Chương 29: 『Hồi ức về vĩ nhân Crusch-sama khai màn☆』（Tập 4 bản Light Novel - Quà tặng kèm Toranoana）

Ngoại Truyện

『Hồi ức về vĩ nhân Crusch-sama khai màn☆』（Tập 4 bản Light Novel - Quà tặng kèm Toranoana） １ ──Thuở nhỏ, đối với Felix Argyle, thế giới là một nơi không màu và trong suốt.

Không màu sắc, không âm thanh, không mùi vị, cũng chẳng có hơi ấm.

Không được ban tặng, cũng chẳng bị cướp đi. Ngay từ đầu, cậu đã chẳng có gì trong tay.

Trong căn phòng tối tăm đến mức không nhìn rõ cả bàn tay mình, trên chiếc giường nằm suốt bao ngày tháng đến mức ám cả mùi cơ thể, việc duy nhất cậu làm là ngừng suy nghĩ và để mặc thời gian trôi qua.

Thỉnh thoảng, thức ăn được đưa vào qua khe cửa. Chỉ dựa vào chút ánh sáng le lói, cậu bò trườn trên sàn như một con chó để tìm đến bữa ăn. Cậu dùng tay bốc những món đã nguội ngắt, có lúc lại chúi mũi vào bát đĩa như loài thú, nhai ngấu nghiến với khuôn mặt lấm lem bẩn thỉu.

Ăn xong, cậu đẩy khay và bát đĩa ra sát cửa, rồi lồm cồm bò lại lên giường, tiếp tục chìm vào tĩnh lặng. Cậu cũng chẳng buồn bận tâm xem bát đĩa đã được mang đi từ lúc nào.

Dù đã mất đi ý nghĩa sống, nhưng vì không có lý do để chết nên cậu vẫn cứ sống. Việc đụng vào thức ăn được ban phát cũng chẳng mang ý nghĩa gì hơn thế.

「────」 Cậu há miệng, thử phát ra âm thanh. Chính cậu cũng không rõ mình có phát ra tiếng hay không. Là tai cậu đã chết, hay cổ họng cậu đã chết. Hay thực ra, chính cậu đã chết rồi cũng nên.

Felix cứ thế để mặc bản thân trôi dạt trong những dòng suy nghĩ vẩn vơ không hồi kết. Việc xoay vần giữa ranh giới sống chết này đã lặp đi lặp lại nhiều đến mức cậu chẳng buồn đếm nữa.

「────」 Lại một lần nữa, cậu cảm nhận được không khí rung động. Miệng cậu vẫn đóng. Cậu không hề định phát ra tiếng. Vậy thứ cậu vừa nghe thấy là gì? Có lẽ trong phòng đã phát sinh sâu bọ. Một bản thân mất vệ sinh, những mẩu thức ăn thừa vãi tung tóe. Đó là môi trường quá đủ để lũ côn trùng sinh sôi và bay loạn xạ.

Dù bảo là không cảm thấy gì, nhưng việc phải ở chung phòng với sâu bọ vẫn khiến cậu thấy không thoải mái. Một kẻ còn chẳng bằng sâu bọ như cậu mà lại nghĩ thế, liệu có bị chính lũ sâu bọ cười nhạo không?

「────」 Lại có tiếng gì đó vang lên. Là cậu đang cười sao? Cậu định chạm tay lên mặt, nhưng đầu ngón tay chỉ quờ quạng vào không trung. Cậu đã mất dấu cả vị trí khuôn mặt mình. Felix thở hắt ra khi nhận ra đầu óc mình đã hoàn toàn chết lặng.

──Chính vào khoảnh khắc tiếp theo.

「Không trả lời, ta coi như ngươi đã đồng ý—! 」 Ngay sau giọng nói dõng dạc ấy, một tiếng động dữ dội vang lên, cánh cửa bị đạp tung từ bên ngoài.

Bản lề bung ra trước cú va chạm, bát đĩa lăn lóc trước cửa bị hất văng tung tóe. Tiếng gốm sứ vỡ tan cùng sự việc bất ngờ khiến Felix run rẩy, từ trên giường nhìn về phía cửa.

