Chương 80: 『Nhân Tố Phù Thủy』

Không Satella, Không Tương Lai (Đọc sau Arc 9)

"――Thâm Nhập Lĩnh Vực, định nghĩa lại ma trận."

Lấy tuyên bố đó làm ngòi nổ, các quy luật của thế giới xung quanh Aldebaran bị viết lại.

Thông thường, thế giới sẽ không cho phép bất kỳ sự vận hành nào vượt khỏi những quy tắc cố định của nó.

Vật rơi từ trên xuống dưới, âm thanh có thể nghe thấy chứ không thể nhìn thấy, thứ nóng cho cảm giác nóng, thứ lạnh cho cảm giác lạnh, máu hầu hết mang sắc đỏ, và một mạng sống đã mất đi thì vĩnh viễn chẳng thể trở lại.

――Đó là những quy luật bất biến được định ra nhằm duy trì sự vận hành ổn định của thế giới.

"Thế nhưng, Nhân tố Phù thủy lại bẻ cong những định luật vốn có ấy theo ý chí của kẻ sở hữu. Quả thực là một sự phủ nhận đối với một thế giới khao khát sự ổn định... nói trắng ra, đó là thành quả của trò quấy nhiễu."

"Quấy nhiễu..."

"Dưới góc nhìn của Od Lagna, điều đó hẳn phải cực kỳ khó chịu, đúng không? Đã đổ biết bao thời gian và tâm huyết để rèn đúc nên những quy luật ấy, để rồi chúng lại bị tô đè lên bởi một số lượng vô cùng nhỏ các biến dị đột biến xuất phát từ những trò bốc đồng của bản tính con người bị vặn vẹo. Giả sử ta cũng phải trải qua sự gian khổ tương tự, thế thì..."

"Thế thì sao?"

"Ta sẽ đâm ra muốn điều tra xem loại ý đồ nào đã dẫn đến những hành động như vậy, những lý do và mục tiêu đằng sau tất cả những chuyện đó... Hừm, nếu ta tự nhận xét, thì có lẽ tính cách của ta không hợp với ví dụ này cho lắm."

Bằng cách thừa nhận sự tò mò của bản thân là một góc nhìn thiểu số như thế, Phù Thủy bình thản cất lời, khiến Aldebaran nhún vai ngán ngẩm.

Những cuộc trò chuyện với Phù Thủy, với sự hăng hái trò chuyện và học hỏi của ả, thường hay chệch hướng theo kiểu đó.

Đôi khi gã cũng gặt hái được vài giai thoại hữu ích từ ả, nhưng ngay cả trong những trường hợp đó, nó chưa bao giờ đi thẳng vào trọng tâm.

Cuộc trò chuyện sẽ xoay chuyển đánh võng, đánh mất mục tiêu ban đầu, và trong lúc Aldebaran lắng nghe những lời giải thích của Phù Thủy, ả lại hỏi xin những suy nghĩ và ấn tượng của gã, rồi quay sang bàn về những điều đó. ――Thật đáng buồn, nhưng Aldebaran tuyệt đối không hề ghét bỏ khoảng thời gian lãng phí ấy.

"Bị cuốn theo những chuyện đó, hẳn là phải có nguyên do..."

"Hửm? Sao thế? Cậu vừa nói gì à?"

"Không, tôi chỉ đang nghĩ rằng dù biết Quyền năng của Nhân tố Phù thủy tương đương với trò quấy nhiễu, việc cô vẫn tạo ra loại không gian này có nghĩa là cô có vấn đề rồi đấy, Cô giáo. Tôi thấy tội nghiệp cho Od Lagna-san quá."

"Suy cho cùng, Od Lagna cũng chỉ là một khái niệm. Chúng ta có thể diễn dịch rằng nó chẳng sở hữu bất kỳ cảm xúc nào, cũng như sự chấp niệm dành cho bất kỳ cá nhân cụ thể nào. Chà, ta e rằng đó là sơ suất của ta khi dùng từ 'quấy nhiễu', một cách diễn đạt đã vô tình gán cho Od Lagna khái niệm nhân tính."

Đặt một ngón tay lên môi, Phù Thủy thở dài theo cách chẳng hề giống sự tự kiểm điểm chút nào.

