyện này, Reinhard một lần nữa khơi lại chủ đề về Subaru.

"Chúng ta sẽ làm gì với cậu ấy đây ạ? Nếu Người muốn giao cậu ấy cho thần, gia tộc của thần có thể tiếp đón cậu ấy như một vị khách."

"… Không, tôi sẽ mang cậu ấy theo cùng. Tôi sẽ có thể tìm hiểu chính xác cậu ấy là ai, và ngay cả khi giả sử cậu ấy không có kết nối với cái tên biến thái đó, thực tế vẫn là cậu ấy đã cứu tôi."

"Cảm ơn anh vì sự quan tâm." Cô kết thúc, và Reinhard đáp lại bằng một cái gật đầu.

Với chuyện đó, cuộc thảo luận của họ cơ bản đã đi đến hồi kết. Những gì còn lại là phân công một vài thuộc hạ cho Emilia và hộ tống cô về nhà an toàn. Trong lúc đó, Reinhard cũng sẽ phải xử lý hậu quả của bãi chiến trường.

Nhìn lướt qua tòa nhà đang sụp đổ, Reinhard nhắm mắt lại trước quy mô của sự tàn phá.

Như thường lệ, anh ta tự rủa sả sự thiếu tự chủ của bản thân. Anh ta đã thất bại trong việc kìm chế chỉ một chút sức mạnh của mình và đây chính là kết quả. Sức mạnh của anh ta sẽ quét sạch toàn bộ vùng này nếu được sử dụng một cách bất cẩn, anh ta phải thận trọng hơn.

"Nơi này sẽ trở nên thế nào đây?"

"Chúng thần sẽ cấm ra vào khu vực này trong một thời gian, và treo một vài lệnh truy nã cho thợ săn ruột. Mặc dù luôn có rất nhiều tin đồn mờ ám xung quanh mụ ta, nên có khả năng cao chuyện đó sẽ chỉ là một sự lãng phí thời gian."

"Còn cô bé đó và ông lão thì sao?"

"… Thần không chắc về hoàn cảnh, nhưng xem xét bổn phận là một kị sĩ, thần không tin mình có thể nhắm mắt làm ngơ trước các hành động của họ. Tuy nhiên," Anh ta dừng lại và hít một hơi, rồi khẽ nhún vai một chút.

"Hôm nay là ngày nghỉ của thần, và hơn thế nữa, nếu nạn nhân không nộp đơn khiếu nại, sẽ rất khó để theo đuổi vụ việc do thiếu bằng chứng. Haha. Nghiêm túc đấy, thần không biết tình hình lúc đó thế nào, nên."

"Fufu, anh là một kị sĩ tồi đấy nhé."

"Đáng buồn thay, đây lại chính là bản chất thực sự của người đàn ông được biết đến với những danh hiệu như kị sĩ trong số các kị sĩ."

Khi họ đang nói chuyện, Reinhard cảm nhận được có ai đó đang tiếp cận họ từ phía con hẻm. Từ dáng đi và hơi thở của cô bé, anh ta biết đó là cô bé đó mà không cần phải nhìn.

Cô bé răng khểnh lộ diện, và nhìn họ với một biểu cảm ngượng ngùng,

"Tôi mang nó về rồi như đã nói nhé."

"Tuyệt vời, tôi rất mừng vì em đã quay lại. Tôi sẽ cảm thấy thực sựuu tội lỗi nếu phải thả cái anh chàng này đuổi theo em đấy."

"Kị sĩ trong số các kị sĩ, có mà điên mới cố gắng chạy đua với một người như thế. Đây là lần đầu tiên tôi thấy có người nhanh hơn mình, chuyện đó làm tôi khá là sốc đấy."

Đáp lại ánh nhìn của cô bé bằng một nụ cười, Reinhard lùi lại một bước và quan sát hai người họ.

Cô bé tiến lại gần Emilia trong khi lục lọi quanh ngực mình.

"Được rồi, tôi trả lại cái này đây. ― Nếu nó quan trọng với cô, hãy giấu nó đi để nó không bị lấy cắp vào lần tới nhé."

"Tôi cảm thấy có chút kỳ lạ khi nhận được lời cảnh báo đó từ chính em đấy… Nếu có thể, tôi muốn em dừng hẳn việc làm những kiểu chuyện này lại."

"Chuyện đó là không thể nào đâu. Để tôi nói cho cô biết, tôi chỉ muốn trả lại cái này cho cô vì cô đã cứu mạng tôi thôi. Tôi không nghĩ mình đã làm gì sai, và tôi không có ý định dừng lại đâu."

Cô bé thẳng thừng từ chối yêu cầu của Emilia và nở một nụ cười bướng bỉnh.

