Chương 1299: Những Thứ Không Tên

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Vài ngày nữa trôi qua trong sự nhàn rỗi đầy an lạc. Sunny tiếp tục tập trung vào Điệu Nhảy Của Bóng Tối (Shadow Dance), cậu vẫn chưa sẵn sàng để học thêm điều gì từ Ananke - những thông tin bà chia sẻ với họ đã đủ gây đau đầu, và cậu đang chật vật để thấu hiểu hết những hàm ý sâu xa trong đó. Cậu cũng quay lại thói quen nghiên cứu cấu trúc của Estuary Key, mặc dù nó vẫn là một bí ẩn hoàn toàn đối với cậu.

Sau một hồi do dự, Sunny đã tìm đến bà lão để nhờ giúp đỡ, nhưng chẳng thu được kết quả gì. Mặc dù bà là một nữ tư tế của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) và là tín đồ của Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh), bản thân bà không phải là một Weaver (Người Dệt). Sunny biết về thuật phù thủy của Weaver nhiều hơn cả Ananke.

... Điều đó không có nghĩa là bà không biết gì về phù thủy cả.

Sau vài ngày lênh đênh trên chiếc thuyền buồm nhỏ, Sunny và Nephis nhận thấy hai điều kỳ lạ về con thuyền nhanh nhẹn này và chủ nhân của nó.

Điều đầu tiên liên quan đến chính chiếc thuyền. Cánh buồm của nó lúc nào cũng căng gió, đẩy con thuyền lướt đi trên mặt sông Great River sáng lấp lánh với tốc độ đáng ghen tị. Bản thân điều đó cũng không quá lạ lùng, nếu không vì thực tế là tốc độ này quá ổn định và không hề thay đổi. Dường như hướng gió và cường độ gió cũng chẳng bao giờ biến chuyển - hay đúng hơn là chúng không bao giờ thay đổi xung quanh chiếc thuyền.

Tuy nhiên, chúng lại thay đổi ở một khoảng cách nhất định bên ngoài, tạo nên một tình huống kỳ quái khi vùng nước nơi chiếc thuyền gỗ đi qua lại khác biệt hoàn toàn với phần còn lại của thế giới.

Không chỉ vậy, Ananke cũng chẳng bao giờ điều khiển cánh buồm để đón gió.

Và không có bất cứ thứ gì tấn công họ.

Cả Sunny và Nephis đều biết rõ rằng chiếc thuyền này không phải là một con thuyền bình thường. Nó hiển nhiên đã được yểm bùa theo một cách nào đó, chỉ là họ không biết bằng cách nào. Không có cổ tự nào được khắc trên bề mặt, cũng không có các mô hình cổ tự tinh vi như trên Chain Breaker. Bên trong lớp gỗ cũ kỹ cũng chẳng hề ẩn giấu bất kỳ spellweave (dệt phép) nào.

Cuối cùng, họ bị sự tò mò đánh bại và hỏi thẳng Ananke.

Đó là cách Sunny biết được rằng, dù bà lão không phải là một Weaver, bà vẫn là một phù thủy. Tuy nhiên, thuật phù thủy bà sử dụng không thuộc về Demon of Fate, cũng không phải là thuật phù thủy cổ tự do Hope tạo ra.

Thay vào đó, đó là thuật phù thủy cổ xưa mà ma thuật cổ tự của Hope dựa vào - thuật phù thủy của những Danh Xưng.

Nhận thấy vẻ bối rối của họ, bà lão cười khúc khích.

"Thưa Chúa tể và Phu nhân... đừng ngạc nhiên quá. Ta không phải là một Shaper (Người Định Hình) quyền năng nào cả. Ta chỉ được mẹ dạy cho vài Danh Xưng và Câu Chú đơn giản, đủ để chèo lái trên Great River và tự lo liệu cho bản thân thôi."

Sunny và Nephis vẫn sững sờ. Không phải ngày nào họ cũng gặp một người thực hành một hệ thống phù thủy hoàn toàn mới.

Thực tế, Sunny mới chỉ gặp hai phù thủy... chính cậu và Noctis. Noctis biết rất nhiều về True Name (Chân Danh) của vạn vật và cách triệu hồi chúng, nhưng ma thuật của ông ta tinh vi hơn, dựa vào việc khắc các Danh Xưng bằng cổ tự thay vì trực tiếp thốt ra.

Nephis đã gặp thêm vài người nữa, vì cô quen biết với các bậc thầy rèn của Clan Valor. Cô từng kể với cậu rằng các thành viên của gia tộc Valor thường nhận được các Aspect (Khía Cạnh) liên quan đến chế tác, đó là cách họ có thể tạo ra những Memory (Ký Ức) mạnh mẽ. Tuy nhiên, gia tộc này cũng đã tích lũy được rất nhiều kiến thức về thuật phù thủy cổ tự.

