Chương 1950: Cao Cấp Pháp Sư

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Một lúc sau, Sunny thở hắt ra một hơi run rẩy rồi nằm dài trên sàn nhà. Tâm trí cậu như đang bốc cháy, vô vàn suy nghĩ đang bủa vây trong đầu.

Cậu đã đúng!

Việc sử dụng một hóa thân để tăng cường cho một Memory (Ký Ức) quả thực là một bước ngoặt. Hành động hợp nhất với một Memory mang lại cho cậu một tầm hiểu biết hoàn toàn mới về cách thức vận hành của các bùa chú, cũng như cách mà spellweave (dệt phép) tạo nên sự tồn tại của những bùa chú đó.

Nhìn thấy tấm thảm của những sợi tơ thanh tao là một chuyện, nhưng trải nghiệm nó như một phần của chính mình lại là một chuyện hoàn toàn khác biệt.

Trước đây, Sunny có thể nghiên cứu một cấu trúc dệt và đưa ra những kết luận logic về cách các yếu tố của nó vận hành, cũng như vai trò của từng sợi tơ trong tấm thảm đó. Bằng cách quan sát cấu trúc và các nguyên lý chỉ đạo của vô số cấu trúc dệt rồi so sánh chúng với nhau, cậu có thể suy luận ra mục đích của một số mô hình và tạo ra các Memory bằng cách tái tạo lại chúng. Đó là cách sự nghiệp pháp sư của cậu bắt đầu... và kể từ đó, cậu đã đạt được những bước tiến vượt bậc.

Sunny đã không ngừng mở rộng kho tàng các mô hình mà mình có thể dệt. Cuối cùng, cậu thậm chí còn hiểu được các nguyên lý đằng sau những cấu trúc này, điều đó cho phép cậu thay đổi và sửa đổi chúng. Cuối cùng, cậu đạt đến điểm mà bản thân có thể tự mình dệt nên những mô hình mới và tạo ra các bùa chú mang tính nguyên bản.

Tuy nhiên, Sunny vẫn luôn mù mờ trước bản chất thực sự của việc dệt phép. Cậu đã phân định được cách thức hoạt động của nhiều cấu trúc dệt, nhưng chưa bao giờ hiểu được lý do tại sao. Nói cách khác, cậu chỉ quan sát các nguyên lý chỉ đạo của việc dệt phép mà không bao giờ biết được lý do sâu xa tại sao chúng lại như vậy.

Kinh nghiệm của cậu với tư cách là một pháp sư hoàn toàn dựa trên thực nghiệm, thiếu đi sự hiểu biết lý thuyết về cơ chế bên trong và tính nhân quả của loại ma thuật mà cậu thực hành. Cậu giỏi nhất cũng chỉ là một nhà giả kim, chứ không phải một nhà hóa học.

Giờ đây... tất cả có thể thay đổi.

Tất nhiên, Sunny vẫn chưa thấu hiểu được những quy luật sâu xa phức tạp của việc dệt phép. Nhưng giờ đây cậu đã có được một công cụ để quan sát chúng — để nhân cách hóa chúng — điều đó có nghĩa là, nếu có thời gian, cậu sẽ có thể thấu hiểu và học hỏi chúng. Khi cậu làm được điều đó...

Một tiếng cười khẽ thoát ra từ môi Sunny.

Nếu cậu thực sự nắm bắt được "Tại sao" của việc dệt phép thay vì chỉ là "làm thế nào", thì cậu sẽ không cần phải dựa vào việc bắt chước để tạo ra các bùa chú nữa. Cậu sẽ không cần đến một kho tàng các cấu trúc dệt và mô hình nữa — bởi vì cậu sẽ có thể giải quyết bất kỳ vấn đề nào chỉ bằng cách biết các quy tắc để giải quyết nó.

Tất nhiên, điều đó sẽ không biến Sunny thành một pháp sư toàn năng ngay lập tức. Suy cho cùng, có được công cụ cần thiết để giải quyết một vấn đề không giống như việc làm chủ chúng. Nếu không, con người đã có thể giải quyết... chà... một thứ gì đó cực kỳ phức tạp trong toán học ngay sau khi thiết lập các quy tắc số học.

Thật xấu hổ, Sunny không biết đủ nhiều về toán học để đưa ra một ví dụ.

"Tại sao mình lại nghĩ về điều đó chứ?"

Phải rồi... cậu đang nghĩ về nó vì cậu đã quyết định nghỉ ngơi một chút sau khi não bộ gần như tan chảy do trải nghiệm hợp nhất với Silver Bell.

Dù vậy.

Cậu đã nghỉ ngơi đủ rồi. Phải không?

Ngồi dậy, Sunny lắc đầu đầy năng lượng.

"Hãy xem ngươi đang che giấu những bí ẩn gì nào!"

Và triệu hồi Extraordinary Rock (Đá Phi Thường).

Sunny không nói câu đó. Extraordinary Rock đã nói vậy.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Sunny đã trở thành Extraordinary Rock. Cậu rùng mình ngay lập tức.

Đâu đó rất xa, Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) đâm sầm vào một cây cột khi đang bước ra khỏi Nameless Temple (Ngôi Đền Vô Danh). Ở một nơi khác, một cái bóng ẩn mình thở dài đầy thất vọng, khiến Rain cựa quậy đôi chút trong giấc ngủ.

"Tiếp tục nào."

