Chương 1949: Sunless Bạc Âm Vang

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Sunny đặt kỳ vọng khá cao vào giai đoạn tiếp theo của các thí nghiệm. Suy cho cùng, cậu đã kiếm sống bằng việc bán các Memory (Ký Ức), và cậu có nghĩa vụ phải rèn một thanh kiếm xuất sắc cho Nephis.

Trên thế giới có rất nhiều Saint (Thánh), thậm chí còn có vài người khác sở hữu Divine Aspect (Khía Cạnh Thần Thánh). Tuy nhiên, cậu là người thợ dệt duy nhất còn tồn tại. Một số người có thể yểm bùa vũ khí và chế tạo Memory (Ký Ức), nhưng khả năng của họ chẳng qua chỉ là sự bắt chước nhạt nhòa so với cậu.

Vì vậy, điều Sunny sắp thực hiện lúc này khiến cậu phấn khích hơn cả việc có khả năng thăng tiến trong Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối). Cậu chỉ hơi mệt một chút, nên sự phấn khích đó rất điềm tĩnh và tập trung.

Cậu định hợp nhất với các Memory (Ký Ức) của mình, hy vọng điều đó sẽ cho phép cậu tìm hiểu sâu hơn về cấu trúc dệt của chúng.

"Để xem nào..."

Cậu triệu hồi các cổ tự để nghiên cứu kho vũ khí linh hồn của mình.

Memories (Ký Ức): [Silver Bell], [Extraordinary Rock], [Endless Spring], [Weaver's Mask], [Shadow Lantern], [Shadow Chair], [Overpriced Saddle], [Weaver's Needle], [Nebulous Mantle], [Handy Bracelet], [Quintessence Pearl], [Definitely Not Me].

Cậu sở hữu ít Memory (Ký Ức) hơn nhiều sau khi bị trục xuất khỏi Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng). Dẫu vậy, chừng đó là đủ cho một khởi đầu tốt.

Những Memory (Ký Ức) mà cậu sở hữu có thể chia thành ba loại: những thứ cậu tự tạo ra, những thứ cậu đã thay đổi... và hai Divine Memory (Ký Ức Thần Thánh) mà cậu nhận được một cách tình cờ.

Sunny nghi ngờ rằng mình sẽ học được ít nhất từ loại đầu tiên, và nhiều nhất từ loại cuối cùng... nếu cậu có đủ khả năng để thấu hiểu sự tinh vi vô tận của Weaver's Mask (Mặt Nạ Của Weaver) và Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối), điều mà khó có khả năng xảy ra.

Dù sao thì điều đó cũng hợp lý. Suy cho cùng, cậu biết mọi thứ cần biết về cấu trúc dệt của những Memory (Ký Ức) mà chính tay cậu đã tạo ra. [Shadow Chair], [Overpriced Saddle] và [Weaver's Needle] khó có thể gọi là Memory (Ký Ức) — chúng chỉ đơn giản là những vật phẩm được cậu trang bị các bùa chú sơ khai mà mọi Memory (Ký Ức) đều có.

[Handy Bracelet], [Quintessence Pearl] và [Definitely Not Me] phức tạp hơn nhiều, mỗi thứ đều được tạo ra sau khi cậu trở thành một Transcendent (Siêu Việt Giả). Nghiên cứu chúng sẽ hữu ích hơn... nhưng có lẽ không bằng việc nghiên cứu những Memory (Ký Ức) ban đầu do Spell (Thần Chú) rèn nên.

Đó là [Silver Bell], [Extraordinary Rock] và [Endless Spring]. Mỗi thứ đã đồng hành cùng cậu một thời gian dài.

Sau đó là [Nebulous Mantle], thứ có nguồn gốc khá đặc biệt. Cả Sunny lẫn Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) đều không tạo ra nó — thay vào đó, nó được dệt bởi những phù thủy tôn thờ Weaver, truyền lại cho Ananke, và cuối cùng được Sunny biến thành một Memory (Ký Ức).