Gương mặt nghiêng của cô bé có chút bi thảm khi người ta cân nhắc đến độ tuổi của cô. Ngay cả khi nghe thấy lập trường của cô bé về vấn đề này, Reinhard vẫn im lặng chấp nhận nó.

Anh ta biết rằng điều này chắc chắn không phải là thứ anh ta nên nhắm mắt làm ngơ nếu xét đến các trách nhiệm của mình. Nhưng họ còn có thể sống sót bằng cách nào khác được chứ? Sẽ không đúng nếu chỉ đơn thuần nói về công lý mà thậm chí không đưa ra được một giải pháp thay thế nào.

Những suy nghĩ của Reinhard là kết quả của tất cả những gì anh ta đã chứng kiến ở thủ đô.

Emilia dường như cũng cảm nhận được điều đó. Cô hạ mắt xuống trong một khoảnh khắc thoáng qua, rồi đưa tay ra mà không ép buộc vấn đề thêm nữa,

"Tôi hiểu rồi… Em khá là bướng bỉnh đấy, hả."

"Tôi có thể sẽ dừng lại nếu thức ăn tự nhiên xuất hiện trước mặt mà tôi không phải làm gì cả đấy. Dù sao thì, của cô đây."

Vật phẩm cô bé lấy ra nằm trong lòng bàn tay cô bé, cô bé đang hoàn trả thứ có vẻ là món đồ bị mất cắp cho Emilia.

Trong một khoảnh khắc, một ánh đỏ lóe lên qua mắt anh ta. Luồng sáng rực rỡ đó mang lại cảm giác quen thuộc, và trong nháy mắt Reinhard nheo mắt lại và tìm kiếm trong đại dương ký ức của mình.

Anh ta sau đó tìm thấy một mảnh ký ức trùng khớp,

"―É"

"Reinhard…?"

Anh ta chộp lấy bàn tay cô bé đang cầm huy chương từ phía bên cạnh.

Sự ngạc nhiên lấp đầy đôi mắt của cả hai cô gái. Hai người họ ngước nhìn Reinhard, và ngập ngừng không nói thêm lời nào khi nhìn thấy biểu cảm và ánh mắt nghiêm nghị của anh ta.

"Đ-Đau đấy… Buông ra…"

Felt yếu ớt lắc đầu khi cô bé kháng cự.

Tuy nhiên, cái nắm tay của Reinhard trên tay cô bé không hề có dấu hiệu lới lỏng. Sức mạnh của Reinhard lớn đến mức anh ta thậm chí có thể bóp nát cả thép nếu muốn. Mặc dù anh ta đang kiềm chế, đó chắc chắn không phải là kiểu nắm tay mà một cô gái mảnh mai có thể giũ bỏ được.

"Đây là cái gì thế này…"

Một tiếng lẩm bẩm run rẩy. Nó đã phát ra từ miệng của Reinhard.

Chính Emilia là người đã trả lời những lời của anh ta. Đôi mắt màu tím thạch anh của cô dường như bị chấn động,

"Reinhard, đợi đã. Tôi hiểu rằng sẽ không dễ dàng gì để tha cho cô bé như vậy. Nhưng cô bé không biết giá trị thực sự của chiếc huy chương đâu. Và tôi, người bị cô bé lấy cắp, cũng không có ý định làm lớn chuyện này lên đâu. ― Tôi cũng có lỗi khi để nó bị lấy cắp mà, nên. Nên."

"Không phải vậy đâu, Emilia-sama. Đó không phải là điều thần đang lo lắng."

Giọng điệu kiên định trong câu trả lời của anh ta khiến Emilia phải im lặng với một biểu cảm bối rối.

Ngay cả khi ngó lơ sự bất lịch sự của anh ta đối với cô, Reinhard nhìn vào cô bé mà anh ta đang giữ chặt cánh tay. Ngước nhìn người thanh niên có mái tóc cùng màu với đôi mắt đỏ thẫm của mình, đôi mắt cô bé dao động đầy bất an.

"… Tên em là gì?"

"Fe-Felt…"

"Họ của em? Em bao nhiêu tuổi rồi?"

"T-Tôi là một đứa trẻ mồ côi, anh biết mà? Tôi không có những thứ xa xỉ như họ đâu. Tuổi của tôi thì… Chắc là khoảng mười lăm, hoặc là người ta bảo tôi thế. Tôi không biết ngày sinh nhật của mình. Này, buông tôi ra coi!"

Cô bé trở lại với dáng vẻ thường ngày của mình khi họ nói chuyện, và vùng vẫy khi hét lên bằng một giọng điệu thô lỗ. Tuy nhiên, Reinhard vẫn giữ cô bé trong tầm kiểm soát bằng sự điều phối khéo léo sức mạnh của mình khi anh ta dốc toàn bộ ánh mắt vào Emilia.