Ánh sáng rực rỡ tràn vào từ lối vào đã mất đi cánh cửa, ngay cả những hạt bụi bay lơ lửng cũng hiện lên đầy huyền ảo. Giữa vầng sáng ấy, một bóng người nhỏ bé hiên ngang bước tới.

「Trưởng nam nhà Argyle, Felix Argyle có ở đó không? 」 Felix cảm nhận được đó là một giọng nói chứa đựng cảm xúc vô cùng căng thẳng.

Bởi lẽ, nếu nghe kỹ, giọng nói đó là của một đứa trẻ. Một giọng nói cao vút đúng độ tuổi nhưng lại được cố ý tô điểm bằng sự dõng dạc và kiên cường, tạo nên một âm thanh xuyên thấu tâm can qua màng nhĩ.

Thế nhưng, đó không phải là sự gượng ép. Thái độ của chủ nhân giọng nói ấy rất tự nhiên. Chỉ là, sự trưởng thành của cơ thể chưa theo kịp tốc độ của tâm hồn người đó mà thôi.

「────」 Không thốt nên lời, Felix cứ nằm đó nhìn chằm chằm vào kẻ đột nhập. Người đó nheo mắt trong bóng tối, rồi sau khi đã quen với bóng tối mới nhận ra sự hiện diện của Felix.

Đoạn, đôi môi ấy khẽ nở một nụ cười.

「Tìm thấy ngươi rồi. ──Nào, đã đến lúc giải phóng ngươi khỏi khoảng thời gian bất công này. 」 Nói đoạn, người đó nắm lấy bàn tay bẩn thỉu của Felix mà không chút do dự.

２ Khi dòng nước ấm dội xuống từ trên đầu, Felix mới thực sự cảm nhận được đây là hiện thực.

Nước chảy qua mái tóc dài thượt, gột rửa đi lớp bụi bẩn trên khắp cơ thể. Khi dòng nước dội từ đầu chảy xuống sàn nhà tắm, nó đã chuyển sang màu đen kịt.

「Cảnh tượng này trông cũng sảng khoái đấy chứ. 」 Nhìn Felix đang được kỳ cọ sạch sẽ, người đang tắm cùng cậu lên tiếng đầy thích thú.

Đó là một cô bé với cơ thể trần trụi trắng ngần. Mái tóc xanh dài cùng đôi mắt ẩn chứa niềm tin mãnh liệt. Khuôn mặt xinh đẹp và dũng cảm mang lại cho cô bé một vẻ tinh anh vượt xa lứa tuổi.

Dù cùng trang lứa, nhưng trước một sự tồn tại quá đỗi khác biệt, Felix vô thức cúi mặt xuống.

「Đừng cúi đầu. Đôi mắt sẽ mờ đục đấy. Nếu linh hồn bị che phủ, ngươi sẽ đánh mất ý nghĩa sống của mình. 」 Cô bé thẳng thừng gạt đi sự yếu đuối của Felix. Cô nắm lấy cánh tay của Felix vốn chẳng thể cử động bình thường, để làn da chạm nhau trong khi dùng khăn tắm lau rửa cơ thể cho cậu.

Trong lúc lớp cáu bẩn trên người được gột sạch, Felix chợt tự hỏi cô ấy là ai. Và tại sao cô lại đưa cậu ra khỏi căn phòng đó, lại còn chạm vào cậu như thế này.

「Nhà Argyle thuộc lãnh địa cai quản của gia tộc ta. Thấy có vấn đề thì ra tay hành động là chuyện đương nhiên. 」

「Cai quản... lãnh địa... 」

「Đúng vậy. Hình như chuyện này đã râm ran từ lâu rồi. Rằng trưởng nam nhà Argyle là một đứa con bất khiết, bị giấu kín trong góc khuất của dinh thự như một sự tồn tại đáng nguyền rủa. 」

「────」 Nghe thấy cụm từ "đứa con bất khiết", cơ thể Felix khẽ run lên.

Đó là những lời cậu đã nghe không biết bao nhiêu lần trước khi bị ném vào bóng tối đó. Dù không hiểu nghĩa, cậu vẫn biết đó là điều không được phép. Vì vậy, Felix mới phải ở nơi đó──.

