Chương 43: 『Ngày thường của hầu gái Frederica và Petra III』

Ngoại Truyện

『Ngày thường của hầu gái Frederica và Petra III』 <! --見出２-->(Tập 12 bản Light Novel - Quà tặng kèm Melonbooks) 1 Sự việc xảy ra vào đúng lúc công việc đã kết thúc, khi cơn mệt mỏi sau một ngày dài đang được xoa dịu.

"Chị Frederica này, có phải ngay từ đầu chị đã làm được mọi việc không ạ?"

"Hở?"

Trước câu hỏi mang tính tấn công bất ngờ, Frederica vô thức thốt lên một tiếng ngớ ngẩn.

Tiếng vang lên khá cao là do họ đang ở trong phòng tắm. Trong làn hơi nước ấm áp bốc lên từ bồn tắm, Frederica và Petra đang cùng nhau tận hưởng khoảng thời gian thư giãn trong trạng thái không mảnh vải che thân.

Từ công việc trong dinh thự đến việc huấn luyện hầu gái do Frederica chỉ dẫn, sự trưởng thành của Petra — người luôn tiên phong trong mọi việc — thật đáng kinh ngạc. Dáng vẻ quấn quýt của cô bé cũng rất đáng yêu, khiến những lời khen ngợi cứ thế tuôn trào như nước suối.

Đúng lúc Frederica đang đánh giá cao sự nỗ lực đó của Petra, thì câu hỏi ban nãy vang lên.

Thú thực, cô thấy bất ngờ. Nhưng sự ngạc nhiên nhanh chóng chuyển thành nụ cười. Cô thầm nghĩ mình được đánh giá quá cao rồi.

"Chị Frederica? Sao chị lại cười ạ?"

"Phì, tại lời của Petra buồn cười quá.... Chị cũng bắt đầu công việc vào tầm tuổi như em bây giờ thôi. Và lúc đó, chị làm việc chẳng tốt bằng em đâu. Không, phải nói là tệ mới đúng."

"Hể, nói dối. Chị ơi, chị không được nói dối như thế đâu nhé!"

Trước câu trả lời của Frederica, Petra tỏ ra phẫn nộ như thể đó là chuyện của chính mình. Thấy mình bị trách móc một cách kỳ lạ, nụ cười trên môi Frederica càng rạng rỡ hơn.

"Em nói vậy chị vui lắm. Nhưng chị cũng từng có thời kỳ non nớt chứ.... Cái thời còn vụng về và được tiền bối chỉ bảo đủ điều."

"... Tiền bối của chị Frederica."

Petra làm vẻ mặt nghiêm trọng, như thể không tài nào tưởng tượng nổi.

Trước dáng vẻ của cô bé đang suy nghĩ đầy chân thành, Frederica đặt tay lên má, "Phải rồi nhỉ".

"Vậy thì, chị kể cho em nghe một chút chuyện ngày xưa nhé? Dù hơi xấu hổ một chút."

"—! Vâng, em muốn nghe! Em muốn nghe chuyện xấu hổ của chị Frederica!"

"N-này, đừng có dùng cách nói đó chứ! Thật là, cái con bé này..."

Chỉ một cách diễn đạt thôi mà cứ như cô sắp tiết lộ chuyện gì đó trần trụi lắm vậy. Đúng là hiện tại cả hai đang trần trụi thật, nhưng chuyện đó và chuyện này hoàn toàn khác nhau.

Thực tế, kể về thời còn non nớt của mình rồi bị đem ra so sánh với Petra khiến cô thấy ngượng ngùng vô cùng.

"Thấy em hào hứng thế này... chị bắt đầu thấy hối hận vì đã lỡ lời rồi đấy."

"A, không được đâu chị. Không được chơi ăn gian khi thấy bất lợi đâu nhé. Chị biết hết những chỗ chưa được của em rồi, nên thế này mới huề cả làng chứ! Nhỉ?"

"Petra chắc chắn sau này lớn lên sẽ là một cô gái khiến cánh đàn ông phải khổ sở đây... Chị cần phải dặn dò ngài Subaru thật kỹ mới được."

Bị Petra lấn lướt, Frederica thầm quyết tâm ít nhất phải làm điều đó.

Dù sao thì, cô cũng cần phải thỏa mãn trí tò mò đang lấp lánh trong mắt Petra.

"Nào, vậy nên bắt đầu từ đâu đây nhỉ..."

"Để xem nào... Vậy thì, tiền bối của chị Frederica! Em muốn nghe chuyện về người tiền bối đó. Người đó là một hầu gái như thế nào ạ?"

