Chương 1347: Thử Thách Kỹ Năng

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Tấm thảm thôi miên của spellweave (thần chú dệt) trải dài trong bóng tối trước mặt cậu. Vô số sợi ánh sáng thanh tao đan xen vào nhau trong một cấu trúc tuyệt đẹp nhưng dường như đầy hỗn loạn, tất cả đều tập trung quanh một điểm kết nối rực rỡ.

Đã từng có thời điểm, những cấu trúc này là một bí ẩn hoàn toàn đối với Sunny. Nhưng dù chúng vẫn còn đầy mơ hồ và khó hiểu, giờ đây cậu đã có thể nhận ra một cấu trúc cơ bản đầy tinh tế nằm bên dưới những mảng màu chói lóa, chóng mặt kia.

Cậu cũng có thể cảm nhận rõ ràng hơn mục đích của các yếu tố khác nhau trong cấu trúc dệt đó.

Spellweave của Dawn Shard không phải là thứ phức tạp nhất mà cậu từng thấy... nhưng nó vẫn phức tạp hơn đa số những thứ khác. Ngay cả sau khi đã tách biệt các bùa chú sơ khai mà mọi Memory (Ký Ức) đều sở hữu cùng những đặc tính đặc biệt được chia sẻ bởi các Memory dạng mảnh, phần còn lại của những sợi dây thanh tao vẫn vô cùng rắc rối và đáng sợ.

May mắn thay, mục tiêu của Sunny không phải là tạo ra cấu trúc dệt từ con số không. Cậu cũng không có ý định thay đổi chức năng của nó... mà chỉ là thay đổi dung lượng và khả năng phục hồi.

Cũng như việc cấy ghép một điểm kết nối mới, mạnh mẽ hơn nhiều so với cái hiện tại.

Với một tiếng thở dài, Sunny triệu hồi Covetous Coffer và lấy ra một viên pha lê lớn, sáng chói từ bên trong. Khi đặt cạnh nhau, dải kim loại sáng bóng và mảnh linh hồn Supreme (Tối thượng) mà cậu thu hoạch được từ trong bụng của Black Turtle trông thật nực cười - mảnh linh hồn còn lớn hơn cả Crown of Dawn, vậy mà nó lại được dự định để nằm gọn bên trong đó.

Nhưng đó không phải là trở ngại. Dù sao thì các cấu trúc dệt cũng không tồn tại theo nghĩa vật lý. Giống như linh hồn, chúng cư ngụ ở một bình diện tồn tại hoàn toàn khác biệt.

Sunny kéo sợi dây vô hình của shadow essence (tinh hoa bóng tối). Cùng lúc đó, một cây kim tỏa ra ánh sáng vàng nhạt xuất hiện trong tay cậu.

Cậu hít một hơi thật sâu.

'Ổn định nào...'

Quá trình này đòi hỏi sự ổn định. Nhưng không được chậm trễ - Sunny sẽ phải loại bỏ điểm kết nối gốc trước khi cấy ghép cái mới vào. Ngay khoảnh khắc nó bị loại bỏ, cấu trúc dệt sẽ bắt đầu tan rã. Vì vậy, cậu phải buộc lại càng nhiều sợi quan trọng nhất càng nhanh càng tốt, rồi sau đó gắn kết phần còn lại còn nhanh hơn nữa.

Cậu đã dành nhiều năm để học thuật phù thủy và hai tuần chuẩn bị không ngừng nghỉ cho khoảnh khắc này... nhưng kết quả sẽ được quyết định trong chưa đầy mười phút. Nếu Sunny thành công, nhóm của cậu sẽ có được một công cụ mạnh mẽ để giúp họ sống sót qua Ác Mộng. Nếu cậu thất bại...

Dawn Shard sẽ bị phá hủy, và cậu sẽ phải giải thích với một Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) đang vô cùng giận dữ.

'Cô ấy chắc sẽ không giết mình đâu... đúng không? Nhưng cứ đề phòng vẫn hơn, tốt nhất là mình không nên thất bại.'

"Tất nhiên là ngươi sẽ thất bại rồi. Có khi nào ngươi không thất bại đâu?"

Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) đang quan sát quá trình với vẻ mặt khinh bỉ. Sunny đang tập trung cao độ vào công việc nên đã hạ thấp sự cảnh giác... kết quả là, lời nhận xét cay độc đó thực sự đã gây sát thương, lần đầu tiên sau một thời gian dài.

Chà, thành thật mà nói, chúng lúc nào cũng gây sát thương đôi chút. Nhưng lần này, cậu cảm thấy sự tức giận cay đắng dâng trào trong lồng ngực.

'Bình tĩnh lại!'

Ném một cái nhìn đen tối về phía bóng ma đang cười cợt, Sunny quấn cả năm cái bóng quanh mình và triệu hồi Crown of Twilight.