Mặc dù đã lắng nghe những lời của ả, hình ảnh một Od Lagna đáng thương đang sụt sùi khóc lóc khi nhìn chằm chằm vào không gian mà nó chẳng thể can thiệp vẫn không chịu tan biến khỏi tâm trí Aldebaran.

Trên thực tế, hành vi tạo ra một thế giới khác bên trong thế giới chỉ có thể được thực hiện bởi một tồn tại phi thường như Phù Thủy, và thứ tạo nên một Phù Thủy chính là Quyền năng―― không, đó là chiếc chìa khóa giúp Quyền năng bộc lộ, một Nhân tố Phù thủy. Việc vị Phù Thủy trước mặt gã, không chút e ngại, lại chẳng chịu công nhận nhân tính bên trong Od Lagna, bất kể nó có là một thực thể khái niệm hay không, khiến gã muốn chìa ra một chiếc khăn tay để nó lau đi những giọt nước mắt. Dù nói vậy thì――

"Giống như Cô giáo, tôi cũng thuộc về phe đi quấy nhiễu..."

Nghĩ về Quyền năng mà mình sở hữu, Aldebaran thở dài gãi gãi sau cổ.

Dưới góc nhìn của Od Lagna, dù không cần phải nói đối với Phù Thủy, kẻ đi ngược lại những quy tắc mà nó đã đề ra, thì kẻ đang được vị Phù Thủy đó chỉ dạy là Aldebaran cũng sẽ bị coi là một kẻ vô chính phủ không thể bàn cãi. Bất kể Aldebaran có thể nói gì với nó, thì đối với nó, gã cũng chỉ như đang cố tình lừa dối.

Đối với Aldebaran, việc sở hữu Quyền năng là điều gã chẳng có quyền lựa chọn, thế nên gã chỉ muốn được buông tha khỏi ánh mắt lườm hờm của Od Lagna, chính là ý chí của bản thân thế giới.

"Nhưng nếu cậu định dùng kiểu logic đó, thì điều tương tự cũng áp dụng cho phần còn lại của chúng ta thôi. Việc có ai đó tự nguyện thu nhận Nhân tố Phù thủy rất hiếm khi xảy ra. Những kẻ duy nhất phù hợp với mô tả đó chỉ có Anh Hùng và Thánh Nữ, những kẻ đã cố gắng có được sức mạnh thách thức thực tại."

"Đừng có đột nhiên văng ra mấy từ khóa kích thích sự tò mò của tôi như thế chứ. Cái gì cơ, Anh Hùng? Thánh Nữ? Trên đời này lại có những kẻ mang cái nghề mang tính hình mẫu như thế à?"

"Ồ chà, điều đó thật sự đáng ngạc nhiên đến thế sao? Chẳng phải việc có một Thánh Nữ khi tồn tại một Phù Thủy là chuyện hết sức bình thường sao?"

"Trong trường hợp đó, lẽ ra phải có một Ma Vương tương ứng với Anh Hùng chứ, thế có không?"

"Hahaha, dù có nhìn nhận thế nào đi nữa, một Ma Vương thì hơi quá hoang đường rồi, chẳng phải sao?"

"Thế này thì chẳng có tẹo logic nào cả..."

Nếu Thánh Nữ tương ứng với Phù Thủy, thì lẽ ra Ma Vương mới là kẻ tương ứng với Anh Hùng, nhưng giả thuyết về sự tồn tại của một Ma Vương như vậy lại bị nhạo báng, khiến đôi môi Aldebaran mím chặt thành một nụ cười nhăn nhó nhằm thể hiện sự bất mãn tột cùng. Nụ cười càng sâu hơn trước phản ứng của Aldebaran, Phù Thủy tiếp tục bằng từ "Tuy nhiên",

"Ma Vương, Ma Vương sao? Với cách viết như vậy, đó sẽ là một Vị Vua của Tội Ác... việc một nhân vật như thế cai trị các Phù Thủy cũng là điều hợp lý. Nếu cậu có thể thuần phục ta và các Phù Thủy khác, thì việc tự xưng là Ma Vương xem chừng cũng không phải là một ý tưởng tồi đâu."

"Chà, việc khiến Cô giáo và những người khác phục dịch mình quả thực là một viễn cảnh xinh đẹp bước ra từ giấc mơ của mọi gã đàn ông đấy. Miễn là tôi cứ nhắm mắt phớt lờ độ bất khả thi của cái chuyện đó~!"