Cái lồng mà Sunny và Cassie suýt chết trong đó khi bị giam cầm tại Night Temple chính là bằng chứng.

Ananke nghiêng đầu đầy tò mò.

"Trong tương lai không có Shaper nào sao? Chà... cũng dễ hiểu thôi. Chúng ta vốn đã là một giống loài đang lụi tàn ngay cả trước khi cuộc chiến nổ ra. Và với những món quà từ Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), chẳng ai cần phải tìm kiếm sức mạnh trong một nghệ thuật cổ lỗ và lỗi thời như vậy nữa."

Bà dừng lại vài giây, rồi chỉ tay vào những cánh buồm.

"Thực ra cũng đơn giản thôi. Ta chỉ triệu hồi Danh Xưng của gió, Danh Xưng của việc di chuyển trên mặt nước, và Danh Xưng của cánh buồm, rồi kết hợp chúng lại thành một Đoạn Chú. Ta cũng sử dụng Danh Xưng của sự che giấu và Danh Xưng của việc ẩn mình khỏi những kẻ săn mồi. Tất nhiên, phần lớn điều đó chỉ khả thi vì chiếc thuyền cũ kỹ này của ta được thấm đẫm một True Name (Chân Danh) của riêng nó, đóng vai trò như một mỏ neo cho toàn bộ Đoạn Chú."

Ananke thở dài.

"Đó cũng là phần lớn những gì ta biết. True Name (Chân Danh)... vốn không bao giờ dành cho phàm nhân thốt ra. Vì vậy, người ta phải có tài năng bẩm sinh mới có thể làm chủ ngay cả những Danh Xưng dễ nhất. Tài năng của ta cũng không tốt lắm."

Sunny nhìn bà chăm chú và hỏi:

"Việc chiếc thuyền có một True Name (Chân Danh) riêng có quan trọng lắm không?"

Bà lão gật đầu mỉm cười.

"Tất nhiên rồi. Nếu không có True Name (Chân Danh), một vật sẽ không có... sức hút. Nó trở nên mong manh và trơn tuột, khiến ma thuật không thể bám trụ vào đó được. Ồ, ít nhất đó là cách người ta giải thích cho ta khi ta còn nhỏ. Một thứ không tên sẽ không bị ảnh hưởng nhiều, nhưng ngược lại, nó cũng không thể gây ra nhiều ảnh hưởng... đó là một quy luật vượt xa cả thuật phù thủy."

Sunny im lặng, suy ngẫm về lời bà nói. Trong khi đó, Ananke nhìn họ với một cảm xúc man mác buồn trong đôi mắt đục ngầu.

"... Thực ra, ta định dạy cho hai người cách điều khiển chiếc thuyền, thưa Chúa tể và Phu nhân. Nếu hai người sẵn lòng, tất nhiên... vì ngay cả ta cũng có thể làm chủ được vài Danh Xưng này, thì chắc chắn ít nhất một trong hai người sẽ thành công."

Sunny và Nephis nhìn nhau. Biểu cảm của cô đầy suy tư, trong khi của cậu tràn ngập sự tham lam.

'À, chết tiệt...'

Cậu đang bùng cháy vì tò mò và lòng tham không đáy. Học vài từ ngữ phù thủy ư? Tất nhiên là cậu sẵn lòng rồi!

Tuy nhiên, Sunny phải miễn cưỡng kìm mình lại. Cậu thực sự muốn học một chút về thuật phù thủy Ngôn Từ, nhưng nguồn lực của cậu đã bị dàn trải quá mỏng. Ngoài Điệu Nhảy Của Bóng Tối, cậu còn phải nghiên cứu về dệt phép. Kỹ năng chiến đấu và sức mạnh Aspect (Khía Cạnh) của cậu cũng cần được chú ý. Việc bị phân tâm bởi một món đồ chơi mới lạ chỉ làm chậm tiến độ của cậu mà thôi.

Hơn nữa, nếu Nephis học được những Danh Xưng này từ Ananke, cậu luôn có thể nhờ cô dạy lại trong tương lai.

Sunny thở dài, rồi ép mình nói:

"... Tôi xin từ chối, vào lúc này."

Trái tim cậu đau nhói.

Nephis nhìn cậu lặng lẽ, rồi quay sang Ananke và hơi cúi đầu.

"Xin hãy dạy cho con, thưa bà."

Bà lão gật đầu hài lòng.

"Đó sẽ là vinh dự của ta, thưa Phu nhân."

Và đó là cách điều kỳ lạ đầu tiên họ nhận thấy được giải quyết.

Tuy nhiên, điều thứ hai...

Điều thứ hai liên quan đến chính Ananke.

Dường như càng đi xuôi dòng, bà lão càng thay đổi nhiều hơn.