Một lúc sau, Aiko quay trở lại tầng hầm, mang theo một khay thức ăn. Ông chủ của cô đang nằm dài trên sàn trong tình trạng bù xù, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Cô thận trọng huých cậu bằng mũi giày.

"Này, ông chủ... Ờ... ông còn sống chứ?"

Sunny quay đầu lại và nhìn cô với vẻ cau mày.

"Cô đang hỏi 'tôi' nào vậy? Ngoài ra, hãy định nghĩa ý nghĩa của việc còn sống. Và cả... định nghĩa ý nghĩa của 'cô' nữa."

Cậu chớp mắt vài lần, rồi lắc đầu.

"Quên đi. Phải, tôi còn sống. Nhưng cô làm gì ở đây?"

Aiko thở dài và đặt khay thức ăn xuống sàn gần chỗ cậu.

"Đây, ăn chút gì đi. Tôi nghĩ ông sẽ đói."

Sunny nghiêng đầu một chút.

"Hả? Tại sao tôi phải đói?"

Cô gái nhỏ nhắn nhún vai.

"Ý tôi là... ông đã bị nhốt dưới tầng hầm ba ngày rồi mà không hề bước ra ngoài..."

Cậu nhìn cô vài giây, rồi nhìn xuống thức ăn.

Nó thực sự có mùi rất hấp dẫn.

"Đã ba ngày rồi sao? Wow. Thật điên rồ."

Kéo khay thức ăn lại gần, Sunny cầm lấy chiếc đĩa gần nhất và xúc một thìa súp thơm phức vào miệng.

"Nephis đã quay lại trại chưa?"

Aiko nhìn cậu ăn với vẻ nghi ngại, rồi lắc đầu.

"Chưa. Cô ấy vẫn đang trên đường... nghe nói là đang kiểm tra các tiền đồn tiêu diệt hay đại loại thế. Có lẽ cô ấy sẽ đến đây trong vài ngày nữa."

Sunny gật đầu.

"Được rồi. Hãy cho tôi biết khi cô ấy đến. Tôi sẽ chỉ ở lại tầng hầm cho đến lúc đó."

Sau đó, khi nghĩ về điều này, cậu đột nhiên nhìn cô bằng ánh mắt mãnh liệt.

"Khoan đã. Công việc kinh doanh trục lợi chiến tranh của chúng ta tiến triển thế nào rồi?"

Cô gái nhỏ nhắn giật mình.

"Cái gì?! Trục lợi chiến tranh gì chứ? Ở đây hoàn toàn không có chuyện trục lợi chiến tranh nào cả! Chỉ là một chương trình phân phối lại Memory (Ký Ức) hoàn toàn lành tính, được chính thức phê duyệt, vì vinh quang và lợi ích của đội quân Sword Army (Quân Đoàn Kiếm) vĩ đại mà thôi."

Sunny xua tay.

"Được rồi, được rồi. Sao cũng được. Cô chắc hẳn đã có ít nhất một kho dự trữ Memory trong kho rồi đúng không? Đang chờ để được... phân phối lại. Cho tôi mượn chúng vài ngày đi. Ồ, thêm nữa! Hãy nói với các Fire Keepers rằng vì tôi đang rảnh rỗi, tôi có thể sửa đổi một vài Memory cho họ, miễn phí. Chắc hẳn vẫn còn vài người trong số họ ở trong trại đúng không?"

Aiko chớp mắt.

"Tôi từ chối."

Sunny khựng lại một lát.

"Cái gì? Tại sao?"

Cô khoanh tay và cau mày nghiêm nghị.

"Miễn phí? Đó là cái gì? Dịch vụ của chúng ta vừa độc quyền vừa đẳng cấp, tại sao lại phải cung cấp miễn phí chứ? Mơ đi!"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô gái nhỏ nhắn vài giây, rồi xua tay.

"Được rồi, tùy cô, chỉ cần mang cho tôi vài Memory — càng nhiều càng tốt!"

Nhe răng cười đầy hài lòng, Aiko bảo Sunny hãy tận hưởng bữa ăn rồi bay ra khỏi tầng hầm... theo đúng nghĩa đen.

Cậu mỉm cười.

"Tốt."

Vì bị trục xuất khỏi Spell (Thần Chú), cậu không thể trực tiếp chuyển hoặc nhận Memory. Mỗi cái đều phải được sửa đổi đôi chút trước khi cậu có thể trao chúng đi hoặc tuyên bố quyền sở hữu — tất nhiên là nếu đối phương sẵn lòng.

Vì vậy, thực tế sẽ cần một chút nỗ lực từ phía Sunny để lấy được các Memory từ Aiko.

Tuy nhiên, điều đó rất xứng đáng, bởi vì nếu cậu làm được...

Cậu sẽ có thể tăng cường và nghiên cứu chúng một cách tự do, ngay lập tức có thêm nhiên liệu cho nghiên cứu hiện tại của mình.

Bỏ qua sự tham lam không khoan nhượng của Aiko, lẽ ra Sunny phải trả tiền cho các Fire Keepers để được quyền truy cập miễn phí vào kho linh hồn của họ mới đúng. Nhưng, không sao cả.

Cậu đói khát tấn công khay thức ăn, cười toe toét từ tai này sang tai kia.

"Mình đã đạt được tiến bộ tốt rồi."

Trong một hoặc hai ngày nữa, có lẽ cậu sẽ sẵn sàng đưa kiến thức mới vào thực tiễn và kiểm tra những kết quả đầu tiên từ bước đột phá gần đây của mình.

Vì vậy, đã đến lúc dệt nên một vài Memory.