Chương 1828: Lạc Lối và Tìm Thấy

Volume 8: Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Rain lảo đảo quay trở lại nơi Tamar đang tựa vào cây thương, đặt thanh kiếm xuống rồi mệt mỏi nằm dài trên bùn đất.

Giờ đây khi tên Tyrant (Bạo Chúa) đã chết, luồng sức mạnh mà cô cảm nhận được nhờ quá trình Thức Tỉnh cũng dần rút đi.

Cơ thể cô có lẽ đã được tôi luyện và tái tạo, nhưng nó vẫn đang kiệt quệ và rã rời. Tâm trí cô cũng vậy... cô mệt đến mức tưởng chừng như đã chết.

Cách đó một quãng, cái xác của sinh vật gớm ghiếc kia nằm trên mặt đất như một ngọn đồi thịt nhỏ. Sinh vật đó đã chết, nhưng những thuộc hạ của nó thì chưa — những bàn tay quái dị vẫn đang cử động, mù quáng tìm kiếm kẻ sát nhân trong cơn thịnh nộ. May mắn thay, chúng vẫn còn dính liền với cái xác của tên Tyrant, nên phạm vi hoạt động của chúng bị hạn chế. Cho đến khi cái xác phân hủy và tan rã, sẽ không có thứ gì chạm tới được Rain và Tamar.

Những chuyển động của những bàn tay kinh hoàng kia có chút hoảng loạn.

Nhìn lên bầu trời, Rain thở dài một tiếng thật dài.

Cơn bão đang dần tan biến. Gió đã yếu đi, và mưa cũng không còn nặng hạt như trước nữa. Những tia sét không còn đánh xuống thường xuyên. Những tiếng sấm gầm vang cũng không còn chói tai, như thể đang dần lùi xa.

Cô thậm chí có thể nhìn thấy những khoảng hở trong bức màn mây bão đen kịt.

Thật bất ngờ, những tia nắng nhợt nhạt đang đổ xuống từ những khoảng hở đó.

Điều đó có nghĩa là đã đến ngày thứ bảy trong hành trình của họ.

Rain nhìn chằm chằm vào những tia nắng với vẻ không hài lòng.

'Thật phiền phức.'

Cô đã hy vọng rằng đây vẫn là đêm thứ sáu, chỉ để tránh con số yêu thích của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng).

Rain có một chút ác cảm với con số bảy, thuần túy chỉ vì sự bướng bỉnh của bản thân.

Tamar cuối cùng cũng buông cây thương ra và ngã xuống chiếc cáng của mình. Cô gái nhỏ hơn nhìn Rain rất lâu, đôi mắt tràn đầy những câu hỏi.

Nhưng cuối cùng, sự kiệt sức đã chiến thắng, và cô bé chỉ đơn giản là nhắm mắt lại.

Không lâu sau đó, cả Rain và Tamar đều chìm vào giấc ngủ, nằm cạnh nhau trong bùn lầy.

Đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài, họ được ngủ một cách bình yên.

Khi Rain tỉnh dậy, bầu trời đã quang đãng.

Kỳ lạ thay, cô không cảm thấy lờ đờ hay kiệt sức. Cơ thể cô cũng không còn đau nhức khắp nơi nữa.

Thay vào đó, nó tràn đầy năng lượng và sức sống.

Tiếng rì rầm trầm thấp của Weeping Goddess bao trùm thế giới như một bài hát ru.

Cô nhìn chằm chằm vào bầu trời trong xanh trong giây lát với vẻ bối rối.

'Ồ. Đúng rồi. Mình là một Awakened (Thức Tỉnh) rồi.'

Ngồi dậy, Rain liếc nhìn về phía tên Tyrant đã chết. Rừng bàn tay vẫn đang cử động, nhưng chưa có cái nào thoát khỏi cái xác đó.

Thật nhẹ nhõm.

Nhìn đi chỗ khác, cô giơ đôi tay mình lên và quan sát.

Làn da cô đã trở nên mịn màng như lụa. Móng tay cô tựa như ngọc bích.

Xoay bàn tay, cô chăm chú nhìn vào lòng bàn tay mình.

Những vết chai sạn đã biến mất.

'Hửm.'

Rain chớp mắt vài lần.

Đôi tay cô trông mềm mại và tinh tế, như thể cô chưa từng phải làm bất cứ công việc nặng nhọc nào.

Có chút ngớ ngẩn, nhưng cô không thể ngăn một nụ cười nhỏ nở trên môi.

'Khoan đã nào...'

Rain cởi bỏ chiếc áo sơ mi bẩn thỉu, rách rưới và tháo chiếc bodysuit quân đội. Khi cởi nó ra để lộ phần thân trên trắng trẻo, cô mở to mắt.

Vết sẹo do đòn đánh mà Huntsman gây ra cho cô đã biến mất. Một vài vết sẹo khác mà cô có được trong vài năm qua cũng không còn thấy đâu nữa. Làn da cô mềm mại và không tì vết, gần như hoàn hảo.

'Wow. Á!'

Trong khi Rain đang thích thú ngắm nhìn cơ thể thiếu nữ của mình, một giọng nói khàn khàn vang lên từ phía sau:

"... Cô đang làm gì vậy?"

Cô giật mình và vội vàng kéo chiếc bodysuit lại, xấu hổ vì bị bắt gặp đang làm một việc không mấy nghiêm túc.

Quay lại, cô thấy Tamar đang nhìn mình với vẻ mặt phức tạp.

'Đúng rồi.'

Rain cười ngượng ngùng.

"K-không có gì. Tôi chỉ là... chào buổi sáng, Tamar."