"Hừm, bất khả thi sao? ――Ta lại tin vào điều ngược lại."

Khoảnh khắc chất giọng trầm lặng của ả thốt ra những lời đó, Aldebaran khựng người bất động.

Đôi mắt được bao bọc bởi hàng mi dài rủ xuống, Phù Thủy đưa ngón tay lên môi trầm tư, và khi kho tàng kiến thức sâu thăm thẳm không thể đong đếm hé lộ trên gương mặt tuyệt đẹp của ả,

"Các Nhân tố Phù thủy bộc lộ Quyền năng không có sức mạnh nào lớn hơn hay nhỏ hơn nhau. Kiêu Ngạo, Tham Lam, Đố Kỵ, Cuồng Nộ, Sắc Dục, Phàm Ăn, Lười Biếng, chẳng hề có sự cao thấp hay ưu việt bẩm sinh nào giữa chúng, điều đó đúng cho cả khả năng của bất kỳ Quyền năng nào. Mặc dù, có một số thứ trở nên ngỗ ngược bất trị khi gắn liền với sức mạnh của người sử dụng, giống như trường hợp Quyền năng của Sekhmet."

"À phải rồi, cô ta kiểu như Phù Thủy mạnh nhất qua nhiều thế hệ đúng không?"

"Đánh giá đó hoàn toàn không chút nghi ngờ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Sekhmet có những khuyết điểm lớn ngoài sức mạnh mà người ta có thể lợi dụng. Có lẽ do dòng máu Khổng Lồ của mình, cô ta cẩu thả trong nhiều chuyện."

"Tóm tắt của cô cũng cẩu thả chẳng kém... Nhân tiện, còn về Quyền năng của cô thì sao, Cô giáo...?"

"Đó là một Quyền năng vô vị. ――Thông qua 'Quá Khứ', 'Hiện Tại' và 'Tương Lai', ta có thể quan sát bất kỳ sự kiện nào mình muốn. Nó thực sự đơn điệu. Ta từng nói về các Nhân tố Phù thủy như trò quấy nhiễu Od Lagna, nhưng thứ này chẳng thể được coi là gì khác ngoài một trò quấy nhiễu rõ ràng hướng vào chính bản thân ta."

Nhún vai than thở, Phù Thủy tìm kiếm sự đồng cảm từ Aldebaran. Nhưng tiếc thay, Aldebaran lại không thể hiểu nổi sự bất mãn của Phù Thủy.

Vị Phù Thủy trước mắt gã là một quái vật của sự tò mò, và chính vì lẽ đó ả mới đạt được danh hiệu Phù Thủy Tham Lam. Lời giải thích về Quyền năng của ả vừa rồi chỉ có thể được coi là hoàn toàn phù hợp với vị Phù Thủy đã được Nhân tố Phù thủy Tham Lam lựa chọn vì khao khát kiến thức mãnh liệt của ả.

"Chà, chuyện về Quyền năng thô kệch của ta tạm thời gạt sang một bên. Quan trọng hơn, về Quyền năng của cậu―― ta tin nó là một thứ tuyệt đối, một thứ có khả năng giành chiến thắng trước đủ mọi loại đối thủ, bao gồm cả Sekhmet."

"……"

"Ồ chà, vẻ mặt của cậu có vẻ như không hề tin ta dù chỉ một chút. Thật kỳ lạ làm sao."

"Chẳng có gì kỳ lạ hay đại loại thế đâu. Sự thật là tôi chẳng tin một mẩu nào cả. Thật không may, tôi không nghĩ cô và các Phù Thủy khác lại là những ngọn đồi nhỏ bé mà tôi có thể vượt qua chỉ bằng vài lần thử lại đâu, Cô giáo."

Tự nói xấu bản thân không phải là điều lành mạnh, nhưng gã không thể không nói ra điều đó.

Không phải gã không hiểu logic của Phù Thủy, nhưng đó là thứ tương tự như việc nắm lấy một cơ hội rốt cuộc không phải bằng không, nhưng xét về bản chất thì thực tế bằng không, rồi tự cao tự đại một cách dối trá rằng điều đó là có thể.