"Emilia-sama, thần không còn có thể duy trì thỏa thuận của chúng ta được nữa rồi. ― Thần sẽ chịu trách nhiệm quản lý cô bé này."

"… Tôi có thể hỏi về lý do được không? Nếu là về hình phạt cho việc lấy cắp huy chương của tôi…"

"Đó chắc chắn không phải là một tội lỗi nhỏ… Nhưng so với tội lỗi của việc nhắm mắt làm ngơ trước những gì đang xảy ra ngay trước mắt thần, nó chỉ là một vấn đề vặt vãnh mà thôi."

Emilia nhướng mày đầy khó hiểu và không thể lĩnh hội được.

Reinhard coi sự bối rối của cô là điều không thể tránh khỏi và đơn giản là chấp nhận nó. Sau cùng thì, đây là một cảnh tượng cô đã quá quen thuộc rồi. Sẽ thật tàn nhẫn nếu bảo cô phải nhận ra điều đó.

"Tôi muốn mang em đi cùng tôi. Tôi xin lỗi, nhưng em không có quyền từ chối đâu."

"Đừng có vớ vẩn… Đừng có tinh tướng chỉ vì anh đã cứu…?"

Câu trả lời đầy văng tục của cô bé trước những lời của anh ta đã bị ngắt quãng khi cơ thể cô bé bỗng nhiên mềm nhũn đi.

Hai vai cô bé mất đi sức lực một cách thần bí trước khi cô bé có thể nói hết câu, và cô bé đầy oán hận lườm Reinhard cho đến tận giây phút cuối cùng,

"Đi chết đi… Khốn kiếp."

Sau khi cô bé thốt ra lời chửi rủa cuối cùng này, cái đầu cô bé gục xuống.

Đỡ lấy cơ thể bất tỉnh của cô bé, Reinhard mượt mà bế cô bé gọn gàng dưới cánh tay mình. Đáp lại những động tác đầy thành thục của anh ta, Emilia,

"Thế thì cũng không giống tác phong kị sĩ cho lắm đâu nhé… Nếu anh quá khắt khe, sẽ có những ảnh hưởng lâu dài lên cổng thần lực (gate) của cô bé đấy."

"May mắn thay, thần đã phải đối phó với điều này từ khi sinh ra nên thần hiểu cách kiểm soát nó. ―Emilia-sama, có vẻ như Người có lẽ sẽ sớm nhận được một lệnh triệu tập đấy. Xin Người hãy thấu hiểu."

Anh ta nhẹ nhàng lấy chiếc huy chương từ bàn tay của cô bé đang bất tỉnh và trao nó cho Emilia.

Chiếc huy chương mang hình dáng rồng thực sự hiện lên như biểu tượng cho chính 'Vương Quốc Rồng Lugunica'. Viên ngọc đỏ phát ra một luồng sáng mờ trong tay Reinhard― Khi nó được chuyển sang cho Emilia, nó tỏa sáng một cách rực rỡ như thể đang vui mừng khôn xiết khi được đoàn tụ với chủ nhân của mình.

"Thần xin gửi gắm Subaru lại cho Người."

Reinhard cúi chào Emilia, người đang im lặng ngắm nhìn anh ta một khi đã nhận lại chiếc huy chương.

Khi cảm nhận được sức nặng của cô bé nhẹ cân trong vòng tay mình, anh ta đột nhiên gạt những lọn tóc mái che phủ trán cô bé sang một bên. Những đường nét trắng ngần như thiên thần của cô bé sở hữu một nét quyến rũ phù hợp với lứa tuổi của mình bây giờ khi cô bé đã bất tỉnh và vì thế không cần phải gồng mình đề phòng nữa.

Nếu anh ta cho cô bé một bộ quần áo mới để thay và rũ bỏ đống bụi bẩn của những con hẻm đi, cô bé chắc chắn sẽ tỏa sáng một cách rực rỡ.

Một cơn gió mạnh thổi qua, khiến những lọn tóc mái màu đỏ của Reinhard tung bay.

Anh ta ngước nhìn lên bầu trời qua khoảng trống đó, trời đã chập choạng tối và vầng trăng đang lơ lửng trên bầu trời của thủ đô.

Vầng trăng tròn tỏa ra một sắc trắng xanh mờ ảo, vẻ đẹp của nó tràn ngập một nét quyến rũ đầy mê hoặc nào đó.

"Hôm nay có lẽ là cơ hội cuối cùng của mình để có thể bình tĩnh ngắm nhìn vầng trăng―" Lời thì thầm của Reinhard không chạm tới một ai ngoại trừ vầng trăng đang dõi theo anh ta từ trên cao.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※