Và cuối cùng là [Shadow Lantern] và [Weaver's Mask]. Sunny thực sự không biết Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) đã ra đời như thế nào — liệu nó có phải là một thánh tích thực sự của Shadow God (Thần Bóng Tối), hay chỉ là một bản sao? Cậu đã nhận được nó như một Legacy Relic (Thánh Tích Di Sản), và vì các Aspect Legacy (Di Sản Khía Cạnh) dường như đến từ Spell (Thần Chú), nên có thể cho rằng Spell (Thần Chú) đã tạo ra nó.

Tuy nhiên, một Legacy Relic (Thánh Tích Di Sản) khác mà Sunny nhận được là Fragment of Shadow Realm (Mảnh Vỡ Của Cõi Bóng Tối), và ngay cả Spell (Thần Chú) dường như cũng không biết cách xử lý nó — đến mức nó không biết cách mô tả Mảnh Vỡ bằng các cổ tự, hay đặt nó vào đâu.

Dù vậy, Sunny biết nguồn gốc của Weaver's Mask (Mặt Nạ Của Weaver). Nó thực sự chỉ là một bản sao của chiếc mặt nạ mà Demon of Fate (Ác Quỷ Định Mệnh) đã đích thân đeo — một trong hai chiếc được ban cho các Đại Tư Tế của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) trong quá khứ xa xôi.

Tuy nhiên...

Nó đã được tạo ra bởi chính bàn tay của Weaver. Vì vậy, nó thực sự là một thánh tích chân chính do ác quỷ bí ẩn để lại, giống như chính Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) vậy.

Sunny nhìn chằm chằm vào các cổ tự mô tả Weaver's Mask (Mặt Nạ Của Weaver) trong vài khoảnh khắc... rồi chuyển ánh nhìn sang [Overpriced Saddle].

Một tiếng thở dài buồn bã thoát ra từ môi cậu.

Xua đi cảm giác tự ti tột độ bất chợt ập đến, Sunny giơ một tay lên và triệu hồi Silver Bell (Chuông Bạc).

Một chiếc chuông xinh đẹp tự dệt nên từ những tia sáng, sức nặng quen thuộc của nó khiến cậu cảm thấy một chút hoài niệm đắng cay.

Sunny nhắm mắt lại trong giây lát.

"[Một vật kỷ niệm nhỏ về một ngôi nhà đã mất từ lâu, thứ từng mang lại sự an ủi và niềm vui cho chủ nhân của nó...]" Cậu rung chuông khẽ khàng và lắng nghe tiếng ngân vang của nó, rồi mỉm cười, một chút buồn bã len lỏi vào đôi mắt cậu.

Khi âm thanh du dương của chiếc chuông tan vào hư không, Sunny hít một hơi thật sâu và điều khiển hiện thân của mình lướt vào Memory (Ký Ức) nhỏ bé đó. Ngay lập tức, ý thức của cậu tách làm hai trạng thái tồn tại. Sunny là người đang ngồi trên sàn nhà, cầm Silver Bell (Chuông Bạc) trong tay. Nhưng cậu cũng chính là chiếc chuông đang được người đó cầm.

Choáng ngợp bởi sự kỳ lạ của cảm giác xa lạ này, Sunny rùng mình. Vì bàn tay đang cầm cậu run rẩy, Sunny đung đưa và tạo ra một âm thanh ngân vang tuyệt đẹp.

'À... nó quá kỳ lạ...'

Trở thành một với Silver Bell (Chuông Bạc) còn kỳ quặc hơn cả việc hợp nhất với hình dạng Soul Weapon (Vũ Khí Linh Hồn) của Serpent hay với Marvelous Mimic (Kẻ Bắt Chước Kỳ Diệu) đang cải trang thành một ngôi nhà nhỏ xinh xắn... kỳ quặc hơn nhiều. Ít nhất thì các Shadow (Cái Bóng) của cậu là những sinh vật sống mang hình dáng của các vật thể vô tri. Silver Bell (Chuông Bạc)... chỉ đơn giản là Silver Bell (Chuông Bạc).

Nó là một vật được đúc bằng bạc, không có nhận thức về thế giới, về bản thân, hay về bất cứ điều gì — nó không có giác quan, không có cảm xúc, không có nỗi sợ, không có suy nghĩ, không có ham muốn. Nó chỉ... tồn tại.