"Tiền bối đã dạy việc cho chị sao?"

Đang lúc phân vân không biết bắt đầu từ đâu thì Petra đã đưa ra gợi ý. Tuy nhiên, trước chủ đề được chọn, Frederica sớm trở nên ngập ngừng.

Tiền bối, người hướng dẫn — giống như Frederica đối với Petra, Frederica cũng có một người đảm nhận vai trò đó. Chỉ là, đó không phải là câu chuyện cô muốn kể cho lắm.

"Hay là để lần sau chị kể chuyện đó nhé?"

"Chị Frederica ơi~"

"Đ-được rồi mà. Đúng là con bé nhõng nhẽo hay ăn gian..."

Bị nhìn bằng ánh mắt nũng nịu, Frederica đành phải khuất phục trước lời thỉnh cầu của thiên thần nhỏ.

"Trước hết, chị phải đính chính lại một chút. Người hướng dẫn đã dạy việc cho chị... không phải là hầu gái. Đó là vị Gia lệnh đã phục vụ trong dinh thự từ thời đó."

"Gia lệnh ạ?"

"Là người đứng đầu các quản gia, hầu gái và người hầu. Đó là chức vụ đòi hỏi năng lực và sự tin cậy đủ để quản lý mọi việc trong nhà. Dinh thự chính của nhà Mathers... đó là nơi làm việc đầu tiên của chị, và người đàn ông đó cũng ở đó."

Trước ánh mắt lấp lánh tò mò của Petra, Frederica cố gắng giữ thái độ khách quan nhất có thể. Tuy nhiên, cô vẫn không tránh khỏi việc giọng nói và nét mặt trở nên cứng nhắc.

"Là đàn ông, lại còn là Gia lệnh nữa..."

"Tên hắn là Clind. Hắn là Gia lệnh đã phục vụ ngài Roswaal từ xưa... Thực tế, xét về tư cách một người hầu thì hắn là một nhân tài hoàn hảo. Về phong cách làm việc, em có thể học hỏi từ hắn. Nhưng ngoài chuyện đó ra thì tuyệt đối không được lại gần."

"Ch-chị Frederica? Hình như chị đang nói giọng gay gắt quá..."

"Chị xin lỗi. Chị không định làm em sợ đâu. Chỉ là, xét theo sở thích của gã đó, Petra chắc chắn là kiểu người hắn thích, nên chị không muốn em lại gần..."

Frederica đỏ mặt không phải do hơi nóng của bồn tắm, khiến Petra nhìn cô với vẻ lo lắng. Trước phản ứng của cô bé, Frederica hạ đôi mày xuống, khẽ đưa tay ra ôm lấy má em.

"Nghe chị nói này, Petra? Clind là một kẻ vô cùng, vô cùng nguy hiểm. Ngoại hình thì trông có vẻ tử tế nhưng bên trong thì thối nát rồi. Hắn là một tên biến thái chuyên yêu chiều những cậu bé, cô bé nhỏ tuổi đấy!"

"L-là biến thái ạ!"

"Thế nên, hồi chị mới vào làm, hắn cũng chăm sóc chị tận tình suốt mấy năm trời.... Lúc đó chị cứ lầm tưởng đó là sự tốt bụng thuần túy của hắn. Vậy mà chỉ vài năm sau, thái độ của hắn thay đổi rõ rệt luôn...!"

Càng nghĩ lại càng thấy giận. — Đó là vào khoảng thời gian Frederica bước vào giai đoạn dậy thì muộn, chiều cao tăng vọt và vòng một cũng lớn lên nhanh chóng.

Trong quá trình cơ thể dần trở nên giống người lớn, từ một thiếu nữ chuyển mình thành phụ nữ, cách Clind đối xử với Frederica đã thay đổi trong nháy mắt. Trước thái độ lạnh nhạt đột ngột của vị tiền bối Gia lệnh, Frederica từng bối rối không biết mình đã làm sai điều gì, nhưng khi biết được sự thật, cô đã phẫn nộ từ tận đáy lòng.

Cuối cùng, sự thân thiết đã biến thành sự khinh miệt, và mối quan hệ của hai người vẫn ở trong trạng thái chiến tranh lạnh cho đến tận bây giờ.

"..."

Petra im lặng nhìn Frederica đang đỏ mặt vì cơn giận khi nhớ lại chuyện cũ.

Sau đó, cô bé gọi "Chị ơi", rồi bơi nhẹ nhàng trong bồn tắm để sà vào lòng Frederica. Và rồi—

"Em cũng không thích ông Gia lệnh mà chị kể đâu!"