... Khi tia nắng đầu tiên ló dạng từ đường chân trời, cậu hít một hơi thật sâu và đâm một trong những bàn tay bóng tối của mình vào tấm thảm thanh tao của spellweave. Những ngón tay có móng vuốt của cậu bao trọn lấy điểm kết nối rực rỡ... rồi nghiền nát nó, phá hủy mỏ neo của vô số sợi dây.

'Mình tự hỏi làm sao có ai đó có thể là một weaver (người dệt) trước mình được nhỉ...'

Sunny khá chắc chắn rằng chính khả năng không chỉ nhìn thấy mà còn chạm vào những sợi dây thanh tao đó đã được ban tặng cho cậu nhờ Bone Weave (Dệt Xương). Đôi mắt cậu đã bị thay đổi bởi việc tiêu thụ một giọt máu của Weaver, trong khi những ngón tay cậu đã bị biến đổi bởi việc nuốt chửng đốt ngón tay bằng thạch cao của Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh). Trên bề mặt, sự thay đổi này chỉ đơn giản làm chúng nhạy cảm hơn...

Nhưng cậu cảm thấy nó còn sâu xa hơn thế nhiều.

Ai mà biết được? Có lẽ một ngày nào đó cậu sẽ có thể vuốt ve những sợi dây của chính định mệnh...

Trước khi cấu trúc dệt rực rỡ kịp tan rã hoàn toàn, bàn tay kia của cậu đã đặt mảnh linh hồn Supreme (Tối thượng) vào trung tâm của nó. Bàn tay đã nghiền nát điểm kết nối gốc đang rút lui, đồng thời nắm lấy sợi dây quan trọng nhất. Ba bàn tay nữa lao tới, làm điều tương tự.

Bàn tay cuối cùng - bàn tay trái bằng xương bằng thịt của cậu - là quan trọng nhất, vì nó cầm cây kim của Weaver. Tất cả những bàn tay còn lại chỉ nhằm mục đích trì hoãn sự hư hại của cấu trúc dệt, nhưng bàn tay này mới là thứ thực sự hàn gắn những tổn thương.

Xỏ sợi dây thanh tao đầu tiên vào cây kim rực rỡ, Sunny kết nối nó với điểm kết nối mới. Sau đó là sợi khác... rồi lại một sợi nữa...

'Nhanh lên!'

Năm bàn tay của cậu nhảy múa, điều khiển cấu trúc dệt đang lụi tàn phải tuân theo ý chí của mình. Giữ cho nó không bị sụp đổ và kéo nó lại từ bờ vực tan vỡ. Ngay khoảnh khắc điểm kết nối mới được kết nối với đủ số sợi để giữ nó cố định, bàn tay thứ sáu đã tham gia cùng chúng.

'.. Sự điên rồ nào đã khiến mình nghĩ rằng chỉ có năm ngón tay là đủ chứ?! Chết tiệt! Đáng lẽ mình phải học cách để có nhiều hơn!'

Thời gian dường như chậm lại. Sunny cảm thấy luồng adrenaline dâng trào giống như trong những trận chiến ác liệt - nhận thức của cậu thay đổi một cách tinh vi, khiến thế giới trở nên sắc nét và rõ ràng. Những tia lửa vàng lấp lánh trong sâu thẳm đôi mắt đen của cậu.

Trong vài khoảnh khắc, mọi thứ nằm trong một thế cân bằng mong manh. Một bước đi sai lầm, một sai sót nhỏ nhất, và cấu trúc dệt sẽ đạt đến điểm không thể quay đầu. Nhưng Sunny không hề mắc bất kỳ sai lầm nào. Cậu thực hiện mọi chuyển động một cách hoàn hảo, tập trung đến mức tất cả các giác quan ngoại trừ thị giác và cảm giác xúc giác về những sợi dây vô hình đang trượt qua ngón tay đều biến mất.

Cuối cùng, sau một khoảng thời gian vừa giống như một giây, lại vừa như một thiên thu, khoảnh khắc mong manh đó đã qua đi. Cấu trúc chính của spellweave đã được kết nối với điểm kết nối mới, đảm bảo sự ổn định của nó.

'Tốt...'

Khi đôi tay của Sunny tiếp tục buộc những sợi cuối cùng vào viên than hồng rực rỡ, tâm trí cậu đã bắt đầu hướng tới nhiệm vụ tiếp theo.

Bước đầu tiên của quá trình thay đổi đã hoàn tất, nhưng kết quả vẫn chưa chắc chắn. Giai đoạn tiếp theo sẽ quyết định liệu cậu có thành công hay không - và mặc dù nó cho cậu nhiều dư địa hơn, nhưng nó cũng không kém phần khó khăn.