Cô gái Legacy trẻ tuổi im lặng một lúc, vẫn giữ vẻ cau mày nghiêm nghị thường thấy. Cô bé liếc nhìn bầu trời, nơi đã được nhuộm vàng và đỏ bởi ánh hoàng hôn, nhưng không bình luận về việc lời chào của Rain sai lệch như thế nào.

Cuối cùng, cô bé mở miệng và hỏi một cách ngập ngừng:

"Có phải... cô đã là một Awakened (Thức Tỉnh) từ trước đến giờ không, Rain?"

Giờ khi mọi chuyện đã rồi, Rain thực sự không chắc phải xử lý tình huống này như thế nào. Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hành động khi tên Tyrant sắp bắt được họ... nhưng làm sao cô có thể giải thích cái chết của nó cho cô gái Legacy trẻ tuổi này đây?

Chính cô còn chưa kịp xử lý những gì đã xảy ra với bản thân mình.

Rain chạm vào ánh mắt của Tamar và chậm rãi lắc đầu.

"Tôi nghĩ cô biết là tôi không phải. Nếu tôi là Awakened (Thức Tỉnh), tôi đã không phải trải qua tất cả những sự thống khổ đó."

Có sự do dự trong đôi mắt của cô gái nhỏ hơn.

Cô bé biết rằng Rain không thể nào là một Awakened (Thức Tỉnh)... nhưng lại không có lời giải thích logic nào khác. Thực tế và lý trí đang xung đột trong tâm trí cô bé, khiến cô bé rơi vào trạng thái lạc lõng và bối rối.

Sau một lúc, cô bé nói một cách cứng nhắc:

"Trừ khi cô có một loại Flaw (Khuyết Điểm) mạnh mẽ nào đó giới hạn thời điểm và cách thức cô thể hiện sức mạnh của mình... điều đó cũng có thể..."

Rain do dự một lúc rồi thở dài.

"Không. Tôi không có Flaw (Khuyết Điểm) nào như vậy cả. Tôi không hề che giấu Rank (Cấp bậc) của mình với bất kỳ ai."

Tamar nghiến răng.

"Vậy làm sao cô có thể sử dụng thanh kiếm của tôi? Làm sao cô có thể giết được tên Tyrant (Bạo Chúa)? Điều đó không có nghĩa lý gì cả. Một người bình thường không thể làm được điều đó!"

Rain gãi đầu, im lặng vài giây rồi nhún vai.

"Cô nói đúng. Một người bình thường sẽ không thể sử dụng thanh kiếm của cô... chà, có lẽ là một gã khổng lồ nào đó thì được..."

Tamar hít một hơi thật sâu.

"Vậy thì làm sao?"

Rain nhìn cô bé và mỉm cười nhẹ nhàng.

"Chẳng phải rõ ràng sao? Khi cô đã loại trừ những điều không thể, thì bất cứ điều gì còn lại, dù khó tin đến đâu, cũng phải là sự thật. Vậy nên... trước đây tôi không phải là Awakened (Thức Tỉnh), nhưng bây giờ thì tôi đã là rồi."

Cô giơ một cánh tay lên và gồng cơ bắp.

"Nhân tiện thì, cảm giác này thực sự rất tuyệt vời!"

Cô gái Legacy trẻ tuổi nhìn cô với vẻ mặt sững sờ.

"Không... cô không thể nào chinh phục được First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên), không có đủ thời gian... cô thậm chí còn không thể thách thức nó trong phạm vi của Nữ Hoàng..."

Rain gật đầu.

"Cô nói đúng. Tôi đã không chinh phục First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên)."

Tamar hít một hơi thật sâu.

"Vậy thì làm sao cô có thể Thức Tỉnh được?"

Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng để Rain giữ im lặng.

Nhưng thực sự... cô có cần phải làm vậy không?

Cô có một hy vọng mơ hồ rằng Tamar sẽ không phản bội mình. Hơn thế nữa, cô không nghĩ rằng việc giữ bí mật về thành tựu của mình là điều đúng đắn.

Vì Rain đã tìm ra cách để Thức Tỉnh mà không cần trở thành vật chủ của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), những người khác cũng sẽ có thể noi theo tấm gương của cô — có lẽ không nhiều, nhưng cũng sẽ có một vài người.

Điều đó có nghĩa là sẽ có ít trẻ em phải chết hơn khi thách thức Nightmare (Ác Mộng). Giống như anh trai cô đã từng.

Chắc chắn vẫn sẽ có nhiều người chọn chấp nhận Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) vì tất cả những lợi ích mà nó mang lại.

Nhưng ít nhất họ sẽ có một sự lựa chọn.

Ngược lại...

Nếu cô giữ kín thành tựu của mình, thì trong tương lai, cái chết của mỗi Sleeper (Kẻ Ngủ Say) không tự nguyện gián tiếp sẽ là lỗi của cô.

Rain không chắc mình muốn chia sẻ kiến thức này như thế nào hoặc khi nào, nhưng cô biết rằng nó cần phải được chia sẻ.

Vì vậy, cô lấy hết can đảm và nói:

"Người xưa ở Dream Realm (Cõi Mộng) đã Thức Tỉnh như thế nào? Cô nên biết rằng thời đó không hề có Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng)."

Đôi mắt Tamar từ từ mở to. Cô bé lùi lại, lẩm bẩm khẽ:

"Trước... trước khi có Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng)... không thể nào... kiến thức đó đã bị thất truyền..."

Rain mỉm cười.

"Đúng vậy, kiến thức đó đã bị thất truyền. Nhưng bây giờ, nó đã được tìm thấy. Tôi đã tìm thấy nó."

'Với rất nhiều sự giúp đỡ từ thầy của tôi...'