Đôi mắt Sunny mở to, và biểu cảm của cậu đông cứng lại.

Cậu vẫn bất động trong một lúc, tâm trí bị giằng xé giữa hai trạng thái không tương thích và không thể hòa giải.

Ở đâu đó rất xa, Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) vấp ngã giữa chừng, và một cái bóng ẩn giấu rùng mình trong bóng tối của chiếc lều của Rain.

".. Đây là cảm giác thực sự điên rồ sao?"

Ai khác có thể ở trong trạng thái tâm trí coi mình là một chiếc chuông nhỏ, nếu không phải là một kẻ hoàn toàn mất trí?

Chậm rãi, đầy khó nhọc, cậu vận dụng nhiều kinh nghiệm của mình khi đóng vai cái bóng của những sinh vật xa lạ và cố gắng kiểm soát tâm trí đang bị tê liệt của mình. Sunny dựng một bức tường xung quanh phần tâm trí đã trở thành một với Silver Bell (Chuông Bạc), tách nó ra khỏi bản thân, và cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

"Chết tiệt... chà."

Sunny đã biết rằng mình sẽ trải nghiệm một điều gì đó cực kỳ kỳ quái khi đích thân tăng cường một Memory (Ký Ức), nhưng không gì có thể chuẩn bị cho cậu trước sự kỳ lạ của trạng thái tồn tại xa lạ này.

Tuy nhiên, nó rất khai sáng.

Mặc dù Silver Bell (Chuông Bạc) không có giác quan, không có khái niệm về bản thân và không có cách nào để cảm nhận bất cứ điều gì, nhưng nó vẫn có... một thứ gì đó.

Một nhận thức tinh tế về chuyển động, rung động và âm thanh.

Và ẩn sâu bên dưới tất cả, một thứ gì đó mang tính quyết định hơn nhiều.

Silver Bell (Chuông Bạc) có thể là vật vô tri và đơn giản trên bình diện vật chất, nhưng vượt ra ngoài đó, nó là một kỳ quan của ánh sáng rạng rỡ và năng lượng tuôn chảy tồn tại trong sự trống rỗng bao la của vực thẳm không ánh sáng. Suy cho cùng, nó được dệt từ tinh hoa linh hồn và chứa đựng những bùa chú phức tạp do chính Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) thiết kế.

Ngay cả bùa chú [Sonorous] (Ngân Vang) được thêm vào nó cũng không phải do Sunny phát minh ra, mà chỉ đơn giản là được sao chép từ một Memory (Ký Ức) khác vào cấu trúc dệt của Silver Bell (Chuông Bạc). Bên trong nó, tinh hoa linh hồn tuôn chảy theo một khuôn mẫu thanh lịch, phức tạp và vô cùng khéo léo, sự chuyển động và các con đường của nó được quyết định bởi tấm thảm phức tạp gồm các sợi dây thanh tao được nhúng vào bản chất của Silver Bell (Chuông Bạc) bên ngoài bình diện vật chất.

Đó chính là spellweave (cấu trúc dệt phép thuật) của nó và cơ chế bùa chú tạo ra kết quả, tỏa sáng rực rỡ trong bóng tối.

Và, vì vậy...

Đó chính là spellweave (cấu trúc dệt phép thuật) của Sunny và cơ chế bùa chú của cậu.

Cậu hít vào chậm rãi, nhìn vào khoảng không xa xăm.

Sunny đã từng thấy rất nhiều cấu trúc dệt trước đây.

Nhưng...

Cậu chưa bao giờ trải nghiệm việc trở thành một cấu trúc dệt trước đây. Cậu chưa bao giờ cảm nhận mọi chi tiết và sắc thái của thuật phù thủy của mình một cách sâu sắc, sống động và sâu xa như vậy.

Đôi mắt mở to của cậu đột nhiên lấp lánh ánh sáng sắc bén.

Và sâu thẳm bên trong chúng, những sợi chỉ vàng tỏa sáng trong chốc lát, rồi biến mất vào những vực sâu không ánh sáng.