Như hai sinh vật đồng loại, nếu một con kiến chiến đấu với một con voi, cơ hội để con kiến giành chiến thắng không phải là bằng không, nhưng bất kỳ ai cũng có thể hiểu rằng đó là cơ hội sẽ không thể thành hiện thực ngay cả khi được trao cho một triệu, không, thậm chí mười tỷ lần thử. Chưa kể, trong trường hợp này, đối thủ của con kiến Aldebaran không phải là một con voi, mà là một con rồng.

Đối đầu với một con rồng có thể phun ra lửa và bay lượn trên bầu trời, làm thế nào con kiến có thể bước ra với tư thế chiến thắng?

"Một con kiến chắc chắn sẽ không thắng. Ta đâu có nói rằng mình đã coi thường thực tế đến mức đó."

"Thế sao? Mặc dù cái không gian chúng ta đang ở đây, tôi nghe nói đó là một nỗ lực thất bại trong kế hoạch tạo ra một thế giới khác, một thế giới được trải rộng ra cùng kích thước với thế giới thực..."

"Ta đâu có nói rằng mình đã coi thường thực tế đến mức đó. Vì vậy, điều đó là bất khả thi đối với một con kiến."

Phù Thủy tiếp tục lời nói của mình trong khi phớt lờ sự can thiệp bất tiện, khiến Aldebaran nhăn nhó trước sự ích kỷ của ả, khi ả tiếp tục bằng từ "nhưng",

"Thế còn nếu đó không phải là một con kiến, mà là một con chó thì sao? Cậu có nghĩ nó sở hữu cơ hội tốt hơn con kiến không?"

"... Chà, so với một con kiến thì..."

"Đúng chứ? Hoặc nếu cậu muốn, cậu có cảm thấy con kiến sẽ có cơ hội chiến thắng một con chó không? Nghĩa là, chỉ đơn thuần có một khoảng cách giữa con kiến và con chó có thể bị đảo ngược tùy thuộc vào các điều kiện và phương pháp được áp dụng. Vì vậy, nếu con kiến có thể đe dọa con chó, thì con chó cũng có thể đe dọa con voi."

"... Tôi đang hiểu dần từng chút một rồi. Cô giáo, cô muốn nói gì với tôi đây?"

Đặt tay lên cằm, Aldebaran đáp lại như thế, và Phù Thủy nở một nụ cười hiểm độc như thể ngầm ám chỉ rằng gã đã hiểu ra rồi. ――Đó là một nụ cười dịu dàng, xinh đẹp, và đó chính là lý do tại sao bản chất của nó chỉ có thể được mô tả là hiểm độc và đê tiện.

Ít nhất, mỗi khi Aldebaran khơi gợi được nụ cười đó, gã lại vướng vào cảm giác hạnh phúc.

"Những phương pháp và điều kiện để một con kiến đe dọa một con chó, và một con chó đe dọa một con voi, chính là những gì cô đang dạy tôi, Cô giáo. Dĩ nhiên, ngay cả khi có sẵn những thứ đó, mọi chuyện cũng sẽ không đột nhiên trở nên ngang ngửa giữa con kiến và con chó, hay giữa con chó và con voi. Nhưng..."

"Nếu cơ hội tiệm cận bằng không có thể biến thành một, cậu sở hữu phương pháp để biến số một đó thành số một đầu tiên sau khi tích lũy vô số thất bại."

"……"

"Chính vì vậy, ta mới cố tình ban tặng những lời này cho cậu. ――Chẳng có ai có thể đánh bại được cậu cả."

Quả thực, với đôi mắt đen của Phù Thủy nhìn thẳng vào gã, những lời được truyền gửi tới đã khiến một cơn rùng mình chạy dọc khắp cơ thể Aldebaran.

Góc nhìn của Phù Thủy là những lớp ngụy biện được chắp vá từ các khả năng có thể hình dung được và làm cho có vẻ logic, chỉ đơn thuần là một lâu đài cát của những lý tưởng được xây dựng trên một nền móng sụp đổ.

Dưới mưa hay gió, hay có lẽ là ác ý của kẻ khác, nó sẽ dễ dàng sụp đổ, chẳng qua chỉ là một khoảnh khắc mỏng manh đến mức tưởng chừng như chưa từng tồn tại. Bất chấp tất cả những điều đó, chạy qua cơ thể Aldebaran, chạy qua trái tim gã, là một cơn run rẩy.

