Chương 1812: Đừng Hiểu Lầm Ta

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Sunny đang tận hưởng cảnh tượng Nephis thưởng thức món ăn cậu chuẩn bị một cách đầy thích thú. Cậu không nói nhiều mà chỉ lặng lẽ ngắm nhìn cô, cảm thấy ngày hôm nay thật hoàn hảo. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ hơn nhiều so với những gì cậu dự đoán. Thực tế là nó quá đỗi hạnh phúc, đến mức cậu vô thức chờ đợi một Cursed Titan (Nguyền Rủa) bất thình lình rơi xuống đầu cả hai.

Sau đó, cậu phải tự nhắc nhở bản thân rằng mình không còn bị Fated (Định Mệnh) chi phối nữa.

'Vậy nên... chắc là sẽ ổn thôi.'

Dẫu vậy, cổ họng cậu bỗng khô khốc khi nghĩ đến điều đó.

Không suy nghĩ nhiều, Sunny với tay lấy ấm trà.

Nhưng cùng lúc đó, Nephis lại với tay lấy chai rượu.

Đột nhiên, gương mặt họ ở khoảng cách vô cùng gần. Gần đến mức cậu có thể cảm nhận được hơi thở của cô trên má mình.

Cả hai bất động trong vài khoảnh khắc, nhìn sâu vào mắt nhau. Ánh nhìn của Nephis vẫn bình thản, nhưng lại khiến cậu cảm thấy nóng ran.

Còn ánh nhìn của chính cậu... Sunny không hề hay biết. Cậu chỉ cảm thấy nó khá mãnh liệt.

Đôi môi quyến rũ của cô ở ngay sát bên.

Cô không thực sự di chuyển, nhưng cậu cảm nhận được một sự căng thẳng tinh tế trong các cơ bắp của cô, như thể cô sắp nghiêng người lại gần hơn.

Những chiếc lá xào xạc khẽ khàng xung quanh họ, và mặt trời lặn nhuộm bầu trời bằng hàng triệu sắc thái rạng rỡ của vàng kim.

Sunny hít một hơi thật sâu...

Và nói:

"Tôi cần nói với cô một chuyện."

Cứ thế, khoảnh khắc ấy tan biến.

Cậu thở dài.

"Tôi từng nói rằng có những bí mật mà có lẽ tôi sẽ không bao giờ tiết lộ. Nhưng... trước khi bất cứ điều gì khác xảy ra, có một bí mật đặc biệt mà tôi phải chia sẻ. Vậy nên..."

Nephis giữ nguyên tư thế một lúc, rồi cầm chai rượu lên và ngả người ra sau. Rót chất lỏng màu xanh lục vào ly, cô thở ra chậm rãi rồi nhấp một ngụm.

Sau đó, cô mỉm cười nhạt.

"Anh không thực sự phải nói đâu. Tôi đã biết rồi."

Sunny sững người.

Trái tim cậu lỡ một nhịp... không, là vài nhịp.

Đột nhiên, cậu cảm thấy hơi hoảng loạn.

Che giấu trạng thái rối bời, cậu ép mình hít thở và hỏi chậm rãi:

"Lady Nephis... cô nghĩ chính xác là cô biết điều gì?"

Cậu đã gom góp can đảm để thừa nhận mình là Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) từ rất lâu rồi. Nhưng... cô đã biết ư? Biết từ khi nào?

Có quá nhiều suy nghĩ đang ong ong trong đầu cậu.

Nephis uống thêm rượu và mỉm cười đầy hoài niệm.

"Chà, cũng không khó để nhận ra lắm, phải không?"

Cô dừng lại vài giây rồi thở dài.

"Thêm nữa, tôi cảm thấy như anh đã đưa ra những gợi ý kể từ khi chúng ta gặp nhau hôm nay. Tôi sẽ là một kẻ ngốc nếu không nhận ra."

Giọng điệu của cô không đặc biệt kích động... điều đó thật tốt.

Tuy nhiên, đồng thời, tại sao cô lại không hề nao núng? Làm sao cô có thể bình thản đến thế?

Sunny đã phải dằn vặt về vấn đề này trong một thời gian dài, nên cậu cảm thấy hơi tổn thương vì thực tế là cô có thể giữ bình tĩnh về nó.

Cậu cũng không biết làm thế nào cô có thể giữ được sự bình tĩnh đó.

Nephis nhìn cậu và tiếp tục:

"Có quá ít người có thiên hướng với bóng tối ngoài kia. Nhưng giờ đây, tôi lại đột nhiên bị bao quanh bởi họ. Thêm nữa... anh không thể ngờ rằng tôi lại biết, vì kiến thức này rất hiếm và bí truyền. Nhưng kinh nghiệm của tôi trong Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba) đã cho phép tôi vẽ ra một sự tương đồng trực tiếp giữa anh và Saint of Godgrave."

Sunny run rẩy.

"Kiến thức gì cơ?"

Nụ cười của cô trở nên dịu dàng hơn một chút.

"Chiếc áo choàng anh mặc trông giống hệt lễ phục của một tư tế thuộc Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng). Chiếc mặt nạ mà Lord of Shadows đeo cũng là một phần của bộ lễ phục đó. Giờ thì, việc tôi tình cờ gặp hai người có thiên hướng cao với bóng tối có thể là trùng hợp, và việc hai Awakened (Thức Tỉnh) sở hữu những Memory (Ký Ức) được thừa kế từ những tín đồ của Weaver cũng có thể là trùng hợp. Nhưng cả hai mối liên hệ này không thể nào là trùng hợp được."