"Hử, thật sao? Chị vui quá... à không, nói là vui thì hơi sai nhỉ. Là đúng đắn? Thỏa đáng? Hay là quy luật tự nhiên...?"

"Tóm lại là em ghét ông ta! Em đứng về phía chị Frederica!"

"Hừm, cùng phe nhỉ.... Vậy thì chị cũng thấy an tâm rồi."

Dù cảm thấy ý định ban đầu và kết quả có hơi khác nhau một chút, nhưng nếu đã chia sẻ được ý thức cảnh giác với Petra thì cũng tốt.

Hơn nữa—

"Chị Frederica, lát nữa em sang phòng chị được không? Em muốn ngủ cùng chị."

"Chà, đúng là đồ nhõng nhẽo. Được thôi. Em nhớ mang theo gối nhé."

Vì Petra đang nũng nịu một cách đáng yêu, nên Frederica thấy sao cũng được hết.

2 Nghe chuyện về nhân vật tên Clind, Petra linh cảm thấy một điều. Nếu cứ thế này, "Chị Frederica sẽ bị gã đàn ông lạ mặt kia cướp mất".

— Petra vô cùng kính trọng Frederica.

Dù mới gặp nhau vài ngày, nhưng châm ngôn của Petra là thời gian không liên quan đến mức độ của tình cảm.

Nếu không, cô bé sẽ phải coi tình cảm của mình dành cho ai đó cũng là thứ mỏng manh. Vì vậy, tình cảm vượt lên trên thời gian. Không chỉ tình yêu, mà lòng kính trọng cũng vậy.

Nhưng đồng thời, cô bé cũng thừa nhận rằng "tình cảm bồi đắp qua thời gian dài là thứ rất kiên cố".

Và qua dáng vẻ của Frederica trong phòng tắm, Petra nhận ra rằng giữa chị và vị Gia lệnh kia có một thứ cảm xúc phức tạp, sâu đậm và kéo dài.

Nói một cách trần trụi, nó giống như bầu không khí khi mẹ Petra nói xấu bố vậy. Nhưng nếu bảo mẹ ghét bố thì hoàn toàn không phải. Ngược lại, mẹ yêu bố lắm.

Tóm lại, lòng người thật khó hiểu. Petra nghĩ, nhất là khi chính chủ còn không tự nhận thức được thì lại càng khó hơn.

Vì vậy, bộ não nhạy bén của Petra kết luận rằng đối sách duy nhất hiện giờ là phải trở thành một sự tồn tại lớn lao trong lòng Frederica, không thua kém gì gã đàn ông kia.

"—Chị Frederica, em xin phép vào ạ."

"Ừ, vào đi em."

Sau khi gõ cửa và xác nhận có tiếng trả lời, Petra bước vào phòng.

Những người hầu ở lại trong dinh thự đều được cấp phòng riêng. Petra cũng được cho một căn phòng ngay gần phòng của Frederica, nhưng cô bé vẫn chưa quen với việc ngủ một mình trong dinh thự rộng lớn này.

Nên từ ngày đầu tiên đến giờ, ngày nào cô bé cũng sang làm phiền phòng Frederica như thế này.

"Chào mừng em, Petra. Em đến hơi muộn một chút nhỉ."

Nói rồi, Frederica trong bộ đồ ngủ đón tiếp Petra đang ôm gối đứng đó.

Không còn bộ đồng phục hầu gái, cô khoác trên mình chiếc váy ngủ màu trắng mỏng manh, đẹp đến mức khiến người ta phải ngẩn ngơ. Cơ thể với những đường cong mềm mại nữ tính, mái tóc vàng dài xõa sau lưng khiến cô trông như một nàng công chúa trong truyện cổ tích.

Bị đôi đồng tử xanh biếc như ngọc ấy nhìn chằm chằm, Petra khẽ mỉm cười.

"Vâng. Em có ghé qua phòng ăn một chút.... Để xem đồ ăn có vơi đi chút nào không."

"—Là đồ ăn của ngài Beatrice nhỉ."

Trước câu hỏi của Frederica, Petra lặng lẽ gật đầu.

Trên bàn ăn luôn bày sẵn những món có thể ăn được dù đã nguội. Đó là phần chuẩn bị cho Beatrice, vị cư dân được cho là vẫn ở trong dinh thự này, phòng khi cô bé thức dậy vào ban đêm.

Petra cũng biết về sự tồn tại của cô bé ấy. Chỉ là, cô bé chưa có ký ức nào về việc trò chuyện tử tế, và cũng không chắc chắn liệu cô bé ấy có còn ở lại dinh thự hay không.