Một cơn run rẩy vì gã khao khát muốn tin vào những lời đó của Phù Thủy―― không, vì gã không còn lựa chọn nào khác ngoài việc biến những lời đó thành sự thật.

"Dựa vào dáng vẻ của cậu, xem ra lời nói của ta phần lớn đã chạm tới cậu rồi, đúng không?"

"――. Ê, ai mà biết được? Là một thằng đàn ông, không phải là tôi không nghĩ ngợi gì về điều đó, tôi đoán là chỉ đến mức đó thôi?"

"Thế sao? Hừm, ta đã nghĩ những từ ngữ mình chọn không đến nỗi nào, nhưng xem ra ta cần phải siêng năng hơn nữa... Khắc khắc, ôi thật ngọt ngào làm sao khi cậu không thu được kết quả như mình mong muốn."

Liếm đôi môi mỏng, Phù Thủy thốt ra một niềm vui khá tội lỗi, và gã ngoảnh mặt né tránh ánh mắt của ả. Gã có một sự miễn cưỡng đối với Phù Thủy, kẻ thiếu vắng trái tim con người, kẻ có thể biết gã đang thực sự nghĩ gì chỉ bằng một cú chạm nhẹ.

Do đó, Aldebaran cố tình thay đổi hướng đi của cuộc trò chuyện so với khoảnh khắc trước.

"Nhân tiện, chuyện này hoàn toàn không liên quan, nhưng tại sao chúng lại được gọi là Nhân tố Phù thủy? Từ những gì cô nói, Cô giáo, không phải Quyền năng chỉ xuất hiện ở phụ nữ đúng không? Còn có những gã khác như tôi nữa mà."

"À, điều đó làm cậu thấy tò mò sao? Trước đây, ta cũng từng thắc mắc về điều đó và quyết định điều tra, nhưng lý do chẳng có gì quá to tát cả. Khi các Nhân tố Phù thủy lần đầu tiên được nhận thức trên thế giới này... nghĩa là, khi vị Phù Thủy đầu tiên được xác định, tất cả những người sở hữu Nhân tố vô tình đều là phụ nữ."

"Chỉ vô tình, do tình cờ thôi sao..."

"Giả sử không chỉ có phụ nữ, mà còn có cả nam giới tham gia vào, thì họ có thể đã không được gọi là Nhân tố Phù thủy, mà là Nhân tố Ma Vương hay Nhân tố Tội Ác, và nếu thay vào đó chỉ có nam giới, thì họ thậm chí có thể đã được gọi là Nhân tố Nam Phù thủy."

"Nhân tố Nam Phù thủy... nghe dỡ vãi...!"

Nếu chuyện đi đến nước đó, thì gọi chúng là Nhân tố Ma Vương nghe ngầu hơn nhiều. Chỉ là, trong trường hợp Nhân tố Ma Vương, thay vào đó sẽ có vấn đề là sở hữu tới bảy kẻ dù đều là Vua.

"Chà, 'Ma Vương Tham Lam' hay 'Ma Vương Cuồng Nộ' nghe hay hơn nhiều. Trong trường hợp đó tôi đoán sẽ chẳng thực sự kỳ lạ bất kể có bao nhiêu Vị Vua đi chăng nữa..."

"Ồ chà ồ chà, quyết tâm của cậu đã yếu đi rồi kìa. Đối với cậu, tước hiệu Ma Vương lẽ ra phải là sự thể hiện giấc mơ của một gã đàn ông nhằm đánh bại các Phù Thủy hiện tại và buộc họ phải phục dịch mình, chẳng phải sao?"

"Đừng có coi những gì tôi nói theo dòng chảy của cuộc trò chuyện như một thực tế đã được thiết lập chứ! Trước hết, tôi chẳng bao giờ có thể đối phó nổi với bảy Phù Thủy đâu! Tôi là――"

"――? Cậu là...?"

Dù không phải là ăn miếng trả miếng, những lời của Aldebaran khựng lại khi gã đánh mất sự bình tĩnh. Còn về những gì nằm phía sau những từ ngữ bị khựng lại đó, Phù Thủy hỏi dồn với ánh mắt không chút ác ý.

Trước dáng vẻ không chút phòng bị của Phù Thủy, Aldebaran run rẩy――

"ĐỒ ĐẦU ĐẤT!!"