「Ngươi bị coi là đứa con bất khiết là vì đôi tai trên đầu đúng không? 」

「Cái... này là... 」

「Nhà Argyle là một gia tộc nhân loại. Đương nhiên, cả cha và mẹ của ngươi đều là nhân loại. Thế nhưng, nếu sinh ra một đứa trẻ có đôi tai bán nhân như ngươi, việc họ nghi ngờ có sự bất khiết cũng là lẽ thường tình. ──Tuy nhiên, điều đó đã được chứng minh là sai lầm. 」

「... Hả? 」 Felix vốn định cúi mặt xuống, nhưng trước lời khẳng định của cô bé, cậu vô thức ngẩng đầu lên. Khuôn mặt cô bé ở ngay trước mắt, gần đến mức cảm nhận được cả hơi thở, khiến đôi gò má cậu nóng bừng.

「Ta có Gia hộ bẩm sinh có thể nhìn thấu lời nói dối của người khác. Mẹ của ngươi không hề phạm tội bất khiết. Ta đã xác nhận điều đó. Sau đó, ta đã lần theo gia phả nhà Argyle và tìm ra nguyên nhân. ──Đôi tai đó của ngươi là hiện tượng di truyền cách đời, một sự lại giống từ dòng máu của một thân tộc xa xôi bốn đời trước. 」 Felix nín thở. Cô bé mỉm cười với cậu và nói:

「Tất cả chỉ bắt nguồn từ một sự hiểu lầm. ──Sinh mạng của ngươi không hề có tội lỗi gì cả. 」

「────」

「Hãy ngẩng cao đầu, nhìn thẳng về phía trước và sống sao cho đôi mắt không bị mờ đục. Có lẽ bây giờ điều đó vẫn còn khó khăn, nhưng ta sẽ giúp ngươi. Vì vậy, lúc này ngươi cứ tin như thế đi. 」 Vào khoảnh khắc đó, nụ cười mỉm cuối cùng ấy trông như nụ cười thật sự của một cô bé, không chút gượng ép hay gánh nặng.

３ Sau khi tắm xong, không biết đã bao lâu rồi Felix mới lại được khoác lên mình bộ quần áo mới. Cảm giác vải vóc không dính bết vào da, cảm giác đầu ngón tay lướt trên bề mặt vải mềm mại thực sự đã quá xa xôi.

Làn da đã sạch bóng đón nhận làn gió, mái tóc màu hạt dẻ dài thượt bồng bềnh lay động. Cậu bước theo người hầu của dinh thự, những bước chân còn lảo đảo như đang cố nhớ lại cách đi đứng, cứ thế tiến về phía trước.

「──Thưa cậu Felix, mời cậu vào trong. 」 Lão quản gia nói đoạn mở cửa, một làn gió thổi qua và đại sảnh hiện ra trước mắt.

Tại đại sảnh lớn nhất của dinh thự Argyle, những món ăn theo kiểu tiệc đứng đã được bày biện sẵn sàng để chào đón người trưởng nam vừa được giải phóng khỏi bóng tối.

Những ánh mắt đổ dồn về phía mình khiến Felix cảm nhận rõ nhịp tim đang đập liên hồi. Tim đập nhanh hơn, nhịp thở cũng dồn dập lại. Cậu cảm thấy không tự tin khi đứng mà không có điểm tựa, bèn tìm kiếm thứ gì đó để vịn vào và đặt tay lên một chiếc bàn gần đó.

「Felix... 」 Giọng nói đó khẽ khàng len qua những tiếng xì xào và lọt vào màng nhĩ Felix.

Vô thức quay mặt về hướng đó, Felix nhận ra. Giọng nói ấy phát ra từ một người phụ nữ có mái tóc dài màu hạt dẻ, đang nhìn cậu với đôi mắt run rẩy.

Là mẹ. Gương mặt mẹ cứng đờ, đôi bàn tay run rẩy che miệng. Đứng bên cạnh là một người đàn ông có râu, người đang đỡ vai mẹ là cha, cậu chậm chạp nhận ra điều đó. Cha mẹ cậu đang đứng ở đó.

「Felix, mẹ xin lỗi. Mẹ, chúng ta... 」 Cha mẹ, những người đã ném cậu vào nơi đó, đang ở ngay kia.