"Nhưng vì anh Subaru đã nhờ em nên..."

"Là ngài Subaru chứ."

"A, em xin lỗi."

Bị nhắc nhở vì lỡ lời, Petra lấy gối che mặt. Việc gọi trống không trước mặt Subaru là cô bé cố ý, nhưng vừa rồi đúng là lỡ miệng thật.

"Chúng ta sẽ sửa dần dần. Chị cũng từng vất vả lắm mới sửa được cách nói chuyện đấy."

"Chị Frederica cũng từng gặp khó khăn chuyện đó ạ?"

"Tất nhiên là có chứ. Lúc nãy chị chưa kịp kể, nhưng chị không phải kiểu người tiếp thu nhanh đâu. Cả công việc lẫn cách ăn nói, chị đã phải khổ sở lắm mới học được."

Cách nói chuyện của Frederica hiện tại vô cùng thanh lịch và lịch sự. Vì ấn tượng đó quá mạnh nên Petra không tài nào tưởng tượng nổi cách nói của Frederica trước khi được sửa đổi sẽ như thế nào.

Như thấu hiểu suy nghĩ đó, Frederica bỗng nghẹn lời: "Ư..."

"Chị lại tự đào hố chôn mình rồi..."

"Chị đã vất vả thế nào ạ? Cách nói chuyện khi đó ra sao? Cũng vụng về kính ngữ như em ạ?"

"Chuyện đó, cái đó... Nếu được như thế thì đã tốt rồi..."

Frederica ngượng ngùng chạm hai đầu ngón tay trỏ vào nhau trước ngực. Trước phản ứng đó, Petra tò mò nhìn cô chằm chằm, tự hỏi rốt cuộc sự thật nào đang được che giấu.

Cuộc đấu mắt kéo dài một lúc, và cuối cùng Frederica vẫn là người chịu thua trước.

"Cách nói chuyện bình thường thì không khác Petra là mấy. Chỉ có điều, khi định nói chuyện theo đúng lễ tiết, kính ngữ thì..."

"Thì sao ạ?"

"V-vì người mà chị lấy làm hình mẫu là người lớn ở gần mình nhất... Trong trường hợp của chị là bà nội đã nuôi nấng chị, nên một cách tự nhiên, cái đó... cách nói chuyện trở nên giống như người già vậy."

"Người già ạ?"

"Lão thân là Frederica Baumann, hầu gái của dinh thự Mathers đây nhể."

Frederica nghiêm túc túm lấy vạt váy ngủ và cúi chào. Chỉ có điều, cái đuôi câu nghe thật là "có vị", khiến Petra đứng hình mất một giây.

Nhưng ngay sau đó, cô bé thoát khỏi trạng thái đờ đẫn, và khi sự ngạc nhiên qua đi:

"Phì, ha ha ha ha! Ch-chị Frederica...! Đây nhể...!"

"... Đấy, xấu hổ lắm mà. Chị đã vất vả lắm mới sửa được đấy."

"Đây nhể, đây nhể... ha ha..."

"Thôi mà! Em còn định cười đến bao giờ nữa! Đêm rồi, đừng có làm ồn thế chứ. Nào, mau lên giường đi!"

Thấy Petra không ngừng cười, Frederica nổi giận giơ hai tay lên. Trước cử chỉ đó, Petra kêu "Á" một tiếng rồi lao thẳng lên giường.

Đặt chiếc gối mang theo cạnh gối của Frederica, Petra vỗ vỗ vào gối rồi nói:

"Vâng, em xong rồi đây nhể!"

"Pe-tra-!"

"Á, chúc chị ngủ ngon. Khò khò."

Petra nhắm mắt giả vờ ngủ. Thấy vậy, Frederica thở dài, tắt đèn phòng rồi cũng bước lên giường.

"Mong là sáng mai đồ ăn trong phòng ăn sẽ biến mất chị nhỉ."

Petra vẫn nhắm mắt nói với Frederica khi cô chuẩn bị chìm vào giấc ngủ. Hy vọng cô bé thức dậy giữa đêm sẽ động vào phần thức ăn đó.

"Ừ, đúng vậy. —Chị cũng mong là thế."

Frederica khẽ đáp lại. Cảm nhận được hơi ấm khi được ôm vào lòng, Petra từ từ chìm vào giấc ngủ.

—Cầu mong ngày mai cũng là một ngày hạnh phúc đối với mình và những người mình yêu quý.

Và cô bé thầm nghĩ, mong là cái ông Clind kia sẽ bị cảm lạnh— 《Hết》