"Á-! Đ-Đau! Đau quá! Tại sao cậu lại làm thế?!"

Lấy tay đè lên trán, nơi vừa nhận một cú búng tay không phòng bị, Phù Thủy gào lên trên bờ vực rơi lệ.

Ngoảnh mặt đi trước lời kêu cầu của Phù Thủy, Aldebaran áp chặt tay vào trán mình và chìm vào sự suy ngẫm sâu sắc.

Chẳng phải gã thực sự đang tràn ngập khao khát tìm kiếm sự đồng hành sao? Vị Phù Thủy này, kẻ nhiều khả năng đang giấu kín vô vàn điều trong thâm tâm, lại đang khiến trái tim gã xao động quá nhiều. Ngay cả khi đó là vì bắt buộc, việc ở lại lâu đài của Phù Thủy quá lâu có thể đã khiến gã phát triển thứ gì đó theo hướng hội chứng Stockholm. Hay đúng hơn, không còn nghi ngờ gì nữa đó chính là trường hợp này.

"Phù, bị cuốn đi mất rồi. Suýt chút nữa thì."

"Ta không nghĩ là tốt đâu khi thỉnh thoảng cậu lại bỏ mặc ta để tự mình đưa ra những kết luận kiểu đó! Khi cậu bối rối không biết phải đáp lại thế nào, cậu lại cố gắng cải thiện tình hình bằng cách tiếp xúc cực đoan, và đó là một thói quen xấu! Ta chẳng có ký ức nào về việc dạy cậu theo cách như thế cả!"

"Đó cũng là một sự kiêu ngạo cực đoan khi tin rằng học trò của mình sẽ lớn lên đúng như mong muốn đấy. Từ khi nào cô đổi vị trí từ Phù Thủy Tham Lam sang Phù Thủy Kiêu Ngạo thế? Dù sao thì, nó cũng hợp với cô đấy."

"Cái nét mỉa mai đó của cậu sẽ chẳng phù hợp với bất kỳ Nhân tố Phù thủy nào đâu! Nếu buộc phải là một, thì xem ra Tristitia sẽ là phù hợp nhất! Thế nào, cậu có thấy khó chịu không?"

"Thay vì khó chịu, tôi chỉ ngạc nhiên là cô lại nhắc đến một Nhân tố Phù thủy mà tôi hoàn toàn không hề hay biết thôi. Hả? Chẳng phải chỉ có bảy Nhân tố Phù thủy thôi sao? Mấy tư tưởng tà ác nguyên bản cũng được tính vào à?"

Nghe thấy dư âm của từ "Tristitia" mà Phù Thủy đã tung ra như một quân bài tẩy, Aldebaran nhận lấy cú sốc rằng các Nhân tố Phù thủy mà gã tin rằng dựa trên bảy đại tội, thực chất lại được mô phỏng theo tám tư tưởng tà ác nguyên bản.

Khoảnh khắc đó, Phù Thủy chớp chớp mắt và lẩm bẩm một tiếng "Úi" khe khẽ,

"Vậy thì, chúng ta hãy một lần nữa đi sâu vào chi tiết về khả năng Quyền năng của cậu. Hiện tượng xảy ra ở giữa cuộc thí nghiệm, nơi tính chủ thể trong Lĩnh Vực của cậu bị đảo ngược... Ta muốn đề xuất chúng ta định nghĩa chúng là Nạn Nhân và Kẻ Chinh Phục của Lĩnh Vực, nhưng――"

"Chờ đã chờ đã chờ đã, đừng có đánh lừa dư luận tung hỏa xám kiểu đó chứ."

"Nhưng việc phân tích kỹ lưỡng các sự kiện đã diễn ra và đặt tên để mọi thứ có thể dễ dàng phân loại là cực kỳ quan trọng. Cậu không được coi thường những điều này."

"Được thôi, thế thì chúng ta có thể gọi nó là Nạn Nhân và Kẻ Chinh Phục của Lĩnh Vực. Quan trọng hơn, mấy cái tư tưởng tà ác cơ."

Bất ngờ thay, ả lại đang vèo vèo lướt qua một khía cạnh trong Quyền năng của gã nhanh đến mức để lại cả vết đà, nhưng Aldebaran ngăn Phù Thủy lại, và dồn ép ả cho biết chi tiết.