「────」 Mẹ bước tới một bước, thốt ra điều gì đó trong tiếng nấc nghẹn, nhưng Felix không nghe thấy gì cả. Bàn tay đang quờ quạng trên mặt bàn chợt chạm vào một vật cứng và lạnh, cậu liền nắm chặt lấy nó. Một chiếc dao bạc. Cậu cầm ngược con dao, ngước nhìn người mẹ đang lảo đảo bước tới.

「──! 」 Chỉ cần lao tới là sẽ chạm tới. Ngay khi tin chắc điều đó, cơ thể Felix đã lao về phía mẹ.

Thế nhưng, cơ thể bị giam cầm quá lâu không còn đủ sức bật, cú đâm nhắm vào ngực mẹ đã hụt mất, chỉ xé toạc không khí. Cậu nghe thấy tiếng mẹ hét lên thất thanh, tiếng cha và những người xung quanh gào thét điều gì đó. Thế nhưng, cậu không thể dừng lại được nữa.

Hận. Hận lắm. Mọi thứ đều đáng hận, hận đến mức không thể dừng lại.

「──Aaa! 」 Cậu lại lao tới người mẹ đang ngã ngồi và lùi lại phía sau. Lần này sẽ không để bà ta thoát. Ánh bạc vung lên, mũi dao sáng loáng nhắm thẳng vào ngực mẹ──.

「Cái đồ ngốc này──! 」 Cảm giác lưỡi dao lún sâu vào da thịt truyền đến bàn tay, Felix bị một cú va chạm mạnh hất ngã nhào sang bên. Con dao bị giật khỏi tay lăn lóc trên sàn, những vệt đỏ thắm điểm xuyết trên tấm thảm của đại sảnh.

Chắc chắn là đã đâm trúng. Làm được rồi. Đã tự tay kết liễu đối tượng căm thù──.

「────」 Sự u uất tích tụ trong lòng bấy lâu nay như theo lỗ hổng đó mà tuôn trào ra ngoài rồi biến mất. Cảm nhận được điều đó, Felix ngẩng mặt lên với một nụ cười tăm tối.

──Cô bé tóc xanh đang chảy máu, ngã gục trên sàn đại sảnh.

「──Hả? 」 Trước cảnh tượng không ngờ tới, suy nghĩ của Felix đình trệ.

Cảm giác như âm thanh biến mất khỏi thế giới, màu sắc nhạt nhòa, ngay cả chuyển động cũng ngưng đọng. Thế giới giống hệt như lúc cậu ở trong căn phòng tối tăm ấy, điểm khác biệt duy nhất là dòng máu không ngừng tuôn ra từ người cô bé.

Trong khi mọi người còn đang đứng chôn chân, Felix bò trườn đến bên cạnh cô bé. Cậu đỡ lấy cơ thể rũ rượi của cô và cất tiếng:

「T-Tại sao... Tại sao lại là cậu...? 」

「──Đồ ngốc. 」 Trước một Felix đang run rẩy, cô bé nhắm nghiền mắt đáp lại ngắn gọn. Cô khó nhọc mở đôi mắt với hàng mi dài, nhìn khuôn mặt thảm hại của Felix và nói:

「Tỉnh lại đi. Ngẩng cao đầu, nhìn về phía trước... và sống sao cho đôi mắt không bị mờ đục... không có nghĩa là... thực hiện những điều tăm tối trong lòng ngươi. 」

「Nhưng, nhưng mà... vậy tôi phải làm sao đây? Thật quá đáng. Thật bất công. Tôi đã phải chịu đựng những chuyện kinh khủng như thế... sao có thể tha thứ cho tất cả mọi người được chứ...? 」

「Không cần phải tha thứ... Đừng hiểu lầm. Cảm xúc của ngươi là đúng. Đó là lẽ đương nhiên. Chỉ là, cách làm của ngươi không đúng mà thôi... 」

「Cách làm... Cách làm đúng đắn là gì chứ... 」

「──Là cách sống không hổ thẹn với linh hồn mình. 」 Giọng nói yếu ớt của cô bé chỉ trở nên rõ ràng khi tuyên bố niềm tin của mình. Đôi mắt lấy lại sức mạnh, cô bé ngẩng đầu nhìn thẳng vào Felix và nói:

「Đừng quên nhé, Felix.... Một cách sống không hổ thẹn với linh hồn mình. 」

「──A, aa, aaaa. 」 Sau khi truyền đạt những gì cần nói, cơ thể cô bé dần mất đi sức lực. Cơ thể trong vòng tay cậu trở nên nặng nề, nhưng cậu cảm nhận được sinh mạng ấy đang nhẹ dần đi, khiến Felix bị bủa vây bởi một nỗi sợ hãi tột cùng.