Cậu chậm rãi rót trà vào tách.

'.. Hả.'

Quả thực. Tại sao cậu lại không nghĩ đến điều đó nhỉ? Có lẽ vì Nebulous Mantle khá kín đáo, không giống như Weaver's Mask bắt mắt. Cậu đã không ngờ rằng có người lại quy nó cho giáo phái của Weaver... nhưng dù sao thì đây cũng là áo choàng của Ananke. Nephis biết nó quá rõ.

Thêm nữa, ngay từ đầu cô vốn không nên gặp gỡ gã chủ tiệm khiêm tốn kia... mối quan hệ bất ngờ của họ là kết quả của một chuỗi sự kiện không lường trước được. Vì vậy, Sunny đã không tỉ mỉ trong việc duy trì lớp ngụy trang như bình thường.

'Cô ấy... cô ấy đã biết từ đầu sao?'

Ý nghĩ đó thật đáng kinh ngạc.

Trong khi đó, Nephis đã uống cạn ly rượu và rót thêm một chút.

".. Nhưng chủ yếu là vì thực tế rằng Lord of Shadows quá am hiểu về mọi thứ đang diễn ra ở cả hai thế giới đối với một người được cho là ẩn dật. Kiến thức như vậy không thể đạt được nếu không có một mạng lưới thông tin. Vì vậy, tôi đã suy đoán rằng ông ta có nhiều đặc vụ rải rác khắp thế giới thức tỉnh và Dream Realm (Vương Quốc Mộng)."

Sunny chớp mắt vài lần.

'Hả?'

Với một tiếng thở dài, Nephis đặt ly xuống và nói thêm bằng giọng nhẹ nhàng:

"Dòng dõi của Shadow God chưa bao giờ được phát hiện... ít nhất là mọi người đều nghĩ vậy. Nhưng tất cả những sự thật này đều ám chỉ rằng nó đã tồn tại. Tôi không biết làm thế nào mà Shadow Clan (Gia Tộc Bóng Tối) có thể ẩn mình lâu đến vậy, và tại sao anh lại bắt đầu hành động ngay bây giờ, nhưng điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là..."

Cậu nghiêng đầu một chút.

"Đợi một chút..."

Cô nhìn thẳng vào mắt cậu và mỉm cười.

"Là tôi biết anh là một đặc vụ của Lord of Shadows, Master Sunless. Nhưng... điều đó không thực sự thay đổi cách tôi nghĩ về anh. Vì vậy, anh không cần phải lo lắng."

Sunny nhìn cô trong im lặng.

'.. Không, nhưng tại sao cô ấy lại nghe có vẻ hơi tự mãn thế nhỉ?'

Và hơn nữa, cô không quan tâm liệu cậu có phải là gián điệp làm việc cho Lord of Shadows hay không... điều đó khiến cậu cảm thấy ấm áp trong lòng.

Thật đáng yêu làm sao!

Cậu hít vào, rồi nói bằng giọng thận trọng:

"Không, không phải vậy."

Một thoáng ngạc nhiên xuất hiện trên gương mặt Nephis.

Cô nán lại một chút rồi hỏi:

"Không phải sao?"

Sunny gãi đầu một cách lúng túng.

"Ý tôi là tôi không phải là đặc vụ của Lord of Shadows."

Giọng cậu hơi trầm xuống.

".. Tôi chính là Lord of Shadows."

Nephis nhìn cậu đầy hoài nghi.

Biểu cảm của cô đờ đẫn.

"Cái gì?"

Cậu gật đầu.

"Phải. Lord of Shadows... đó là tôi. Chúng ta đã gặp nhau ở Godgrave trước khi gặp nhau ở Bastion."

Gương mặt cô đông cứng lại.

Nephis im lặng một lúc, rồi hỏi bằng giọng bình thản:

"Làm sao chuyện đó có thể xảy ra được? Godgrave cách Bastion quá xa, và sợi dây liên kết của anh..."

Sunny thở dài, rồi hiện thực hóa cái bóng ảm đạm thành một bản thể. Một lát sau, hai bản thể của cậu đang ngồi trên tấm thảm — một người không mặc gì ngoài chiếc quần bơi, người kia mặc quần áo được tạo ra từ những cái bóng.

"Đó là một Ability (Khả Năng) của tôi. Tôi có bảy cơ thể. Hai ở đây tại Bastion, bốn ở Godgrave, và một ở Song Domain."

Đôi mắt Nephis từ từ mở to.

Cô nhìn chằm chằm vào hai bản thể của cậu mà không nói lời nào, biểu cảm hoàn toàn vô cảm.

Sau một lúc, Sunny hỏi:

"Ừm... Lady Nephis... cô vẫn ổn chứ?"

Cô chậm rãi gật đầu.

"Phải. Tất nhiên rồi."

Cậu ngập ngừng.

"Cô chắc chứ?"

Nephis nhướng mày một cách thanh lịch.

"Phải. Tại sao anh lại hỏi vậy?"

Sunny ho khan.

"Bởi vì... dòng sông đang bốc cháy."