Suy cho cùng, mục tiêu của Aldebaran nằm ở Đố Kỵ, nhưng vì gã không hề biết những bất thường nào có thể xảy ra, gã muốn tránh việc thiếu hụt kiến thức về bất kỳ điều gì liên quan đến Nhân tố Phù thủy.

"Trả lời đi. Nếu có Tristitia, thì liệu có cả Vanagloria không?"

"Có đấy, nhưng cậu không có lý do cụ thể nào để phải lo lắng cả. Chẳng phải trách nhiệm của chúng ta khi phải làm gì đó với họ, và ta cũng không muốn dính dáng vào. Cả hai đều là những kẻ chẳng ra gì."

"Chuyện đó hẳn là hiển nhiên rồi vì chẳng có ai tiếp nhận Nhân tố Phù thủy mà lại là người tử tế cả!"

"Họ đặc biệt chẳng ra gì. Tất cả chúng ta đều được các Nhân tố Phù thủy phát giác để trở thành Phù Thủy. Trong khi hai kẻ đó thì khác. Họ tự nguyện thu nhận các Nhân tố, những kẻ biến chất thuần túy tha hóa thành Phù Thủy và Ma Đạo Sĩ."

"……"

"Úi chà, cho phép ta sửa lại chút nhé. Hai kẻ đó không phải là những kẻ duy nhất tự nguyện thu nhận Nhân tố Phù thủy đâu. Còn một kẻ nữa. ――Đó không ai khác chính là kẻ thù chung mà cậu và ta cùng chia sẻ."

Lời thốt ra của Phù Thủy rất nhỏ nhẹ, thế nhưng trong đó Aldebaran cảm nhận được những cảm xúc mãnh liệt trái ngược với sự im lặng: sự thù địch và hận thù tối tăm, đục ngầu, sự giận dữ và đau thương, có lẽ là mọi tình cảm tiêu cực có thể hình dung được.

Sự chán ghét đơn thuần, không thể chấp nhận đối với hai kẻ bị đánh giá là chẳng ra gì thật dễ hiểu. Việc ả thực sự ghét họ là điều rõ ràng.

Tuy nhiên, những cảm xúc tiêu cực hướng về kẻ cuối cùng được bổ sung vào lại cực kỳ phức tạp.

Không còn nghi ngờ gì nữa, nó tới mức thuyết phục người ta rằng yêu và ghét là hai mặt của cùng một đồng xu. ――Và, những cảm xúc đó tuyệt nhiên không phải là chuyện vô quan đối với Aldebaran.

"Đúng vậy. Cậu và ta không phải là người dưng. Mặc dù chúng ta không chung dòng máu, nhưng chúng ta gắn kết chặt chẽ với nhau. Không chỉ vì chúng ta đã dành một khoảng thời gian dài bên nhau, mà về cơ bản hơn... ta đoán nó giống như thế này. Đối với ta, cậu giống như một người em trai vậy."

"……"

"Hửm? Vẻ mặt đó là sao?"

"Không, tôi chỉ đang cân nhắc về khoảng cách tuổi tác thôi. Chị gái sao? Cô có may mắn lắm thì cũng làm cụ bà của tôi ấy chứ?"

"Đã trên cái cảm giác tuổi tác cực kỳ xúc phạm đó rồi, cậu lại còn lập tức biến chúng ta thành người dưng nữa chứ!"

Khi Phù Thủy bùng nổ sự bất mãn, Aldebaran chẳng buồn lắng nghe.

Chỉ là, khi Phù Thủy tự so sánh mình với một người chị gái, gã cũng cảm thấy khó chịu khi bị đối xử như một người em trai.

Một mối quan hệ cực kỳ độc hại, một mối quan hệ mà họ sẽ không bao giờ bình đẳng, nhưng lại bị buộc phải hợp tác vì mục tiêu chung do hoàn cảnh đòi hỏi, họ tuyệt nhiên không nằm trong một mối quan hệ ấm áp như giữa anh chị em ruột thịt.

Nghĩ vậy trong khi phớt lờ những lời phản đối của Phù Thủy, Aldebaran trầm tư.

Gã cực kỳ ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng――

"Nếu tâm trạng hiện tại là thứ để bám vào, thì chắc chắn, Tristitia cũng có thể đã vừa vặn hoàn hảo với tôi rồi."

Gã đã cất lời như thế.