Ở nơi đó, trong khoảng thời gian không biết mình còn sống hay đã chết, cậu đã nhiều lần nghĩ đến cái chết của chính mình. Nhưng nỗi sợ hãi lúc này hoàn toàn khác hẳn với khi đó, nó đang thống trị lấy cậu.

「Không. Không muốn đâu. Không, không không không... Không được, không được đâu mà──! 」 Một sinh mạng đang mất đi. Ân nhân của cậu. Đôi mắt nhìn thẳng về phía trước của cô bé. Linh hồn của chính mình.

Vô số từ ngữ nhảy múa trong cái đầu đang hỗn loạn, Felix ngửa mặt lên trần nhà gào thét. Cậu rung động cổ họng, hét lên đến mức như sắp nôn ra máu, phủ nhận cái chết đậm đặc đang bao trùm lấy cô bé.

Ngay sau đó, một luồng sáng xanh lam rực rỡ bùng lên từ khắp cơ thể Felix và truyền sang cơ thể cô bé.

「────」 Felix chớp mắt liên tục. Đó là tài năng ma pháp chưa từng được đánh thức, một cơ hội khai hoa mà chính bản thân cậu cũng không hề hay biết── Ánh sáng trị thương đầu tiên của Felix Argyle "Xanh Lam", người sau này sẽ lưu danh trong lịch sử vương quốc với sức mạnh chữa trị bậc nhất.

Sức mạnh chữa trị truyền sức sống vào cơ thể cô bé, khép lại vết thương và bù đắp lượng Mana sinh mệnh đã thất thoát. Đôi gò má trắng bệch dần ửng hồng, hơi thở đã ngừng lại bắt đầu nhịp nhàng trở lại.

Và rồi──.

「──Có vẻ như ta vẫn chưa chết được. Hình như thế gian vẫn bảo ta phải tiếp tục sống. 」

「... Vâng. Đúng, đúng vậy.... Không, đúng là như vậy ạ. 」 Trước cô bé vừa mở mắt, Felix gật đầu và dùng kính ngữ.

Trong đó chỉ có sự kính trọng không chút nghi ngờ. Cô bé đã dùng thân mình làm lá chắn để ngăn chặn lỗi lầm của cậu. Cô bé đã khiến một kẻ đã chết như cậu phải ngẩng đầu lên và dạy cho cậu cách sống.

Nếu cô ấy mong muốn cậu có một cách sống không hổ thẹn với linh hồn.

「Xin hãy cho tôi được ở bên cạnh ngài. Sinh mạng này, tôi muốn được đốt cháy hết mình bên cạnh ngài. Đó chắc chắn là nơi tuyệt vời nhất để tôi có thể khiến linh hồn mình tỏa sáng. 」 Trước lời nói của kẻ vừa đâm mình, cô bé khẽ nheo mắt lại. Vòng tay ôm lấy cô bé vô thức siết chặt, trước một Felix đang run rẩy lo sợ câu trả lời, cô bé khẽ thở hắt ra:

「Ta là Crusch Karsten. 」

「──Hả? 」

「Tên ta là Crusch Karsten. Ít nhất cũng phải biết tên chủ nhân của mình chứ. 」 Trên cơ thể vẫn còn chưa lấy lại sức lực, cậu thấy cô bé mỉm cười đầy tự hào.

Khi nhận ra mình đã được tha thứ, Felix ngẩng mặt lên và để những giọt nước mắt tuôn rơi.

「──A... 」 Cậu òa khóc nức nở, nước mắt lã chã rơi như một đứa trẻ đã quên mất cách khóc, như một đứa trẻ vừa nhớ lại cách khóc, như tiếng khóc chào đời đầu tiên của một đứa trẻ sơ sinh.

Trong khi được bàn tay của Crusch xoa đầu, Felix cứ thế khóc mãi, khóc mãi không thôi.

《Hết》